我走过一条人行斜坡，坡很陡，累得我差点喘不过气来，但是到了平地后，感觉就好多了，因为这里是巡逻区，常有巡逻队出现，而且，这里还有习惯逛夜景的人。我路过一个裹着白色绸缎的怪物，是个外星人：一个幽灵，来自水牛星球面目狰狞的居民，水牛星有投胎转世的规矩，没有人会以自己的本来面目出现。我经过几个从天鹅星来的女人时，她们咯咯地朝我笑个不停，还问我有没有看见她们的男伴，因为现在是他们汇集的时候。两个丑人审视着我，看到没什么值钱的东西，就走了，喉部带斑纹的松弛肥肉晃晃悠悠，放光的皮肤像信号灯。
  我终于到了被巴黎代管人占据的矮矮的八角楼前。
  没有森严的防卫，入侵者看来很自信，认为我们没有能力组织反抗。可以说他们也是对的，一个在黎明到来之前就被征服的星球确实不可能组织起有效的抵抗。大楼四周是防护性扫描仪。空气新鲜。宽阔的露天大广场上，商人们正在准备早市；我看见面色黝黑的侍从正在卸下一桶桶香料，一队队阉人扛着香肠。我走过扫描仪，一个入侵者过来拦住了我。
  我解释说，我有紧急情况要向统领七号报告，很快，没有任何多余的盘问，我就被带到代管人面前，我好不吃惊。
  入侵者的办公室装修得很简单，但很有特色，材料全是地球上的东西：非洲风格的编织挂毯，两个古埃及雪花石膏罐，一尊大理石小雕像，可能是早期罗马人的头像，一个黑色意大利花瓶，插着几朵枯萎的死亡之花。我进去的时候，他正全神贯注地在几个存储信息的匣子间忙乎着。我听说，入侵者大部分工作都是在晚间完成的，所以看见他这么忙，我一点也不觉得惊讶。过了一会儿，他抬起头来，说：“什么事，老头儿？一个统治者逃犯怎么啦？”
  “是罗马王子，”我说，“我知道他在哪儿。”
  他冷漠的眼睛里霎时闪出兴致勃勃的光芒。他的手有很多手指，搁在桌子上，桌上摆放着几个团会的标记物件，像搬运工、史学家、地球卫士、小丑等团会。“说下去，”他说。
  “王子在这座城市。这会儿他正在某个地方，无法逃出去。”
  “你是来告诉我们他的藏身之地吗？”
  “不，”我说，“我是来这儿为他赎取自由的。”
  统领七号茫然了。“有时候我真搞不懂你们地球人。你说你抓住了这个逃犯，我还以为你会出卖他，没想到你却要赎他。那干嘛还到这儿来？你在开玩笑吧？”
  “你愿听我解释吗？”
  他靠在镜面般的桌子上，静静地听我讲故事。我简要地讲述了我同瞎子王子从罗马到巴黎的旅程，进入史学家大楼的过程，王子和奥梅恩的丑事，小气的埃力格罗的报复计划。我向他表明，我是被迫到这儿来的，我本不愿意背叛王子，将他送到入侵者手里。我说：“我知道所有的统治者都应送到你们这里来，但是这个人已经为他的逃脱付出了高昂的代价。我请求你们通知史学家团会，说你们特赦罗马王子，并允许他继续以朝圣者的身份前往耶路撒冷。这样埃力格罗就拿他没办法了。”
  “我们赦免了罗马王子，”统领七号说，“你拿什么回报我们？”
  “我在史学家团会的记忆库里做过研究。”
  “那又怎样？”
  “我发现了你们一直在寻找的东西。”
  统领七号直盯着我。“你怎么知道我们在寻找什么？”
  “那东西在史学家团会大楼最深处，”我平静地说，“详尽地记录着你们的祖先被绑架后关押在集中营的情景。他们过着极为悲惨的生活。它能充分证明H362占领地球的合法性。”
  “不可能！不可能有这种档案！”
  这个入侵者强烈的反应告诉我，我已经刺痛了他的要害之处。
  他继续说道：“我们已经彻底搜查过你们的文件，只发现一个关于集中营生活的记录片，而且里面也没有我们的人，只是金字塔形状的种类，算不上是人，可能是来自锚星的人。”
  “我也看过那个片子，”我告诉他。“另外还有一些，我花了很长时间才找到，我渴望了解我们过去不人道的做法。”
  “那索引……”
  “有时候索引并不全面，我是在偶然间发现这些材料的。史学家们自己都不知道。我可以引你们去——如果你们放过罗马王子。”
  代管人沉默了一会儿，最后说：“你真把我弄糊涂了，不知道你到底是个无耻之徒，还是高风亮节之人。”
  “我知道什么是真正的忠诚。”
  “可是你泄露了你们团会的秘密——”
  “我不是史学家，只是一个学徒，以前是瞭望人。我不愿意王子受到你们的伤害，遂了一个被戴了绿帽子的傻瓜的心愿。王子在他手里，现在只有你们才能解救他，如果你们同意，我就告诉你们那档案在哪儿。”
  “那档案是史学家们有意从索引里删掉的，不可能落到我们手里的。”
  “那是他们不小心放错了地方，后来又给忘了。”
  “我不信，”统领七号说，“他们可不是马虎大意的人。他们把那档案藏起来了，你现在又把它出卖给我们，不等于背叛了整个地球吗？不就成了可恶的敌人的同谋吗？”
  我耸耸肩。“我只对让王子获得自由感兴趣，别的与我无关。
  只要你们答应赦免他，那档案就归你们了。”
  入侵者的表情大概是他们的微笑。“让一个统治者逃犯逍遥法外对你也没什么好处呀。你现在的处境也很危险，知道吗？我可以迫使你说出档案的地点，同时仍然抓获王子。”
  “你当然可以，”我说，“我就是要冒这个险。我觉得为古人犯下的罪行赎罪也是一种荣耀。我现在在你们手里，但是档案的地点在我的脑子里，等你们来拿。”
  这次他笑了，显然情绪很好。
  “等一等，”他说，接着用他们自己的语言对着一个琥珀通讯装置说了几句，紧接着进来一个他的同胞。尽管这人现在已经脱去那活灵活现的伪装，我还是立刻认出他就是曾经跟我结伴旅行的丑人戈尔曼。他的笑容仍然模棱两可，让人琢磨不透，他说：“你好呀，瞭望人。”
  “你好，戈尔曼。”
  “我现在叫维多利亚斯十三。”
  “我现在叫史学家会的托米斯。”我说。
  统领七号问道：“你们什么时候成为老朋友的？”
  “我们征服地球的时候，”维多利亚斯十三说，“当时我是先遣侦察员。我在意大利遇到了这个老头儿，跟他一起到了罗马。不过，其实我们是旅伴，不是朋友。”
  我战栗了一下。“飞人阿弗卢埃拉在哪儿？”
  “我想是在巴黎吧，”他想也不想就说，“她说过她要回到印度去，回到她们飞人中去。”
  “那你也只爱过她一段时间？”
  “我们也只是旅伴，不是情人，”这个入侵者说，“这些对我们来说都是过眼云烟。”
  “对你来说也许是，”我说。
  “是对我们。”
  “就为这过眼云烟，你不惜弄瞎了一个人的眼睛？”
  从前的戈尔曼耸耸肩。“我那样做无非是想教训教训那个高傲的家伙。”
  “当时你说你是吃醋，”我提醒他，“你说是为了爱情。”
  维多利亚斯十三好像对我没了兴趣，他对统领七号说：“这个人怎么在这儿？叫我来干什么？”
  “罗马王子在巴黎，”统领七号说。
  维多利亚斯十三很是诧异。
  统领七号继续说：“他现在被史学家扣留了。这个人跟我们提了一个奇怪的条件。你比我们都了解罗马王子，说说你的意见吧。”
  代管人简要说明了情况，从前的戈尔曼一言不发，若有所思。
  最后，统领七号说：“问题是，我们可否赦免一个被通缉的统治者？”
  “他是个瞎子，”维多利亚斯十三说，“没什么权势了。他的随从已经四处逃散。尽管他仍不服输，但他对我们够不成什么威胁。
  我认为可以接受这个条件。”
  “赦免一个受通缉的统治者会给我们的管理带来麻烦的，”统领七号指出，“不过我也同意。这买卖我们做了。”他对我说：“告诉我们档案在哪儿吧。”
  “先安排好解救王子的行动再说，”我平静地说。
  两个入侵者都显得很快乐。“这很公平，”统领七号说，“但是，我们凭什么相信你会信守诺言？接下来我们在解救王子的时候，你可能又会改变主意的。”
  “我有一个主意，”维多利亚斯十三插话了，“这事儿只是个时间问题，不存在相互的不信任。托米斯，干嘛不把档案地点记录在一个有延时六小时装置的匣子里？我们准备好匣子，只有我们在六小时之内解救出了王子，它才把信息告诉我们，而且除了我们，任何人也不得接近它。如果我们没有发现并救出王子，匣子就自毁。
  如果我们解救成功，它就把信息传送给我们，就算……呃……你在这期间改变主意。”
  “你倒是考虑得很周全的，”我说。
  “没什么异议吧？”统领七号说。
  “没有异议，”我说。
  他们给了我一个匣子，让我独自一人呆在一个显示器前，输入我发现的档案所在架子的编号。过了一会儿，匣子翻转过去，我输入的信息消失在黑暗之中。我把匣子交给他们。