“他们都得死。”桂齐云说得异常冷酷。
  “这……”长春居士脸色大变。
  “他们已经看过武威虎牌，对不对？”
  “是……的”
  “他们不知道你拥有武威虎牌的事吧？”
  “是的。”长春居士硬着头皮说。
  “走漏一丝口风，结果如何。你不但要众叛亲离，受武林同道仇视，王爷也将派人将虎符追回，今后你的处境将十分凶险。”
  “可……是朋友一场……”
  “好，你要朋友，我不管你的事，我放他们。”
  “桂爷……”
  “明白了吧？哼！你知道我也不可能放他们，我可不想暴露我的身份。”桂齐云的话充满凶兆。
  “这……”
  “走！”桂齐云的一声沉叱，有如叱狗。
  长春居士吓了一跳，拾起剑如飞而遁。
  长春居土孤零零一个人，心惊胆跳飞逃，精力似乎恢复了七成，穿林越野并不比往昔慢。
  他急于脱离现场，必须赶快找到其他的人，再不赶快离开长山地区，可能所有的人都会葬身此地。
  幸好桂齐云知道武威虎符的来历，不然这条老命那能保得位？
  武威府在东华门左街，那是前明的东厂属地。
  前明的东厂是朱家皇室的特务机关，目下的武威王府，则是满清皇朝的特务总部。
  不同的是，东厂专对付朱皇帝自己的臣下。
  而武威王府则专门对付汉人臣民，不管自己满人的事，全力对外，为巩固满人的政权尽忠。
  目下的武威王府，由裕刚亲王主持大局。
  他是满人第二代的组织天才，过去在三藩之乱时期，他的特务谍员，把耿精忠尚之信的谍探杀得落花流水。
  吴三桂的情报密谍，足迹不敢出湖广以东。
  在京师，提起裕刚贝勒；汉人的官吏做梦也会跳起来。
  而满人的皇亲国戚务部大臣，都知道他是执行以汉制汉做得最成功的权威，功业彪柄，是满人心目中的英雄。
  武威虎符，是武威王府三种秘密符牌之一，在兵部留有底案，满人外放至各地的带兵官，参将以上都看过这种机密虎符。
  同时获有密令，到任之后，有关虎符的事行政权责方面由兵部指挥，功过成败则由武威王府负责。
  执行办理的原则是认符不认人，论功不论过。
  认符不认人，用意是防范泄漏待符人的底细，一个曝了光的密谍，唯一的出路是退休养老，没有利用价值了。
  论功不论过，明白规定持符人如果涉及罪案，一概不予追究，军方有包庇的责任。
  满清皇朝军权至上，各地汉人的官吏决不能干预军政。汉人的武职官，永远不能任主将。
  这制度一直维持至太平天国时期，曾国藩李鸿章几个人时势造英雄，一度曾任主将。太平天国覆灭后，曾李两人总算知道自己的奴才身份，乖乖交出军权，才能保住脑袋。
  长春居士心中寻亮，桂齐云知道武威虎符的来历，甚至知道虎符的数量，知道扬州所发生的事故，不用猜，必定与武威王府有关，是裕刚贝勒的亲信。
  想起挨揍的经过，这位武林风云大豪，感到心底生寒，暗叫侥天之幸。
  假使他受不了刑而招出虎符的底细，结果如何？
  “这家伙好阴险狠毒！”他心中咒骂桂齐云：“今后我得小心防备，最好离开他远一点，愈远愈好，免得让他扼住我的喉咙。”
  一面心中咕咕，一面向前飞掠而走。
  钻出一座松林，他突然僵住了。
  前面十余步的枯草丛中，张秋山与章姑娘并肩而立，手拉手状极亲呢，盯着他不住阴笑。
  “你才来呀？”
  张秋山笑得邪邪地：“怎么只有人一个人？你的狐群狗党呢？你一个大名鼎鼎，名震江湖的前辈名宿，当今的风云人物，不会见了我就逃命吧？过来，咱们亲近亲近。”
  “我不会逃。”
  长春居土冷静地笑笑，大方地向前接近，目下情势逆转，二比一，自己元气未复，想逃也逃不掉。
  “这才是英雄人物的面目，我看到你阴笑后面所藏的计谋。”张秋山的话饱含讽刺：“人多势众不可一世，势穷力尽时不妨运用机谋摆出笑脸。”
  “没有什么机谋，阁下用不着以小人之心，度君子之腹。”
  “真的呀？”
  “决不会假。我想，你一定很想知道，老夫前来断魂庄找你的理由。”
  “你不说我也知道。”
  “不然，你只知道表面的理由。”
  长春居士镇定地在丈外背手而立，脸上有自信的微笑：“我不否认利用抓你的藉口，替天行道除去为祸江湖的妖孽断魂鸳鸯，但骨子里另有目的。呵呵！你不否认由于我不惜代价，率领武林群雄与师问罪，你才能趁机脱出妖女们的掌握吧？”
  “似乎言之成理，你骨子里的目的是……”
  “和你谈一笔买卖。”
  “混蛋！你看我像个生意人吗？”
  “是不是生意人，你我心中有数。生意不成仁义在，谈谈必定对双方都有好处。我开的价码，是你与我儿子的过节，今后一笔勾销，长春庄的人，决不与阁下为敌，彼此交个朋友。
  “哦！你这老混蛋果真具有枭雄面孔。”张秋山不胜感慨：“你那狗屎儿子无缘无故向在下挑恤下毒手，他欠我的，怎能由你宣布勾销？岂不是成了在下是过节的祸首了。我宰了你父子一些朋友爪牙，你长春庄与在下交朋友不与在下为敌，你如何向你死去的朋友爪牙交代，如何向他们的亲朋好友交代？可知你的居心是如何可鄙了，我真的可怜你，阁下。这是任何一个有血性的人，做不出来说不出口的狗屁勾当。”
  长春居士那曾受过这种奇耻大辱？虽则他在设法争取时间，等自己能有机会充分恢复身体元气精力，也希望同伴能及时赶来会合。
  这时被激怒得七窃生烟，羞怒交加顿忘利害，实在受不了啦！