“我仍然疑心你们的眼线有误。”他向江小蕙低声说。不远处有游客逗留，说话必须小心：“他们怎么可能让船只放单？单船容得下多少人？”
  “没错，大哥。”江小蕙语气肯定：“他们被你杀惨了，知道人多没有用，人愈多死得愈多，分散了才安全，不至于全军覆没。我们有许多人认识神剑秀士，午间眼线从钟鼓楼发现他，花了一个时辰盯梢，申牌左右，这家伙才来到这里上船，黄昏时又离开。目下限线仍没将信息传出，恐怕已经跟进城去了，城门关闭信息传不出来，因此，这艘船一定是他们的。至于那狗王会不会躲在船上，就无法估计了。”
  “狗王不可能在这艘简陋的船上，一整天躲在里面，他受得了热浪的薰烤？那混蛋一定躲在城内，某一座王公国戚的府第里享福。”
  “会不会躲进中山王府去了？他们是国戚，王商甲士如云。”
  “应该不可能。”黄自然的语气并不怎么肯定：“目下的魏国公徐鹏举是南京守备，上次正德皇帝光临南京，招来了祸变，中山王府被一个姓霍①的江湖怪杰，搞得腥风血雨，提起（LHJ注：详情见《邪道笑魔》）江湖英雄就心惊胆跳。再说，他的地位，也不许可他冒抄家削爵的大风险，窝藏一个与他从没亲近，远在河南钧州的不法藩王。徐家有子弟任职锦衣卫，更不敢包庇这位有部属犯案的藩王。”
  “他们皇家真有出息。”姑娘愤愤地说：
  “皇帝和藩王，都在抢女人。这个藩王有样学样，也在这两处地方抢女人，真是克绍箕裘。”
  “应该说孽延子孙，哪能用克绍箕裘来抬举他们？”
  “对，而且，他们两人抢女人的目的，都肮脏得很。”
  “你是说……”
  “我什么都没说。”黄自然急急接口，他怎能向一位小姑娘说这种事。
  正德皇帝抢女人，另一肮脏目的，是取童女的处女之血，炼制辟邪的桃花帐。
  这位藩王，目的是取处女的天癸炼春药。
  目下的皇帝嘉靖，养了五百童男五百童女，收集尿液炼秋石，作为炼仙丹的长青药。
  似乎朱家皇朝的皇帝龙子龙孙们，对吃男女的排泄秽物趣味十足，一个比一个脏，吃得胃口大开。
  而最终的目的，是多玩多享受女人，以及长命千岁万岁。
  秦始皇想长生活干岁万岁，派徐福带了五百童男五百童女，入海向神仙求仙丹，结果人一去不回。
  嘉靖皇帝更异想天开，养五百童男童女，干脆自己炼仙丹，因为他知道神仙绝不会顺应他的请求，赠给仙丹活千岁万岁……
  求人不如求己，自己炼省事多多。
  那位南阳的人妖通妙散人梁高辅，是不是与皇室朱家有仇无人得悉，居然能把一个皇帝一个藩王，耍得团团转，诱使他们大吃特吃男女的排泄物，真值得骄傲、
  最后为了争春药的事，皇帝终于把侄儿藩王整死。
  如果把这些事看成是梁高辅向朱家的人报复，也的确有几分道理。
  江小蕙性情，已有了显著的改变，骄傲自负的态度一扫而空，不再冲动急躁，说话也知道谨慎了。
  黄自然既然不愿说，她也就聪明地不再追问。
  “舱内没点灯火，要不要上去看看？”她转变话题：“眼线说曾经看到有人启闭舱窗，里面有不少人走动，可是我们来了老半天，怎么毫无动静？”
  “如果上去，会有两种结果。”黄自然剑眉深锁，不住凝视船四周。
  “撞入陷阱……”
  “对，这是第一种结果，人都躲在里面守株待兔，引人入伏；另一种结果，是扑了个空。这艘船是诱饵，把我们诱出，眼线布在这附近，跟踪找出我们的落脚处，再集中全力行致命一击。”
  “真可能是空船。”她有点不安：“这附近……”
  “这附近眼线不多，布下的人是主力。”
  黄自然声调略变，他可以感觉出警戒气息：“船上也布有人，你没发现这附近，赏夜景的游客是否愈来愈多了？”
  瞰江亭本来就是游客歇息的地方，附近大柳树下皆没有石桌石凳。亭四周有花坛花圃，甚至还有一座花架，花木扶疏，像一座小花园，白天有游客歇凉，晚间也是无家可归流浪汉的宿处。
  没错，游客增加了不少，天太黑，看不清面貌，反正三三两两，有些坐下低谈，有些四处走动。
  那翘可疑的快船灯火全无，三座舱的舱窗紧闭，舱面不见有人活动，可能船夫都在街上吃喝玩乐。
  右首是一货船，只有后舱，广阔的舱面，也没有船夫走动。
  左首是一艘单桅小轻舟，有半圆型的船篷而没有船舱，篷下面就是舱，前后不设门，下雨时架雨盖棚，平时前后透空，一眼便可看清里面是否有人。
  但也是空船，没有灯火没有人。
  三艘船都没有灯火没有人，透着邪门引人起疑。
  笨的眼线，必定起疑接近踩探查问，就可以来一个捉一个，甚至可以引鲁莽的人登船入瓮。
  主力布在岸上，颇令黄自然感到意外。
  这表示他两人已落在对方的监视下了，对方似乎已经料定他会来。
  他在外面走动侦查找线索，对方当然也积极查他的动静，而且对方人手众多，认识他的人也不断增加。
  “唔！气氛是有点不对。”姑娘油然兴起戒心。
  “逐渐增加，表示他们并没料到我们真会来，他们又犯了同样的错误。”
  “又犯了同样的错误？”姑娘讶然问。
  “他们并不能正确估计我们的动向，因此布置几处陷阱，也就无法集中全力对付我们。上次我们袭击叶御史事宅，他们的主事人就不在场，备多而力分，难以对付超拔的强敌。这次他们虽然也犯了同样的错误，但比上一次进步多了，人可以灵活地调动，发现目标，立将其他地方的人调集。你留意看看，有些人是不是大汗淋漓，衣裤都被汗流湿了？”
  “甚至可以嗅到汗臭呢1”姑娘警觉地解开卷住月华剑的布袋系带，取出两把剑。
  “主动权操在他们手中，我不喜欢这种情势。”黄自然收了折扇，接过姑娘递来的剑插妥在腰带上。
  他虎目中此时焕发出猛兽猎食时所呈现的光芒。
  “这就走？”
  “不易走，街对面也有不少人。”
  “那……我们……”
  “你的水性不错吧？”
  “还可以吧！”姑娘谦虚地说。
  “咱们从水里走，游到对岸的河西街脱身。”
  “哎呀！这条河已汇合内河的水，从内河流出的水脏死了，跳下去……”姑娘慌了手脚，不想跳水逃走，尤其不愿跳秦淮河逃走。
  那时秦淮内河自聚宝门至水西门一段，已逐渐形成秦谁风月区。
  水西门外，绕莫愁湖南岸的那条街，早已是次级风月区，教坊与秦楼楚馆林立。
  秦淮内河汇集了花肪画船的秽物，容纳了各街巷的污水垃圾，从水西门流出，与秦淮外河会合向北流，流入三汉河。
  想想看，这条河水有多脏？
  后来水西门的水栅坏了，通济门的入水闸关闭了一座，流入城的内河，失去分水排污的功能，连小型船只也不能航行，成了一条大臭水沟。
  满河垃圾，臭气薰人，垃圾中有死猫死狗死鸡鸭，要往水里跳，还真需要相当大的勇气。
  姑娘们爱洁，要她往里跳实在要求过份。
  “恐怕跳水是唯一的生路了。”黄自然咬牙说；“看到左面绕场而来的三个人吗？定然是王屋三妖。记住，不可远离我左右，贪功心切追击。”
  一听是王屋三妖，姑娘的勇气平空减弱了三分。
  人的名，树的影，有些人的名号，真有令人气慑的威力，有些人的相貌，也有令人望而生畏的气势。
  嫩江亭这一面河堤，泊的船都是系在石制拴船桩上的，想解缆不是易事，三两个人想把船驶出，那是不可能的事。
  时不我予，所以除了跳水之外，想夺船逃走实不可能，走狗们必定同时登船一拥而上，在船上搏斗，武功技巧甚难发挥。
  “那就快走。”姑娘心虚地催促。
  “不必急，别让他们认为吃定我们了。”黄自然放低声音：“记住，动手的时候设法向右面下游移，抓住机会就往他们的船上跳。
  “什么？反而往他们船上跳？”姑娘大惊小怪；
  “置之死地而后生，船上没有几个人，他们的主力在岸上。再就是出敌意表，最危险的地方，也是最安全的地方。……他们绝不会想到，我们敢往他们的船上跳，从舱顶直透后舱，尽快下水，以你的行动为主，不要管我，我可以配合你的行动。
  姑娘对他的话毫不怀疑。
  如果要求她跟随行动，她恐怕无法跟得上、掩护她冲出重围，必然绰有余裕，黄自然的武功与经验，比她高明得太多了。
  三面都有游客，三方合围已成。
  两人不动声色，暗中蕾劲待发。
  当他俩将剑取出布卷时，对方已经知道他俩发现警兆了，知道诱敌的策赂完全成功，可惜被他俩早一刹那发现，没能接近先猛然偷袭，功亏一箪。
  失去偷袭暗算的机会，只好来明的了。
  三个人从正面接近，脚下沉稳气势浑雄，黑夜里中看不清面貌，但在十步外便可感到慑人的气势压体。
  两例扮成游客的人，也逐渐移近缩小包围圈。
  黄自然长身而起，折扇一拂打开徐徐扇动，离开石桌，移向宽阔处。