重耳苦笑道：“既然哪齐姜是竖刁大夫属意之人，在下焉敢妄想，即使得手，只会惹来竖刁大夫的杀意，易牙大夫欺我三岁小儿乎？”
  “公子当是不了解竖刁对齐姜的痴爱之心，如果公子随时在齐姜左右，竖刁即使是神仙，也不敢冒伤害齐姜之险而对公子下手。”易牙一副胸有成竹的口吻道：“再说，还有本大夫助你，何怕之有。”
  重耳犹豫道：“这……这个……”
  “嘿嘿！”易牙突然邪笑道：“说不定竖刁有了华姬夫人，忘却齐姜也有可能。”
  “华姬夫人？”
  “齐姜的生母，大王昔日的后宫魁首。”
  重耳呆了呆，叹道：“大夫你并没有给我选择的机会。”
  易牙肃容道：“以公子之聪明，自然明白该怎么做。”
  “好吧！我就赌大夫一次。”
  重耳说完转身便向内殿走去。
  “谢谢合作！”
  易牙轻细的声音从身后传来。
  重耳不禁打了个冷颤，他知道，自己已经在鬼门关里走了一遭。
  也许是空气过于压抑的缘故，重耳走进内殿时，一股寒意扑面而来。
  他抬眼望去。
  齐恒公直挺挺地躺在榻上，幽暗的宫灯似乎没有往日的明亮，数道光影照在那道瘦小蜷缩的身体上，显得那样的孤独与凄凉。
  仿佛一直在等待，齐恒公的眼睛始终望着大门开启之处。
  听到脚步声，恒公奋力将眼睛睁大，向来人望去。
  “重耳……你来了。”齐恒公如见救星，呻吟着叫喊着：“快，给寡人通知禁卫，传昭儿，郑姬，姜儿……寡人要杀尽恶臣逆子，杀尽……”
  重耳缓缓走到榻前，伸手握着恒公的手，眼神里溢满了悲哀。
  “快去，你以往在何等的聪慧，你一定行的……寡人许你辅相之位，并将姜儿许你……”
  重耳怜悯的摇了摇头，蹲下身，沉声道：“大王你还没有明白吗？这个世上已经没有哪个啸傲诸侯、拥有三军锐卒的天下盟主，现在你不过是个垂危的病人，你的眼前只有一个前来寻求庇护的逃难人。”
  “为什么？为什么……”恒公仿佛证实了心中的猜想，声音衰微。
  “竖刁、易牙已将宫内的禁卫全部更换。”重耳虽然不忍，但他明白必须让这个老人明白情况经常到了什么一种程度。
  “恶臣，果然是这两个恶臣作乱！杀，给寡人杀了这两个恶臣！”巨大的愤怒使得齐恒公身上涌现出往日的霸王之风，声音大了许多。
  重耳脸上现出一阵茫然之色，他不知道怎么安慰这个既定的死人。
  恒公需要的，他不能给，也没能力给。
  “寡人聪明一世，到末了……到末了……管爱卿啊，寡人怎么忘记了你的话，逆臣不可用，不可用……报应……”齐恒公说不下去了，眼睛闭上的瞬间，重耳分明看见泪滴。
  等恒公再睁眼时，泪珠仿佛蒸发，或这个一代雄者想要掩饰最后的尊严。
  “帮我……”恒公低声道。
  重耳眼神直射恒公，以沉默作回答。
  看着重耳的眼神，恒公仿佛明白了结局。这个聪明一世的老者何尝不明白，没有人能救得了他，没有人能拯救齐国，管仲也不能。
  “答应寡人一件事，好好照顾齐姜和她的母亲……寡人这一辈子，唯一对不起的就是她们母女……”
  重耳犹豫半晌，终点了点头，”我在齐姜在。”
  恒公长叹一声，再度闭上眼睛。
  他的确老了，竟然没听清楚重耳的话里根本没提到齐姜之母。
  他在冥思苦想，觉得上天不应该这么对他，还有他的昭儿。他将整个强大的齐国都给了太子昭。太子昭无论如何都不应该抛弃他，无论如何都应该在他最需要的时刻出现。
  哎！寡人无后……恒公眼眸眨了几眨，虚弱的道：“姜儿呢，他们答应我带姜儿来的？”
  重耳下意识的往黑暗处望去。他能感觉出来，十尺之内最起码隐藏着两位听觉灵敏的高手。
  不一会，殿外响起一阵细碎的脚步声。
  一位宫装丽人出现在殿门前。
  “父王……”
  “啊！姜儿，你是寡人的姜儿……”齐恒公眼中陡的滚落一串泪珠。
  重耳亦在她出现时全身猛震。
  这……不就是出现在竖刁秘宅，和那个假货重耳一起歌舞的那个美人吗？她怎么会是齐姜……
  她和竖刁，不，那么和拓王……奉扬之来此的目的？一定是，拓王没理由不插手齐国事务，毕竟齐在在目前来说，是周王朝的最大敌人。
  她竟是拓王的人，那么她也是有心害死自己的父亲，很难想象……
  重耳呆望着她，浑身发冷。
  齐姜的注意力全在恒公身上，她没有意识到眼前这个男人简直和那个人一模一样。
  她轻轻上前，望着榻上的老者，美眸中闪过一丝不易察觉的伤感和无奈。
  终于等到今天，可心中并没有那种渴望的狂喜。
  “好，临去前能看到你，也……让为父握着你的手。”齐恒公声音虚弱地缓缓伸手，但他发现自己怎么用力也动弹不了。慢慢的，他的嘴角渗出了血迹，已经变得发紫。
  看着恒公依然不停的尝试着伸出手来。齐姜心中陡然一颤，升起一股莫名的伤感，她甚至很想伸手过去，很想给老者一个最后的慰寄，泪水险些要夺眶而出。不管怎么说，齐恒公终究是她的父亲，虽然他给了她母亲最残酷的惩罚，虽然他使自己从小就在寂寞和仇恨中生活，但身上毕竟流淌着相同的血液。
  当年，她的母亲是当世美人，因此被齐恒公强行抢入宫中，万般宠爱，但华姬夫人却从未有过笑容。这惹恼了这个威风不可一世的诸侯盟主，他觉得世人都要仰望自己，诸侯们尚且如此，何况一个小女人。
  从此，世上最残酷的刑法便加之她的身上，自齐姜落地后，他便没有让她的母亲看上一眼。而她的母亲为了避免再度发生母女分离的惨剧，竟在怀上第二个孩子数月时，偷偷施法流产。
  经宫医检验，这个还未成形的孩子是个男孩。这使得恒公暴怒万分，恨不得当场拨剑斩落她的人头。如果那么做倒好，一命还一命，天经地义，华姬也不会因此被囚禁了十余年，过着世上最悲惨的日子。
  否则，齐姜与华姬不会如恨他入骨。
  是他，使得母女不能相见；是他，使得她不知道母亲为何物；是他，使得她从小就倍受欺辱。一个没有母亲，一个贱妇的孽种，一个没有父亲关爱的孩子。
  虽然到了她十四岁时，终于得到承认，并封以公主。但十多年的仇恨使得这样一切施好毫无作用。
  可怜她十七岁才偷见到母亲，她依然记得那场景，母女俩抱头痛哭。
  也就在那天，她许下人生的第一个誓言。
  一定要让齐恒公为此付出代价，一定要让他的内疚中死去……
  因此，她冷冷的盯着那只颤抖的手。
  “姜儿……你……”齐恒公终于发现异常。
  “想我母亲吗？”齐姜嫣然一笑，如百花盛开。整个阴暗的大殿因这笑容而骤亮了起来。
  “你……母亲……”齐恒公眼前开始模糊起来，一个女人的身影逐渐浮现在他脑海里。美丽雍容，清雅华贵，逼人的清丽风韵曾让他一度魂不守舍。其实，这么多年来，他没有一刻忘记过她，这是让他铭心刻骨的一段记忆。
  “父王，你一点都不记得吗？十八年，我可是一刻也没有忘记过，那是一个春天的早晨，我看见了桃花，看见了我以为死去的母亲，我母亲在哭，那眼中分明流的是血，鲜红的血，流淌了十八年，十八年……”
  齐恒公的脸上蓦然出现一阵红光，他的双眼紧紧盯着眼前的齐姜，仿佛记起他和华姬初次相遇的情景。他甚至还记起来－－她曾违背他的意愿，强行杀死了他的儿子，一个霸王的儿子。
  “想起来了？您一定忘记，您应该早杀死她，杀死一个母亲对女儿的思念。”
  “哈哈……”齐恒公惨笑一声，凄婉地道：“请转告华姬，她是我一辈子最爱的女人……我对不起你们……”
  齐姜不禁一呆，他的最爱居然是她的母亲。
  不信，我不相信。她甚至想大声喊叫出来，你既然爱她，为什么让她遭受世上最残酷的折磨？为什么？
  “姜儿，答应为父一次，最后一次，以后你就跟着这个男人，他会保护好你们母女……”说到这里，齐恒公的眼神完全暗下去，他的声音渐渐低不可闻：我在下面等你，这辈子欠你的，下辈子还……
  竖刁、容易牙得知恒公已死，当晚便会同公子无亏，集禁兵家卒数千人，围困东宫，意欲杀死太子，斩草除根。
  不料他们却扑了个空，搜遍东宫，也见不到到太子昭的人影。
  “定是高、国二贼将太子藏匿起来，走，索性连他们也一并诛杀。”竖刁说着，就要领着禁兵家将向高、国两人的府邸扑过去。
  “且慢。”易牙连忙栏住竖刁，“高、国二贼家兵众多，党徒满朝，且之太子逃窜，定是闻有风声，恐其已有准备。当今之计，当先定太子之君位，然后以君令号召三军，扫除逆我之徒。”
  “恩，有道理。”竖刁这时的心思早飞到华姬母女的身上去了。华姬已然落手，齐姜受困王宫，只等自己去取。
  以前做梦都不敢想的两大美人，不日既可一起品尝……
  想到这里，他不禁喜得要笑出声来。