“怎么愚蠢了？”小女孩问。
  “这并不能改变什么。”
  “可以改变。”
  柯拉平静地坐在椅子上，看着在房间里踱来踱去、不时撞到桌子腿、椅子腿上的龙。
  “你喜欢龙吗？”她问。
  “我说过了！”小女孩答道，“我恨它们！”
  “那为什么把它们放在家里？”
  “为了折磨它们！”梅拉回答。
  似乎所有的犯罪环节都掌握在柯拉手中，但却得不出一个完整的情节来。一切连接都毫无逻辑。
  “你折磨它们？”
  “可不是！”为了证明这点，小女孩突然走到龙跟前，猛踢一脚。龙毫无防备，“嗷”地一声飞到空中，然后像个蛤蟆似的，“啪”地一声摔下来。
  “你疯了？”柯拉嚷道。
  “不，我没疯。您想看吗，我再来一下？”
  “不，够了！我真是一点也不理解。”柯拉站起来，挡住小女孩的去路。后者正想扑{奇www书qisuu手com机电子书}向勉强站起来的龙。“不应该让一个正常的小孩憎恨龙——难道你爸爸不懂？”
  “我爸爸比我还恨它们！”
  “他？他是喂龙员！”
  “那又怎么了？”
  “真搞不懂！”柯拉叫道，“你爸爸恨龙却饲养它们，你恨龙却把它们弄到家里。请解释一下。”
  “有什么可讲的！我们在报复它们！”
  “报复？报复龙？”
  “当然了。它们杀死了我的妈妈。”
  小女孩嚎陶大哭，冲过去踩龙。龙试图躲到椅了底下，柯拉把它救出来。小女孩一把鼻涕一把眼泪地讲述着。原来，两年前，梅拉亲爱的妈妈，也就是阿波利多尔亲爱的妻于，带着家里无人看管的小女儿到饲养场给丈夫送饭。她以为丈夫在“伟伟”的场子里，就走到栅栏跟前。正赶上龙那天情绪不好，它从洞里跳出来，朝栅栏扑过去。梅拉妈妈躲闪不及，被龙一口气吹倒在地，拉到栅栏上，用爪子撕成了几块。
  阿波利多尔有一年半的时间呆在家里，承受不幸的煎熬。后来他又返回工作岗位，虽然很多人认为他再也不能接近龙了。可是如果你的职业是喂龙员，而在贫穷但骄傲的里昂多尔的每一个人都各司其职，更换职业几乎是不可能的，那么也就无处可躲了。
  阿波利多尔举止娴静，无可挑剔。甚至当杀死他妻子的凶手死在自己的场子里，也没有人怀疑到胖胖的、善良的喂龙员——兽医作出了鉴定：心脏病突发。
  而当龙开始失踪后，人们谁都怀疑过，就是没想过阿波利多尔……“实际上呢？实际上是怎么回事？”
  “实际上爸爸知道自己兄长的实验。于是他想出一个绝妙的主意！他原来打算把全世界的龙都毒死。一次一个，不着急，哪怕这件事会用尽他一生的时间。但是现在我和爸爸想到一种没人猜得到的复仇方法。爸爸找到教授哥哥说：你喜欢我的妻子吗？后者说：甚至超过应有的限度。爸爸问：你打算报仇吗？后者说：报复是我的责任，这是里昂多尔的主要法律。爸爸说：那就把你的药给我，把龙缩小。伯父问：为什么？然后爸爸说：死只能一次，而且死了以后也不知道疼了。但是折磨却能够持续终生。这才是真正的复仇！开始教授，教授伯父不同意，他说爸爸的复仇方法太原始，过于残忍了。但是复仇就是复仇——如果亲戚张嘴了，你能怎么办？于是教授给了爸爸缩小用的粉剂。然后爸爸就开始喂龙这种……小……”
  “缩小剂？”
  “对。缩小剂……走，让你看看！”
  小女孩弯下腰，拎起小可爱的尾巴走出房间。柯拉跟在后面。
  梅拉走到厨房后面的一个小门，摘下挂钩打开门，拉开灯。
  就着并不明亮的灯光，柯拉面前展开一幅奇异的画面：楼梯下蠕动着几只瘦骨磷峋、可怜惜惜的小蜥蜴，一听见门响，四处逃蹿，挤在屋角哆哆嗦嗦地看着进来的人，鼻孔里喷出一股构不成任何威胁的烟。地下室里臭气熏天。
  小女孩一撒手把新成员扔到龙堆里。
  小可爱想在空中展开翅膀，但它们支撑不住身体，可怜的小母龙掉到打算将它击退的同志堆里……“我不让它们死，”小女孩说，“我和爸爸每天晚上都折磨它们。我们把妈妈的照片拿来折腾它们，让它们看着。我们不让它们死！”
  “梅拉，你和你爸爸都是疯子！”柯拉非常气愤。“怎么可以报复没有思想的动物呢？”
  “可以广小女孩坚定地回答。
  一种恐惧和无能为力笼罩着柯拉。多么可笑——她进行侦察，确定一些想法，却全然不知这些人行动的真正动机！谁能猜得到，这样不寻常甚至可怕的犯罪，竟然是出于报复？“我们离开这儿吧。”柯拉说。
  “走吧，”小女孩同意了。只不过是个小女孩，却自我陶醉于为亲爱的妈妈复仇。
  梅拉用挂钩把地下室锁上。一切就这么简单……现在可以理解教授的慌乱了——他也是高贵的复仇的参与者，他无权拒绝这一行动。你怎么向外来的侦探解释？她们返回房间。
  现在，当一切大白以后，小女孩缓和多了，不再对柯拉充满敌意。
  “现在我给您人道地包扎一下，”她说，‘我们有真正的碘酒和绷带。你稍等会儿，行吗？”
  “我等着。”柯拉说。她觉得很难过。
  她走到桌前，上面放着一打纸，纸上面是车票，今天的。一张成人票，一张儿童票，到克列比城。
  小女孩把绷带拿来了。
  她看见柯拉在看车票。
  “我们今天要走了，”她说，“爸爸休假。”
  “龙呢？”
  “我们都想好了。这个月我们把它们交给一个好心人，他替我们折磨它们。”
  “不，”柯拉反对道，“我从你这儿把它们带走。你已经折磨够了，反正妈妈也不能回来了。”
  “您说的不对，柯拉，”较真儿的小女孩不同意，“如果不报仇，那太不公平了，为了正义应该报仇。”
  “你折磨龙就公正了？”
  “起码公正一些。”
  “可是龙猜不出来究竟为什么受折磨。”
  “会在它们的世界搞懂的。”小女孩不想和大人争论。
  “它们将在那个世界里报复你。”柯拉指出。
  “喏，这不可以！”小女孩突然害怕了。她想了想又说：“请您暂时离开一下。爸爸马上要回来了，他有一把手枪，他生气的时候非常危险。”
  “我也很危险，”柯拉说，“你们早就想好了，要和爸爸一起休假？”
  “他早就想去，但一直没有时间。但是昨天说，发钱了，可以去了。”
  “就是说，你们把龙留在这儿，自己却跑到海边旅游？”
  “不可能做到两全其美！我们总不能随身带着龙吧！再说就是能带一只，可我们有六只呢！它们会慢慢死掉的……”
  “可不是！”柯拉说。
  她想，如果阿波利多尔和他的女儿办完了自己的事，解了复仇之渴，那么舞台上应该出现一个更为阴险、更为狡猾的人。一个知道折磨龙很傻、但利用它们不傻的人。而且这个人一定认识教授，因为他不仅需要把龙运到别处，还需要再把它们复原。因为没有人需要小龙，要知道缩小的老虎叫做猫，家家都能养，即便它是带条纹的。
  “梅拉，”柯拉说，“你准备咖啡的功夫，我再去看看那些龙。行吗？”
  “去吧，就是别离它们太近了，”小女孩在厨房里答应，“您别以为它们在我家战战兢兢，被折磨怕了。只要把手伸过去——肯定咬住不放。根本不听话。我跟爸爸说：折磨完了，咱们歇口气吧。可他说，等等再折磨……”
  柯拉想，小女孩折磨龙，而爸爸在寻找客户。如果我的判断是正确的，那么他就是在寻找买主。或者，也许一开始他就在按别人的意志行事——只不过把龙存放在他家里更可靠？“它们瘦成那样还往上扑呢。’小女孩笑起来。
  第十章
  柯拉穿过走廊来到地下室门口。龙很可怜，但是柯拉对它们毫无爱意。她取下挂钩，轻轻推开门，把灯拉开。龙惊恐地往后退缩，但看人极其凶狠，非常警惕。它们准备好投入最后的决定性战斗。
  “蠢货，”柯拉说，“我不会折磨你们的。折磨别人是人想出来的行当，因为人类是惟一懂得享受复仇、把自己的快乐建立在别人的痛苦之上的生物。可是龙不会理睬别人的痛苦。”
  就在这时，柯拉发觉小可爱，龙中最艳丽的一只，正打算飞起来从柯拉身上咬下一块肉。
  “等一等，小鳄鱼，”柯拉劝阻它们，“不应该袭击我……”
  后边传来轻微的脚步声——大概是小女孩跑过来，想看看柯拉阿姨怎么折磨龙。
  柯拉想扭过头去，可是她感到后脑勺一阵巨痛就失去了知觉柯拉醒来时，觉得应该给文化部长打个电话，向他承认把事情搞砸了。因为随着年龄的增长，她开始变得警惕性不高、漫不经心还有粗心大意。既然是在犯罪分子家里的地下室门口，就不应该允许任何人从后面接近你，砸你的脑袋。
  现在就起来去给部长打电话……也许，罗马军团曾经到过这个星球，并留下一支军队。那些百人团长摇身一变成了部长们……我在说胡话吗？奇怪，没有任何理由说胡话……柯拉尽力想睁开眼睛，但就是睁不开。
  应该洗一洗——没准儿眼睛里进东西了……脑子还是不运转。