顾客的问题也就成了快乐学公司的问题。如果顾客需要一份工作，那么快乐学公司就会为他找一份工作，更为重要的是，这不是随随便便的一份工作，而是一份能使顾客感到快乐的工作。”
  “除此以外，快乐学还能解除痛苦，治愈疾病，重新塑造神经与心理个性，增强体魄，理清思维，并消除种种不快乐的根源：比如对工资的忧虑，投资上的困难，无法实现的预算，婚姻问题，婚外恋窘境，无法得到的欲望以及内疚赎罪……”
  “总而言之，亨特先生，”比尔诚恳地说道，“我们提供的是登峰造极的个人服务。为了使您获得快乐，我们可以做任何事情，这是我们的保证。”
  “你们如何保证？”
  “书面保证，作为合同不可分割的一部分。”
  “不可思议。”乔希咕哝着，他抬起头来，又加上一句：“我以前怎么没听说过你们的公司？这可是一种全新的综合服务呀！”
  “正是如此，亨特先生。我们公司是新成立的，但是我们已经有了坚实的经济基础。本公司已经买了保险，担保合同的顺利履行。我们一直在私下开展业务，规模不大，已经有好几年了。您瞧，我们正在向公众开放我们的服务。事实上，这是我们在本地区的试营业……”
  “我明白了，”乔希很快打断了那一套推销的老话，“你说，你们能使我获得健康。”
  “还有快乐。”比尔说。
  “你们能治好这伤风吗？”
  “当然能治好。”
  乔希往后一靠，这种绝妙的厚颜无耻令他一时哑口无言。“那一定挺贵的吧。”最后他才说道。
  “正如我们的一些广告所说，您将无法承受，”比尔说，“您将无法承受失去我们的服务。实际上，本公司的服务根本不是您所想像的那么昂贵，即使和别家公司单独提供的服务相比，其价格也相去甚远。现在，在这个特别试营业期间，您可以购买一份有限服务合同，它包括全面的诊断服务和特别标明的医学和心理学服务，而其价格只需100美元。”
  “那么按我的理解，你们还有一种无限服务合同喽？”乔希敏锐地问道。
  比尔耸耸肩膀：“哦，对。但是现阶段我们并不推销这个。现在我身边正好就有一份合同……”
  很快，屋里就只剩下乔希一个人了。他得到了一份合同和一个当天下午见面的约定，而比尔则得到了他100美元的支票。
  乔希微微冷笑着。如果那种服务和这个推销员一样狡猾，这可实在是一套聪明的把戏。
  第四章
  我们不创造幸福，就无权享受幸福，正如我们不创造财富，就无权享受财富。
  ——乔治·萧伯纳
  他认出了那栋建筑。他把它租出去的时候，那是一栋仓库。现在它的样子仍然像座仓库，只不过更加肮脏，更加破败，更加需要修缮。它看上去根本不是一家出售快乐的连锁店。
  乔希抽着鼻子在凯迪拉克车里坐了几分钟，注视着行进的队伍。一条由男男女女组成的人流不停地走进仓库里去，而第二条人流又从仓库里走出来。从人们的外表可以看出，他们来自三教九流、各行各业。对快乐的渴望是不分阶层的。不过奇怪得很，在那些从仓库里面走出来的人身上，那些差异就在很大程度上被抹去了。
  然而，给乔希留下深刻印象的还是队伍的人数。在不到两天的时间里，快乐学公司生意兴隆。
  快乐的生意正在蒸蒸日上。
  乔希慢腾腾下了车，挤进队伍里。队伍穿过一扇用什么东西撑开的大门，走向建筑物内部。乔希一跨进门口，立刻停住脚步，目瞪口呆，任由别人把自己推到一边。
  仓库里面真是富丽堂皇。
  那地板，不管看上去还是踩上去都像是玫瑰色的大理石。那墙壁，是绚丽多彩的中性塑料，熠熠生辉。整个仓库前部已经被改造成了一个宽阔高大的候诊厅，而候诊厅的装潢更使它显得巨大无比。
  就像火车站里的旅客一样，人们川流不息地踏上地板，向一个遥远的半圆型问讯台走去。问讯台左右各有一排大门。
  整个大厅给人的印象不是庞大，而是宽阔，不是冷冰冰的美仑美奂，而是暖洋洋的欢欣愉快。乔希慢慢地转着身子，深深倒吸一口冷气，发出一种刺耳的声音。
  墙壁上刻有两行荧光闪闪的诗句：
  快乐者必将取胜，
  必然如此，因为幸福从来都是孪生。
  ——拜伦爵士①
  【①拜伦爵士（1788～1842），全名乔治·戈登·拜伦，英国诗人，代表作有《唐璜》、《恰尔德·哈洛尔德游记》等。——译者注。】
  “这生意能赚大钱。”他喃喃地说道。
  乔希根本没有意识到他把自己的想法说了出来。直到身边有一个低沉悦耳的嗓音应道：“那是显然的，亨特先生。我们从事的是一种很有价值的服务。当幸福可以出售的时候，谁还会去买别的呢？”
  乔希吓了一跳，急忙转过身来，面前这个人至少和乔希一样年纪，但是身体却健康得多，他脸上刻的全是笑纹而不是皱纹和鱼尾纹。
  那人傲然地昂着头，头发已经灰白，但是一双乌黑的眼睛却充满睿智与和善。“我叫莱特。”他说，“在这里由我为你服务。如果你有什么问题，我会尽力做出回答。比如，我想你已经知道这座建筑物的象征意义了吧。”他带着询问的口气停了下来，见乔希不说话，便又继续说道：“一副破败寒酸的外表——可是内部却绚丽多彩，温暖宜人。即使在我们当中最丑陋的人身上，都可以存在着美丽和快乐。”
  乔希让他领着自己走在地板上。莱特口若悬河，乔希却一言不发。他们走进一扇大门，穿过一条短短的走廊，来到一间小屋内。屋里地板正中单独放置着一把宽大的安乐椅，靠墙摆着一张桌子，桌旁是把直背靠椅。
  “坐吧。”莱特指了指那把安乐椅。
  乔希感激地重重坐到椅子里，擤着鼻子。
  “伤风了？”莱特同情地问道，在桌旁坐了下来。他一边说下去，一边偶尔用眼睛瞥一下桌面：“我们一会儿就治好你的伤风，还有胃溃疡，呃？”
  “你怎么知道？”乔希满腹狐疑地问道。
  莱特轻松地笑起来，笑声十分欢快。“如果你认为我做过什么调查的话，那么我可以告诉你，我并没有那么做。是那把椅子，你坐的椅子，那是我们特殊的、享有专利的诊疗椅。”他的手在桌面上移动了一下。
  有什么东西轻轻碰到了乔希的后颈。他一下子跳将起来往后看去，可是什么也没看到。他的手不由自主地摸了摸脖子，又软软地垂了下来，手心里湿漉漉的。“这是怎么回事？”他怒不可遏地问道：“你的‘诊疗椅’是什么意思？”
  “坐下，亨特先生。”莱特温文尔雅地说道，“椅子不会伤害你。快乐学是没有痛苦的，这也就是为什么这把倚子看起来确实是把椅子，而不是牙科诊所里那种由钢铁、铬和大理石制成的刑具。”
  乔希战战兢兢地坐回椅子上去，不过这回他端端正正地坐在椅子前缘。“那很好。可是，这把椅子有什么用处呢？”
  “它能准确而全面地向我提供任何坐在它上面的人的身体状况。”
  “我不相信。”乔希厉声说道，“这不可能！”
  “你的意思是说，你什么都不知道。”莱特温和地纠正他的话。“这种椅子早在10年前就在理论上成为可能，早在5年前就已经具备了技术可行性。它没有什么新鲜玩意，只要有足够的动力，任何人都可以把它装配起来。”
  “胡说八道！”乔希嚷道，“这椅子是革命性的——不然为什么我从来没有听说过？为什么它没有成为众所周知的东西？”
  莱特耸耸肩：“你也知道，这是第一次公开试验嘛，对于经济领域的自然抵制，我们可不能等闲视之，这种抵制曾经把许多发明打入冷宫，你一定听说过能把水变成油的药丸，永远不会变钝的剃须刀，还有包治百病的万应灵丹……”
  “荒诞！我是个实业家，这个我可懂。咱们制造各种各样的电子管和电子管代用品：真空管、光电管、热离子管、气体管、阴极射线管、磁控管、速调管，还有晶体管。如果有人发明了一种能使其他产品全部过时的东西，我们就会着手生产这种产品，你说得不对，要是真的有人发明了你所说的那样潜力无穷的东西，准会有1000家公司手里摇晃着钞票冲上来的。”
  莱特显出一副兴趣盎然的样子。“你是位电子设备生产商，咱们应该能订个交易，把诊疗椅的基本设计投放市场——也许可以设计成个小亭，一个自动诊疗机：‘测量体重、身高、X射线胸透、新陈代谢、血球计数、癌症测试——只要5分钱……’”
  “5分钱！那你岂不赔上老本！每次收费至少得在一美元以上。”
  “但是如果这样定价，就会把最需要健康的人拒之于健康的门外，而这与快乐学的总体目标完全背道而驰。其实诊疗椅远不如你想像的那么复杂，这个我们以后再讨论。诊疗椅还是一种治疗工具，它能医治疾病和身体失常，能调整内分泌平衡，还能接骨疗伤，诸如此类的事情。”
  “诸如此类的事情？”乔希无力地重复了一遍，“怎么治疗？”
  “哦，主要采用皮下注射。”莱特不假思索地答道。
  乔希如释重负地笑了起来：“诊疗椅能诊断疾病，然后治愈疾病，对吗？”