1855年的初春，克里米亚局势因为奥地利仍然谨慎的维持了中立，而在外交谈判上陷入一种微妙的状态。法、英仍然力图争取奥地利加入同盟，为此法、英外交大臣频繁会晤奥、普外交使节。
  刚开始踏上工业化进程的普鲁士王国，试图在奥地利身后维持中立；既不想靠近法、英，也不想联合俄国。但是显然的，普鲁士无论做出什么军事决策、政治姿态，都不会引起法、英震惊；法、英最关心的还是奥地利的外交走向。
  1855年的春天，欧洲局势的特点，便是塞瓦斯托波尔的鏖战与维也纳和谈的交替进行。
  英法联军在塞瓦斯托波尔同俄军僵持着，撒丁王国派遣的1.5万名军人前来增援，英法也相应增加了兵力。联军总人数已经达到12万人之多，这其中法军占了半数以上。
  在英国国内，作战无力的阿伯丁内阁1月30日垮台；2月6日，帕麦斯顿组成新内阁。新任内阁放弃了摧毁塞瓦斯托波尔的要求，派遣约翰·罗素勋爵代表英国政府去维也纳参加谈判。
  拿破仑三世十分不满英国新内阁的决定，他坚持要先拿下塞瓦斯托波尔，在军事上取得胜利之后再进行外交谈判。这或许是因为想以胜利者的高姿态强压战败国的心理吧。2月16日，法国皇帝突然心血来潮，宣布他要亲征。这使得英法双方都感到十分惊慌。法国官员担心皇帝远行会引起骚乱，英国人则担心拿破仑三世会背着他们同俄国人做私下交易。拿破仑三世的廷臣们前所未有的意见统一起来，和英国内阁密谋，由维多利亚女王出面邀请拿破仑三世去英国王室所在地温莎堡访问，以淡化他去克里米亚指挥战争的想法。法国外交大臣德鲁安则利用这一时段，加紧推进和谈速度。
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  理夏德伯爵再次前往维也纳。这次他不是一个人来的，同行的，还有一位年轻的机械专家——奥尔夫·哈利·冯·文斯特男爵。
  奥尔夫·冯·文斯特，现年29岁，巴伐利亚人，身高178公分，头发乌黑，灰蓝色的眼睛极亮，颇灵动，第一眼看上去就令人颇生好感。
  理夏德同伊丽莎白皇后介绍：“这位便是我上次说的，哈尔的工厂的新经理。”
  “愿为皇后效力！”奥尔夫依依不舍的放开皇后右手。
  “奥尔夫·哈利·冯·文斯特男爵。”理夏德脸上表情耐看的很。
  “嗯？怎么了？哎呀，是男爵啊。”伊丽莎白又打量奥尔夫一番。
  “是，我怎么也想不到，居然有位男爵肯屈尊到工厂做经理。”理夏德伯爵似乎很介怀：“并且，他还是个相当出色机械专家，皇后的设计中有些，呃……瑕疵，便是文斯特男爵发现并修正的。”
  “这事你可没报告给我。”伊丽莎白顶是好奇。她自然知道自己的设计只是凭记忆来画出的部件图，时间又紧张，根本不容仔细勘误，只得吩咐当初寻来的三位机械工人在实践中进一步修正。日耳曼人刻板严谨，伊丽莎白对这个步骤很是放心，却没想到，还有个幕后英雄。
  “我是听说，嗯，有个新公司很有趣。”奥尔夫的笑容似邻家男孩般温良，“然后正好听说，这家公司在招聘工厂经理。”
  伊丽莎白忍不住笑：“你可真有意思。”看起来，年轻几岁的理夏德要比他更沉稳。
  “皇后的聪明才智令我深深佩服。”奥尔夫躬下身子，表情自然恳切。
  伊丽莎白责备的看向理夏德，理夏德则是将视线小心的移走，不敢与她对视。
  “那么，你不觉得，一个女生……嗯，”伊丽莎白很不自然的说：“一个女人懂得机械，是一件无法想像的事情？”
  “当然……不，皇后是天才，天才不能以性别来区分。正因为是您这样聪明的女性，才更加使我着迷。”奥尔夫灰蓝的眸子闪动光彩，
  不得不说，奥尔夫的阿谀奉承恰到好处，伊丽莎白很是受用。人都是虚荣的，能正确的认识到自己的不足很不容易。如果伊丽莎不是清楚的知道，自己全凭那些先人的发明创造，根本不可能所向披靡——当然这个词现在用是太夸张了点——大概也会沉浸在赞誉之词中，飘飘然无法自拔的吧。
  “我想你来维也纳，显然不仅仅是为了来向我表忠心的。”
  “是的，皇后陛下。我对您的忠心可昭日月。”奥尔夫脸上表情要多诚恳有多诚恳：“并且，我想同皇后进言——”奥尔夫小心翼翼的看向伊丽莎白。
  “你要说什么呢？”伊丽莎白很是好奇：这个时代，应该没有人会比自己更有创造力了。
  “陛下——”奥尔夫有些迟疑：“不知道陛下是否知道克虏伯企业呢？”
  伊丽莎白将手中折扇猛地一合，倒是吓了理夏德一惊。
  “克虏伯企业！”伊丽莎白在恍然的同时，不由得暗自痛骂自己的愚蠢。
  第二天，理夏德伯爵返回了慕尼黑；奥尔夫·哈利·冯·文斯特男爵在维也纳逗留了一周，期间蒙奥地利皇后多次召见。
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  理夏德伯爵带来了路德维希的信，信中说到：“亲爱的茜茜，我真不希望告诉你令人沮丧的事情，不过我想这事还是尽快让你知道的好。就在最近，我收到西门子先生的来信，他很烦躁的说，钨很难拉成你说的那个直径；他试验了其他金属，效果都不是很好，不是无法拉细，就是造价太高。我想这个难度太高了。再有，你上次来信说的那个变压器，已经弄得差不多了，很快就能批量生产。这个应该算是个好消息。还有，西门子公司已经拿到巴伐利亚的电报线路订单，同奥地利工业部也在商谈架设电报线路的事宜。这里面格吕内伯爵帮了很大的忙。我没用你的名字，也没用我自己的名字，我觉得最好现在还是谨慎些。理夏德做为公司代表出面签署合同，我想他是足可以放心的人。”
  伊丽莎白则回信说：“亲爱的路德维希，我太糊涂了，一直没来得及告诉你我的新想法。你尽快去一趟柏林，让西门子试验把竹丝碳化看看是否能达到要求。远东地区比如日本的竹子质量应该能符合我的要求，可以大批购买，当然成本要尽量压到最低。还有，把西门子公司去年下半年的收支、盈利报表送给我看看。我想知道我们在西门子公司赚钱了没有。另外，乔安娜那里情况怎么样了？问你的艾米丽好。——爱你的茜茜。”
  理夏德伯爵返回慕尼黑后，路德维希立即起身前往柏林，当然，他身上又带了一张不算多也不算少的支票。
  萨琳娜如今不是很常见到理夏德了，玛利夫人的意思，萨琳娜年纪不小了，该准备准备找个合适的男人结婚了。
  萨琳娜同妈妈说：“我能嫁给谁呢？慕尼黑不知道我们姊妹是私生女的不多了吧？”少女脸薄，十分难堪。要说以前也不是不介意，不过马克思公爵本来就生性不羁，继承顺位排名又很靠后，贵族老爷们养情妇、有私生子也不是一个两个，大家一般都不当一回事。不过现在因为马克思公爵的女儿伊丽莎白公主成为奥地利的皇后，地位不同，萨琳娜姊妹俩的身份地位于是跟着水涨船高，变得不尴不尬起来。
  “是私生女又怎么样？”一向独立自主的玛利夫人拍拍女儿小脸：“我女儿这么漂亮可爱又懂事，可要找个配得上的丈夫呢。”
  “妈妈，我现在……不想结婚。”萨琳娜脸红了，脸颊粉粉的，甚是娇美。
  “你已经19岁了，我的宝贝，这个年纪正好结婚。”玛利夫人拥抱女儿：“我很抱歉，你们没有一个正式的身份。可是我想，能够来求婚的家庭都不会在乎这一点的。”
  萨琳娜很是彷徨：“真的不会介意吗？妈妈，那是因为他们觉得，我是奥地利皇后的异母姐姐，才会那么觉得的吧……妈妈，我不希望给茜茜带来麻烦，毕竟……我们在巴伐利亚，她在奥地利。”
  “宝贝，我会挑选的。”
  “妈妈，我们有可挑选的余地吗？”萨琳娜被惊了。
  “当然有。”玛利夫人倒觉得完全正常。
  于是，萨琳娜的结婚事宜便被排在了日程上，萨琳娜焦虑万分，不敢直接去找理夏德伯爵，也不敢求路德维希帮忙。心里百般着急，竟是茶饭不思，日渐消瘦了。
  玛利夫人常不在慕尼黑，完全不了解女儿心思，请了医生来瞧，也说不出所以然来。
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  伊丽莎白完全不知道这位同父异母小姐姐的烦恼，此时，她正在考虑奥尔夫的建议：全面改造奥地利的工业结构。
  1855年的奥地利，仍然是以农民和手工业为主，尤其是奥地利帝国的根本——上下奥地利更是如此。奥地利是仅次于俄罗斯的欧洲最大帝国，人口达4000万，还不包括60万军队（1853年底这个数字降低到40万）；在这个多民族的国家里，生活着850万德意志人，1600万斯拉夫人，600万意大利人，500万匈牙利人，约100万犹太人和10万左右的吉普赛人。其中百分之七十三的人口以务农为主，相对于正在工业化的普鲁士，经济落后，生产效率低下，贵族们便是最大的庄园主、地主，满足于不高的地产收益，不思进取。
  奥尔夫提出了几条建议，都是比较伤筋动骨的举措，一旦施行，贵族地主必定会叫苦连天。这在中国古代早就有先例，无论何种改革，必然要触及到贵族阶层的利益，即使强制推行，也很有可能会变得面目全非，事倍功半。搁奥地利来说，也是同一个道理。
  奥尔夫发狠说：“不下狠手便无法取得最大的效果。”
  “那你要考虑到贵族们的反弹。你不是奥地利贵族，不用考虑到这个问题，届时我会被这些贵族老爷们直接暗杀了。”
  奥尔夫摸摸下巴：“这个确实……是个严重的问题，容我再仔细想想。我可能太急进了。”奥尔夫一点就通，又善于变通，实在是个不可多得管理人才。
  又说：“皇后陛下，我听您的意思，似乎在维也纳，您还要担心自己的人身安全？”
  “是啊。”伊丽莎白不悦的皱眉，模样娇俏：“前不久萨克森国王遇刺身亡，这个你肯定知道的。”见奥尔夫表情凝重的点头，继续道：“弗兰茨在跟我订婚之前，也被刺客伤到脖子，一直到现在都没有完全康复，我实在很担心，弗兰茨会再遇刺——再有一次，我可受不了。”伊丽莎白忧心忡忡。
  “难道皇帝陛下的皇家卫队无法保证皇帝的安全吗？”
  “不能。弗兰茨上次遇刺之后，全部卫队都换了人，但是我觉得，跟没换之前也没什么区别。我看就是陛下的猎狗都比他们有用。”
  奥尔夫脑筋极快：“我自幼身体不好，因此从来没进过军队历练，不能向皇后陛下推荐合适人选；不过，我听说普鲁士军队素质很高，我想，只要是有心去找的话，一定能找到合适的人选来保卫陛下的安全。”
  伊丽莎白也学奥尔夫的样子摸着下巴，动作稚趣，“这倒是个好主意……”