“谢谢，”柯拉说，“我的天哪，这个时代离我们那么遥远！”
  很难理解的是，这些生命早就应该结束的人们的愿望和感情，竟会对柯拉和整个地球上的人产生影响。
  “最开始，关于并行世界的想法，纯粹是疯狂的数学抽象概念。这一概念是那样的容易证明，就像推翻它一样容易。同行们嘲笑我们，但对于我和加尔布兹来说，这纯粹是一种游戏，一种智力游戏。而随着时间的推移，这种游戏越来越具有精确的数学研究资料的性质。我们开始相信，并行世界在理论上是可能存在的，并就此撰写了论文……”
  柯拉与教授走到一块长满灌木丛的空地上，这块空地对收容所呈居高临下之势。
  从这里到收容所围墙大约有百十米，而距平房约有300米的距离。透过树叶可以看到，办公楼前停放着两辆吉普车。工程师托伊正从平房里走出来。一个系着肉铺用的围裙的医生跟在他的身后。清晨的空气清新纯净，一眼可以看到好远的地方。工程师托伊正向办公楼走去。在这样的早晨，这座大楼显得一点也不凶恶，甚至很难想象，在这座大楼地下室的某个地方，死去了的米沙·霍夫曼正躺在那里。
  “我们在这里等一会儿。”柯拉建议说。
  “好吧，从这里观察很方便，”教授响应说，接着又继续自己的故事，“维克托首先猜测到，在我们的这个公式背后，很可能隐藏着一个物理现实。并行世界不仅是存在的，而且已经同地球接触，甚至对地球的的引力场产生着影响。又过了一年，我们计算出了两个世界的接触点。我们把我们的发现讲给同事们听。而我们发现的这个现象是那样的规模宏大，我们俩是那样的走运，我们本想去打松鼠，没想到却打中了一只熊。但谁也没有认真对待我们，人们甚至说我们‘不是这个世界上的人’。可笑吗？”
  “大概是吧。”
  “你害怕出错吗？”
  “不，不害怕。”柯拉看着收容所，她很想回到那里去，不管那里等待她的是什么。
  “忍耐一会儿吧，”教授猜到了柯拉的心思，“加尔布兹很快就会来的。”
  “他会来吗？”
  “应该有所期望，不能成为最软弱的人。”
  “您这是对我说吗？”
  “是我对你说。你允许我把故事讲完吗？”
  “请原谅。”山下的收容所里一切都静悄悄的。柯拉感觉听到了厨房里碗盘的碰撞声音，而这只是一种想象。离早饭还有一个小时的时间。大概，他俩还没有被发现。
  “不论我们怎样进行计算——你要明白，我们当时连台最简单的计算机都没有——总是得出同一个结论，那就是在克里米亚的南岸地区存在着两个世界的接触点。而如果准确地确定这一点，我们就有机会同那个世界建立联系。我们认为，这个世界在许多方面跟我们是相同的，但仍然是另一个样子。你很难想象一项伟大发现之后的喜悦！我们处于亢奋状态。我们不停地往杂志社投稿，努力向同事们详细解释这件事情的本质，而同事们却远远地躲着我们。后来，也不知道怎么搞的，似乎一切都结束了，而维胡霍列夫从拉里莎那里知道了这件事。”
  “维胡霍列夫是什么人？”
  “他是拉里莎的第二个丈夫。拉里莎是加尔布兹的前妻。她离开加尔布兹嫁给了维胡霍列夫，而这位认为，我们说的另一个世界指的是帝国主义世界，认为我们想跑到那里去。”
  “为什么？”
  “这不是明摆着的嘛！”
  “还是不明白！”
  “所有的人都想跑呗！”
  “跑到哪里去？”
  “上帝啊，”卡尔宁教授叫了起来，他甚至有点狂喜的感觉，“难道你不知道地球分裂成了两个世界，一个是腐朽的资本主义世界，另一个是胜利的社会主义世界。”
  “谁是胜利的？”
  “我很幸运，柯拉，在20世纪，我没有见到有比你还愚蠢的女人了，”教授说，“你不知道国家安全机关的志愿人员维胡霍列夫的官衔，不知道胜利的社会主义世界需要天天保护，以防止腐朽的资本主义世界的侵害，而资本主义世界正散发着那样的臭味……而遗憾的是，这些我们都知道。”
  “你们就决定逃跑？”
  “当时我们没有做出任何决定，因为我们并不知道我们的能力到底有多大。但是我们明白，1949年已经快结束了，对制度无所不能的迷信，对制度完美无瑕的迷信，开始出现裂痕。当然了，我们的带头人是维克托。他总是比我果断。我们来到计算出来的那个接触点。我们俩有仪器，是我们自己制造出来的。我们在实地确定了两个世界的接触点，还收集了当地的传说……比如说，飞鸟堡，鸟飞崖……等等，这些你都知道。”
  “当然知道。”
  “你也是有意识地来到这里的？”柯拉点了点头。
  “我们在那里度过了大约两个星期的时间……鬼使神差，不知什么原因使得维克托还往单位打了一个电话。单位的人都很吃惊：难道没抓到你们——你们所有的熟人都给收拾了。维克托又给拉里莎打了一个电话，女人建议维克托向有关机关自首。维克托明白了，这个女人是在提醒他。不知道他们什么时候会来抓我们，最有可能是在几个小时之内。我们连租住的房间都没有回，带上仅有的仪器和计算结果就跑……”
  “你们是从断崖上跳下去的吗？”
  “为什么？”卡尔宁感到惊讶，“我们知道怎样从断崖上下去。两个世界接触的位置就在断崖突出部上……我们才不会跳崖，我们不是自杀的人。”
  “就这么过来了？”
  “我们在海边苏醒过来……周围没有一个熟悉的面孔。我还记得当时维克托说‘这里到处是荒原，总比我们那里到处是集中营要好，事情不会太坏……’”
  这时，柯拉看到工程师托伊从办公楼里出来了。他边走边平和地跟医生交谈着什么，一个士兵跟在后面。他们的样子很是悠闲。工程师穿着自己夏季的衣服。太阳已经很热了，说实话，天还真的很早，从来还没有这么早就把大家都叫起来，带到办公楼里进行研究……也许，是让他去看了看霍夫曼？目的是什么呢？
  “莫非他已经……”柯拉说。
  “等等看，看他们是否还带别的人去。”
  “那您讲讲后来发生的事情。”柯拉说。
  “很快，人们就见到了当地的司令官……又过了几天，我们明白了，这里的世界跟我们那里的世界有许多共同之处。当我们似乎适应了这里的生活的时候，这里就发生了争夺我们、争夺我们的发现和争夺对地球的控制权的斗争……”
  “他们为什么老想得到对地球的控制权？”
  “这是他们内部斗争的继续。”
  “您刚才好像说过，你们并不想参与他们的斗争。”
  “正如您所说的，我们是流亡者，是难民，我们带来了发现，想以此避免被投入监狱，避免像外来人那样被杀死。他们给我们在‘彩虹’别墅里设立了一间实验室。我们得以在当地工程师们的帮助下，研制出了一种仪器，这些仪器能够帮助我们对位于两个世界接触点的那部分地球表面进行监视。”
  “这些仪器能看见地球？”
  “那当然。只要第一步迈出去了，那么，后面的步子也就轻松了。我们建立起了文明的时空隧道。现在，有谁想到这里来的话，就用不着跳崖了，大门是敞开的。”
  山下的平房里，尼涅利娅被带了出来。她还没有睡醒，一副睡眼惺忪的样子，走路还晃晃悠悠的。她没有来得及把衣服穿好，把头发梳理一下。一个医生从后面推搡着她。尼涅利娅顶撞着，嘴里骂着什么。幸好她的骂声被百鸟的喧闹声盖住了，没有传过来。
  “他们把她给带走了！”柯拉惊叫一声，“她也面临着同样的威胁？”
  教授抓住了柯拉的衣服袖子，“你能帮助她什么？”
  “我要去提醒她。”
  “提醒什么？”
  “但也不能就这么等着呀……”
  “最理智的办法是等待。我们惟一的一条路就是等待！”教授的声音变得严厉起来，就像是另外一个人在用他的嘴说话似的。
  尼涅利娅继续抵抗着，消失在办公楼的入口里了。就这样过了大约二三分钟的时间，卡尔宁一直沉默着。还是柯拉打破了沉默。
  “请继续讲吧，”柯拉说，“你们为什么发生了争论？”
  “在那个美好的日子里，我明白了，所发生的这一切都是不对的：我们在两个世界之间建立了时空隧道，我们建立了对地球的监视，我们开始获得……”
  “大概是因为你们是科学家，而科学家为了满足自己的好奇心，制造了许多可怕的东西。”
  “你是从哪里听到这种说法的？”
  “这是我自己想出来的。”教授从一棵小松树上折下一根树枝，开始驱赶在身边绕来绕去的黄蜂。
  “不对，你说的不对……我们科学家都想成为家乡的著名人物，只是我们不走运。我们生长在那样一个沉重的时代，那个时候，一项伟大的发现就可能毁掉你本人和你周围的人。只是不要夸大我们的自觉性，柯拉。我们当时怕极了，我们害怕被捕，害怕被枪毙，而被枪毙的理由就是我们干了本来并没想干的事。”
  “这就是我最不理解的！”柯拉说。