“不行！”吉吉激动地吼叫起来，“我现在要同毛毛谈话，这是私事！对我来说这是非常重要的！要我对你们说几遍才行呢？”
  “您总是在指责我，”这位女士也生气了，“说我没有给您制作具有足够影响的广告！”
  “是的！’吉吉叹息道，“但不是现在！不是现在！”
  “太遗憾了！”那位女士说，“这样的故事会催人泪下的。不过，随您的便吧，这件事也许以后还可以做，如果我们……”
  “不！”吉吉对她说，“现在不行，以后也不行，而且永远不行！在我和毛毛说话的时候，您最好免开尊口！”
  “唉，您就允许我这一次吧！”那位女士毫不让步地说，“这关系到您的听众，而
  不是我的听众！您应该好好考虑考虑，您目前的处境是否允许您放弃这样一个机会！”
  “是的，”吉吉绝望地喊起来，“我不能放弃这个机会！但这与毛毛没有关系！现在——我恳奇+書*網求您！——让我俩安静地谈五分钟！”
  女士们都不再吭声了，吉吉精疲力竭地用手捂住了眼睛。
  “毛毛，你看见了吧——我已经到了这种地步。”他苦笑了一下接着说，“我已经
  不能自主了，想回去也回不去了。我算完了，从前我说‘吉吉就是吉吉’！——你还记得吗？但是现在，吉吉已经不是吉吉了。告诉你，毛毛，生活中最可怕的就是梦想全部实现的时候。就像我现在这样。我已经没有什么梦想了，我也不能从你们身上再学到它了，我对一切都已经厌倦了。”
  他忧郁地注视着窗外。
  “我现在惟一能做到的可能就是闭上嘴巴，什么也不讲，保持沉默。也许我的后半生要这样过，也许至少要等到人们把我忘记了，而我又重新变成无人知晓的可怜虫的时候。
  “但是贫困而且没有梦想——不，毛毛，那就是地狱。因此，我宁肯过现在这种生活。虽然这是地狱，但是，这至少是一个舒适的地狱。——唉，我都说了些什么呀？当然这一切你是不会明白的。”
  毛毛目不转睛地看着他。首先她听懂的是吉吉病了，而且危在旦夕。她猜想，这一定是灰先生们搞的鬼。她不知道怎样帮助吉吉，使他不要去他根本不愿意去的地方。
  “我只顾说自己了。”吉吉说，“现在总该你讲讲这段时间经历了些什么吧，毛毛！”正说着，小汽车已经在机场前面停住了。他们下了车疾步走进候机厅。几位穿制服的航空小姐早已在那里等候。一群记者在旁边拍照，同时向他提出各种问题。空姐不断地催促他，因为飞机几分钟之后就要起飞了。
  吉吉弯下腰，久久地看着毛毛，突然，他的眼睛里充满了泪水。
  “听着，毛毛。”他的声音很轻，轻得周围的人无法听到，“留在我身边吧！这次我带你一起去旅行，以后还带你到别的地方去。你就同我一起住在我那幢漂亮的房子里，像一位小公主那样，穿美丽的绸缎做的衣裳。你只要呆在我身边，听我讲话行了。也许我又能想起以前那样的真正的故事，你知道吗？你只要说声‘行’，毛毛，一切就都会恢复正常。请帮帮我吧！”
  毛毛多么想帮助吉吉啊！这使她感到心里隐隐作痛。但她觉得，使他重新成为吉吉也许不一定对，再说，如果她不再是原来的毛毛了，那她就一点儿也帮不了吉吉的忙。
  她摇了摇头，眼里也充满了泪水。
  吉吉理解毛毛的心。他难过地点点头，然后就被他花钱雇用来的女士们拉走了。他再次向毛毛远远地招招手，毛毛也挥手示意，随后他就消失了。
  在这次与吉吉邂逅相遇的整个过程中，毛毛没有机会说上一句话。可是，她心中有多少话要对他倾诉呀。她隐约感到，因为找到了他，所以现在才真的失去了他。
  她缓缓地转过身，走出候机大厅。突然，她感到浑身一震：她把卡西欧佩亚也丢了！
  第十六章富裕中的贫困
  “喂，你到哪儿去？”当毛毛又坐在吉吉那辆很长的豪华小汽车里时，司机问道。
  小姑娘不知所措地凝视着前面。她该怎么对他说呢？她究竟该去哪儿呢？她必须去找卡西欧佩亚。可是，到哪儿去找它呢？它究竟在哪儿呢？什么时候丢的？不过，有一点可以肯定，她和吉吉一同乘车去机场时，它就已经不在身边了。
  那么，一定是丢在吉吉的家门口了！这时候，她突然想起当时出现在龟甲上的“再见”和“我要去找你”两句话。卡西欧佩亚显然早就预见到他们很快就要失散。现在，卡西欧佩亚肯定也在找毛毛，可是，毛毛到哪儿去找它呢？
  “喂，快点说去哪儿好吗？”司机不耐烦地用手指敲着方向盘问道，“除了带你兜风之外，我还有别的事要做呢！”
  “请开到吉吉家。”毛毛回答。
  司机有些奇怪地看着毛毛说：“我认为，我应该把你送回自己的家，难道你现在要同我们住在一起吗？”
  “不。”毛毛说，“我在那儿街上丢了点东西，现在必须去找。”
  这对司机来说倒正合适，他反正是要回去的。
  汽车停在吉吉的别墅前，毛毛跳下车，马上开始四处寻找起来。
  “卡西欧佩亚，卡西欧佩亚！”她一次次轻声地呼唤着。
  “你到底在找什么？”司机从车窗里探出头来。
  “侯拉师傅的乌龟。”毛毛回答，“它叫卡西欧佩亚，它总能预言半小时以后发生的事，它把字母写在自己的甲壳上。我非找到它不可，请你帮帮我，好吗？”
  “我可没工夫开这种愚蠢的玩笑！”他喃喃地抱怨着，把车开进大门，接着大门便关上了。
  毛毛只好一个人找起来，她找遍了这条街的每一个角落，也没有看见卡西欧佩亚的影子。
  “也许，”毛毛想，“她正在回圆形露天剧场。”
  毛毛沿着她来时走过的路慢慢地往回走，一边走一边察看着每一个墙角，注意路上的每一个坑坑洼洼，并且不断地叫着乌龟的名字，可这全是徒劳。
  直到深夜，毛毛才回到圆形露天剧场废墟。她借着黑暗中的一丝微弱的光亮又在那四周仔细地寻找了一遍。
  她心里仍然抱着一线希望，心想，也许乌龟已经奇迹般地在她到来之前回到家里来了。
  因为它不可能走得这样慢。
  毛毛爬上床，这下子她可真的感到自己成了孤零零的一个人了。
  此后，接连几个星期，毛毛一直毫无目标地在这座大城市里走来走去，寻找清道夫老贝波。可是，没有人能够告诉她老贝波的下落，所以她只能寄希望于在大街上和他偶然相逢。
  在这么一个庞大的城市里，两个人不期而遇的可能性当然极小，这就好比一个遇难者将一个求援的浮瓶扔进波涛汹涌的大海那样，希望渺茫。
  然而，毛毛却自言自语地说，也许他们相距很近，也许他们刚刚走过那个地方，老贝波恰好在一小时前，一分钟前，甚至在一秒钟前刚刚从这里经过。谁知道这样的事发生了多少次。或者相反，她刚刚走过的地方，到过的街角，老贝波恰好或早或晚从这里经过。谁知道这样的事又发生了多少次。因为有这种想法，毛毛便常常在某一个地方一呆就是几个小时。
  末了她还是不得不往前走。可是，这样也会出现错过碰面机会的可能。
  她现在多么需要卡西欧佩亚啊！如果它在身边，它就会向她提出建议，是“等”还是“继续往前走”！毛毛真的不知道现在应该怎么办了。等吧，她怕遇不到老贝波，走吧，又怕老贝波马上就会到来，她实在感到进退两难。
  她也希望见到以前总到她那里去的孩子们，可是，她一个也没有见到。在大街上，根本见不到小孩，她想起尼诺的话，孩子们现在有人看管了。
  由于灰先生们私下里从未停止过监视她的工作，所以，毛毛始终没有被警察或者成年人抓住送进“儿童之家”去。灰先生们这样做是因为他们用来对付毛毛的计划还不成熟。当然，毛毛对此却一无所知。
  她每天到尼诺那儿吃一顿饭，每次都和第一次一样，没有机会同尼诺讲更多的话。
  尼诺总是那样忙碌，从来没有时间和她多说一句话。
  几个星期过去了，几个月又过去了。毛毛还是孤身一人。
  一天黄昏，她坐在一座桥的栏杆上，突然她看到远处另一座桥上有一个矮小、佝偻的身影，正飞快地挥动着扫帚，好像他不这样做就活不下去似的。毛毛以为那就是老贝波，于是就一边大声喊他，一边不住地招手，但那个人一刻也不停下手里的活儿。毛毛撒腿向那人跑去，可是当她跑到那座桥上时，那个人已经不见了。
  “也许不是老贝波，”毛毛自我安慰地说，“不是，根本不会是他，我知道老贝波扫马路是什么样子。”
  有好几天，她呆在圆形露天剧场废墟上的那间小石屋里没出来，因为她突然产生了一线希望，她想，也许老贝波会顺便经过她这儿，看看她是否回来了。如果碰巧她不在，那他一定会相信，她仍然没有回来。这种情况也许发生在一个星期前或者就在昨天！想到这里，她不禁又感到难过起来。于是她就决定继续等待。当然，这样等也是徒劳。最后她灵机一动，在小石屋的墙上写了几个很大的字母：我又回来了。可是除了她自己以外，谁也没看见过这几个字母。