徐汝愚心里不忍折辱这等汉子，说道：“胡人中亦不乏益友，这马与金钱是李某友人托文先勇、蒙图交给我的，与文先勇无关，我也不耻文先勇的行径，他赠的马我是断断不会收的。”
  萧远说道：“这种大马在呼兰也是万中挑一，除了文先勇、蒙图，谁会有这样的大手笔？”冷哼了一声，“倒看不出你有哪点值得他这么巴结的？”正待提拳冲上去，远远听见有人喊道：“萧大哥，暂慢动手。”
  徐汝愚撇了撇嘴，目光斜向一旁，后面两人大步流星的赶来，正是适才跳出来却没有与蒙图交手的两位，左侧那人三十五六，上唇留着短髭，糙皮皱面、久历风险，大步奔来，喘息却微，双眸炯亮有神，修为却比眼前的萧远要高出一截，适才没有注意，这时看出来，心里一惊，这样的好手不会甘于跑单帮；右边那人只有二十出头，骨壮肉匀，左眉眉弓有一道暗红的疤痕，两人都青巾裹头，穿单薄的土灰色袄袍，腰间扎着兽筋，各插着一把两尺长的短刀。
  萧远浓眉一竖，粗声说道：“祁家兄弟，你赶来作什么？”
  中年汉子将萧远离开之后的事说了一遍，说道：“我等在胡地跑单帮，谁在胡地没有几个熟人？这位李爷当众拒绝了胡蛮的邀纳，你拦他做什么？”又向徐汝愚抱拳说道：“北唐祁义山见过李爷，这是我兄弟，祁义海。”
  徐汝愚颔首示意，说道：“多谢祁爷替我解释。”
  萧远横眉望了一眼徐汝愚，啐了一口，说道：“呼兰人野心勃勃，这朋友多半做不长久。”
  徐汝愚说道：“我看马邑的形势尚好，这胡汉之间不是说开打就开打的。”
  祁义山说道：“李爷不是北人，其中的危机自然识得不深。呼兰若没有野心，这边市为何一断就是十六年？原先边市上极盛行的茶砖、绸帛、金器一并禁绝了，如今靠私帮、单帮进入呼兰的货物多为铁器桐油木漆桑木等军用物资，并且这些货物大多停在平城，却未见继续向绥远分散。”
  徐汝愚眉头皱起，各家眼线只盯着绥远是否向平城输送物备，大半料不到呼兰人以这种方式整顿军备。
  对萧远拱了拱手，说道：“萧大哥，我们这两手真不够那胡蛮瞧的，要动手，不过徒增羞辱，你莫要怨我们兄弟。”
  萧远哼哼了两声，说道：“在城里，也容不得那胡蛮行凶，你们能站出来亦是不错了，不像那些软脚虾。”
  祁义山说道：“在燕山北面求财，多少要看呼兰人的脸色。不知道那胡蛮什么来历，能让韩止善舔他的屁股，不会简单的。看来我们不能在关外混了，萧大哥有什么打算？”
  萧远斜窥了一眼青骏，说道：“我原想抢这马去南边，却不知这畜生好厉害，让它欺了。”
  青骏阻他，自然是徐汝愚暗中使力，若非看他性子粗豪，这话倒像含沙射影的骂句。
  徐汝愚见他丝毫不为自己遮掩，莞尔一笑。
  祁义山并未看到萧远出手时的情形，赶过来时只看见萧远作势欲击，故出声阻击，现在听他这么一说，转身过来，狐疑的盯着徐汝愚，却看不出他的深浅来。
  祁义山心思远比萧远要缜密，心想：大凡神骏性烈，这人得手就骑乘自便，还能御马退敌，这神乎其神的骑术绝非一介书生能做到的，自己尚看不出他的深浅，除非他有一套跟自己一样自晦的心法，不然他的修为只怕在蒙图之上。
  徐汝愚与褚师泽竺人偕马同行旬日，骑乘自然不成问题，但是要御马逼退萧远，却是自己的冲和之势将青骏慑住才行。徐汝愚见祁义山看出破绽，轻轻一笑，说道：“萧爷要夺我的马，我总不能平白将友人所赠的马让给他吧？”
  祁义山说道：“祁某人原以为有几分看人的本事，今天是走眼了。”
  萧远这才意识到原来是徐汝愚在暗中捣鬼，怒眉倒竖，咄声骂道：“原是你与这畜生联手戏弄我……”还待再骂，让祁义山暗中扯住袖子，横眼看去，说道，“你扯我袖子做什么？”
  祁义山哭笑不得，想挤目示意，又怕这粗人还是无法理会得了，向徐汝愚抱拳说道：“多有得罪，还望勿怪。”
  徐汝愚笑道：“关外好手如林，我哪敢献丑？还是我的过错，还望萧兄不要见罪。”
  萧远冷哼一声，说道：“马邑城中的各家眼线多去了，见不得人的也不止你一个。”
  祁义山见徐汝愚不恼萧远的话，暗忖：此人绝不止一名眼线这么简单，要真是哪家的眼钱，蒙图邀纳，哪有不允的道理？见他目光灼灼的盯着自己，心里一虚，试探的话却不敢轻易问出口。
  萧远哪想到这么多，见祁义山犹犹豫豫的，问道：“你兄弟二人准备去哪里？”
  “天下到处都是兵荒马乱的，只有南闽好些。徐汝愚新近平了南闽，在泉州重开海航，这山客做不了，就去泉州做海客，萧大哥既然也去南方，不如跟我们一起去泉州？”
  “泉州在天之南，就凭一副脚丫子，还不得走上三个月。”
  “这倒不必，我听说君家与江宁交好，泉州重开海航就有君家一份，我们去范阳投靠君家，自然有海船送我们去江宁，从江宁去泉州就近多了。”
  “我们没有引荐，君家怎敢收我们？”
  “江宁对这方面倒宽松得很，只要有一技之长，君家多半会代江宁延揽的。”
  徐汝愚心想：若要仔细甄别，清江、南闽等地如何大量吸纳流民。
  萧远讶道：“江宁却不畏别家用间？”
  祁义山望了徐汝愚一眼，说道：“李爷以为如何？”
  徐汝愚笑了笑，说道：“江宁非但不畏别家用间，据说在境内察出别家的眼线，也不加杀戮，那些探子想留在境内，江宁配田赠金助其安家，若有技艺，还可以谋一份吏事，那些探子若恋故土，江宁就遣之归乡，并不留难。”
  萧远不信他的话，摇头说道：“怎会这样？徐汝愚若像个娘们似的，江宁迟早会落入别人的手中，这泉州不去也罢。”
  祁义山说道：“别人若抓住境内的探子，无一不是严刑峻法，最后杀之了事，但是江宁行这样的法子，却是阴毒的很，江宁大量吸纳流民，本就无法阻止别家的眼线进入。查出的眼线遣回来各家，各家还敢任用？多半监禁起来。那些探子想到这节，多半不会要求归乡。江宁不杀，已是留恩；配田赠金，示之以利；又许吏事，更能夺其节，那些留在江宁谋活自然无不极力献媚示好。这样一来，各家的眼线在江宁还能站住脚？就是送回去的情报，各家还要仔细思量，保不定是江宁故意透出来的。”
  萧远拍掌笑道：“经祁兄弟一说，果真有玄机。不过，不能说什么阴毒，总比抓住喀嚓一声杀掉好。”
  祁义山微微一怔，大笑起来，说道：“去江宁总错不了。”
  萧远山却说道：“我却要先回北唐才能确定。”
  祁义山说道：“我在北唐有一笔钱要结，本来不想要了，既然萧大哥回去，我们一起走吧，若能与萧大哥一起结伴去江宁，却是再好不过了。”
  徐汝愚暗忖：萧远不过行走关外的一名山客，能有什么让祁义山费尽心机接近的，听他口气，似乎以为我与江宁有什么干戈？洛伯源太彰显了，总是不好，各家的眼线一齐盯在这里，疑心又重，稍不留神就给泄了身份。
  待三人离去，徐汝愚驱马回走了一程，偏了直道，直到一处密林前停下。
  赵景云、洛伯源、彭慕秋三人从林后走出。
  赵景云说道：“大人在半里之外就传声不让我们接近，莫非萧远有什么不对劲的地方？”
  “是祁义山，他可能会一套隐晦自己的心法，适才在城中我却没注意到他的身手其实与慕秋不相上下。”
  赵景云修为最弱，走到近处说不定给让祁义山觉察出来，为防万一，徐汝愚事先传声，让他们停在半里之外等候。
  赵景云心里一惊，说道：“荀家对忻州、北唐的控制并不力，褚师密绝边贸，却可以通过私帮与山客获得他呼兰紧缺的物资，私帮大多由这一带的中小世家控制，买通各种关卡，跑单帮的山客却在崇山峻岭间寻出羊肠小道通过。祁义山在山客之中声名颇显，这样的名气，却是十几二十年跑单帮的经历换来，祁义山还真藏得住。”
  徐汝愚眉头皱起，说道：“其人谈吐不凡，哪家还将这样的人布在马邑？他言语间对呼兰、江宁都有恶感，还故意透露呼兰将在平城集结大军的消息给我。”
  赵景云说道：“他怕是在试探大人的反应，现在能意识到呼兰异动的没有几家，大人临危也是从容淡定，在他看来是大人早就知道呼兰在平城集结的消息。”
  徐汝愚笑了笑，说道：“或许如此。这样看来，江宁也在他怀疑范围之内。”
  彭慕秋说道：“若是他们确实江宁，那么大人的身份也藏不住多久了。”
  洛伯源见徐汝愚向他目光望来，神色微窘的说道：“伯源牵累大家了。”
  “也无不好，你日后便在明处刺探，不过只可别人联系你。祁义山学的那种心法，跟在我的身边，也不是轻易能分辨出来的。”
  洛伯源讪然应承下来。
  赵景云说道：“天下丹息术甚众，但是隐晦自己实力的心法却从未听人提及，这种心法似乎只为便于潜藏隐踪。”
  徐汝愚心中一动，暗忖：天下丹息术十之八九，瑶光殿在奇功绝艺榜中都有品述，不列榜上的丹息术，要么声名不彰，要么就是新创尚不为人知的丹息，如同徐汝愚自创的旋拧丹息就迥异于天下所有丹息，除此之外，就是瑶光殿自身的丹息术。历来奇功绝艺榜上不会出现关于瑶光殿高手的品定。奇功绝艺榜能品定天下武人，瑶光殿的实力自然不容小窥，那一套隐晦实力的心法，正是瑶光殿所需。
  徐汝愚将心中疑虑道出，赵景云说道：“瑶光殿与静湖同样是一处神秘所在，世人只识得片鳞只爪，从来没有一窥全貌的机会。景云也有此怀疑，却不敢肯定。”
  “皆传瑶光殿的总部设在秦川，此时秦川大乱，祁义山面上并无焦虑，不过他也应对我有些兴趣。寇先生入关多半会走雁门，然而马邑、雁门、代邑都没有消息，其中透着蹊跷，慕秋扮我，骑着青骏越过太行山往东走，伯源与景云一明一暗，在雁门内外再滞留些日子然后东向去范阳。”
  赵景云问道：“大人将欲何往？”
  徐汝愚说道：“我缀在祁义山他们后面，若无发现我将去武阳与方肃会合，你们在范阳若是遇着方肃，告诉他我的行踪。”
  洛伯源颇为失望，在三人中，惟有他的修为最高，原以为徐汝愚会将他留在身边以为助力，却料不到徐汝愚会如此安排。
  过雁门关时，徐汝愚缀上祁义山三人。
  东侧绝岭中藏着一条曲折小道，摩崖临涧，奇险无比，似乎在山石嶙峋中寻出一条仅容人只身穿过的空隙，这样的路途，山客犹感其中艰辛。
  徐汝愚仗着步云术，走得还算轻松；在前面尚没有觉察的祁义山三人却十分狼狈，袄子都给山石挂破，露出里面的棉绒，萧远脸上更添了几道插伤。
  徐汝愚暗忖：祁义山在马邑藏身十数年，还真难为他了。
  三人依着山石歇息，萧远粗声说道：“祁兄弟，我们返程又不走私货，为何要走这条绝道？”
  祁义山笑道：“此去江宁，这条道再也不能走，这算是走再后一遭吧。”
  “以后再不用走这绝道，才叫人痛快，哪会留恋？”
  祁义山又道：“月前，你送一名儒士过雁门，还不是自讨苦吃走的这条道？”
  萧远说道：“那人如此要求，送他过去得了二十金，比走一趟私货还值。你们怎么知道？那人要我守密，我至今未与人提起过，莫不是哪次酒后失言，让祁兄弟听见了？”
  徐汝愚听了，心里一惊，心想：祁义山说的这人是寇先生？
  祁义山说道：“那人找过我，我看他是从绥远出来，又有伤病，这些年褚师密延揽一些儒士为呼兰卖命，我以为他是因为伤病遭到褚师密的嫌弃才离开绥远的。心里鄙视还来不及，哪会应他，后面听说有人接了这活，想来那时留在平城的山客也不多，就想到是萧大哥了。”
  萧远朗笑起来：“那些儒士是绥远城里的幕客，不用替他征战，伤病有什么妨碍。祁兄弟也有短见的时候，哈哈……”又说道，“不妨给说给你知道，他身上的伤是胡人添的，病是伤后染的，胡人是不容他返回中原。我们过平城时，那些马贼就在遍地寻找一名中年儒生，又适逢呼兰出兵围马邑，我们在平城东面的山坳子里困了好些日子才到马邑，月前才送他过这雁门。”
  寇先生通习丹息术，伤病缠身，竟然需要一名山客护送过境？
  徐汝愚压住心中的惊骇，听萧远继续说道：“其实这人许多山客都认识，都唤他寇夫子，我尚且与他喝过一顿酒，胡吹过山客间的辛苦事，他倒不嫌我粗鲁，他在呼兰境内走动，并不为胡人做事。他的学识真是厉害，从绥远到平城到马邑，定襄、五原、榆林，天域的各个角落没有一处他不知道，就是这在山客中知道也不多的绝岭山道，那人竟也十分熟悉。我看大半是他对关外天域知道得太多，胡人容不得他。这样的人，我便挨上千刀，也要极力周全的。”萧远想起一事，讶道，“祁兄弟在马邑也混了十五六年，却没见过这人？”
  祁义山说道：“我要是知道，也不会拒绝他，其实我过了些日子，也有所猜测，心里后悔，于是在马邑城中一直等萧大哥，打听打听那先生的下落，若是无事，我心也安顿。”
  徐汝愚暗忖：寇先生识人无数，萧远虽然粗豪些，但值得相托，不似其他山客图利畏事。
  萧远说道：“寇夫子人无大碍，只是还虚弱得很，我们上次走时，他将一部书稿留在平城，我这趟就是替他取这部书稿。”
  “一部书稿能有多重，上次为何不一起带走？”
  “我也不明白，寇夫子只说那书稿十分重要，人与书稿要分开来，不要一起落在胡人手中。我却不明白那部书稿有什么重要的，不过一叠细软纸罢了，整千页的，想来也写了好多时候。”
  祁义山说道：“那些夫子的行为不是我们山客能明白的，或许他们毕生写了一部书稿，对别人不甚重要，对他们而言，却视同自己的性命。”
  徐汝愚却觉意外之喜：寇先生原来藏在北唐城中，但是又生忧虑：祁义山背后的势力不弱，独自前去，未必能携寇先生一起脱身。