“我是黑夜之王，黑夜城堡的主人。你已经成功地见识了我王国中的恐怖和危险。”那怪物迈着大步朝前走，他那金色的皮肤放射出光忙，金光闪闪，把他那对红眼睛映得像两个红色火球。双子座兄妹定睛一看，原来他是个年轻人。
  “你们来到了我的藏宝密室，”他说着，摊开手臂指着那一堆又一堆散落在屋子里的珠宝和金子，“现在，你们可以索取你们想要得到的。你们可以拿走任何想要的东西作为奖赏。好好挑选一下吧。”黑夜城堡的主人转过身来，一下子坐进一个巨大的宝座，上面镶嵌着金银珠宝，五光十色，灿烂辉煌。他的胳膊肘抵在扶手上，下巴放在握紧的拳头上面。
  双子座兄妹看着黑夜城堡之王，他被塑造成一副希腊神的模样，好像在哪儿见过。看上去他大约有十八岁左右，六英尺高，金色的卷发，金色的皮肤和血红的眼睛。他赤着脚，穿着白色长袍，中间系着一条宽宽的红色腰带。黑夜之王是双子座兄妹做出尝试的代表作，象征着最复杂的计算机程序设计；他有能力根据所接受信息自动做出独立的决定。
  “挑吧，”他瓮声瓮气地吼道，“挑选我的一件宝藏。或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”他微笑的时候，露出了雪白的牙齿。
  “我们在寻找阿莉尔。”丽莎大声说道。
  黑夜之王将身子向前探了一下，皱起眉头，四条皱纹出现在他高高的额头上。“我不知道谁是阿莉尔。”
  “她来过这里，是另外一个游戏玩家。”本杰明说，“是国王陛下的另一个访问者。”
  “你们是王国惟一的入侵者。”他重新坐回到座椅上，两手垂在座椅两侧，“挑吧，”他重复着，“挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
  “我们不需要你的宝藏，”丽莎说。
  “我们想继续前进。”本杰明补充说。
  “挑吧，挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
  本杰明轻轻推了一下妹妹，“这是他第三次这样说了。他应该让我们有一次机会进入密室接近那个沉睡的公主。”
  “也许病毒破坏了他的话语数据库。”
  “挑吧，挑选我的一件宝藏，或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
  “这房间看上去还算完好，”本杰明笑着说，“病毒一定是在室外。我们假装随便走走看看，然后，从宝座后面冲到下一间密室。”他故意抬高声音，大声说，“我们想在藏宝密室里挑一下宝物。”
  黑夜之王点了点头。
  本杰明走在左边，丽莎走在右边，他们慢慢绕到了黑夜之王的身后，假装在奇珍异宝当中挑选，看看这个，拿拿那个，悄悄走到了金宝座的后面。那里有个门，几乎完全被挡在那一大堆珍宝后面。不少玩虚拟现实游戏的人在玩《黑夜城堡》时，误认为藏宝密室是游戏的尾声。几乎没有人知道游戏真正的目标是营救公主。
  “看！”丽莎小声啼嘘。
  本杰明转过身子，顺着丽莎手指的方向望去。“什么？”他问道。
  “天花板，看天花板！”
  本杰明迎着眩目刺眼的亮光抬头窥视，当他明白所看到的一切时，他的心却掀起来了。
  这个房间正在熔化！金色的墙壁正在变成液态，流进了大堆珍宝之中，黏稠肮脏的黄色污泥覆盖在茶杯上、酒杯上、盘子里、箱子上、高脚杯上。宝剑上、盾牌上、长矛上、戒指和项链上……那些珠宝像打碎的玻璃一样地爆炸了。
  在他们的正前方，巨大的宝座也在熔化，美丽的雕刻一点一滴流下来，黏稠的金属气泡汇集在地板上，金属流过石头地板，激起缕缕青烟。
  紧接着，黑夜之王站立起来了。
  双子座兄妹战栗地向后退缩。
  这个黑夜城堡的主人正在熔化。他那金色躯体正在变成液体，他的头发在溶解，像黄色汗水一样从脸上流了下来，血红的眼睛里淌出了深红的泪水。
  他的嘴巴不停地张开又闭上，说出话来缓慢又模糊。“挑吧……挑选我的一件宝藏……或许你大概想要一件带有特殊功能的武器……帮助你进入我的……王国……进行……冒险……”他伸手去抓双子座兄妹，黄色液体溅到了丽莎的盔甲上。他的手弯曲成爪形，他的齿龈从嘴唇下干瘪收缩，露出了粗糙的牙齿。
  “快跑！”本杰明大喝一声。
  就在整个藏宝密室汩汩地冒着气泡，溶解成一团团乱七八糟的黄色废渣时，双子座兄妹飞也似地穿过了狭窄的过道。
  迎接他们的是一阵轻微的欢呼和感叹声：“你们能到达这么远的地方，真是太让人震惊了。”
  双子座兄妹转过身来，发现阿莉尔出现在他们的面前，她正坐在一个水晶棺上，里面沉睡着美丽的公主。
  阿莉尔的黑眼睛眨了又眨，“不过，恐怕，你们不能再向前进了。”
  第二十八章
  “莫名其妙，我们并不觉得十分吃惊。”丽莎说着，继续朝前走几步，在阿莉尔跟前停下来了。
  “开始的时候，我们原以为那是你父亲干的。”本杰明接着说下去。他背靠在墙上，双手抱在胸前，那蓝宝石般的灰眼睛迅速地环视了一下这个圆形房间。这里好像并没有遭到病毒的破坏。美丽的编织挂毯长长地挂在粗糙的石头墙上垂落下来。一床装饰十分华贵的东方地毯，覆盖在石板铺的地面中央。在屋子的中间儿，放着一个水晶棺，里面躺着公主。这个人物借鉴了古老的童话故事，丽莎对她进行了进一步精致的细节加工。“不过，我们这次进入游戏，你父亲无法控制我们了。”丽莎继续说。
  “所以，游戏当中必须有一个人，”本杰明说，“而且，不知什么缘故，你从来不像我们一样，在同一个地方完成……”
  “虽然，你在我们最危急的时刻来解救我们，但是很明显，你是为另一种目的而来救我们的。”丽莎绕到阿莉尔身后，使得她在听他们兄妹俩你一句、我一句地交替说话时，不得不来回转着身子。丽莎知道，本杰明倚在墙上假装表现出一副轻松的样子；如果她能使阿莉尔彻底转过身来，他就可以趁机抓住她。
  那怎么办呢？她必须承认，自己眼下还没想出什么办法来。
  “我们现在剩下的惟一问题是：为什么？”本杰明说，“我们从来没有对你做过什么坏事，甚至从来都没见过你……”
  阿莉尔从水晶棺上滑下来。“你们毁了我的父亲，”她声音嘶哑地说着，汗水在她削剪过头发的脑袋上闪烁，不停地流到了脸上。她眼角处的一块小肌肉不停地抽搐。
  “我们从来不认识你父亲。”丽莎口气缓和下来，她想使女孩转过身来，面对着她。她把手指伸到挂毯下面，抚摸着表面的花纹。她在考虑为什么到现在为止这间屋子竟能逃脱病毒的破坏——渐渐地，她意识到是阿莉尔独自用一种意志力保持了屋子的完整无损。她从侧面打量了一下这女孩儿，料到她已经精疲力竭、疲惫不堪了。
  阿莉尔转过头来看着丽莎，“我父亲曾经告诉过你们，他在早期虚拟现实技术的开发过程中与你们的父母共事过。在他们开发有机记忆模块时，他帮了大忙。但是，当他被指控制造非法游戏时，你们的父母——他的朋友——甚至没有同他站在一起维护他。他们眼睁睁地听任他被送入虚拟监狱，我被别人带走，后来被投入了孤儿院，他们最后还窃取了他的发明与创建构想！”
  “胡说，那不是真的！”丽莎沉不住气地大声说。
  “不错，那是千真万确的。”阿莉尔提高了声音争辩说。豆儿大的汗珠在她的额头上闪烁，垂下的长发紧贴在头上，“当时，如果你们父母站在我父亲一边，他就不会去坐牢。但是，他们想把他弄走。他们企图窃取他的构想。而现在，你们发财了，成了世界最著名的游戏制造商，但是，我父亲和我却躲在奎斯地区的下水管道里生活。”
  本杰明一步一步地靠近了水晶棺。现在，赢得游戏的惟一办法就是打开水晶棺后，亲吻一下公主。如果游戏仍然能够正常运行的话，游戏者将有机会以更快的速度启动，或者全部完成后退出虚拟现实世界。
  阿莉尔突然朝他转过身来，“不许动！”她吼叫着呵斥他。她又回过身来，朝着丽莎，“现在我要报仇，要你们还债，为了我们这些年的苦难经历，为了我父亲在虚拟监狱里的悲惨日子，你们要偿还一切。”她的声音明显有些颤抖了。
  在丽莎的身后，不知什么时候，挂毯的图案渐渐地在消褪。
  “现在，我主宰着你们的游戏，在电脑有机内存中，我引进了一种智能病毒。首先我进入游戏核心，进入最复杂的结构当中，取出了游戏代码。然后将智能病毒埋伏在代码里面，再重新装配起来。”阿莉尔转过身来，看看本杰明，“不过，我是机器的一部分，我就是机器。我发现，我不但能控制游戏，而且还能控制病毒。一旦我发现奥秘，知道能够成功，就设法感染侵害了游戏的十二个磁盘，并把它们投放到市场上。然后，我就等着看热闹了。”
  “你就这样眼看着人们陷入虚拟现实昏迷之中！”丽莎万分恐惧地说。
  阿莉尔颤抖着挥了挥手，“这是让你们倒霉的惟一可行办法，我知道你们一定会进入游戏来寻找病毒。”