透明的门又开了，那个德尔塔形状的东西开口了。
  “呢希格科庄基吗？”
  柯克看到斯波克竖起耳朵，好象有些听懂了似的。这声音是不是……没有经过演练？是不是某种机械的东西在竭力模仿人讲话的声音？
  “你……是……柯克……装置吗？”
  “了不起，”斯波克说，“这东西学得非常快。”
  “我是美国‘企业号’船长詹姆斯·柯克上校，”柯克回答道。他感到向这个看起来很象他自己的导航员的东西讲这种话是愚蠢的。伊丽娅究竟给过别人这样难以置信的美感享受没有呢？
  “人家为我编制的程序是观察和记录寄生在美国‘企业号’上的那些碳基装置的正常活动。”
  “谁为你编制的程序7”柯克问。“我们很需要同他们联系。”
  探测器似乎不知所措了。“你们要问名字，那我的程序是由维杰尔编制的。”它的声音变得越来越好懂了，而且带上了一些他们的导航员的那种沙哑的德尔塔嗓音。那个伏尔甘象完全着了魔似地盯着它。但这只是智力上的着魔——那种德尔塔气味对伏尔甘显然丝毫没起作用。
  “维杰尔是谁？”柯克问。
  “维杰尔就是为我编制程序者。”
  “你指的是那艘大船上的某个人吗？是那艘船的船长吗？是那艘船上的无论什么人的首领吗？”
  门打开了，麦科伊急忙走进来。“吉姆，什么——？”
  麦科伊那训练有素的眼晴只把她看了一会儿，他就把医疗三重记录器拿出来了，于是他便开始对这个女人形状的东西进行扫描。
  “维杰尔是谁？”柯克重复问道。
  “维杰尔就是那个寻求创造者的。”
  柯克简直怀疑自己的耳朵听错了。创造者？从斯波克脸上那种相当惊讶的表情中可以看出，他肯定也听到了这句话。
  “吉姆，这是一架机器，”麦科伊指着“伊丽娅”说。
  柯克凝视着这位医生。就他的眼睛所能看出来的，这个德尔塔妇女形状的东西看起来与真人丝毫不差。它放出的“福罗蒙”具有德尔塔那种美感和性感的效果，而且，柯克知道，他和那位少尉保安军官都能证明这种“福罗蒙”是实际存在的。
  斯波克在用医生的三重记录器进行他自己的扫描。“我相信这东西是代替曾用来研究我船的等离子能探测器的，船长。它甚至有可能是那同一个探测器，只不过是使用了它带回去的伊丽娅的外形罢了……”。
  柯克转向那个女人形状的东西，厉声问道：“伊丽娅中尉在什么地方？”
  “那个装置已经不再运转了，”这机器的声音听起来很实在。“人家把它的外形给了我，以便更容易同寄生在‘企业号’上的那些碳基装置联系。”
  “碳基装置？”保安军官说。他感到这话中有些不祥的含义。
  “就是人类，查维斯少尉，”麦科伊冷冷地说，“就是我们。”
  听到探测器说出“寄生”这个词，斯波克的一道眉毛扬起来了。他似乎觉得这很有趣。但是，柯克还有一个更紧迫的问题需要先问。
  “维杰尔的船，”柯克问道，“为什么径直开往太阳系的第三个星球呢？”
  “维杰尔到第三个星球去寻找创造者。”
  这使他们大吃一惊。不论这个维杰尔可能是什么，不论是一个伟大的实体，还是整个异类，能够掌握那艘船上那样先进技术的东西居然会相信地球是任何可以称为“创造者”的东西所在的地方，那简直是不可能的事情。
  柯克竭力以明智的态度追问下去。“创造者是什么？”他问道。
  “就是进行创造的东西。”“伊丽姬”探测器回答说。从它的声音中几乎听不到机械声了——它的举止似乎也优雅一些了，就好象在逐渐习惯于使用构成它的“躯体”的各种机械似的。
  “维杰尔找创造者做什么？”
  “同他结合起来。”
  “和创造者结合起来？”斯波克问。“怎么个结合法？”
  “维杰尔和创造者将溶为一体。”
  “创造者创造的是什么呢？”斯波克问。
  “创造者就是创造维杰尔的。”“伊丽娅”探测器说。
  这种兜来兜去的逻辑表明，在他们同维杰尔之间，有着某种相当大的联络鸿沟——他们同维杰尔之间，很难、甚至不可能有共同的概念或价值标准。这个探测器是奉命来研究他们的，柯克觉得，在这里了解到的各种情况对于放出这个探测器来的无论什么东西大概都是完全无法理解的。
  “维杰尔是谁？”柯克再次问道。
  “维杰尔就是寻求创造者的。”
  柯克感到纳闷：这会不会是真的呢？那边的那些有生命的东西很可能和他们的巨大船只一样先进，或者象他们的探测器一样先进。他们的知识和技术还有比寻求他们自己以及万物的起源更大的用处吗？柯克可以同意，从哲学角度讲，这是崇高的、甚至是合乎情理的——但是，他也知道，在前面那个十分普通的星球上，是找不到任何可以称为“创造者”的东西的。要是那艘巨船上的人对那个十分普通的世界感到失望，他们会拿它怎样呢？
  “伊丽娅”探测器显然等得太久了。它说：“我准备开始我的观察了。”
  “医生，”斯波克很快说，“要是对这个探测器作一番彻底的检查，可能有助于深入了解它的制造者，并且同他们进行联络。”
  麦科伊点头表示同意，于是便拉起“伊丽娅”的胳膊，想带它一起出去。
  他轻轻地拉起它的胳膊，却好象要拖走一座房子似的，把他晃了一下。那东西根本不睬麦科伊，却对柯克讲起话来。“为我编制的程序是观察和记录碳基装置的正常工作程序。”
  “研究就是一种正常的工作。”足智多谋的柯克说。
  “伊丽娅”探测器考虑了一会儿。“好吧，你可开始研究”它说。
  检查室的医疗观察器上显示出来的探测器“伊丽娅”的躯体是近乎透明的，而控制台监测器显示出来的影象就让人看得更近一些了。
  当麦科伊用扫描装置对这个探测器扫描时，他惊叫了起来。“……微型液压系统、传感器、象分子那样大小的多处理集成电路片……再看这里……”。
  查佩尔也同样感到吃谅。“这儿，还有这儿，是渗透性微泵，”她边指边说，“身上最微小的功能都分毫不差地复制下来了，连德尔塔人的外分泌系统也包括在内。”她用手指在荧光屏上比划着，说明对伊丽娅躯体的这些机械复制达到怎样一丝不差的程度。
  柯克的思考已经前进了一步。他不再探询维杰尔是怎样制造这个探测器的，而是探询为什么要制造它了。为什么需要这样一丝不差？一个探测器要放出那种刺激性欲的“福罗蒙”、分泌出那种气味有什么用……他打断了自己的思路，在心中咒骂了一句，因为他感觉到一股性欲的热流在奔涌。该死！然后，他意识到，这部机器此刻在干着某种很具有德尔塔特点和女人特点的事情。此刻，德克尔刚刚走进检查室。当他跨进门的时候，那机器必定是放出了一股“德罗蒙”。
  查佩尔看见德克尔向检查桌走去时脸上那种表情，立即停止了她对细光栅扫描结果的评论。德克尔脸上的表情反映出柯克在怀疑那些异类是否在利用伊丽娅的尸体时所感觉到的那种恐怖。这时，伊丽娅机器正注视着德克尔，好象认出他来了。
  “威尔……”柯克开口道。
  “我已经……听说了，”德克尔打断了他。柯克能够感觉到，这位年轻的副船长站在那里看着他曾爱过的那个妇女的分毫不差的复制品时，要作出多大的努力来克制自己。
  “德克一尔，”探测器说。
  柯克看到德克尔抖动了一下。看来，这对斯坡克也产生了影响，似乎证实了某种他已经疑心到的事情。
  “有意思，”斯波克对探测器说，“怎么不叫它德克尔装置呢？”
  但是，这部机器对谁也不理睬，只是一味盯住德克尔。它的表情第一次显得不是那么一本正经、不动声色。
  当麦科伊把“伊丽娅”推到一边，进行另外一种扫描的时候，斯波克的动作引起了柯克和德克尔的注意。他把他们从旁边的门拉了出去，走进麦科伊的新办公室，并把门反锁起来。
  这个伏尔甘以严肃的神情望着他们。“柯克船长，德克尔先生，这个探测器可能成为我们了解这些异类的钥匙。”
  德克尔记起这个探测器当时是怎样盯着他。复制竟达到如此精确的程度，几乎叫人受不了。他不得不时刻牢记：双东西不是她——而是杀害她的那个东西的一部分！
  斯波克接着说：“我们刚刚看到了，它的躯体是我们的导航员的分毫不差的复制品。也许，在它的程序下面也同样精确地复制着宾伊丽娅的记亿模式？”
  “他们是有模式可参照的……”柯克点了点头，他自己也已看到达一层了。
  “……他们可能复制得太精确了，”斯波克说。接着他又说：“你明白这一点的重要性吗，德克尔先生？”
  德克尔点了点头。他希望自己能有办法避开这件事。
  “复制的精确程度表明一些令人感兴趣的可能性，”斯波克说，“它认出了你，德克尔先生。它还对你作出了反应……”。
  “这意味着他们在伊丽娅死前知道了她的思想……”德克尔开口说。