“晤！谁吐了！”贝斯洛大步走进了飞行舱。
  “托勒有点晕船，现在好了。”
  “啊！看那边，太美了！”贝斯洛从他身边冲了过去。托勒抬起头来，想看看到底是什么使得贝斯洛如此激动。
  他们面前的主屏幕左上方是一个白色的球状恒星，此时，它正放射出灿烂的光芒，在它的周围，几百个明亮的星星点缀着深褐色的天堂。画面中心部位就是那个令贝斯洛欣喜若狂的闪闪发光的绿色球体，圆润而细腻，包裹着它的是几乎看不见的淡蓝色轻纱，大朵大朵毛茸茸的白云在球体周围飘荡。
  “九重天。”贝斯洛的脖子扭动着，发现杨丹小姐就站在他们身后的过道上，也在盯着屏幕。‘上帝的疆域。““塔拉滋小姐，”贝斯洛沙哑的嗓音激动起来，“是你——”他有些犹豫和不安。
  她飞快地看了贝斯洛一眼，似乎想要他安静下来，随后，她也进了房间，将注意力重新放到屏幕上。开始的时候，贝斯洛还有点窘迫，一旦她和他们站在一起，他的注意力反倒不在她的身上了。
  好长时间，没有人再说话，他们只是将目光盯在他们面前屏幕上那个正在慢慢变化的世界，谁都不知道等待着他们的将是什么。终于，一个悦耳的声音从仪表盘上传了过来，库拉克从他的指挥椅上站了起来。
  “好了，我们还有十二个小时就要到达天堂了。”库拉克的声音柔和，同时还带有几分虔诚。
  “还有多长时间才能着陆？”托勒问。
  “这要取决于扫描器发现什么。我们必须在降落前选好殖民点，不过我们现在就要通过光谱系统广播。如果他们听到——他们肯定听得到——我们选好了着陆点和着陆方位，就可以着陆了。也许十八个小时，但不会超过二十四小时的。”
  “太好了厂‘贝斯洛呼喊着，几乎要跳起舞来，”我不能等了！划时代的时刻快些到来吧！““我们希望如此，”托勒说完，又立即为自己说出这样的话而感到惊奇。当然，他为自己居然在他们面前和贝斯洛一样激动而感到羞愧。
  “你和我的想法完全吻合，托勒先生。”杨丹说着，几步跨到了托勒的面前。
  ‘你一定读过我的思想。“
  第十二章
  “这已经是第六次了，上尉，可仍然什么都没有看到——问题出在哪里？”站在托勒身边，背靠独眼巨人的贝斯洛已经现出了几分厌倦的神情。他们身后的主屏幕上是一望无际的浩瀚的绿色苍穹，“西风之神”号的照相机在向下扫描着，寻找他们的殖民地。
  “问题出在我们不能把信号发出去，即使是第十次也是这样。我们正在做一件——”
  “在沼泽地中寻找一个夸脱的蠢事。”贝斯洛接话说。
  “我不知道这是为什么？我们必须得向他们发出信号，不是吗？”不耐烦使库拉克的语气中多了几分嘲讽。过去的十二个小时除了头疼之外，他几乎一无所获，疲惫使他的肩膀也垂了下去。“告诉你们，还得等很长时间，为什么你们两个不去睡一会儿呢，趁着你们现在还能睡得着。我会叫你们的——如果我发现了什么——”
  “好吧，可是你得叫我们——”
  “我会叫你们的。”
  他们离开装满了各种仪器的飞行舱，穿过走廊，停在了贝斯洛的舱门口。“他可能也得休息一会儿，要知道，这样的机会不会太多的。”
  “你这是什么意思？”托勒听出他的话中有话，便转过身来，面对着贝斯洛。
  一双长得十分紧凑的眼睛迅速地逃离他的视线。“哦，没有什么——只不过是，你明白的，可能大家都有点着急。不管是刚离开家的旅行者还是其他的人，大家都一样。”
  “不是这样！”托勒向前跨了一步，逼视着贝斯洛，“告诉我，你是什么意思。”
  “我都给你说了，我发誓。”他转身进了自己的房间。
  “你是说会有什么事情发生，你应该承认。”
  “什么都不会发生的。”贝斯洛打了一个哈欠，“你会明白，什么事情都不会发生的。”
  “那么他们为什么不接受信号？”托勒对着已经看不见了的对手叫喊。门被轻轻关上了，把贝斯洛的回答也关在了里面。
  三顿饭、四盘游戏、十六个小时以及九次运转之后，库拉克让他们所有的人都回到飞行舱里。托勒在走廊里几乎要飞起来了，贝斯洛差不多踩到了他的脚后跟。
  他们身后的杨丹倒是不紧不慢地迈着步。满脸倦容，已经两天没有刮胡子的库拉克弓着背，坐在独眼巨人键盘的旁边，一卷银色的晒像胶带盘绕在他的椅子周围。
  “过来，女士们先生们，我想我已经发现了。”他的语气听起来并没有太大的把握。
  其他的人仍然保持着寂静，等待宇航员继续说下去。见没有人说话，他便继续说：“你们也不要忙着激动，我想我已经发现了我们的殖民地。”
  “可你自己并没有表现出应有的快乐，”托勒接口说，“到底是怎么回事？”
  库拉克又坐回到键盘边，在键盘上敲了敲，随后便跌坐到椅子上，用手搓着脸。
  “我不知道是怎么回事，事情的确有些反常，是的，是反常。我希望我能够弄清其中的原因。”他弯腰抓住一卷胶带，说：“你们看这个！我没有放弃任何一个细节地仔细探究，但仍然无法探明其奥秘。”
  贝斯洛摘下眼镜，用自己的衬衣擦拭着镜片。“你还是等到完全搞清楚之后再告诉我们吧。”
  “这是一件相当复杂的事情，概括地说，每当我确定殖民地的位置，它就移动了。所以，我找到了两个地方——先探到的是一个地方，后来的又是另外一个地方。”
  库拉克的脸上现出茫然的神色。“这是地图——”
  他在键盘上敲了一下，黄绿色的大地便呈现在“独眼巨人”的三个屏幕之中的一个。地图上有两个红点，一个是在屏幕的中心，靠近一条蓝色的环行河，另一个红点在它的右下限，靠近黄褐色的黄金海岸。
  “这并不能说明什么，”托勒评说道。
  “如果想拍到更为详尽的画面，我们的位置还是太高了一些，而且我们也没有探测仪。不过它给了我们一个大概的印象。在这个星球上的三块主要的陆地之中，这是最大的一块。”库拉克指着地图中心那个红点说：“从现在所得到的数据来看，在靠近点零八七九的地方，应该是我们的殖民地，可问题是，沼泽标记根本就不在它应该在的位置，几乎一切都不在它们固有的位置上。在这里，点零六六二的读数位置，才是沼泽的位置。”
  “这说明了什么呢？”托勒问。
  “两块陆地。”杨丹说。库拉克看着他，慢慢地对她点头。
  “呀呵，是两块陆地。我花了很多时间想把它们区分开来，因为我没有想到事情会是这样。可事实就是这样，它们是两块陆地，两块几乎同样大的陆地。”
  “怎么可能呢？”贝斯洛表示了他的怀疑，“这说明在不到五年的时间里第一块陆地扩展了近一倍。那是不可能的。”
  “我也觉得事情不会如此离奇，”托勒说，“可能还是一个地方。”
  “我也那么想过，可是太空先遣队的文件中没有提及如此广阔的陆地，而且，如果那里有类人猿存在的话，他们就应该把那里作为他们的第一个着陆点，可他们没有——这是违背太空探测公约的。”
  “也许那里没有类人猿，”贝斯洛说，“也许那里只有袋鼠。”
  “那可是个相当可观的数量，”库拉克平静地说：“每平方米点九十九的密度，我看过资料。虽然现在的密度开始减少，但仍然不容乐观，在百分之八十五以上。
  那里的生命必须面对这一切，那可是一个人口很多的城市的人口密度。”他抬头看了看杨丹，杨丹正盯着屏幕。从屏幕上看，他们正飞翔在广阔的天宇，太空的中轴线上。
  “两块陆地。”她说。
  托勒的手在脖子上摸了摸，说：“那么我们为什么不飞得低一些，看得再仔细一点呢？我真搞不懂你们的名堂。”
  “我倒希望能够这样。”库拉克说，“可是不行，我们得选择一个着陆点，我们得去冒险。”
  托勒的眉头猛地皱了一下，脸也跟着痉挛了。“冒险！什么意思？赌博吗？到底是怎么回事？投个骰子看看运气如何吗？”
  库拉克看了他一眼，“我没有那么说，殖民地就在下面。”
  “是吗？你就那么自信？”托勒气得满脸通红，“那么他们为什么不回应我们的信号呢？”
  “显然是接受系统出了问题？”贝斯洛判断说。
  “接受系统出了问题，不见得！他们可能早就被长角蓝袋鼠或者别的什么东西吃了。我们还要下去成为它们的点心吗？”
  “你多虑了。”库拉克想把话题移开。
  “你在自家火炉旁煨水果吃的时候，就应该说我多虑了。”
  “我相信会有一个令人信服的解释。”贝斯洛说。
  “我想听听那个令人信服的解释！”托勒要求道。
  “我们有武器，托勒。”库拉克加重了语气。
  “我们有武器？那么，你为什么以前不给我说呢？”
  “那是最后一招，危机中的自救措施，就这些c是的，我们有武器。这回你该放心了吧？”
  托勒不愿意承认这一点，便用若无其事的语气回答说：“也许吧一”
  “好，这就好。”