一直呆在机舱里没有露面的第三个人也在这时出现在舱门口。托勒转过身来，对持枪人说：‘看来，我们应该说再见了。““很好，是该说再见了。”持枪人举起枪，他的手指下意识地扣动扳机。
  托勒的身子在喷气管所发出的巨大气流的冲击下踉跄了一下，不过在他看来这实在算不得什么。毕竟，不再有枪口对着他了。
  他向下看了一眼，发现自己的腹部有一根细细的针，它那红色的盖头颤动着，正将毒药注射到他的体内。他伸出手，把针拔了出来，趁卫兵没有注意，将它扔了出去。随后，他转身冲出了机舱，奔跑的脚步猛烈地敲打着飞机的着陆垫。突然，他的胳膊被什么人向后拽了一下，在惯性的强大作用下，他的头重重地跌在垫子上。
  托勒仰望着德克萨斯州澄澈蔚蓝的天空，可一张令人生厌的脸却挡住了他的视线，天空便也在他的面前消失了。
  第二章
  一阵气流从他的头顶掠过，他的肚子咕噜响着，如涨潮的海水一般。好像什么地方有人在呻吟，托勒希望那声音停下来，可直到后来他才发现那声音是他自己的。
  由他去吧，也许本来就该呻吟几下，他在心里安慰着自己。
  几分钟后，海水的潮汐平静下来，他使劲睁开眼睛。一束光正照在他的头上，他只好闭上眼睛，用耳朵辨别着周围的一切。呻吟——是他的呻吟——已经停了下来，厚重的寂静包裹着他，有一种不真实的感觉。是的，这种寂静太不真实，他心想。就像有什么人以某种方式特意制造出来的，本应具有的噪音已经被这种寂静层层包裹了起来，目的不外乎一个，那就是不想让他听见。
  他吸了一口气，闻到从密封的建筑物中渗透进来的厚重的氧气。虽然他还无法搞清他们把他带到了哪里，但他明白，他们暂时还不想向他解密。也许这是北半球上的一座现代化的建筑，或许，他们还在休斯顿，若果如此倒还真的不错，他想。
  直升机——是直升机吗？——是的，有关直升机的回忆从他的脑海中掠过——他好像是从楼顶机场出发的。似乎那不过是四五分钟以前的事情。
  当然，他们可以把他带到任何地方，只要他们愿意。他说不清楚他到底出来有多长时间了。大概是几个小时吧，反正不到一天。他的胃咕咕叫着，提醒他该吃点东西了。天哪，他想，你这次可真的完了。
  想到这里，他的疑问也接踵而至：他到底干了些什么呢？这是他仍然无法弄明白的一个问题。要不是他老想着逃跑的话，也许他现在已经弄明白这个问题了。不，那个混蛋的持枪人在他想到逃跑之前就会杀了他的。至少他现在注射的针剂中还不含氢化物。他的手触摸到了腹部曾经被飞缥击中过的地方，伤口虽然不大，却疼痛难耐，说不定还会感染。
  自动门发出如人的叹息一般的声音，接着便打开了，但他并没有因此而停止对自己身体的探索与研究。“和他们一起到楼上来，老虎。”是一个亮丽的女人的声音。“他们都在楼上等着你。”当她说到“楼上”的时候，声调不经意地往上扬了扬，就好像“楼上”是某个别的国家的名字，而不属于与他们息息相关的德克萨斯州的领地。
  托勒闭上眼睛，假装睡着了。不过这小小的诡计很快就被戳穿了。“我一直都在通过录象观察着你，托勒先生。我知道你已经醒了，尽管你感到有点不舒服。你最好起床走过来，你体内的药物就要失去作用了。”
  发出这种可怕而又兴高采烈的声音的人此刻已经站在了他的身边。他不但听见了她的呼吸正迎面向他扑来，还感觉到了触摸他的额头的那只手的冷漠。他睁开眼睛，看见了一头美丽的红头发，她也在低头看着她。她穿着蓝白相间的护士服。
  “体温和血压都正常，”护士说着，将自己的手从他的头上抽了回去。
  “我这是在哪里？”托勒动了动，可他的胃却又一次剧烈地翻腾起来。护士很职业化地把自己的胳膊插到他的肩膀下，扶着他坐了起来。
  “一切都会搞清楚的，托勒先生。我希望看到你尽快地站起来走路。”
  “没有别的了，就这些吗？”
  “我想我不应该破坏你的惊奇，不是吗？”她给了他一个十足的职业化的笑容。
  “把腿跨过床沿，你可以站起来。”
  托勒照她说的做了。他有一种感觉，好像穿着蓝色制服的小伙子们就蹲伏在附近的什么地方，时刻准备着在他又想挨揍的时候把他狠狠地痛打一番。他决定先慢慢地走几步，把自己的思绪理一理，想想下一步该怎么办。
  借助于护士胳膊的支撑，托勒就像刚刚从暴风雨肆虐的航行中回到地面的海员那样，跌跌撞撞地向着放了一张单人床的小房间的门走去。门又开了一条缝，让他们进来。这里的光线还不错，呈现出令人愉悦的绿色。圆柱式全视屏幕四周是蓝色和黄色的塑胶椅。这里是医生的候诊室。
  “你做得很好，”护士友善地说。“我得离开一会儿，如果你愿意，可以在这里走走。”随后，她转身走向对面的一个小房间。尽管她把嗓音压得很低，但托勒还是听到了一点。“他已经准备好了，瓦罗医生。是的，我会的。别客气。”她大概在打电话，他想。
  瓦罗？瓦罗？他根本就不认识一个什么叫瓦罗的人，甚至他都不知道任何与这个名字有联系的人和事。候诊室的对面是一面窗子，托勒不经意地踱了过去，撩开绿色的窗帘，向外望去。下面，正方形的院子里是几幢楼，四面墙壁上的窗子像眼睛一样也在注视着同一座院落。但是，这里却没有任何迹象向他显示这到底是在什么地方。他抬头望天，天空万里无云，几缕橘红色点染着淡蓝的天空。
  “托勒先生？”护士的声音里蓄积着快乐，“护送你的人来了。”
  他转过身来，看到另一个穿蓝色制服的人正在向他走来——不过他身上的蓝色和直升机上的那几个人穿的蓝色有些不一样。他们的蓝色要深一些，肩膀上还佩着俗艳的明黄色的徽章。而面前的这个人淡蓝色衣服上点缀着白色的领子，腰间佩带着黑色的皮带。皮带的下面是浅棕色的子弹袋，托勒想，大概撞针枪或者能够致人于昏迷的药物就放在里面。
  那个人对托勒轻轻地点了点头，托勒便跟着他，一步一步地来到了一个宽敞却低矮的空荡荡的走廊，穿过休息室，最后终于来到了一个不太长的走廊里等待电梯。
  电梯终于打开，他们走了进去。护卫按了一下开关，电梯的门便关上了，电梯开始上升。托勒注意到，电梯的刻度盘上只有一个按钮，显示着“开”或者“关”的字样。这说明电梯到什么地方已经预先被人设定好了。大概指令是从“楼上”发出来的，托勒在心中猜测着。
  电梯缓缓上升，托勒也在心中掂量着同他的卫兵说话的利弊。他已经有一天——如果是一天的话，没有遇见别的人了，也许同他聊几句多少能使他的处境有所改变，不过对于这个电梯侍卫是否能够对他泄露一点秘密，他心中可是一点把握也没有。于是他只好站在那里，目光越过电梯门，注视着天花板上的某一点。
  电梯运行的时间比他想象得要长，不过最终电梯的门还是打开了，呈现在他面前的是铺了绵软地毯的令人舒适的房间c青铜壶上栩栩如生的植物和墙壁相映成辉，织物和金属混合的挂饰从天花板上悬垂下来，如瀑布一般。不知从什么地方传来喷水池溅起的水声。
  卫兵像门卫似的抬起一只手，示意他的乘客离开电梯。托勒的脚刚一跨上奶油色的地毯，他身后电梯的门就关上了，他被孤零零地抛在了这里。他站在这里，等着即将发生的事情，可什么都没有发生，甚至连发生点什么事情的迹象都没有。于是，他便开始四处打量起来。
  宽大的木门——从地板到天花板，全是黑抽木——这未免奢华得有些过分——托勒站在房间里想。门上没有任何标记，正对着他的是一个很大的双扇门，门上镶嵌着青铜和金子饰钉，门的颜色也很鲜艳、亮丽。托勒走近一些，才看出色彩所组成的是一个图案：两个长着翅膀的男人，分别据守在两扇门k，他们脸对着脸，分别向对方伸出自己的胳膊——一只举过肩膀，一只举过头顶。他们的头发很长，被束成一股垂在身后，他们身上的长袍——或者说是礼服在微微飘动，好像他们正站在风中。他们的长袍上是用红色、蓝色、紫罗兰和金色组成的螺旋形的图案和符号。
  他们的翅膀是金色的，羽毛很长，几乎可以覆盖他们的整个身子。他们的脸侧对着托勒，但仍能看到他们挺直而有棱角的脸上那大大的、深色的眼睛。他们的胸口挂着紫铜色的链条式护身符，护身符的形状好像是什么标识，也许是托勒不认得的什么字母。两个男人的头顶是一轮圆圆的、玫瑰色的太阳，太阳所洒下的金色的光像一些扭动的蛇。不过太阳还是公平的，一扇门一半，也算是不偏不倚了。
  “你醒来的时间比我们预想的要早。”托勒身后突然响起的声音一点都没有让他吃惊。这一天，几乎随时都有人潜伏在他的身后，对于这一切，他已经习以为常了。
  托勒转过身来，看见一个傲慢的圆脑袋男人正倒背着手向他走来。他头顶上的一圈竖起的短头发越发突出了他的圆头，其效果就像一张本来就很胖的脸被涂上了很厚的油彩一样。