电动车司机跳下车问：“出了什么事……”他话也没讲完就闭上了嘴。
  “你们所有的人——还有拖车司机，”法蒂玛边说边用架在克利斯曼下巴下的匕首往他松软的肉里顶，好像要用这种方法来突出她对眼下局面的控制，“都到航天飞机的左边去。呆在那里别动。照我说的做，这样，克利斯曼就不会受到伤害，人质也不会受到伤害，就不会发生流血事件。”
  拖车司机走下车子。克利斯曼对这些司机说：“照他们说的办，尽可能别让更多的人卷入这件事。”
  这三个人慢慢地一个接一个地离开了这里，绕过航天飞机的机头，朝航天飞机的左边走去。
  “快到车里去——坐后座，”法蒂玛对约翰逊和那位姑娘说，“你也进去，”她对穆罕默德说，“准备好刀。谁乱动就杀谁。”穆罕默德勉强地听从了她的话，跟着他们进了电动车。
  穿军服的那个年轻人则领着克利斯曼朝电动车的驾驶室走去。到了车门旁，他把克利斯曼推到副驾驶坐上。法蒂玛跳上去，坐在司机坐上。“这辆电动汽车，”她说，“只要握住方向盘，然后推推什么就可以行驶了。我的右手拿着刀，穆罕默德也有刀，你动一动的话，就没命了。”
  “别担心，”克利斯曼平静地说，“我不会做任何鲁莽的事情，而且坐在后面的那些人也不会做任何鲁莽的事情。”
  那个年轻姑娘轻声地说了些什么，听上去像是表示同意宇航员的说法。约翰逊也附和着说：“我们都会理智的。”
  在他们的前面，拖车开始启动，他们的车跟在后面也开始移动。两辆车慢慢地离开跑道，然后加快速度，朝围着整个机场的栅栏疾驰而去。没过一会儿，拖车冲过栅栏，电动车则紧随其后，从那个被冲垮的栅栏缺口冲了出去，两辆车飞快地穿过一片草地，一前一后地驶抵高速公路的边上。这时，开在前面的拖车停了下来。开车人从车上跳下来，走到随后跟着停下的电动车跟前。他打开副驾驶一侧的车门，示意克利斯曼往里面挪动一下，然后手上拿着刀，在克利斯曼旁边坐了下来。电动车接着驶上高速公路，并在第一个出口处拐弯驶离高速公路。开了一阵后，电动车在一辆停靠在一条岔路旁的普通轿车后面停了下来。他们一个一个地钻进那辆轿车，然后风驰电掣般地朝弗吉尼亚的山丘地带开去。
  这幢房屋是一间旧农舍。他们是在山丘地带行驶了半个小时后，经过一条泥路才抵达这间旧农舍的。这是一间孤零零的房子。他们到达这里之前，足足有15分钟时间，没见到任何一间房子。它地处山谷，周围长着高大的树木。在其他情形之下，这地方原可以是一个理想的游玩之地，作为人质带到这里来的人，没看到房子里面的模样。但就他们的目光所及，这房子看来有一段时间没人住过了。房顶上长满了苔藓，屋顶的许多地方看上去非常潮湿，有的地方颜色都褪光了，房间四周的木板墙也已经多少年没有油漆过了。
  人质们被带到一间谷仓。这谷仓看上去比房子还要陈旧，还要破败。因为要把人质们关在里面，这个谷仓已被改建成监狱式的房间。除了在谷仓大门处留有一个供人进出的门外，所有其他的门都给牢牢地钉死了。似乎还嫌钉得不牢，谷仓的所有洞口，包括贮放干草的顶阁，都加钉了一条条新本板。这些新木板与被它们覆盖着的风雨侵蚀的旧木头形成了鲜明的对比，瞧上去给人一种突兀的感觉。人质们一个个被带到谷仓的那个唯一小门口，然后又被一个个地推进谷仓。现在，这些人质们关进了谷仓。他们可以看到，这间谷仓安装上了一个新的大插销。
  那个年轻姑娘心情紧张极了，看上去有些歇斯底里。克利斯曼保持着平静，思索着眼前的局面。约翰逊不声不响，好像他知道一些其他人不知道的事情似的。穆罕默德神经紧张得不得了，尤其是当他姐姐告诉他，他必须与人质们呆在这间谷仓改建的临时监狱里时，他紧张得几乎难以自己。
  “让我们把这件事谈谈清楚，”克利斯曼在谷仓里转了一圈，从仍开着的门口看着把他们关起来的人说，“当然，我们……”
  “不谈，”法蒂玛说，“只同领导人谈。他们照我们的要求做的话，就放你们走。”
  “那你们的要求是什么呢？”
  “不谈！”她凶狠地重复了一句。
  听到她凶狠的声音，她那穿军服的同伙举起从汽车驾驶室贮物箱里拿出的一把左轮手枪，威胁性地舞动了几下。克利斯曼张开嘴又要说些什么，约翰逊碰了碰他的手臂，让他小心为妙。
  法蒂玛从穆罕默德颤抖的手上拿回了那把塑料手柄刀，然后用他们的母语说了几句。穆罕默德表示不同意她的安排，她随即改口用英语说：“你没必要害怕，我们就在外面看守。如果他们袭击你，你就叫喊。听好！如果他们不老实的话，你就赶紧告诉我们。现在我们去弄点吃的来。”说完，她轻轻地把他推进谷仓，又在他身后关上了门。
  人质们站在谷仓半暗半明的里间。夜幕还没降临，但在这个山谷之地，只有几束阳光穿过高大的树木照到这里，而在这几束阳光中，只有其中的一小部分能透过谷仓墙壁的裂缝，进入谷仓里面。尽管光线不足，但他们借着微弱的光线，还是能互相看清对方，也能看清谷仓里面的情形。在谷仓的水泥地板上，几条破旧的毯子扔在几个干草垛上。这些干草放在谷仓里已有很长时间了，它们与水泥地板、潮湿发霉的杂物以及腐烂的植物一起，使谷仓里飘溢着一股难闻的味道。谷仓的左边放着一个梯子，直通贮放干草的顶阁。克利斯曼用猫一样灵巧的动作，爬上梯子，在顶阁里转了一圈后，又轻盈地下了梯子。
  “哦，”那位年轻姑娘说，“有什么逃出去的办法？”听她说话的声音，她几乎抑制不住自己的紧张情绪了。
  克利斯曼朝穆罕默德瞥了一眼。
  “你是个大科学家！”姑娘又说，“你当然能够为我们找到一个办法，是吗？”
  “所有的问题都能找到解决的办法，”克利斯曼平和地说，“只是我们不想在我们的看守面前讨论它。”
  “他什么也做不了，”姑娘蔑视地说，“他连劫机也做不成。”
  “但我尝试了，”穆罕默德说，“不过，假如你们企图逃走的话，我一定会告诉他们的。我不想看到伤害你们的事发生，也不想看到更糟糕的事情发生，但我必须做我被吩咐做的这些事情。”
  “任何解决方案都应考虑到穆罕默德，”约翰逊理智地说，“方案必须对他也有好处。”
  “有的时候，不可能让每个人都成赢家。”克利斯曼说。
  “但有的时候，只能一齐赢或一齐输。”约翰逊说，“最近，我们大家都有这方面的经历。不过，也许我们首先应当先作个自我介绍。我叫比尔·约翰逊，那位是穆罕默德。”
  “我猜，你们中的一些人早已知道我是谁了，”克利斯曼说，“我的名字叫亨利·克利斯曼。”
  “你发明了许多东西，其中之一是炸弹中和器，”那个年轻姑娘说，“那个发明几乎解决了恐怖活动问题。”
  穆罕默德了解到这一点后，脸上也露出了喜色。“啊，确实是这样的。”
  “不完全是，”克利斯曼苦恼地笑着说，“你是……？”
  “珍·达拉妮，”她说，“我是个无名之辈。我原打算去看我在华盛顿的姐姐，后来，发生了这一切。这可是我第一次去华盛顿，实际上，是我首次坐飞机外出游玩。真没想到，这一切让我给碰上了！我是个电脑程序员，在洛杉矶……”
  “我也是个无名之辈，”约翰逊说，“不过，如果我们尽力而为，也许，我们能想出对付这一问题的方法。”
  “把我从杜勒斯机场拦截下来，对他们来说一定是一件非常幸运的事，”克利斯曼沉思着自言自语道，“他们一定事先派人呆在杜勒斯机场，寻找动手的机会，而我呢，恰好撞进他们的怀里了。”然后，他改了一种声音说：“我妻子可要担心死了。”
  “我们这边的人已经学会了忍耐。”穆罕默德自豪地说。
  “我希望他们还能学会些其他方面的东西。”约翰逊说。
  “我们随时能够打开一条路，离开这里，”克利斯曼说，并朝穆罕默德瞧了一眼，“这间谷仓，只要朝它靠一靠，它都会随时倒下，只是这样一来会发出响音。关键的问题是：准会受到伤害？”
  “我们不能让任何人受到伤害。”约翰逊马上接着说。
  “约翰逊先生在这里不仅是一个崇尚恐怖主义者，”达拉妮以鄙视的口吻说，“而且还是个胆小鬼。”
  “假如有人受伤害的话，”约翰逊说，“那将不仅是一个人的悲剧，而且也将使每个人面临更糟糕的局面。”
  “问题是，他们的要求是什么？”克利斯曼说，并把自己的身体斜靠在一根柱子上。柱子发出“嘎吱嘎吱”的响声，克利斯曼只好马上站直身体。
  “不管他们提出什么样的要求，我们都无法就这些要求做什么事情，”约翰逊说，“而且，不管官方对这些要求做出什么样的反应，也不会使我们的处境有任何改善。”
  “那是为什么呢？”克利斯曼问。说着，他把两条毯子铺在干草上，然后在一条毯子上坐了下来。“对不起，”他对达拉妮说，“我今天很累。”