我们还会有民主政体吗？”
  在这间宽大、舒适的卧室里，俩人的声音听上去像是在压低着嗓子说话。
  “人们必须对他们的领导人具有信心，”金说，“乔治·华盛顿原可以做国王，但他连做官服用的服饰都不要。无论从什么角度来看，民主并不存在于体制之中，而存在于民众之中。只要人民相信民主，它就会继续存在下去。危险的是人民失去信念。假如证明是信念不足的话……”他的声音轻了下来，直到停止说话。最后，他加了一句：“这些都是假设性的。”
  “明天你打算拒绝接受总统提名，是吗？”
  金诡秘地笑了笑。“以后你就知道了，就像所有的其他人一样。比尔，你是我的私人助手，我在与你开玩笑。我喜欢你。与你交谈很轻松，我敢打赌，人们都喜欢向你倾述。”
  “我想是的。”
  “就像与牧师谈话一样。”金轻声地说。他然后仔细地端详了一会儿约翰逊的脸。“人们喜欢与你交谈，因为你不把这些东西说出去，况且，你把这些东西忘记的可能性又很大。”
  “‘长得多么粗野的畜生，它的时刻终于到来了。’”约翰逊又在引用书上读到的句子。“‘它无精打采地朝伯利恒爬去，是不是为了获得生命？’”
  “你那些也记得？”
  “是的，先生，还有什么事情要做吗？”
  “今晚没有了，”金疲倦不堪地说，他看上去很累，“‘多么粗野的畜生’，”他低声地自语道，并把自己的手掌向上翻转，仔细地端详了一阵，似乎要在自己的手掌上找到神圣的伤痕一样。
  图书室里挤满了人，堆满了电视设备。除了那张大书桌和它后面的那张椅子，屋里的所有其他家具都被搬了出去。通向大厅的门，以及通向金卧室的门都敞开着，人们在大厅和图书室之间穿梭往来，进进出出，但没有一个人跨过另一扇门的门坎，进入金的卧室。金和杰茜嘉此刻正坐在里面密谋商讨着什么。
  电视工作人员中，有一个名叫罗伯特·司各特的人。他身穿金国际集团的工作服，灰色领口的工作服上面，显露着一张冷峻、僵硬、毫无表情的脸。他正在摆弄着控制板，抬起头来时，他看到了约翰逊。约翰逊正要朝司各特走去时，金走了出来，站在卧室门口，对约翰逊说：“比尔，帮这些电视工作人员弄些啤酒和软饮料。干这活很热。”
  “好的，先生。”约翰逊回答说，电视工作人员们交头接耳地说了几句，对金的周到考虑表示赞赏。
  走过司各特身边时，约翰逊向他示意，让他跟他走。约翰逊走在前面，穿过过道，来到楼梯口，随后走下楼梯，进入厨房。他向厨房工作人员重复了一下上面需要饮料的指令，然后快步沿着走廊朝自己的房间走去。当他走进房间时，他示意司各特别出声。随后，他走向电梯，打开门，并用手势叫司各特与他一起乘电梯。司各特通常情况下冷漠的脸部表情现在看上去充满好奇心。他用劲挤进电梯，站在约翰逊的旁边。约翰逊揿了一下朝下的电梯按钮。
  他俩坐了不少时间电梯才停下来。电梯门开启后，他们眼前出现了一间宽大的混凝土房间。在房间的尽头，是一条走廊，其两边是一扇扇打开着的门。这个地方使人感到像是一座远离地面的地堡，只是它保护得不错，不同于一般的地堡。它的地面铺着地砖，一尘不染。它的天花板上安置着通风槽，空气“咝咝”不停地吹进房间。靠墙摆放着的自动步枪擦得干干净净。地板上成排地排列着的机关枪和迫击炮，油光光的闪闪发亮。房间的四面墙壁边，整整齐齐地堆放着成箱成箱的炸药和手榴弹。
  “这可是个该死的武器库啊！”司各特惊叫了一声。
  “这里的武器还只是一部分，”约翰逊说，“小型武器都放在上面一层的房间里。不过，我带你到这里来并不是为了武器这事。”
  “你在这里做什么事？”司各特走出电梯间约翰逊，但显然，这问题只是他兴趣的一部分，因为他的另一半兴趣已被眼前的武器紧紧地吸引住了。
  “这也不是重要的事情。不过，告诉你也无妨。你在金的电讯部门工作，我在这里做他的私人助手。”
  “可你处在一个好得不能再好的位置啊，要做——你是怎么知道那个的？”
  “关于你的工作？那不是明摆着的吗？”
  他们的说话声音从坚固的墙壁上折射回来。
  “我想我们该谈点什么。”
  “说得快些。这里没有摄像机，也没有窃听器，但我们不能让他们注意到我俩不在上面的图书室里了。”
  “你知道金在搞什么名堂，是吗？”
  “想做总统。”
  “在即将召开的共和党党代会上，金将受到提名，作为该党的总统候选人。如果他不被共和党提名的话，他将会受到民主党的提名。”他似乎没办法把他的眼睛从铺在地板上的碎蓝灰沙岩上离开。
  “或许两党都提名他作为候选人。”
  “两党？”司各特快速地朝约翰逊看了一眼，“是的，一定是的。我为什么没想到这一点？必须制止他。”
  “为什么？”约翰逊天真无邪地问道。
  “人们早已开始称呼他为阿瑟王，”司各特说，“他的经济力量，现在无人可与他匹敌。他再掌握政治权力的话，那会出现怎样的局面？”
  “也许，他会成为一位好总统。”
  “他的计划是什么？他的原则是什么？他代表什么价值观念？”
  “使每个人重新工作？结束经济萧条？”
  “建立起自己的政治基础？成为广受欢迎、无懈可击的统治者？”
  “如果照你说的那样把他制止，那会不会使经济复苏的步伐停止下来？那不又要使千百万人重新失业？那是不是要把欢乐和希望变成悲惨和绝望？”
  “假如你失去自由的话，有工作又有什么用处呢？”司各特问约翰逊。
  “没有工作，自由有什么用处？”
  “这是自由企业经济与马克思主义经济之争的老难题。”司各特两眼直视着约翰逊，“我不知道将来会给我们带来什么，但我知道这一点：金并不是一个如他表面看上去的那样一个人。表面上看来，他是个有眼光的人，是一个关心同胞胜于聚敛财富的慈善家，是一个既具有好心肠、又擅长管理的超级经营者——所有这些优点正是人们希望总统应该具备的。金也是靠着这些变得实力强大起来。但你看看所有这些！”司各特挥动着手，指着房间里的武器和箱子说。“这些东西不是慈善家存放在贮藏室里的宝货，只有相信暴力的人才会拥有这类东西。”
  “或者说相信防卫的人才会拥有这类东西，”约翰逊说，“对一个追求卓越完美、时刻准备最糟糕事情发生的人，我们不应求全责备。”
  “墨索里尼使得意大利的火车准点行驶，希特勒使得德国走出经济萧条，但他们俩人却使我们卷入了一场毁灭数千万人的战争。”
  “有的时候，先忍受小灾难以避免来日的大灾难是个好办法。”
  “现在先做一些小灾难的事情以避免将来的大灾难有什么不好呢？”
  “那种做法从来行不通。你不可能知道你将避免大灾难，你只有通过做些好事情来使自己受益。”
  “假如有人在1922年枪杀了墨索里尼，或者有人在1933年暗杀了希特勒，那会是一种怎样的情况呢？”
  “你到底是一个政治学家。但当时的社会条件会不会产生其他类似的人？也许，暗杀之类的戏剧性事件发生之后，更坏的人会出来替代他们？”
  “谁能知道这些事情呢？”司各特问。约翰逊叹了口气，但司各特仍继续说下去，“金现在是权力的主宰。我认为没有人能取代他。”
  “你打算怎么办？”
  司各特拍了拍自己身上工作服下面的一根腰带。
  “你是怎样通过门口的卫兵和金属测量器，把它带到这住宅里来的？”约翰逊问。
  “我把它藏在控制板里面，”司各待说，“进来的时候乱哄哄的，没人仔细搜查。”
  “你不该那么做，他不会有什么好结果。”
  “你怎么知道的？”
  “我当然知道。”约翰逊信心十足地回答说。
  司各特把这话题撇在一边。“如果你帮不了忙，只要别碍我的事就可以了。而且，假如我失败了，你成功的机会就大一点了。”
  “要是我告诉你，他将让人们不提名他当候选人呢？”
  司各特看着约翰逊，一下子傻了眼。“这就是他打算做的吗？我的天哪！我为什么没有想到这一点呢？那倒像是恺撒了，不过恺撒曾三次拒绝接受皇冠。对金来说，一次就足够了。他们将让他接受提名，这都是精心安排好的。现在所需要做的，是一颗能击中其要害部位的子弹。”
  “还有更好的办法。”约翰逊急切地说。
  “什么？”
  “总会有更好的办法。”
  “噢，是的。”
  “唯一能真正制止金的办法，”约翰逊说，“是让他自己制止自己。那就是说，他必须有机会暴露出自己的真实意图。”
  “我们怎样来做到这一点呢？”
  “你能做，”约翰逊说，“你必须去做。难道以前不是有许多场合使人们在不经意间把自己给毁了吗？”他说完退了几步，回到电梯里。司各特也挤了进来，站在他旁边。