“闭嘴！”杜肯吼道。
  蕾茜转过头来打量着杜肯身边的这个人，他的软呢帽和太阳眼镜都已不见了。没有眼睛模糊的脸，看起来十分怪异又陌生。说他像霍山姆，倒不如说像个死人的头。她赶紧将头转回去。
  最近十年以来，自从他非礼琼丝小姐之后，蕾茜就不曾见到过山姆。但她还记得山姆看她时的那种虎视耽眈的神情，甚至有时他还会跟踪蕾茜。
  晚间，在卧房换好睡衣之后，她总是喜欢拉开窗帘，这样到早晨时，屋内会照满灿烂的阳光。有次她拉开窗帘时，发现有个怪物正凝视着她。他的鼻子和脸因紧压在玻璃窗上而扭曲变形，她尖叫一声，那张丑脸往后退，五官恢复正常，她才认出是山姆。
  “你这个杂碎！”他抱头鼠窜时，蕾茜尖声叫骂道：“你他妈该死的杂碎！”
  那晚，她父亲立刻打电话给山姆的双亲。他们怒不可遏，表示一定痛惩山姆，他们果真言出必行，第二天早上，山姆带着乌育的眼圈和满身的抓痕，到学校上课。
  他非礼琼丝小姐的事，蕾茜从来不知事情的真相如何，但谣传他强暴了那位年轻的女老师。日后，每当蕾茜想起这事，都觉得恶心。她该自责吗？当了解到她是多么庆幸被强暴的是琼丝小姐而不是自己时，只有把事情搞得更糟。
  好吧，他终于如愿以偿的得到她了，而且是一次又一次。想到这里，她紧夹着双腿。深怕他会再度对她展开攻击。
  从车窗望出去，蕾茜看见他们已离市区很远了。沙漠中的道路是一片黑暗，只有高挂的残月和车头灯的光柱。道路两边的地形荒凉而崎岖，远处的仙人掌，孤独无言的注视他们的过往，偶尔会出现一栋农舍，但都是漆黑仿佛无人居住似的。
  蕾茜希望她能安全回家，而霍山姆则被关到老远老远的地方，永远无法再侵扰她。关起来，或让他死掉。
  “这边左转。”杜肯说。
  将车速减缓，史考特驶入一条狭窄的双线道。
  “我们找个地方停车，来听听你朋友的故事。”
  “准备把我写成小说？”霍山姆问。
  “蕾茜和我，”史考特说：“想写一本关于你的书，我们想奇$%^書*（网！&*$收集整理录下你全部的故事。”
  “别浪费时间了，兰芙黛不会让你们活着做这件事的。”
  “兰芙黛？”杜肯似乎颇为震惊地问：“她与此有关？”
  “有关？见鬼，这整件事就是她在背后指使的。而你们全在她的名单上，现在他们已经知道我和你们在一起了，他们会要你们的命。太可惜了，蕾茜，我最恨看见漂亮的女人被糟蹋掉。”蕾茜听见霍山姆咕响的说：“我只是指出攸关性命的事实。”
  杜肯看了蕾茜一眼说：“你没事的，我们会照顾你。”
  “他说的对，是不是？他们要杀我们？”
  “他们捉不到我们的。”杜肯说。
  “拿什么来阻止他们？”
  “我和史考特。”
  “很高兴听到你如此的有自信。”蕾茜说。
  “如有必要，我们可以改名换性用一种新的身分出现。”
  “我不认为我会喜欢这种方式。”她凝望着车窗外面说。新的身分，表示不再有文蕾茜，不再有绿州镇了，一生流离异乡，担心事实被揭穿，而杀手接遗而至。但从另一方面来看，绿州镇已不是她一心之所系了，自她双亲车祸遇难之后，她会待在绿州镇的原因，只不过因为这个城镇是她所熟悉而感到舒适的地方。
  大多数儿时的玩伴，都已远离他乡，论坛报的工作虽然愉快且有保障，但总让人有种水无休止的感觉。她一直希望能到洛杉矾或旧金山去寻求更具挑战性的工作，但惰性使她裹足不前。为何要放弃在绿州镇安定又习以为常的生活，而去追求一个未知数呢？也许，也许有一天她会单独离开——如果有必要的话。
  她一直幻想，有天某个男士会来牵着她的手，带着她共赴新生活。
  这男人显然就是霍山姆，但他并不是带着她共赶新生活，他是来拉扯她，使她惊声尖叫。
  她希望能回到他没出现前安详和谐的生活，但那已成过去。她曾被恫吓、殴打、强暴；她曾目睹人们被屠杀；她也亲手杀了一个人。现在则被迫面临一个逃亡藏匿的生活。
  她突然以一种悔恨又兴奋的混杂心情了解到，她已不再是艾蕾茜了。艾蕾费已然死去，却在一个崭新又恐怖的世界获得重生。
  不再是同一个人，她应该有个新的名字是很自然的事，当面临余生，有着如此彻底的变化时，也许新的音前——不管她叫什么名字——一定会为自己安排更好的生活方式。往事已不堪回首，这正是重新追求已往所错过事物的良机。
  “也许还不算坏。”她说。
  “什么？”史考特问。
  “重新开始啊。”
  “总比束手待毙要好。”杜肯说。
  “别担心，蕾茜。”
  “她最好是多担点心，”霍山姆说：“你们都一样。唯一的办法，只有像我这样，我能活这么久，就是因为别人看不见我。”
  “还有另外一种解决之道。”杜肯说。
  “哦？愿闻其详。”
  “杀了兰芙黛。”
  霍山姆发出一阵单调粗嘎的笑声。“当然，你们看看，杀我容易吗？全身这么多他妈的子弹，而我依然无恙。是兰芙黛造就了我，我不算什么，连她十分之一的法力都没有，如果你们认为能杀她，那一定是疯了……”
  “他妈的，”杜肯喃喃地说：“我们后面约半里路的地方有辆车，没开车灯。”
  “它在那儿多久了？”
  “我刚刚才瞄到的，大概是看到挡风玻璃反射的月光。也许从土桑就跟在我们后面了。”
  “我记得你说没人跟踪的。”
  “我以为如此。”
  蕾茜转头望了一眼那张没有眼睛的怪异脸孔，觉得颈后毛骨悚然。她赶紧将眼光移往后挡风玻璃。她看见他们自己的车尾灯所发出的红光，凄凉的月色映照公路，但没看到有车。
  “我没看见。”她说。
  “它在那里。”
  “是警察吗？”史考特问。
  “条子不会关灯的。”
  “你们赶快想想办法，”霍山姆说，声音里透着恐惧。“他们已经看到我们了。他们正要从躲藏的地方出来。”
  “这附近还真没什么地方可以躲呢。”杜肯说。
  “你没概念，老兄，真没概念。你想想看，警察里面有我们的人，到处都有我们的人。老兄，全国每个角落，都把我当成首要追缉的目标。他们会蜂涌而至，不要一个钟头，我们都会变成一堆死肉。”霍山姆说到。
  “冷静点。”
  “你帮我把这些油漆擦掉。”
  “闭嘴！史考特，等下转个圈离开路的时候，你把灯关掉，看能不能摆脱他们。”当车灯熄掉之后，蕾茜正襟危坐，紧抓着门把不放。车子转向右边，加速离开道路，冲向崎岖不平的地面。撞倒一棵高大的仙人掌之后，又飞越过一个小丘，然后重重的落地，最后歪倒在一条干沟的边上。当车子猛然停住时，雷茜用手死命地撑着，避免撞击。
  “注意霍山姆。”杜肯说着跳下车。
  “我不会跑的。”
  蕾茜看见杜肯爬上干沟的顶端、平趴在地上。她用颤抖的手打开置物箱，取出一根香烟并点燃它。她深吸一口，闭住呼吸，然后缓缓喷出。
  霍山姆咳了两声说：“这对你健康不好。”然后又轻笑一声，“其实也无所谓啦，反正我们没有一个会活到得癌症的。”
  “闭嘴！”史考特说。
  当蕾茜那根烟已快抽到滤嘴时，杜肯回到车边。
  “他们过去了。”他隔着窗子说。
  “他们一定会回来的，”霍山姆说：“那些家伙都是通灵人。”
  杜肯没理会他，径自走到车前蹲了下来。“噢，狗屎！”他喃喃地说：“我就知道，轮轴断了。”
  “我们怎么办？”史考特问。
  他们沿着公路的方向往前走，与公路保持着相当的距离，这样如果有人开车经过的话，只会注意路面，而不会看见他们。
  史考特拎着个手提箱，杜肯则握着枪走在霍山姆后面。蓄前紧跟着史考特，她全神贯注的看着地面。
  蕾茜最后一次在沙漠中徒步，已是很久以前的事了。那段时光，记忆犹新，她当时正和布莱交往一起，他们将车停在路边，然后在温暖而清新的沙漠晨曦中，步行了一个小时左右。他用拍立得相机拍下了仙人掌、野花、蜥蜴，还有蕾茜。他们品尝着起士和酒，暖和的天气和酒精，使微醇的她情欲高涨。他们边脱衣服互相拍照，更使得她春心大动，终于在散满衣服的灼热大地上，他们相拥做爱。
  蕾茜注视着走在她右前方的史考特，他的衬衫因流汗而紧贴在他的背部，他左边的裤口袋因故有皮夹而凸出一块，她还记得他们在旅馆相拥的那一刻，她对他的种种感觉。如果没被打扰的话……
  跟男人做爱，那已是三年以前的事了。当然霍山姆不算！想到霍山姆，她就全身僵硬，所有的激情化为冰凉。
  她看着走在杜肯旁边的他，后脑在月光下发出银光。他两手铐在后面，看起来毫发无伤。妈的，那些子弹为什么没要了他的命？当他倒地时，她应该从史考特手中夺过枪，朝他脑袋补上几发的。也许她还有机会，不过那就粉碎了史考特畅销书的美梦。