元江一边用力，一边仰头看着狄青，心中暗道，这小也乖巧，待会儿只要他向咱开口求饶，咱就泄了手劲，放过于他。
  没有想到狄青却若无其事的低着头看着他，眼神中全是笑意。
  嚯!李元江这下心中可就恼了!咱怜他是个大姑娘一样的蛮子，没有想到他却不给咱面子硬挺，让咱下不了台!
  心念一动间，李元江就使用了十二分的力气。只见他面色涨红，额头上青筋暴起，粗大的小臂上筋肉坟隆，浑身上下的骨节都发出咯咯吱吱的响声，一股庞大无匹的力气沿着李元江的如常人大腿一般粗细的前臂源源不断地穿到手掌上，再通过五个铁钳一样的手指施加在狄青纤长白晢的手掌上。
  但是狄青并没有如李元江所预料的手掌被捏得寸断，更没有惨叫出来。他依旧如沐春风地笑望着李元江。李元江庞大的力气施加在狄青的手掌上就好象泥牛入海一样毫无消息。
  此时李元江才醒悟过来，眼前这个大姑娘一般秀气的南蛮子的武功只会在他之上，不会在他之下。若认真考校起来，恐怕只有党项第一高手，自己的族弟西平王子李元昊才能与狄青相互匹敌。
  “狄将军，真是好功夫!咱家自愧不如!”李元江赞了一句，收了力道，放开狄青的手。
  “呵呵，李将军客气。狄青这毫末之技艺，怎入得李将军的法眼。”
  狄青抱拳谦虚道。
  李元江还想说些什么。忽然感觉到手掌一阵剧痛，他低头望去，这才发现自己地右手竟然比左手肿大了一圈还不止。原来刚才他考校狄青的时候，一连加了三次力道。第一次、第二次狄青都给他留了面子。毕竟他和江大哥是代表皇上过来为西平王贺寿的，远来是客，不管怎么说都要给主人家留点面子。
  可是李元江这个蛮人全不知道进退，加了一次力道不行，又加了一次力道。当李元江加第三次力道的时候狄青再也无法忍受下去了。只有再一再二。哪里还有再三再四的道理。狄青用目光询问了一下江逐流。
  江逐流一直在旁边看李元江和狄青的较量。说实话。江逐流对狄青一点都不担心。因为从汴梁出发之后，江逐流和狄青在一起朝夕不离的相处了一个多月。这一路上，狄青不但传授给江逐流骑术、箭术、刀枪之术，而且还好不藏私地向江逐流展示了他功力的极限。江逐流知道，狄青一双秀秀气气地白皙手掌看起来虽然纤细修长，但是里面却蕴含着极为强悍地爆炸性地力量。狄青使用全力，儿臂粗细的铁棍都能扳断。
  现在这李元江虽然体型粗壮。但是毕竟是血肉之躯，江逐流不相信李元江的手指能比铁棍还要厉害。所以江逐流看到李元江伸手考量狄青，他也不出面阻拦，任由李元江施为。他内心深处也希望狄青能给李元江一个教训，省得党项人小看宋人，只是和狄青一样，江逐流也顾忌到自己的身份，作为代表皇帝前来给西平王贺寿的使臣。一见面就让手下伤了西平王手下的大将。总是说不过去啊。可是江逐流见李元江握住狄青的手久久不肯放开，不由得心中有些愠怒。又见狄青用目光询问他，江逐流就微微颔一下首。意思是告诉狄青，既然李元江不知道进退，你就给他一些小小地教训吧。
  狄青得了江逐流的允许，就悄悄地从丹田处分出一股先天真力传到手掌上，不动声色地对李元江进行了反击。李元江练的是外家功夫，全靠一身蛮力横行，如何能承受得了狄青习自黄帝内经的先天真力。所以不知不觉地就吃了个暗亏。刚才李元江用起全身力气，倒也没有发觉手掌又什么异样，此时一撤了力气，手掌立刻肿胀起来。
  李元江看着自己的左手，立刻醒悟过来，在刚才的较量中，他不知不觉地吃了个暗亏。只是李元江感到非常奇怪，为什么自己的手掌肿胀成这个样子，自己却感觉不到一丝疼痛?
  心中想着，李元江的左手不由自主地摸在右手上面，此时他才发觉，原来右手早已经麻木，一点感觉都没有了，怪不得感觉不到疼痛呢。这狄青使地是什么功夫?竟然如此奇怪!能在伤了自己地同时还不让
  到疼痛?李元江自认为也是见多识广的人，大宋、辽回鹘这些地方他都去过，结识的江湖异士不知道凡几，可是却从来没有听过哪一种功夫能有如此奇怪地伤人效果。
  “狄将军，你这是什么功夫?”李元江也是彪悍之人，他不惊讶自己的受伤，却惊讶于狄青这种神奇地功夫。
  狄青微微一笑，双手抱拳，长袖轻飘飘地从李元江右手上略过，“李将军，狄青这几手庄家把式哪里算得上功夫啊?平白污了李将军的法眼。”
  李元江只觉得右手一阵清凉，再低头看去，只见肿大的右手手掌竟然以肉眼看得见的速度一圈圈的消肿下去，转瞬之间，右手竟然恢复成和左手一般大小，和平常毫无二致。
  这下李元江心中彻底叹服，大宋能人果然众多。眼前这大姑娘一般的狄青不过是一个押送礼物的卫士将领，就有如此功夫。看来以往我们是小觑大宋了。
  这时，李元江身后的一个偏将走上来，用党项语低声在李元江身后说道:“李将军，不能老在这里站着啊，还是请宋朝使臣进城吧。”
  李元江这才醒悟今日之正题，他抱拳对江逐流说道:“天使大人，请随俺进城。”
  当下李元江指挥手下在前面为江逐流等人开道，他则驱马和江逐流并行，进入兴州城。
  兴州城是仿照党项人第一个王城夏州王城所建，和通常汉人建造中原城市格局和模式大不一样。汉人建造的城池一般都是正南正北走向，王宫在城市的南北线这主轴上。可是兴州城却向东北方向偏转了一个非常大的角度，成为西北偏西，东南偏东这么一个走向。从城市布局上来讲，兴州城是东城西郭，东西长而南北短，东西长度大约是南北长度的二倍以上。城池的西南方往里凹进一块，而西北方向却往外突出一大块，形成西南不满，西北突出的奇怪布局。而作为兴州城的灵魂建筑，兴州城的最核心的部分，西平王府宫城，也不在兴州城中心的中轴线上，却建立在兴州城西城偏西北的防伪，煞是奇怪。
  当然，兴州城建筑格局和模式和中原城市除了有些非常明显的区别外，也有很多相通地方。比如兴州城所采纳的西城东郭的布局就和汴梁差不多。一条宽阔的主接到从兴州城中央穿过，把兴州城分为东西两部分，西城是宫城、行政机构所在地，东城主要为民居、行市、作坊所在地。
  在李元江的陪同下，江逐流和狄青跨马进入兴州城，身后一百禁军士卒分为三部分，拱卫着运送贺礼的车队。在禁军军卒正中间，三百多民夫和二十多辆大车组成了一个浩浩荡荡的庞大车队。
  兴州城的老百姓早就听说了大宋皇帝派遣了使臣过来为西平王李德明贺寿，还送来了丰厚的礼物。他们拥挤在街道的两边，艳羡地望着街道正中浩浩荡荡的车队。这么多辆大车，该装多少绢帛、茶叶和金银财宝啊?大宋皇帝就是有钱，出手总是这么大方。王爷李德明真是好福气，找了这么好一个主子。
  此时李元昊还是西平王王子，尚未继承西平王的大统，在党项人当中强制性地推行秃发改服的命令。所以党项人的服装和发式还比较混杂，江逐流抬眼望去，只见街道两边人山人海，服侍和发型却并没有他想象中的那么整齐划一。人群中大多数还都是穿着宋朝人一样的服装，留着和中原人一样的发型，只是手上或者脖子上带着一些具有民族风格的首饰标明他们并不是中原人。还有少数人穿着各种奇怪的衣服，留着奇怪的发式，江逐流并不能辨别出这些人都是什么民族。在这少数人中间只有一部分人的服饰打扮和李元江差不多。
  穿越几个街区后，远远看见一座门楼高巍的巨大院落。李元江指着那个院落对江逐流说道:“天使大人，那里便是兴州城最大的驿站。天使大人和随从先在里面安歇下来。李王爷身体欠佳，目下正在温泉山内调养。俺已经派人把天使大人到达兴州的消息送过去了，估计三日内，李王爷必定回来。”