香君道：“柳老爷，你是不是早就择定我了。”
  “不！未来之前，我想到的是妥娘，那女子有胆有为，放得开，却又一片忠义之心，那知道我到南京，才知道她已香消玉殒了。”
  香君沉吟片刻才道：“我也可以做的。”
  “香君！你的才具更胜妥娘，只是有一点，你的态度太拘谨，容易闹性子。”
  “我若是另有目的，自然就不会了，以前我是不甘心做那一行，才没好神色。”
  “遇上你不顺眼的客人，你也不能使性于了，尤其是对那些鞑子，你更得小心应付才是。”
  “我能的，我只要在心里不把他们当人就行了。”
  “不行的，你必须在心里不把自己当人，那样你才能忍受一切的屈辱。”
  “好，我尽量去学着做。”
  “还有，这是危险的事，一日事发，逃不掉被抓到后，就要杀头的。”
  “道算什么，我不怕，我早在那一次跳下媚香楼时就死掉了。”
  柳敬亭一叹道：“香君，我知道侯朝宗使你太失望了，哀莫大于心死，你的心已凉了，所以我才会提出这些建议，不过你还要考虑一下，如何应付他呢？”
  香君一咬牙道：“我不见他。”
  “那是不可能的，你公开出来陪酒待客，他怎么会不知道，而且也一定会找来的！”
  “来了我当作不认识他。”
  “这怎么可能呢？”
  “柳老爷，您放心好了，我不会被他说动心的，他来了，我自然会有跟他解决的方法的。”
  “也别太绝了，香君，他仍是一个人才，如果他肯到厦门去，你就不妨跟他去。”
  “为什么要我跟着去呢？”
  “去坚定他的志向，督促他把一切的力量贡献出来，他在左侯军中策画谋略，都很有见地，只可惜左侯年事已高，大权落在其子左梦庚的手上，使他才无所用，郑延平却是个礼贤敬才的人，他去了，定有发挥的。”
  香君道：“好吧，我尽力就是，看他自己了，但首先，我要回去把媚香院再开起来。”
  卞玉京道：“香君，你决定了没有，这可不是开玩笑的，往前走出一步，就无法回头了。”
  “决定了，我也决不会回头的，玉京姐，你怎么样，是否也去帮我的忙。”
  卞玉京道：“不了！协助延平中兴，我愿意尽力，但我不回旧院去了，我这头发剃掉了，已经跳出三界外，不在红尘中了。”
  柳敬亭道：“京娘不出去也好，你已经皈依三宝，我可不能做佛门罪人，再说你这个地方也很隐蔽，可以藏身，万一有人犯了事，逃到此地来，希望你能收容他！”
  卞玉京只合什念了声“阿弥陀佛”。
  媚香院又在秦淮旧址开了起来，由李香君当家。
  小香扇坠儿原来就是秦淮的大红人了，重披歌衫，再挂艳帜，越发的不同凡响了。
  她比以前成熟，比以前美艳，也比以前活泼，像只花蝴蝶似的立刻就风靡了金陵的权贵们，成为红遍一时的名歌妓了。
  李香君重出的消息，使很多人大为震动，有的人兀自不能相信这回子事呢！
  “小香坠儿又出来了，那怎么可能，她从前那么个倔的脾气，血染桃花扇，是多么的令人惊佩惋惜，她怎么会出来应酬那些鞑子们。”
  这是位形容枯瘦的老先生，可是很快就有人提出了证实道：“是真的，她还是在旧日秦淮的媚香院开业，生意好得不得了，门前车水马龙，一大早就有人排在门口，等着去跟她见一面的。”
  “别扯淡了，强煞了也不过是个婊子，那有一大早就登门，排着队去见她的。”
  “是真的，因为她现在的身价高了，一到下午，早就被那些新贵或是旗下的将军们写条子叫堂差召出去了，要见着她，只有趁上午她空闲的时候。”
  “见她又怎么样呢！她难到又比别的窑姐儿不同。”
  “哈！老先生，她是与众不同，因为她有名气，有号召力，许多人慕名而来，总想见她一面，跟她谈几句话，花上十两银子，买一个回乡后向人吹嘘的得意事，算来也是值得的很。”
  “什么！打一次茶围要十两银子，你没说错吧，以前最多只要一两银子，秦淮河的窑子涨得这么快。”
  “秦淮河的窑子及行情如旧，也许还跌了些，您若是上别家去打茶围，一两银子足够了，但是要进媚香院，却要十两银子，打赏还在外，她在进门外的粉墙上贴了张告示，注明了价钱。”
  “胡闹，那有这种规矩的。”
  “本来是不兴这规矩的，听说香君原来也没有收这么高的茶费，后来因为求见的人太多，她不胜其烦，才贴了这张字条，原来用高价来挡住一些人，好图个清静，那知生意不减，反倒多起来了。”
  “唉！天下大乱，乃生妖孽，那些人的银子莫非是没处花了，非得往那儿送不成。”
  “老先生，说来您也许不信，每个人从那儿出来，都说那钱花得值得。”
  “值得个屁，那李香君的脸上有花。”
  “老先生，您有所不知，这钱是真的值得，因将她现在是红透了半边天的名女人，而且她结交的都是些权贵臣宦，有些人是来钻门路，想托人情，请她帮忙说项的，这钱自然花得不冤枉了。”
  “托人情，走门路，走到旧院去了？”
  “老先生，您也许不信，那还真管用，我有个同乡因为言语上触忤了赵之龙，叫衙门里锁了去，他家就是一个独子，他老子急得不得了，托人花了许多冤枉钱，都没放出来，最后去托了她，第二天就放了人。”
  “她还有这么大的本事！”
  “老先生，这可一点都不假，赵之龙狐假虎威，投靠了辫狗来欺压同胞，最忌讳的就是别人说他汉奸，骂他的人，都被他抓到牢里，安上个暴民的罪名，可是他总拗不过他的主子吧，香君在他主子面前求的情，他也只好放人了。”
  “这么说来，这个香君还真是有两下子了。”
  “可不是，这位姑奶奶岂仅是有两下子，简值可说是神通广大了，有几位相公，以前是侯朝宗的朋友，也都是那个什么复社的，听说她又出来了，想去责问她一番的，可是跟她一谈后，回来就不同了，不仅自己不再骂她，遇上了别个骂她的人，还跟人打架呢！”
  这位老先生终于动了神色道：“好！我倒要去开开眼界，看看她究竟是怎么个神通广大法。”
  “老先生，您要去，倒是要趁早，去晚了，就是您肯花十两银子恐怕还是会排不上班呢！”
  两个人是在一所茶馆里谈话的，老先生惠了茶资，一脚走到了旧院，他好像是轻车熟路，迳自来到了媚香院，在贞娘主持时，因为她们母女双双挂名，又都是大红大紫的花班魁首，媚香院就比别家气派些，现在气派更大了。
  门口不但有很多人出入，居然还有几个戴着红缨帽的公人在巡逻着。
  这位老先生不禁又有点犹豫了，正不知道是否要进去，忽地背后有个人轻轻地拉他的衣服，低声道：“这位莫不是黄太冲黄相公吧！”
  “不！我不姓黄，尊驾认错人了。”
  老先生连忙否认，可是看清了对方后，他明知道再否认也没有用，这个人太熟了，轻叹一声道：“苏老爹，原来是你……”
  “唉！河山面目已非，人那得不变。”
  “简直变成两个人了，走！进去吧，香君这孩子看见你后，不知该会有多高兴的妮！”
  “我进去方便吗？”
  “怎么不方便，香君还是从前的香君，对往日的各位朋友思念得紧呢！”
  他拉了黄太冲，一直走了过去，那几个公差还冲着苏昆生弯腰行礼，黄太冲笑道：“苏老爹，你也高升了。”
  “黄相公，开什么玩笑，我这是沾了香君的光，她认我做师父，跟我学曲了，我其实是给她跑跑腿，但是这个的父的名义，倒是方便不少，进出不受盘诘了。”
  “怎么！进出媚香院还要受盘诘吗？”
  “差不多的人都要问两句的，因为前几天有几个地痞流氓在她门口闹事，后来被官人抓了起来，那位主管南京防务的将军祁善，就派了几个公人来将她守门。”
  “她有这么大的身价吗？”
  “这孩子实在很可敬，她在这儿开业是应柳敬亭的请求……”
  “柳麻子，听说他到福建去了。”
  “是的，他在郑成功的帐下很受器重，前些日子，他秘密来到江南……”
  说到这儿，他的声音就放低了，一直进到一间精致的小屋子里，才算说完，笑笑道：
  “黄相公，你坐一下，我去告诉香君去。”
  黄太冲满脸的惊奇之色，呆呆地坐着，他似难初以相信刚才苏昆生告诉他的话了。
  眼前一阵明光，满身鲜丽的香君进来了，黄太冲举目望去，香君的形貌依旧．只是往日的憨稚之态已不见了，照得成熟而稳定。
  但此时的香君却不安定，乍见故人，她难禁兴奋，而且又有着几分悲愤道：“黄相公，您怎么成了这个样子了，要不是苏师父告诉我，我真不敢认您了。”
  “唉！国恨家仇，颠沛挫折，那样不使人老？胡子是我留起来的，再加上风霜侵蚀，忧愤煎熬，烈日炙晒，使我黑了，眼角多了皱纹，就老多了。”
  “您才三十出头，那里就老了。”
  “的确是老了，我的心老了，当然，胡子是我自己染白了的，那是为了避人耳目，否则我真不便走动了。”