她皱了皱眉，“你看，得汶，在这所房子里我想不明白得太多，我有另外的看法。”
  “但是，为什么？塞西莉，你能否认——”
  “为什么？”她很烦躁地看着他，“因为不这样我就会发疯！想一想我从小就在这里，这么多年，你知道这是一种什么滋味吗？！”
  “你之所以有另外一种看法，是因为那是你母亲经常那样告诉你。”他很认真地看着她说，“我说得对吗？”
  她撅着嘴，没吱声，她的沉默告诉得汶他说对了。
  他大笑着说：“从什么时候起，你开始按你母亲说的去做的？”
  塞西莉不安地看着他，眼睛里闪着一种很难说清的光。“在这方面，我仅仅简单地按妈妈说的做，从未想过什么。得汶，我还是个小女孩儿的时候，我被可怕的、恐怖的噩梦惊醒时，我不得不相信妈妈对我说的，那哭声只是风在叫，走廊中的影子老房子中都有。当她说这里没有什么会伤害我时，我也相信。现在我不能不相信。”
  说完，她推开她的碗，上楼去了。
  他不知道哪里惹恼了她，但他需要有人进一步证实他所看到的和听到的事情。早饭后，他在图书室碰到格兰德欧夫人，他奇+書*網决定直接问她。
  “你是一个有决心的年轻人。”听完他的描述，她说。她今天穿着一身朴素的黑衣服，长长的脖子上挂着一串珍珠项链。手里拿着三本旧书：一本是马克·吐温的《哈克贝利·费恩历险记》，其他两本看不清是什么书。图书室散发着霉味和尘土的气息，但是藏书却很多，往往都会使他轻松，但此时，他既感觉不到轻松，也感觉不到的它们的艺术魅力。这都是因为他的心思不在此，他已决心查明这里有什么瞒着他。
  “我相信我看见了灯光，并且是两次。”他坚持说。
  “好了，我会查一查的，”她懒洋洋地翻着书，用一种很厌烦的口气说，“也许是一些老的电器设备短暂地被接通，那里的线路已经近五十年没有更新了。”她合上书，“我得谢谢你，得汶，你从另一方面提醒了我们，那里存在着潜在的火灾的危险。”
  这就是她的回答，现在他只能接受。
  “顺便问一句，得汶，”她冷漠地说，“我和亚历山大谈过，他说你袭击过他。”
  “不，我——”
  “你不必解释。我明白这孩子的想法。但我希望你和他能成为朋友。记住，我希望你给他做个好表率。”她把《海克·芬》递给他。
  “给，你带给他好吗？我告诉他我要送他几本书看看。在决定他受什么学校教育以前，我希望能把他的注意力从电视上引开。”
  她走出了图书室。他只能摇头叹息，又没什么收获，但他还是迈着沉重的脚步来到楼上，也许他能从那孩子身上得到点儿什么。他又在游戏室找到了他，他正在用手托着下巴坐在电视前，看那个面容丑陋的小丑表演。“在这个节目中又看到了什么？”得汶问。
  亚历山大没有理他，欠了欠身从他手里接过书，电视上马哲·缪吉克还在比较字母“Ｍ”和“Ｎ”：“听起来它们几乎一样。”那小丑用刺耳的声音说。
  “是重播吗？”得汶问。
  亚历山大微笑着关掉电视，“如果你想出去玩的话，我可以不看电视。”他说。
  得汶用奇怪的眼神看着他，“你想和我出去玩？”
  “是的，为什么不呢？”
  得汶咧开嘴笑了，“你似乎和昨天完全不一样了。”
  “嘿，我需要一个哥哥，”他微笑着，“你不认为我们会成为朋友吗？”
  得汶仔细地审视着他。
  那孩子哈哈大笑。“我要改变我是个粗暴的孩子的形象。”他眼中有一些东西在闪，是挑战，是蔑视，还是有什么秘密？这些得汶在第一天曾看见过。
  “我想你会喜欢那本书的，”得汶指着《海克·芬》说。“我像你这么大时就喜欢看。”
  亚历山大又咧开嘴笑了，“我不能想像你这么大时是什么样子。”“唔，”得汶说，“我是。”
  “你也像我这样陷入困境吗？”
  得汶谨慎地回答：“唔，我也有些麻烦。”
  “像什么？”
  “我们那儿的教堂墓地旁边有个走廊，有时我和我的朋友们到那里去玩，因为走廊已经很旧了，并且砖都松动了，屋檐下还有蝙蝠，我们不应到那里去玩。但是，我们每个人又都喜欢去那儿。有一次一个牧师走出来看见我和我的朋友苏在那儿——”
  “你们在干什么？怎么样？”
  “没干什么，”得汶为这孩子的猜测吃了一惊，“我们只是在聊天。”亚历山大带有深意地咧开嘴笑了，“我敢打赌你们只在聊天。”
  “是的，”得汶感到声音比预想的要刺耳。“我们只在聊天，并且从一个管子里挤出吸血鬼的血。”
  “吸血鬼的血？”
  得汶哈哈大笑起来，“那只是红染料，但是我们把它涂在手和脸上，那老牧师以为我们是鬼魂，他叫来许多人。孩子，他们都被吓坏了。”
  亚历山大咧开嘴笑了，“真是一个很酷、很可怕的破地方。”
  “是的。”
  “我也去过一个像那样的地方！你想去看看吗？”
  得汶皱皱眉，“我想那一定是一个不允许你去的地方吧？”
  “哦，过来。我想你是希望成为我的朋友的。”那孩子用手托着下巴说，他的双肘放在地板上。
  “是什么地方？”
  “东跨院。”
  得汶心理中一动。“你姑姑说那是不许进的。”
  “是不让进，不过我不在乎。”
  当然，得汶是想亲自进入东跨院。但问题是，和亚历山大一起去他觉得更加危险，这是格兰德欧夫人明令禁止的，并且他不能确定这孩子能不能为此行保密。
  亚历山大抬头看了看他，“我们会很快地进去并出来，”他保证，“并且没有人会知道我们去过那儿。”
  得汶可以肯定，如果这所房子中有他要找的答案，那它们一定在东跨院。“好吧，”他犹豫了一下，勉强答应了，“但这是属于我们两个人的秘密。”
  这孩子容光焕发，“好吧，”他跳起来大叫，“跟我来。”
  亚历山大以最快速度迈动他肥胖的小腿，跑进走廊，得汶跟着他来到他的卧室，亚历山大打开衣橱顶上的一个抽屉，拿出一个铁制蜡台、一个短粗的蜡烛，还有一盒火柴。
  “嘿，”得汶说，“你拿这些东西干什么？”
  亚历山大把蜡安到蜡台上，举到他面前，“我们要去的地方，已经被他们切断了电源。”他告诉了得汶问题的实质。
  得汶想，如果这是真的，那么格兰德欧夫人说的线路老化就是有意把他的注意力引开。
  “我们不能手电筒代替蜡烛吗？”得汶问。
  亚历山大摇摇头，“这样更刺激，”他坚持说，“如果你不害怕的话。”
  “我不怕。”得汶告诉他。
  但在走廊中，房子的寂静突然使他有点担心，似乎这里只有他们两个，但这不是实事，格兰德欧夫人不知道在哪里，也许和他隐居的母亲在一起，那反复无常的西蒙也许就潜伏在他们周围。塞西莉，也许，也……得汶突然希望她也和他们一起去探险。
  他跟着亚历山大走在这古老的走廊中，走廊有的地方已经褪色了，有的地方还保持明亮的红色。亚历山大举着蜡烛走在前面，像是带领着一支严肃的队伍。
  在走廊的尽头，亚历山大打开通向储藏室的门，低声说：“在这儿。”
  得汶忍不住微笑了，这正是他想来的地方。
  “看，”小孩儿把蜡举高，照亮储藏室的暗处，除了他以前看到的，他没有看到任何东西，亚历山大把蜡拿得更近一点，终于，得汶在架子的后面看到一个模糊的矩形架子。
  “好好看着，”亚历山大命令他。说着他的手沿地板摸，手指抓住一个旧的木制按钮，一推。一开始，没什么动静，等了一会，得汶听到一个轻微的摩擦声，像是木头和石头相摩擦的声音。这是一个暗门，现在，一个小窗口打开了，里面黑洞洞的。这个入口只有三四英尺大小，仅能容一个小人的钻过。从里面散发出一种又冷又潮的霉味。
  “明白了？”亚历山大大声说，“一个秘密通道。是不是很酷？”
  “我不知道从这里进去是不是安全？亚历山大。”得汶小心地说。
  “我一直从这走！”那孩子干脆地说，“有什么事？你害怕了吧！”
  不，不是害怕，但是，他突然意识到，一个新的还不太自信的家庭成员，和一个八岁的孩子这样做，应该负一定的责任。但，在好奇心和寻找答案的心情的驱使下，他也就不顾及有可能被格兰德欧夫人发现时的后果了。
  亚历山大四脚着地爬了进去，得汶做了个深呼吸，也跟了进去。这个通道对他来说有点窄，但还能过得去。
  这个狭窄的通道在两墙中间，另一面他们可能站直身子，亚历山大把门恢复原位。“这样就没人知道我们在这里了。”他小声说。
  在他们前面是一条向左转的小通道，亚历山大举着蜡烛在前面带路，忽明忽暗的光只能让他们看出几英寸远。有几次，得汶觉得他的脸上有蜘蛛网，他用手把它挥开，却没有用，他想他背后肯定有个大蜘蛛。
  在通道的末端，亚历山大推开了另一个门，它通向一个宽广的走廊，这里和他们卧室外的走廊不同，铺着长长的、类似东方风格的地毯，上面是一层厚厚的尘土，一进来，呛得得汶直咳嗽。