四位元老默然无对，相互顾盼间竟也跟着笑了起来，老朽便是胡服了。
  四老一出宫，便无人再来折辩胡服之事，元老重臣中只一个周绍手足无措，既无颜进宫与赵雍坦诚辩驳，又不甘自请胡服，竟是僵持得下不了台，只有称病不出了。赵雍自然明白这个骨鲠老儒的心思，便亲自登门“探病”，谈笑间便让内侍将一套胡服摆在了周绍面前。老周绍虽然面色胀红，却是甚也没说便褪下峨冠博带，就着暖烘烘的燎炉穿起了胡人的短皮衣裤，腰间扎上一条板带，头上戴起一顶轻软的翻毛皮帽子。铜镜前一番打量，周绍竟是呵呵笑了，奇也哉！老夫竟成老猎户了！
  赵雍哈哈大笑：“难得老猎户也！狐皮一张，其价几何？”
  开春之后，赵国便大兴胡服，大练骑射，举国热气腾腾。楼缓的国尉府顿时大忙，非但要将全部二十万大军逐次换装，还要新征发十万青壮北上练成新骑兵，同时还要整顿军制，将原先各要塞步兵为主的守军改编成一色的轻装骑兵。胡服骑射之本意便在于强军，在于使赵国大军脱胎换骨，成军整军练兵自然便是重中之重。赵雍权衡局势，便将肥义调出主持征发十万新军之事，楼缓则兼程北上改编雁门关与平城两支大军。四月初旬，楼缓紧急军报：平城大将牛赞等不赞同改步为骑，坚请面君定夺，请命如何处置？赵雍深知，边军将领与大臣之歧见若不及时消除便会愈演愈烈，立即将邯郸国政交肥义辅助太子赵章处置，便连夜兼程北上了。一路思忖，赵雍竟是不明所以：论部属，楼缓原是边军主帅，牛赞只是驻守平城的将军，属楼缓辖制，两人历来是同心协力从无龌龊，如何以楼缓之能便连牛赞也不能说服了？莫非是廉颇接手边军将印后生出过事端？这廉颇、牛赞都是发于卒伍的猛将，为人都是一等一的持重沉稳，绝不会因一事之歧见便生出异心。果然如此，却是何等因由呢？
  三日后赶到平城，赵雍却没有先到楼缓的国尉官署，而是径直到了牛赞的将军幕府。谁知幕府却是一座空帐，留守的军务司马说将军去了长矛营。赵雍二话没说，当即来到平城以北长城脚下的兵营。
  雁门、平城同为赵国北部的两大咽喉要塞，然则地利不同，兵力配属也大是不同。雁门关出得长城，便是胡人南下的经常大道——岱海草原。一旦突破雁门长城及雁门关防线，胡人便会迅速进入中山国与楼烦部族区域，再沿滹池河谷东南进入赵国腹地大掠。惟其如此，雁门关地带便是赵军最要紧的防御地带，除一万步兵坚守长城与雁门关城防外，全部六万铁骑分做聚散自如的六部驻扎在长城之外，不设固定营寨而经常游动于长城至岱海间的草原，以搜寻胡人骑兵并在草原决战为防守，力求胡人不能靠近长城。而平城却有不同，山险地狭不利骑兵展开，身后二十里又是一道滚滚滔滔东西横贯的治水，胡人便很少选择从这里以骑兵大举突破，而只有在胡人特别强盛且合兵全线南犯之时，平城才有大危机。然则这里一旦被突破，南边便是赵国代郡，越过代郡便进入了赵国腹地，路径却是比雁门关入赵便捷得多。有鉴于此，长期以来，赵军在这里便只驻守三万余步兵，不求进击，但求坚守而万无一失。北出平城三十余里，便是赵国的夯土长城，长城之外便是苍茫大草原。兵家常规：守城必在外。平城的三万守军便有两万余驻守在长城内外的固定营寨，身后三十里便是平城的守备纵深。寻常时日，仅有的三千铁骑便在长城外二十里的草原驻扎，形成重在探察敌情并只做试探性厮杀的第一道防线；万余步兵便在长城墙外以长城为依托，构筑壕沟鹿砦，与长城城墙上的数千守军一起构成第二道防线；长城之内十里，便是东西横宽十余里恰恰连接两山的一道深沟高垒，常年驻守一万精锐步兵，形成平城的最后一道防线。赵雍飞骑未出长城，遥遥便闻长城外喊杀连天，不禁便是一惊，然见长城垛口的兵士竟是兴奋呼喝，便知可能是军中演练，便双腿一夹战马径直出了长城。赵雍也想看看此时的牛赞却是如何操持大军演练，便不带卫士，一马飞上了西北角一座土山。遥遥向“战场”望去，却是骑步攻防的操演，大约三千多骑兵进攻，正面阻击的步兵阵形大约也是三四千的模样。然则看得一阵，赵雍却是大为蹊跷。冲杀的骑兵是一色的胡服，由楼缓率队；防守阻击的步兵却是一色的赵军原本甲胄，由牛赞率队；中央地带却是带着一班军吏手执一面令旗的老将廉颇，分明便是居中裁决了。如此还则罢了，要紧的是不合法度。军中演练法度：步骑人数对等演练，步兵便要依托壕沟或相应地利，步兵人数超过骑兵一倍，方才演练平地攻防厮杀。今日两军对等，步兵却没有任何依托，便在草原对等拼杀，究是何故了？眼看半个时辰过去，步军似乎并无崩溃之象，骑兵倒似乎“伤亡”不少，士气似乎也并不高涨。又僵持得片刻，便见老廉颇令旗一劈：“步军胜！”
  长城上的步军兵卒顿时高声呐喊起来：“步军胜了！万岁——！”
  “这阵不算！再来一阵！”身着两三处泥巴伤口的楼缓便是嘶声大喊。
  汗湿重甲的牛赞哈哈大笑，只一挥手：“国尉啊，回去为我步军庆功了！”回身便是一声高喊，“兵娃子们，每人两碗赵酒，不喝马奶子！”正在此时，西北方向一骑飞来遥遥高喊：“国君驾到——！”
  随着喊声，便见马队疾风般卷来，却正是赵雍的百骑黑衣马队。黑衣，是赵国君主的卫士的专用名号。黑衣之名号，初起于酷好搜罗剑士的赵烈侯，其卫士尽皆身着黑衣的剑士。后来，“黑衣”便成了国君卫士的官称，其实却未必真是黑衣。目下赵雍这黑衣百骑，便是一式军中胡服——棕色皮甲红皮帽胄，护卫将军帽胄上还插着一根黑色鸡翎子，人人一口弯刀，背负强弓长箭，几与胡人骑兵一般无二。马队风驰电掣般卷到较武中心，骤然间便是齐唰唰一排人立，战马竟也是齐声嘶鸣同时陡然止步，前蹄落地处便钉成了一个严整的十十方阵，竟是丝毫没有马蹄沓沓地摆队声！
  四面将士看得清楚，为首的国君赵雍也是同式胡服，唯一的不同，便是头上的一支五色翎毛鲜艳夺目，直是胡人单于之气象。令将士们惊讶得是，同是胡服骑士，国君的百骑马队较之楼缓率领的胡服骑士便大见英气勃勃。与真正的胡族骑兵相比，显然没有了那种散乱张扬，却分明弥漫出胡人骑兵所没有的整肃威武。同是胡服，气象竟能如此不同？骤然之间，无论是楼缓的骑兵还是牛赞的步兵，将士们尽皆肃然无声。“楼缓无能，自甘领罪！”
  赵雍摆摆手，却对着大步赳赳走来的牛赞高声道：“牛老将军，选三个最强武卒出来。”“君上何意？”牛赞一边躬身行礼，一边连忙便问。
  赵雍马鞭指点着道：“步骑对演之法：两步对一骑。我今出一个胡服骑士，对你三个武卒。武卒若胜，随你所请。”“君上大是！”牛赞顿时精神大振，转身大喝，“头前三个百夫长，出阵！”只听“嗨！”的一声，便有三个精壮威猛的百夫长大步铿锵地走到了中央空地，人各一身四十斤铁盔铁甲，右手一支精铁长矛，左手一张白杨木包铁盾牌，腰间还有一口备用短剑。赵军武卒本是沿袭当年吴起在魏国训练魏武卒之成法而来，虽然甲胄重量已经比魏武卒大大减轻三十余斤，但与胡服兵士相比却依旧是庞然大物，三人三角阵一扎，便见威势不同凡响。更兼百夫长历来是战阵中坚，非猛勇壮士不能任职，三个百夫长对一名骑士，无论如何都是胜算无疑了。
  “黑衣赵虎，出列。”赵雍马鞭一指百骑队，话音方才落点，便有一骑沓沓沓三步便恰好立在赵雍战马身侧。赵雍四面环视高声道：“赵虎是真正的胡人骑士，也是黑衣百骑的马术教习。胡服骑射之术究竟有无战力，将士们自己看了。廉颇老将军，还是你来执法了。”“遵命！”须发灰白的廉颇应声出马，便在三步卒侧前半箭之地立马站定，举起令旗高喊：“骑士后退三里！”黄发碧眼的赵虎却是一拱手：“三里不用的，一里足够了。”
  一里足够？四周将士便是一阵哗然。依步骑演练常法，接战前骑士后退三里再冲锋，为的便是真实仿效战场，最大发挥骑兵的冲锋威力。三里之内，寻常战马往往跑不出最高速度，用骑士话说便是马还没疯起来，人马之灵动和谐也还来不及充分溶为一体，冲击力自然要大为逊色。这胡人骑士自请一里，未免也忒是狂妄也。然则普天之下法度皆有常理：限低不限高，举凡能超越低限，在任何时候都是勇士作为。狂妄归狂妄，谁又能不允准了？
  “好！骑士后退一里，闻鼓而进！”廉颇令旗劈了下去。
  便见赵虎双腿只轻轻一夹，那匹乌黑油亮的雄骏战马便箭一般飞了出去，转瞬即到一里之旗，陡然一个回环转身，赵虎一声大吼，战马便乌云闪电般飞了过来。三个百夫长列成前二后一的三角阵，便是赵军部卒对骑兵的最有效战法：前面两支长矛两侧夹击，后面一人便做好夹击不成立即猛攻的准备。三卒蓄势之时，胡骑堪堪飞到一箭之地，也不见赵虎有任何停顿间歇，便有三支长箭嗖嗖嗖飞来，竟带着些许尖利呼啸，分明是强弓疾射。三卒堪堪往盾牌下一蹲身，三箭便擦着盾牌上沿呼啸飞过。若是站立，这便恰是脖颈咽喉所在。便在三卒迅速长身之间，战马已经如黑色闪电般飞来；两支长矛正在马前尚未并举齐刺，便被一根灵蛇般的长鞭卷住猛力带起；两名百夫长猛力拖拽长矛之间，长鞭却又骤然松动，两人一个趔趄后仰尚未倒地，后一个百夫长正举盾迎击高处的凌厉弯刀时，战马却已从头顶飞跃过去，便听嘭嘭嘭三声闷响，三人背后便各自一团墨迹！