然则，若要老夫亲手葬送秦国最后一支大军，却是不敢奉命！”
  “武安君，告辞了。”范雎一躬，便扬长去了。
  接范雎回报，秦昭王终于忍无可忍了。在他看来，只要白起出战，六国联军便是一群乌合之众，定然一举战胜立威。两次攻赵，你白起拒绝统兵还则罢了，毕竟是长平班师本王也是错了。然则，如今六国合纵来攻，大秦便是国难当头，你白起祖祖辈辈老秦人，一世为将，此时拒绝王命分明便是与国不忠，便是大大悖逆，若不惩治，国何以堪？片刻思忖，秦昭王召来长史，咬牙切齿地嘣出了一道紧急诏书：“罢黜白起一切职爵！贬为军卒！流徙阴密！”
  诏书是宫中最老的内侍总管带着二十名甲士来颁行的。甲士站在那片如同校军场一般的庭院里，不抬头也不说话，全然便是一片木桩。老内侍只将诏书递给抱病出迎的白起，说了声，武安君自个看了，便也木然站着不动了。白起看得一眼，淡淡笑着一拱手：“老总管回复秦王，白起领诏。”正在这时荆梅赶来，见情势有异，便接过了白起手中诏书，一看之下脸色便是苍白，愣怔片刻一咬牙问道：“老总管，秦王可曾限定日期？”老内侍摇摇头。荆梅便道：“烦请转报秦王：白起自长平班师回来，便寒热无定，来年开春赴刑如何？”老内侍道：“老朽定然如实禀报。武……保重，老朽去了。”转身便匆匆去了。甲士们围过来对着白起深深一躬，也悄悄走了。
  庭院里顿时幽静得幽谷一般。
  “把官仆使女退回去，给每人带些金钱，你我用不上。”白起平静得出奇，见荆梅咬着嘴唇不说话，便又道，“还是早走的好，刚入冬，我撑持得住。”
  “不！”荆梅摇头，“我就不信，他还当真不让你过一个冬天？”
  白起淡淡地笑了：“看看，事到临头，还是你看不开了。”
  荆梅大袖在脸上一抹，气恨恨笑了：“也好！阴密有河谷，有草地，我保你比在这石板府邸逍遥自在！走，该吃药了。”便扶住白起进了寝室。
  那一夜，两人都没有合眼，几件该安置的事说完，两人便没有了话说。白起只对着那半人高的铜灯发愣，荆梅却只怔怔地看着白起，听着更鼓一点点打去，偌大寝室竟是入定一般。白起素来寡言，遇到大事更是不想透不说。荆梅则是深知白起此时之痛楚，反倒是不知道该说甚好了。二十多年来，她与白起实际相处的岁月加起来还不到一年，如此长夜对坐，更是绝无仅有。
  说起来，荆梅也是文武兼通的墨家弟子，本当游历天下做苦行救世的名士。可她却不能忘怀少年时光与白起共同酿成的一片深情，终是做了白起的妻子。白起经年不在咸阳，荆梅曾经最想要的，便是生几个孩子，使这深阔的府邸活泛一些。可偏偏便是没有，荆梅便沮丧起来。可白起却全然不在意，反倒是拍着荆梅难得地呵呵笑着：“没儿没女全在我。斩首太多，杀气太重，上天能让你有儿女了？”荆梅顿时生气：“自己不沾家，怪上天甚个来由？你只说，这木榻你睡热乎过没有！”也是忒煞怪了，白起素来不苟言笑军中朝堂人人敬畏，偏偏是对荆梅永远没有脾气。荆梅尚在兀自生气，白起却已经呼呼大睡了。看着白起一脸的疲惫，荆梅还能说甚了？久而久之，荆梅也习惯了，好在宣太后在世时，总是时不时召她进宫说话消遣。那说话，便是让荆梅给她讲说天下诸子的学问主张，还跟着她学墨家剑术。那消遣，便是帮着宣太后看各郡县报来的公文，看完便要评点，宣太后总是听得极为上心，也时不时与她折辩一番。有一次消遣完毕，宣太后笑道：“荆梅啊，这太子师叫做太傅，这太后师却是个甚名号了？太后太傅么？”荆梅咯咯笑着直是摇头：“没听说过也。”“你只说，做不做？有了就有了，甚事不是做出来的？”宣太后却是一副认真。荆梅笑道：“不做不做。墨家弟子从来不入仕的了。”从那以后，荆梅便总是找出许多托词，很少到宫中去了。后来，宣太后死了，再后来魏冄也被罢黜了，咸阳便没有荆梅可以走动的地方了。有几次白起在战场久久不归，她便到南山深处的秦墨院去了，一住便是一年多。后来，但凡白起大战，她便到南山与师兄弟们一起游历天下倡行大义，竟是重新过起了墨家子弟的苦行日月。直到长平大战将近尾声，她才结束了这段连续四年的游历。
  虽然相聚时日断断续续，荆梅却是深知白起。依着墨家学说，荆梅便当不赞同白起如此无休止地征战，更不该在白起长平杀降之后不闻不问。可荆梅却实在是既没有反对过白起打仗，也没有责问他何能杀降？荆梅是在从楚国归来的路上听到杀降消息的，同行的师兄弟们愤激难忍，一片指斥，见她过来便都不说话了。荆梅却明明朗朗笑道：“杀降是秦王国策，白起做替罪羊罢了，瞒得谁个了？”有个弟子依旧愤愤不平：“无论如何，白起难辞其咎！”荆梅笑道：“只这无论如何，便不是墨家说辞，天下事没个大理么？”
  虽则如此，荆梅却是从杀降之事开始，对秦昭王便另眼相看了。一个君王如此不敢担待，其心可知！她曾经再三提醒白起：从此对战事闭口，最上策便是托病退隐。谁知白起总是淡淡一笑：“儿戏。邦国兴亡，将士性命，为将者不说谁说？”竟是屡屡抗争，不给秦王一个台阶。依着荆梅，最后便上函谷关算了，住在行辕也是一样养病，那个大将还守不住函谷关了？可白起竟是硬邦邦一句：“防守函谷关何须老夫！”再加一句，“若要老夫亲手葬送秦国这最后一支大军，却是不敢奉命！”范雎分明是被秦昭王逼着来的，为撇清自己，定然是绝不少说，如此能有好了？
  但是，荆梅确实没有想到秦王来得如此之快，直是比任何奔袭偷袭都卒不及防！白起能受得了么？自从十五岁入军旅，白起在战事战场从来都是直言不讳，即或是仅仅以一个千夫长之身面对暴烈的秦武王，白起依然是铮铮硬骨亢声直谏，你要他明知荒谬决策而三缄其口，如何却能做到？范雎可以做到，白起便是不行。这便是白起——便是王命，也敢抗拒，只要他认定了自己没错！
  如此抗命，白起便果然没有想到自己的下场么？
  蓦然之间雄鸡长鸣，白起终于说话了：“荆妹，你也熟知我那些大将，说说，谁能做上将军？”
  “噫！你是在想此等事？”荆梅直是哭笑不得了。
  “我还能想甚了？”
  “也好，想想甚想甚。”荆梅摩挲着白起额头叹息一声，“白起呀，你是有将之能，无官之术啊。都甚时了，你纵建言，他却听么？”
  “会听的。”白起两眼盯着横贯屋顶的大梁，“他只是恨我抗命而已，却不是要当真毁了秦国。”
  “你要想便想，左右我也无法。”荆梅站了起来，“鸡都叫了，我去煎药。”
  天渐渐亮了。这座雄阔的府邸依旧是那般平静，仿佛什么事情也没有发生过。老仆在洒扫庭除，使女在擦拭收拾，白起在酣睡，荆梅在煎药。突然，清扫小校场的老仆惊讶地喊了起来：“夫人快来看！这是甚了？”荆梅匆匆来到布满各种兵器的大庭院一看，却见满院大青砖上都刻着种种古怪线画，条纹粗大清晰且纹路新鲜，分明是刀剑利器在昨夜所深刻。墨家原本有密行传统，荆梅对各种神秘印记也算谙熟，便一砖砖看去，转悠了半个时辰，却是没有一砖看得明白。看看日色上窗，荆梅唤起白起服药，便将庭院砖画的事说了。白起一听，撂下药碗便到了兵器庭院，挪着脚步挨砖看去，时而愤激时而喘息时而喃喃时而唏嘘，一个早晨看罢，跌坐在兵器架前竟是一动也不动了。
  “甚个名堂？快说说我听。”荆梅倒是真着急了。
  白起喘息一阵回过神来，才缓缓道：“这是秦军密画，我与大将们数十年揣摩出来的。战场之上，各部万一失散，便可在所过处留下种种密画，约定聚集去向。千长以上之将，都要精熟这套密画。”
  “了不得也！”荆梅不禁便是一声惊叹。要论密事密行，天下无出墨家之右。当年老墨子归总密事准则，留下了一句话：密号不适军行。也就是说，各种秘密联络之法，只适宜于少数人行动使用，而不适宜大军。自古大军，除旗号金鼓书简口令之密外，便没有任何稳定常行的秘密联络方式。根本原因，便在于大军人众，将士品格有差，但有降敌泄密，便是后患无穷。白起军中有次等密画三十余年，竟连荆梅这个上将军夫人墨家密行弟子也不知晓，当真天下大奇也！然则，荆梅此刻却顾不得去想这些，只急迫一问：“他们说甚了？要拥你反秦么？”
  “甚话！”白起一瞪眼，便是沉重地一声叹息，“天意也！秦军如此劫难，为将者何堪？”白起从兵器架抽出一支长矛指点着，“你看，东北角那几砖，是说王陵军阵亡五校的经过：中了埋伏，让乐乘在武安截杀了。西北那几砖，是说王龁军溃败经过：赵军突有一支边军铁骑杀出，李字旗号，冲跨了秦军阵形，又遇背后魏楚军夹击。中间与下边这几砖，是说郑安平叛军降敌之经过：郑安平错选路径，从河内安阳入赵，陷入大军围困，先自弃军投降了；两万余铁骑拒不降赵，凭借山谷激战三日，几乎全部战死，只有三千余伤兵做了战俘……”
  “哪，这几砖呢？”
  “那是几员大将的单画，都是心念昔日军威，说要全军将士上书秦王。”
  “为你开脱，请你领军，可是？”
  “还能有甚了？”
  荆梅心头猛然一沉，抓住白起胳膊低声急促道：“不能！