雨天无战事，这是春秋战国的老规矩了。真想让雨下得更大一些，最好是淅沥泥泞的连绵秋雨一般。联军远来，军粮必然有限，但能阴雨旬日，敌军大半便会不战自退，岂不天遂人愿？思忖一阵，触子大步走回幕府出令室，提笔给齐王写了一份军情急报：“大军开赴济西与联军对峙，臣本欲立即出战，奈何大雨连绵，唯等放晴之日尽灭五军，擒获乐毅以献阙下！”写罢泥封，交给中军司马，“立即快马呈报临淄！”便轻松地伸了个长长的懒腰，“传令两营大将：趁雨善加休整，天放晴后大战。”将令发完，便对站在寝室门口的少年军仆一伸手，“来，就寝了。”
  俊秀如少女的少年军仆轻盈的飘了过来，抱起触子便进了幕府寝室。
  久做中军司马，触子熟悉所有齐军大将的享受路数。一做上大夫，触子便从新军中给自己精心遴选了一个俊美的少年军仆侍奉起居。一经试用，大是满意，便成了随身军仆。大将入军，历来不许带眷属侍女，这少年军仆便是他别出心裁的享受。踩着厚厚的地毡，少年将触子轻轻放在特制的宽大军榻上，轻柔利落的剥去了他的衣甲战靴，又端来一盆事先架在燎炉上的热水，仔细地擦拭了他的每个角落，便给他盖上了一方轻软干爽的丝绵大被。收拾完衣物水盆，给燎炉加好了木炭，少年军仆便吹熄了军灯，悄然无声地钻进了丝绵大被。
  一阵剧烈的喘息躁动，触子便抱着光滑鲜嫩的肉体发出了沉重地鼾声。
  沉沉大梦之中，突兀山呼海啸！少年军仆一声尖叫，触子一个翻身便坐了起来，粗鲁地骂了一句：“蝎子钻裆了！叫！”少年瑟瑟发抖，赤裸裸一指帐外，便软软地粘在了触子身上。瞬息之间，连天杀声如大海怒潮般卷来，闪烁的红光映红了整个幕府大帐。
  懵懂的上将军顿时一身冷汗，竟情不自禁地尖叫一声，猛然推开粘在胳膊上的肉体，赤裸裸跳下军榻：“快！衣服甲胄！鸟！都在哪里！”及至草草裹上一领大袍，衣甲散乱的中军司马正脸色铁青地冲了进来：“燕军偷袭！上将军快走！”
  “走到哪里去？”触子摘下剑架上的长剑便是一声大吼，“出营杀敌！”
  风快地冲出幕府，触子却瘫在原地不能动弹了。但见漫山遍野的火把冲杀而来，几乎每座齐军营帐都燃起了大火，丢盔弃甲的士兵们狼狈窜突，大将竟是一个也不见露面，却是如何收拾？中军司马一声大喊：“护卫骑队在幕府后边！上将军快走！”不由分说便夹起触子向幕府后奔来。三千护卫骑队本来驻扎在幕府左右后三边，可左右两营已经卷入乱兵大火，两名千夫长也不见了踪迹。后营一千骑士正在无所适从地乱做一团，恰恰中军司马夹着触子赶到：“上将军在此！上马列队！”不由分说便将触子塞上一匹战马，大吼一声，“东渡济水！快！”马队便背着战场大火风卷东去。
  堪堪逃到济水岸边，正当清晨时分，蒙蒙细雨之中败兵红压压从身后弥漫卷来。败兵之后，棕色皮甲的辽东骑兵高扬着丛林般的闪亮长剑，正从远处山塬呼啸压来。此刻便是登船，也必是被争相逃命的败兵拖入河底无疑，弃船泅渡，便分明要被箭雨钉穿在河面。触子面如死灰，连长叹一声的力气都没有了，只愣怔在马背上打着圈子。便在这片刻之间，又见西南山塬无边败兵涌来，黑色的秦军铁骑与红色的魏赵铁骑正潮水般压在身后追杀。
  “快！逃回去禀报齐王。”触子对中军司马嘟哝了一句，便艰难地滑下战马，“我要殉国了。”突然夺过中军司马的短剑，猛力插进了腹中。“上将军！”中军司马一声嘶喊，抱起触子尸体大吼：“将军遗尸，护军死罪！守住渡口，护尸泅渡！”
  然则已经来不及了。辽东铁骑已经率先杀到，在惊天动地的“杀光齐人！复仇雪耻！”的怒吼中，长剑翻飞箭如疾雨，河岸与水面变成了巨大的屠戮场。随后燕军步兵赶到，三万余弓弩手对着泅渡齐兵大肆射杀，六万余步兵列成方阵堵住河岸，十万铁骑便在山塬间尽情追杀。追击齐国新军的四支联军也是如法炮制，四面截杀。到得午后时分，整个济水西岸便在潇潇雨幕中沉寂了。
  伴着军营的粗大炊烟与弥漫河谷的欢呼，五国将领聚到了仓促扎起的中军大帐前。
  望着漫山遍野的尸骨，望着血红的济水，乐毅的声音沉重而又嘶哑：“此次杀尽四十万齐军，为的是震慑齐国。此等杀法，下不为例。”
  “岂有此理！”魏国主将新垣衍一脸不悦，“齐军当年背弃盟约临阵脱逃，死了多少三晋将士？只有绝杀之战，方可雪我心头之恨！如何便下不为例了？”
  “征伐有道，绝杀只可一次。”乐毅络腮胡须的黝黑大脸第一次显出了凛冽肃杀，“将军若不赞同我之战法，便请转道夺取老宋国，地利分毫不少魏国。”
  “如何？要我提前转道？”新垣衍冷笑连声。
  “是将军不遵将令。”乐毅也是冰冷如铁。
  韩将暴鸢便红了脸：“这这这，这却如何使得？说好的五国分齐，仗没打完便要我等回去么？”因原先议定韩国与魏国一起分宋，暴鸢便生怕魏国提前脱离而单独取宋，情急之下，便将韩国与魏国绑在了一起说话。
  “将军莫急，韩军也可提前脱开联军，与魏军一起取宋。”乐毅平淡之极。
  “上将军何须动怒。”韩军主将韩举心中大石落地，便笑着转圜，“大战未了，何能自乱？我等辅助上将军攻下临淄，再走不迟了。”
  乐毅正色道：“法度立后可成军。要打仗，便须统一将令，违令者军法从事。”
  “窝囊！”新垣衍立时便黑了脸，“这仗打得乏味，告辞！”说罢转身对着司马便是一声大喝，“号角拔营，走！”竟头也不回地大步去了。
  “上将军，这这这，你当请回新将军的。”韩举竟急得结巴起来。
  乐毅淡淡一笑：“韩将军，你也去吧。”
  “快走！还说个甚来？”暴鸢一拉韩举，两人便疾步去了。
  “鸟！”胡伤骂了一句，“虽说是绝杀痛快，可也得令行禁止不是。秦军没说的，跟上将军打到临淄！”
  “我也是！”赵庄慨然拱手，“上将军领我大赵丞相，燕军赵军便是一家！”
  “多谢两位将军了。”乐毅拱手一礼，“当年燕齐结怨，便是齐军入燕杀戮无度之恶果。恶杀复仇，循环往复，天下兵道何在？乐毅无奈为之一，可使燕国朝野恶气稍伸，以利举国同心，绝非要在齐国大开屠场。此中苦心，尚望两位体察一二了。”
  赵庄便有些困惑：“上将军之言，大道也，方才何不对魏韩两将说明？”
  乐毅颇为神秘地一笑：“新垣衍有魏王密令：只助燕一战，便疾取宋地。”
  “啊！他要撇开韩国？”赵庄惊讶得目瞪口呆。
  “鸟！这便是山东六国嘴脸。”胡伤冲口而出，却顿时面色胀红。
  “实话实说，无妨无妨。”乐毅哈哈大笑，“此等恶习，原当诅咒了。”
  “上将军闻过则喜，真大贤也。”胡伤这次是真心敬佩了。
  “将军如此褒奖，却是不敢当了。”乐毅又是一阵大笑，“走！痛饮一番辽东山酒，再议下战。”拉着两人便大步进帐去了。
  四十万大军全军覆没的消息传开，齐国朝野震动了。
  多少年没打过败仗了，如何生龙活虎的四十万大军一夜之间便被斩尽杀绝了，可能么？联军向来无战力，莫非一夜之间变成了蚩尤神魔？燕国穷得几个人穿一条粗布裤，倏忽几年便有如此厉害的大军，可能么？一时之间人心惶惶议论蜂起，大多临淄国人竟是连连摇头，一口声的“俺不信这邪！”嘴上如此说，心里却直发毛，逃也不好不逃也不好，市井巷闾之间竟是躁动纷乱得一团乱麻了。
  王宫之中，齐湣王却是勃然大怒，立即下令诛灭触子九族！连传统刑场也没有，一夜之间，三千余人便被王室禁军斩杀在大小府邸，血腥气息弥漫在临淄巷闾，国人无不毛骨悚然。齐湣王却是余怒未消，清晨便擢升临淄守将达子为上将军，率领剩余的二十三万大军西进祝柯 ，要据险击溃联军。
  达子原本是齐国新军的步军副将，因了训练士卒技击术分外扎实，在王宫校武中屡次获胜，便被齐湣王破格擢升为临淄大将。做大将以来，达子最主要的军务还是操持王宫校武，还从来没有带兵出临淄的机会，更没有单独率军打过大仗，此次骤然飚升为上将军，达子顿时热血沸腾，决意死战到底以报王恩。
  兼程疾行三日，大军堪堪望见祝柯城堡的箭楼，便见漫天烟尘裹着隆隆沉雷从济水东岸压来，烟尘中旌旗猎猎号角声声，恍惚之间仿佛天地塌陷一般。
  “大军列阵！”达子拔出长剑嘶声大喊。
  为了快速截住联军，达子的二十三万大军不是步骑一体开进，而是骑兵在先步兵随后，辎重更在步兵之后。如此疾行三日，一路连绵断续竟拉开了将近二百里。达子的谋划是：祝柯以东一马平川，直到临淄几乎无险可守，只有将乐毅联军堵截在祝柯以西，临淄才能平安；惟其如此，八万铁骑先行进入祝柯要塞凭险堵截，后续步军辎重晚到半日一日，正好在要塞背后的山塬上构筑壁垒，形成第二道防线。大军开拔之前，斥候报来的军情是：联军内讧，魏韩两军已经退出，乐毅下令大军休整旬日再酌情东进。齐湣王哈哈大笑：“乌合之众也！合纵联军几曾成过气候？达子，放手狠狠杀！战胜之日，本王亲自劳军！”达子毕竟行伍出身，对齐湣王的一言一行素来奉为神明，加上此等军情，达子便是信心陡长。