我看，提前发动，先发制人！”白起却面无表情的在山溪边的大石上伫立着，朦胧的月光下好似一尊石像，良久沉默，却是断然道：“原定谋划不变，各打各的！”蒙骜倒吸了一口凉气：“白起，你真的如此笃定？这可是二十万生力军，一旦开入河外，后果不堪设想也。或者收军于函谷关内，只要函谷关不失，便是胜仗。” 白起做千夫长时，蒙骜便是前军副将，加之秉性厚重诚实，与白起素来相投，故有此推心置腹一说。
  白起这才低声道：“依我看，这个田地决然不是冲着我军来的，这条海蛇要吞灭宋国！”
  “啊——”蒙骜长长的低呼了一声，“此时灭宋？这不是搬石头砸自己脚么？”
  “哼哼，”白起冷笑一声，“人家却不做如此想，这便叫利令智昏。你想，如果不是灭宋，齐王用得着亲自统兵？一个孟尝君、一个上将军、再来一个国王，谁会如此叠床架屋的打仗？”
  蒙骜不禁嘿嘿笑了：“鸟！你这脎脑偏是管用。”又连忙压低声气，“如此说来，这六国联军必乱无疑，谁能看着这块肥肉被齐国独吞了？鸟！”
  “我却不管他乱不乱，只管猛打！”白起一拳砸在大石上。
  蒙骜硬是憋住了开怀大笑，一拍胸脯：“鸟！便打他个乱仗，杀人算数！”
  白起回身命令中军司马：“立即快马下令驻陶邑秦军：齐军但攻宋国，立即佯败撤兵，从河外回师，与王龁会合作战！”
  “嗨！”中军司马一声答应，便飞步去了。
  清晨，当太阳刚刚挂在东方山巅时，函谷关守将胡阳便疾步登上了城头，连续几日没有动静，他已经很是着急了。刚刚拾级跑上城墙，便听见箭楼司马急喊一声：“敌军来了！快报将军！”胡阳低喝一声：“沉住气，我来了！”便大步赶到箭楼女墙前，手搭凉棚举目一望，脸色立时便黑了下来——关外广阔的山塬上，一道金红色的细线正在迎面逼近，片刻之间，朝霞之下的金红色细线便变成了汹涌的红潮，沉雷隆隆卷地，旌旗翻飞铁骑纵横号角响亮，竟是铺天盖地压来。
  “鸟！终是来了。”胡阳冷冷一笑，厉声下令，“聚兵号！”
  十支牛角号“呜——！”的一声，顿时响彻关城。随着急促凄厉的号角，一队队黑色甲士从十几条石梯马道涌上城头，片刻之间，箭楼两端的城墙上便是盔明甲亮。胡阳转身大步跨上箭楼中央最高处的鼓架前，摘下两支胳膊粗细的鼓棰，高声喊道：“各队就位！回我号令——！”说罢擂动鼓棰，便是一阵急如密雨的急促鼓点。
  片刻之间，箭楼下便是三声短促的牛角号，随即一声悠长的回应：“弓弩一千就位——”
  “咚！咚！咚！”箭楼高处三声沉重的大鼓。
  城头便是两声长号，一声回应：“滚木擂石一千就位——”
  “咚！隆隆隆隆隆隆隆！”
  一声长号，一声回应：“长矛手三千就位——”
  “咚咚！咚咚咚！”
  一长两短三声牛角号，跟着便是一声呼应：“游击手一千就位——”
  “咚咚咚！咚！”
  两长一短三声牛角号，又是一声呼应：“搬运手两千就位——”
  “咚隆隆隆隆隆！咚！”
  城头猛然齐声大吼：“赳赳老秦！共赴国难！”山鸣谷应间一阵沉雷便向远方碾去。
  正在此时，远处大军已经凝成了一片辽阔的红色森林。倏忽之间，便闻隆隆战鼓掠过原野，便有三个硕大的步兵方阵推着云车、抬着云梯，怒云翻卷一般向这座连绵群山中的小小关城压来。方阵之后，三面大纛旗猎猎舒卷，赵魏韩三个斗大的白字竟是在城头也看得分外清楚。
  按照田轸的军令，猛攻函谷关从午后开始。这也是春秋战国以来的攻城惯例，一则是大军驰骋抵达城下，须得稍事休整；二则是午后攻城，与夜战衔接紧密，士兵不至于脱力。但是司马尚三将却是另有一番想头：函谷关缩于两山之内，城下最多容纳两万多人攻城，赵魏韩三军二十四万人，足够轮番猛攻，无须担心士兵脱力；若能在楚军拿下武关之前攻克函谷关，便能先期直入关中腹地，那便是一战扬名天下。有了这一番想头，三将便不约而同地喊出一声：“早打好！”于是，三军部署便惊人的一致：三万骑兵留守大本营，五万步兵轻装疾进，猛烈攻城；关城一旦攻克，立即由后续骑兵长驱直入；即或攻城战旷日持久，各军步兵也可轮换回大本营休整。如此部署之下，这十五万步兵便是全部轻装，只带一日干粮，只带与攻城相关的兵器，其余辎重便全部留在了大本营。
  部署一定，三军午夜出动，轻装疾进，竟在太阳出山时便赶到了函谷关下。一看函谷关并无重兵布防，三将大是振奋，一声令下，三军各出一个万人方阵：赵军居中，魏军在北，韩军在南，一齐猛攻。三将在城下约定：谁先破城，函谷关便归了谁的国家。约定一立，三将立即各自晓谕本军，并立下绝世重赏：第一个登上城头者，立赏千金，封千户！对于浴血沙场的军兵来说，赏金多少，原是身外之物，当真战死了还不定领得到；但这千户封地可是子孙承袭万世不移的爵位，却当真是千载难逢！如此赏格一出，三军将士人人血脉贲张，竟是三军较武一般，山呼海啸般向函谷关杀来！
  胡阳大吼一声：“点起狼烟烽火——！打——！”
  进入战国之世的第一场最大规模会战，就此开打了。
  函谷关被当世视做“天下第一关”。最根本处，便在于这道雄关从未被任何一国正面攻破过。在春秋战国，唯一在军争中夺取函谷关的，只有魏国上将军吴起，可那也是先夺河西之地而后压迫秦军退出函谷关的。其所以如此，在于函谷关地形极为特殊：卡在陕陌山塬与崤山的连绵群山之中，且不在山口，而在峡谷入口两三里之后；进得关城，便又是深长如“函”的峡谷；后世《水经注》云：“（河水）北出东崤，通谓之函谷关也。邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨，号曰天险……岩险周固，衿带易守！”若仅仅是如此一道长长山谷夹在两座小山之中，或可绕道背后，在兵家也并非难事。偏偏是崤山、桃林高地与陕陌三大块高原山地纠结盘桓，方圆几近千里。仅仅桃林高地之夸父山，便是“广圆三百仞”。函谷关北面的陕陌山塬更是高山连绵，大河奔涌其间，两岸层峦叠嶂，最高的一座开山竟是“方可里余，三面壁立，高千许仞”！如此山塬环结，林木苍茫，人迹罕至，便成了横亘在中原与秦川之间的一道难以逾越的广袤天险 。从中原西部进入关中，便惟有函谷关一条道了。
  秦国收复河西，重新夺回函谷关后，便对函谷关大加修葺。除了关城全部改用长大的石条砌垒，更重大的改进，是将关城的城墙向两岸山塬各自伸展了十余里，便成了以关城为轴心的一道小长城。两端长城的山顶处，设置了两座烽火台，但有敌情，孤直的两柱狼烟在山顶直冲云天，关中的蓝田塬也能一目了然。长城之上，女墙垛口与石条城墙连为一体，箭孔密布却又坚固异常；每隔三丈，便有一座码砌整齐的小山——却是打磨光滑的粗大滚木与打成各种形状且大小不一的石块；每隔五丈，便有固定在巨大木架上的强弩，同时有一间专门储藏远射箭矢的石屋；小山与箭屋之间，便是绵延不断的兵器架，但有战事，除了兵士手中的兵器，兵器架上也插满了各种趁手兵器，绝不至于出现刀剑砍得卷刃而无处可换的情形。为了确保函谷关万无一失，秦惠王时专门向关城之内的军营四周迁移了一千户老秦人。这一千户人家或种田或狩猎，不向官府缴纳任何赋税，一年只做两件事：一个月制石，一个月制木。所谓制石，便是开凿坚硬岩石，然后打磨成各种形状大小不同的石块石片。所谓制木，便是入山砍伐枯死的树木，截取树干最粗的中段，做成两头尖锐中间粗大的滚木。但逢战事，一千户百姓便立即聚集起来，精壮者组成搬运手队伍，老弱妇幼便为大军舂面舂米做饭。函谷关平日只驻一万步兵，但在这种长期精心构筑的防守壁垒支撑下，直是固若金汤！
  在出关探敌时，白起便详细巡查了函谷关防御，末了只问胡阳一句：“大军一旦攻城，能否支撑三日？”胡阳思忖片刻，慨然拱手道：“禀报左更：外无救援，胡阳足可支撑旬日！”白起一摆手：“好！我不增兵。但起狼烟，算你开打。支撑三日，便是大功！”
  今日在城头一望，胡阳便知道这是一场前所未有的恶战。但他还是按照预先的谋划，将一万甲士分成了两班迎敌，每班五千，每两个时辰一轮换。因了关城两端有长城二十里，所以每班专设了一千名游击手，那里吃紧便赶到那里。
  赵魏韩三军各一万攻城，面对的地形却是大相径庭。先说居中猛攻的赵军。这里正面对矗立在两山峡谷中的关城箭楼，城外大道连同道边低缓山坡，统共也就一二里宽。这里是函谷关的核心，也是攻城的主要方向。司马尚夺取头功心切，连日来精心筹划：百人一副云梯，千人一架云车，共是一百副云梯十架云车，结实的粗麻绳与铁钩、砍刀、大斧等攻城一应器具，更是反复查验无误。更为厉害的一手是：司马尚从无法直接攻城的后续大军中集中了三千名强弓硬弩手，要彻底压制函谷关的弓箭手。
  此刻号角一起，司马尚便大吼一声：“放箭——！”
  列好阵势的三千副强弓硬弩一齐开射，密集的箭雨便在一片尖啸中向箭楼与城墙猛烈倾泻过去！一时之间，函谷关的箭楼城墙竟被箭雨淹没，朦胧模糊得几乎从峡谷之间骤然消失了。