三日后，当嬴驷回到咸阳时，秦孝公又开始发热了。
  嬴驷探视病情时，秦孝公脸泛红潮虚汗涔涔仿佛身处盛夏酷暑一般，看着嬴驷竟是喘息不已，“七国特使，来了，找，商君……”
  嬴驷郁郁回到太子府，却并没有立即去见商鞅。看来，公父这次不可能再出现神奇的康复了。公父病逝前的这段时日，是最微妙紧张的日子，他不想在这段时日主动过问国事。他想不动声色的看一看各种人物在这段时日的动作，好做到胸有成算。大事有商鞅顶着，绝不会出现混乱。他最担心的，倒是只有他能嗅到的那股危险气息。公父这次将他留在终南山，他立即敏感到咸阳将要发生重大事变。但是，公父不说，他就绝然不问。长期隐名埋姓历经屈辱磨练出的深沉性格，使他不愿轻易暴露自己的真实想法。不该知道的不问，该知道的少问。这就是他回到咸阳宫所抱定的主意。从终南山回来，他已经意识到那场大事变并没有发生，唯一的变化，是伯父嬴虔和老太师甘龙突然死了。府中总管给他说完了几天内咸阳宫的大小事件，他已经隐隐约约的明白了公父想要做的事情和将他留在终南山的苦心。
  仔细想来，嬴驷认为公父这件事做得不够高明。一则是手段太陈旧，二则是虎头蛇尾反倒打草惊蛇。以嬴驷的特殊敏感，他立即警觉到了伯父和老太师突然死亡的诡异！但是，这种杯弓蛇影的事，岂能对公父说明？公父要除掉的，都是昔日的“太子势力”，况且自己本身就是昔日的“罪太子”，如何去说这需要努力辩白的话题？
  但是，不能说是不能说，并不意味着这件事可以不理睬。自从那个丑陋可怖的楚国商人神秘造访后，嬴驷就陡然警觉到，有一双眼睛在盯着自己！他是谁？他的背后是什么人？嬴驷虽有影影绰绰的预感，但是却不能确定。这双眼睛与伯父嬴虔、老太师甘龙有没有关联呢？嬴驷也不能确定。
  总管内侍轻捷的走进来，轻声道：“禀报太子，那人动了。”
  “方向何处？可有人跟下去？”
  “城西方向，有人跟下去了。”
  “黑林沟有消息了么？”
  “飞鸽传信，真黑茅已死，假黑茅已经找到，正秘密押来咸阳。”
  “好。不得走漏半点儿风声。否则，一体斩首！”嬴驷凌厉果断。
  内侍总管猛然一抖，“是！在下明白。”轻步退了出去。
  三更方过，咸阳城西已经是灯火全熄了。这里不是商市区，漆黑的石板街区寂静得只有呜呜的风声。这是老秦贵族的府邸区域，街道不宽，门户也很稀疏，往往是很长一段高墙才有一座高大门庭，更显得清冷空旷。
  北风呼啸中，一个灰色的影子骤然从街边大树上飞起，大鸟一般落到街中一座最高大的门庭上。片刻宁静，灰色影子又再度飞起，消失在漆黑的院落里。
  这时，一个黑影也从街中大树飞起，跃上门庭，跃进庭院屋脊。片刻之后，又有一道黑影闪电般划过门庭，消失在深深庭院。
  后园土山的石亭下，伫立着一个佝偻的身影——白发垂肩，黑衣拖地，仰脸望天，僵滞不动，仿佛一尊石俑。良久，佝偻的石俑发出一声苍老沉重的叹息。这时，土山下骤然现出了一个灰色身影，也发出一声沉重的叹息。佝偻石俑依旧僵滞不动，灰色身影又沉重的叹息了一声。
  “何人造访？”佝偻石俑发出苍老嘶哑的声音。
  灰色影子遥遥拱手，“老太师，别来无恙？”
  佝偻石俑浑身一抖，“老夫持儒家之学，不信怪力乱神。”
  灰色影子呵呵一笑，“世有奇异，岂能皆曰怪力乱神？老太师不妨回身一观。”
  佝偻的身影缓缓转身，“笃，笃，笃”，竹杖点着石阶，一步步挪下土山。院中的灰色影子垂着一方黑色面罩伫立在那里动也不动。丈余之外，佝偻身影停住脚步，“请问，何事相约？”
  “老太师，劫后余生，做何感慨啊？”
  “这位高朋且记，老太师已经死了。老夫，乃太师府总管，甘，石，风。”
  “噢，甘老总管，可知在下何人？”
  佝偻老人冷冷一笑，“太子右傅，你好大胆也。”
  “甘老总管且记，太子右傅公孙贾已经死了。在下乃楚国商人辛，必，功。”
  “辛必功？好。老夫谢过你示警之恩，容当后报。你走吧，夜长梦多。”
  灰色影子冷笑，“甘老总管，既然心如死灰，又何须逃避屠戮之祸？”
  “阁下处心积虑，意欲何为？”
  “复仇雪恨，乾坤复位！”灰色影子咬牙切齿。
  佝偻老人摇头叹息，“阁下不觉志大才疏么？”
  灰色影子深深一躬，“请老……总管教我。”
  佝偻老人点点竹杖，“老夫念你示警有恩，送你十六字：靠定嬴虔，策动新君，密联旧臣，国丧始动。”
  “多谢老总管。这笔大买卖，定然成功。”
  “却是未必。做得不好，适得其反。”佝偻老人冷冷一笑，“足下谨记，飓风起于青萍之末，发难之妙，在于策动新君。可解其中三昧？”
  “老总管机谋渊深，尚请指点。”
  佝偻老人一字一顿，“策动之法，夺心为上。第一步，只言诛奸，不涉新法。第二步，只言新法，不涉诛奸。如此新君必随我行，否则万难成事。慎之慎之。”
  灰色影子深深一躬，“聆听指教，茅塞顿开。老总管保重，在下告辞。”一言落点，身影陡然消失得无影无踪！
  瞬息之间，门庭屋脊上两道黑影同时飞起，扑向凌空疾飞的灰色大鸟！
  灰色大鸟尖啸一声，陡然直扑街巷。待两个黑影落地，灰色影子早已踪迹难觅。两个黑影对峙片刻，突然各自飞身越高，消失在漆黑的夜里。
  嬴驷书房的灯光直亮到五更。听完追踪剑士的禀报，嬴驷更加确定了那个隐隐约约的预感。可是，显然还有一种力量在监视这个“楚国商人”！会是谁？屈指算来，可能的只有公父、商鞅、或者伯父嬴虔。哪么，最有可能的是谁呢？嬴驷一时想不清楚。但有一点他很清楚，就是绝不能让任何人发现太子府在跟踪监视这个“楚国商人”！
  心念及此，他立即叫来总管，吩咐撤消对“楚商”的监视，并且严禁府中两个秘密剑士踏出府门。
  带着理不清的困惑，嬴驷在曙光初上时才沉沉睡去，直到商鞅到来才被内侍唤醒。
  五、太子嬴驷乍现锋芒
  嬴驷有些惊讶，商鞅从未来过太子府，今日登门有何大事？
  他立即吩咐总管恭敬接待，便匆匆起来梳洗。片刻之后，来到正厅，嬴驷带着歉意拱手做礼，“嬴驷怠惰，望商君见谅。”商鞅离座拱手道：“偶有误时，也是寻常。”嬴驷请商鞅入座，自己坐在对面，毕恭毕敬道：“嬴驷正要到商君府拜望求教，不意商君亲自前来，惭愧之至。”商鞅没有寒暄，径直道：“鞅今日前来，有大事相商。”
  “嬴驷谨听教诲。”话一出口，嬴驷就有些懊悔，生气自己不由自主。从少年时候起，嬴驷就有些怕这个冷峻凌厉不苟言笑的权臣。他觉得这个人生硬得不近人情，几乎不和任何人私下交往，除了国事还是国事，除了变法还是变法，在秦国犹如鹤立鸡群一般。就连那身永远不变的白衣，在一片粗黑的秦国殿堂也显得那样扎眼。这个人身上有一股无形的威慑力，谁都敬而远之。嬴驷少时见了他就怦怦心跳。犯法“放逐”的磨练，虽然使嬴驷对商鞅有了真正理智的评价，对他的雄才大略与扭转乾坤的功业钦佩得五体投地，但内心深处那份忌惮却始终不能消除。他也想在商鞅面前坦然一些自如一些，但总是不由自主的拘谨，不由自主的恭敬，比在公父面前还窝囊，连自己都觉得有些别扭，真让人懊恼。
  商鞅却浑然没有察觉，侃侃道：“君上病情已经传遍天下，中原六大战国和洛阳周室，陆续派特使前来探视君上病情，目下都住在国宾驿馆。太子以为，七国特使来意何在？是真的关心君上病体么？”
  “嬴驷以为，他们名为探病，实为探国。”
  “太子所言极是。”商鞅漏出欣然微笑，“探国之本意，却在何处？”
  嬴驷沉吟片刻，竟是谦恭笑道：“敢请商君拆解。”
  “自春秋以来，国强一代者屡见不鲜，国强两代者屈指可数，国强三代者闻所未闻。此所谓，君子之泽，三世而斩。战国以来，魏国历文侯、武侯两代变法，方成天下第一强国。如今，第三代魏王却日见衰落。这是变法强国三代而弱的明证。殷鉴不远，在夏后之世。如今我秦国历经变法二十余年，已隐隐然成为天下第一强国。中原战国岂能甘心？他们盼望的，秦国新法能在君上之后改弦更张，盼望秦国的强大变成彗星，一闪而逝。而这改弦更张的希望何在？在太子，在储君。是以，七国特使之本意，不在探秦公之病情，而在探秦国之变数。确切言之，要探清太子之心。”商鞅以他一以贯之的风格，说得明晰透彻。
  嬴驷由衷钦佩商君的深彻洞察与犀利言辞，自己觉得不好说清的东西，商君竟是三言两语便刀劈斧剁般料理开来，如此才华智慧确实旷古罕见！嬴驷频频点头，“商君是说，他们要看嬴驷能否将新法坚持下去？要看嬴驷是否有治国能力？”
  “正是如此。”
  “商君以为，此事当如何处置？”
  “君上病体虚弱，不宜接见特使。以臣之见，当由太子出面，接见七国特使，臣陪同之。太子须得借机申明坚持新法国策之决心。否则，君上万一不测，六国极可能联合攻秦。”
  “商君勿忧，嬴驷能做到。”
  咸阳的国宾驿馆坐落在宫城外最宽阔的一条大街上。