他急急地穿好鞋，正想穿过玄关，却发现附近的阴暗处站着一个人。
  不是死去的学弟。他敢这样断言。因为他虽然不认识死去的学弟，但是他知道学弟是这所学校的学生，而且他也不会是个女人。
  她把身体靠在室内鞋柜边站着，白皙的脸正对着他。
  “是谁啊？”他心里感到疑惑，但是并没有觉得特别怀疑。他知道开始在校内流传的传闻内容，但是并不知道开始在新市镇散播开来的流言。
  他歪着头开口。
  “请问你是谁？是哪个学生的家人吗？”
  他开口问话，女人很沮丧地垂下了头，然后立刻又抬起眼睛，再度看着他。
  “我在找taiki。”
  “taiki？”
  她点点头。
  “你认识ki吗？”
  他无法理解她话中的意思，只是呆呆地站在那边，于是她再度垂下眼睛。
  “我很苦恼。要是不赶快找到他的话……”
  他歪着头说道。
  “我没听过，不好意思。”
  他不由自主地道了歉，因为她看起来是那么地沮丧。因此他又问了一句。
  “那是什么东西？是人吗？”
  她摇摇头。
  “ki是一只兽，一只叫taiki的兽。”
  “狗吗？”
  她轻轻地叹了一口气。
  “ki就是ki。这么说来你并不认识咯……”
  “嗯。对不起没能帮上你的忙。”
  他一边说着一边搜寻着脑海中的记忆。有叫ki这样的兽吗？
  “那么你也不知道sanshi吗？”
  “sanshi？”
  “白sanshi。”
  对他来说，这是一个比“ki”更难以理解的字眼。
  “那也是一头兽吗？”
  她歪着头。
  “我想与其说是兽，不如说更接近人吧。你没看到她吗？”
  他摇摇头，同时想着“与其说是兽，不如说更接近人。”这句话的意思。
  “不早点找到的话，会发生非常不好的事情……”
  “不好的事情？”
  “嗯，非常不好。会变得不可收拾。”
  “不可收拾……”
  瞬间，他的脑海里掠过最近校内连续发生的一些怪事。也不知道她在想什么，她摇了摇头。
  “taiki的气息变得非常脏。但那好像不是血腥的污秽，因为讨厌血的兽是会避开血的。”
  她自言自语地说道。
  “hanshi好不容易帮我找到这里来……”
  他不是很懂她话中的意思。这时他的头脑终于开始觉得有点不大对劲了。有点不对劲，跟他所熟悉的世界不一样。
  他终于想到应该赶快离开她，于是他说。
  “总之，你还是快点离开比较好。守卫会来锁门，刚果被他看到，他会罗嗦一大堆的。”
  于是她点点头，身体离开了室内鞋柜。
  是的。如果不赶快丢下这个奇怪的女人回去的话，如果不加快脚步的话，会赶不上补习班的课。
  她转过身背对着他，朝着走廊的方向走去。
  “不行啦，校外的人……”
  话说到一半，他立刻又吞了回去。
  她的身影慢慢地变淡，在他甚至忘了应该要叫出来的时候，她的身影就溶化似地消失了。
  留下他呆立在原地好一阵子。
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  第八章
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  Ⅰ
  隔天星期六对广濑而言是教育实习的最后一天。结束了在职员办公室举行的朝会，他回到准备室，过了一会儿，后藤也回来了。
  “意外七，病假八。”
  后藤只淡淡地说了一声，不过那已经够了。
  进入教室，看到包括筑城和五反田在内，只有五名可怜的学生等着。这就是广濑和负责实习了两个星期之久的班级最后分道扬镳时的景象。
  ※ ※ ※
  本来今天下午预定要举行研究课程研习会的，不过已经延到后天了。
  结束了应该也不算是替代课程的星期六的第四堂课后，回到准备室时，后臃帮他泡了一杯咖啡。广濑和后藤两个人互相碰了碰烧杯，小小地干杯了一下。
  广濑的教育实习已经真正结束了。
  “后藤老师。”
  广濑一边整理着桌面一边叫道。
  “以后我还可以偶尔来这边坐坐吗？”
  后藤站在画框前面。也不知道他是从什么时候开始停止画画的？
  “尽管来，不然你也会良心不安的。”
  “是。”
  后藤笑着擦了擦手。
  “我去开会。今天不知道还会不会回来这边，先跟你讲一声。”
  广濑看着后藤的脸。
  “我很高兴你能来这里。我觉得对高里而言，这也是好事。那家伙就拜托你了。”
  广濑轻轻地点点头。
  ※ ※ ※
  写完当天的实习日志，又写好了反省记录之后，广濑合上了笔记本。很难看到内容这么波澜万丈的实习日志吧。八个学生在他实习期间死亡。
  心中有一种莫名的压迫感，广濑把手搁在笔记本上发着呆。这时包括桥上在内的三名学生喧喧嚷嚷地找上门来了。
  “啊，还在！”
  “太好了。”
  没看到坂田和筑城。
  “怎么了？”
  广濑问道，他们三个人便从背后拿出超市的袋子给他看。
  “庆祝实习结束。”
  “来个饯别会。”
  说着他们便开始迅速地整理着桌面，将饮料等一些东西摆放在上头。花不了多少时间就布置出了一个小小的庆祝会场。
  “老师，你会回来吗？”
  野末问道。
  “如果获得采用的话。”
  广濑这样回答，野末便皱起了眉头。
  “我扪学校很难采用新进人员的。”
  “嗯。要是没有征人的话，或许还可以参加教师甄试吧，虽然我不认为你会通过考试。”
  “那可真是无趣啊。”
  桥上露出带着几分恶作剧色彩的笑容。
  “那还得要先能毕得了业吧？万一被留级什么的。如果真是这样，那明年我就变成学弟了。”
  “前提是要能过关。”
  野末搅和了进来，发出轻轻的笑声。
  桥上轻轻地拿起烧杯。
  “算了，无论如何，辛苦你了。恭喜你平安结束教育实习。”
  广濑露出了苦笑，于是野末说道。
  “可是，能说平安吗？我倒觉得是惊涛骇浪的教育实习吧？这可会成为大家聊天的话题呢。连岩木同学——”
  话说一半，野末赶紧住了嘴，但气氛已经变得有点低落。桥上苦笑道。
  “唉，先别提那件事了。”
  “对！对！”杉崎附和着。
  “对了，有一件完全没有关联的事情，桥上学长，听说昨天出现了……”
  野末露出不悦的表情。
  “又是那种传闻吗？”
  “不是啦。就是桥上学长说过的那个要找ki的女幽灵。”
  桥上愕然地张大嘴巴。
  “你说出现了？在哪里？”
  “我们学校啊。好像是昨天傍晚的事。”
  “真的？”
  杉崎用力地点点头。
  “听说看到她的是一个三年级的学生。他在玄关遇见一个女人，问他‘你认识ki吗？’后来又问说你认识白什么的吗？”
  “白——什么的？”
  杉崎摇着头。
  “这个嘛……我忘了，是美术社的人从学长那边听来的。”
  杉崎说着把身体往前探。
  “话又说回来，ki好像是动物的名字呢，不是鬼。”
  桥上露出嘲笑的表情。
  “不是因为有人家里的狗或什么的迷了路，所以找到学校来的？”
  杉崎皱起眉头。
  “不是！听说她就活生生地消失在那个三年级学生的眼前。”
  “三年级啊？是谁呢？”
  “这个嘛，我倒没听说。”
  “不是眼花了吗？”
  “我就说不是嘛。”
  杉崎正说到激动处，门外响起一阵慌乱的脚步声，随后门被打开来，是后藤。
  后藤一走进房间就张开嘴巴想说什么，可是看到窝在里面的三个学生后，便赶紧又合上了。
  “广濑。”
  他叫了一声，指指走廊。广濑站起来跟着来到走廊上，后藤用力地关上冂，压低了声音。
  “广濑，赶快回去。”
  广濑惊愕地睁大了眼睛。
  “后藤老师？”
  “十时老师会送你回去，赶快回去。”
  “发生什么事了？”
  后藤露出很狼狈的样子。
  “运动报。”
  “后藤老师？”
  后藤把报纸递给广濑，同时仍然压低了声音说道。
  “高里被揭发出来了。而且那些低能的人竟然把他的名字都刊出来了。”
  广濑瞠目以对，紧接着又无奈地闭上眼睛。
  他感觉到一股无容身之处般的不安感。
  “好可怕。”广濑心想。
  当高里的传闻被散布开来的时候，人们会有什么样的反应啊？——而那种反应又会引发什么样的事情？
  Ⅱ
  当广濑在十时的护送下回到自己的家时，看到三个男人聚集在房间的玄关前面。广濑走在设计成凉台风格的通道上，对方就投以询问的视线。