“当然,请.”李斋和蔼地回答,“不过,台甫…下官以为在这样的天气里,您就算去了云海也什么都看不到.”
  抚摩着飞燕的软毛,泰麒立起脑袋.
  “那里不是没有云么?”
  “是的.正因此,地面反射了所有的光,而您也就什么都看不见了.”
  因为李斋的话而惊讶,泰麒向正赖看去.他正望向什么虚无的地方,恶作剧的笑容渐渐阴沉下来.突然,严赵晃动着巨大的身躯笑起来.这种豪爽的笑声非常适合他岩石一样的身子.
  “上了正赖的当,对吧?”
  飞燕低声嘶叫仿佛想安慰泰麒似的.抚摩着飞燕的脖子, 泰麒深深叹息.
  “正赖真是坏心眼.有一次,我问他什么是暴君,他说那是个像保姆一样的人.我这么告诉了骁宗,结果被取笑了.”
  “之后正赖当然也被殿下您斥责了吧?这不就扯平了么.”
  阿选笑道,泰麒也暴出笑声来.正赖同样吃吃笑着.阿选是先王的王师将军,而新王骁宗同样曾经是王师将军.两人作为同僚的关系十分友好.李斋也从以前就把骁宗当作朋友,严赵和正赖则是骁宗先前的下属.只在亲密伙伴之间存在的友善气氛,笼罩住了人群.
  正赖继续笑着,并且催促着泰麒.
  “下官在被殿下您再次责罚之前就会跑走休假的.虽然很遗憾我们不能看下界的景色,不过闪闪发光的云海也是引人入胜且难得一见的.”
  “我能从禁门出到下界去吗?”
  他们已经一路走到了内宫.如果他们再走过李斋和其他人刚刚呆过的建筑,就能到达禁门了.
  李斋抬起眉毛.
  “下界现在寒冷彻骨.台甫还年幼,您会立刻被冻坏的.”
  “就一下子嘛~”
  泰麒请求着,而骁宗,戴王--也就是泰麒的主上,站出来.
  “我带你去.”
  --
  泰麒也就轻松起来,不过还带着一点小小的罪恶感.刚登基的王肯定十分忙碌,他怎么会有那么空闲的时间陪泰麒玩呢.
  “可是…政务怎么办?”
  “李斋他们要把骑兽牵回厩舍不是吗.这段时间我就陪着你吧.”
  看到主上微笑的面容,泰麒也忍不住笑了.骁宗是唯一的主上,所以泰麒只要跟他在一起,就会不知不觉开心起来.泰麒转向正赖.
  “我在这里等.”正赖溺爱地看着泰麒.
  “真抱歉打您你的回程了.”
  我一点也不在意,骁宗微笑着转过来.正好转开的门后有一扇大窗户,窗外是向远处一直延伸过去的云海.对泰麒这个生在异世界的孩子来说,这种天空之上的海洋简直不可思议.
  海上传来温柔的浪涛声.永远都保持阴暗灰色的海洋,今天是洁白的.海的表面变成珍珠白,淡淡的光芒好象是海底有火焰点燃.
  泰麒兴奋地喊了一声,冲向窗户.厚重的棉袄被披在他肩上.
  “把这个穿上.外面很冷.”
  “可是您不冷吗,骁宗主上?”
  “这对我来说不算什么.”
  依然有小小的罪恶感,不过骁宗的体贴更让泰麒快乐,所以他点点头.他追赶着刚走上台阶的骁宗,脚不小心踩在长袍上,差点绊到自己.看到这幅景象,骁宗抓住泰麒的领子,把他举了起来.
  “你还是这么轻.”
  “因为我是麒麟的缘故吧?”
  泰麒其实并不是人类,而是名为麒麟的神兽.连泰麒自己知道这个消息的时候也震惊了.他的头发其实是他的鬃毛;和那些能飞的兽比起来,他确实算是轻的.
  原来如此,骁宗简短地回答.抱着泰麒,骁宗走下方才转角的台阶.阶梯间的距离绝对不短,可是当他们走下来的时候速度比刚才快了十倍.[那不是魔法!是爱的力量!]像这样神秘的地方遍布了王宫.泰麒一开始觉得自己无法适应这么奇怪的事,不过他最终也渐渐习惯了.空中飞翔的妖兽,拥有奇怪的瞳孔颜色的人们…这是一个神秘的领域.
  台阶的底端是巨大的厅堂.厅前有门.门两边的侍卫认出骁宗和泰麒,开了门.刺骨寒风和强烈的光线从门缝里涌进.
  禁门位于云海的高处,凌云山的山坡上.它耸立在一个深不可测的山洞里.门前的广场三面环山.泰麒从骁宗的臂弯间滑下,紧紧握着骁宗的手,偷偷瞥着外面.他们之下,白雪覆盖的鸿基城蔓延开来,高耸入云的山丘顶着被雪掩埋的锐利边缘,银光闪烁.它们在苍天中刻画出突兀的曲线.
  “…了不起.”
  泰麒自言自语道,喉咙里温暖的空气跟外面的冷风相撞,使得泰麒控制不住咳嗽起来.只是从禁门走到广场边缘的短短距离,他的皮肤已经因为寒冷而失去知觉.眼睛因为冷气而刺疼.四周过分明亮的阳光和空气里的寒冷带来的眩晕,只能用疼痛形容.
  “这可真冷阿.”
  嘴巴变僵硬而不能冻,骁宗点点头.
  “戴是极北之国.冬天一旦来临,雪就迅速地下起来并且完全覆盖了整个城市.像这样的晴天只能持续很短的时间.居住在高高在上宫殿里的我们可能并没什么感觉,然而我们的人民都生活在这种寒冷艰苦的天气里.”
  “真可怕…”
  “如果有人无家可归,他就会立刻被冻僵.雪盖过了野外,而沙土被冻得太结实了,你连草根都挖不到.如果秋天贮存的粮食吃完,人们只能饿着等死,但是秋天的收成又完全取决于天气.过冬的准备,对人们来说意味着生或者死.—这就是戴国.”
  泰麒注视着洁白冰冷而毫无生命的城市.
  “这篇土地现在看起来也许美丽无暇,但是与此同时,它也可怕得毫不留情—永远不要忘记这点.”
  是的,泰麒点头道.气氛变得严肃非常.
  不久,泰麒肩膀上的手就催促他返回禁门了.即使冷风被挡在背后,这种冰天雪地的感觉也没有改变.短短的时间中,他的手脚已经冻僵,手指也正疼痛着.但是这些都不能解释,为何泰麒胸中有冷气凝结的感觉.
  “很冷吧?”骁宗问着,语气明朗了一些,“恩,你想不想去什么暖和的地方呢?"
  “暖和的地方?”泰麒抬起头.
  “是个由盛开的繁花代替漫天飞雪的温暖地方.”骁宗回答.
  “可是现在是冬天呀,不是吗?”泰麒疑惑道.
  骁宗轻轻地倾低下来,把手放在泰麒的肩膀上,微笑着.
  “我想请你帮个忙,蒿里.”
  泰麒又一次抬起他的头.他不明白“温暖的地方”和“帮个忙”是怎么联系起来的.
  “我想要你去涟.”
  “涟…涟国?在遥远南方的国家.”
  骁宗点头.
  “蒿里,你在蓬山的时候,欠了廉台甫不少情.我想你去代我转达谢意.而且,我也希望能告知他们,多亏涟的帮忙,戴终于安定了.不过,我没有空闲的时间.”
  “但是,为什么是我?”
  “其实加冕仪式之后我们本应送大使去,但是听说不久之前涟爆发了政变.加冕仪式的时候,政变刚刚被镇压,涟应该正忙着解决遗留问题,所以最后我们把访问延期了.现在,一切似乎都复归平静了.所以,我希望你能代替我访问廉王.
  “我…单独去?”泰麒开始小声嘟囔起来.
  “当然会有人陪你—这可能会是分量很沉重的任务,但是你能为我而做这件事么?”
  离开骁宗,泰麒跑回正赖等待着的内廷.认出了泰麒,正赖走近他,并且立刻疑惑地抬起他的头.
  “怎么了?”
  “我被送去访问涟了.”
  “哎呀,秘密终于被泄露了.”
  “你已经知道了?
  “陛下他一直在跟我们商量,这项任务对台甫来说会不会太重大了.我毫无疑问地确信,台甫能够顺利完成.”
  这么说着,正赖凝视着泰麒的面庞.
  “您不不介意下官问吧…您不喜欢去涟吗?”
  “不是.”
  泰麒用力摇头.他一点也不讨厌那个,而且他也不想给人他在讨厌着的印象.
  “那么,您是没有勇气吗?”
  泰麒摇着头,看着地方.
  “…不是.”
  “这件事责任重大,而骁宗没有跟您在一起.”
  正赖曾经是骁宗军队的下属,所以有时候他可以省略“陛下”的尊称.
  “涟非常遥远,所以旅途要花些时间,不是吗?”
  “对.即使您乘坐骑兽并且走捷径,单程也要大概半个月.就算您在路上抓紧,您可能还是会错过新年祭典.”
  “我不在也没关系吗?”
  “其实,王和麒麟都应该在祭典上.不过,即使是陛下他也认为这正是您作为大使去访问的最佳时机.在这段准备新年祭典的时间,实际上并没有太多重要事情要解决.而且,如果您现在不去,那边也会被困扰吧.”
  “我想是吧…”
  “或许您是因为不能在骁宗身边而觉得寂寞?”
  泰麒抬头看着正赖,而正赖理解似的点点头.
  “因为骁宗今日正忙碌着阿.”
  事实上,目前骁宗忙碌到了混乱的地步.冬至之前他就一直忙着,而冬至之后情况并无好转.正赖当上傅相之后,他们午后一起计划行政工作的时间也没有了.他们不经常一起进餐,也罕有时间在会议之前交谈.
  “你们连闲聊的时间都没有.现在我亲爱的殿下您又被派去这么长途的旅行,您觉得绝望,是吗?”