治理国家需要的知识、思虑和方针都没有。
  “没错……我们真的只是外行。施政是什么，我们一点叫没搞明白。没有明白却满以为自己明白了。以为自己既然能够谴责扶王，就当然比扶王更懂得什么才是施政……”
  朱夏捂着胸口呆坐在原地，不远处传来轻轻的脚步声。跑进堂室的是脸色苍白的慎思。
  “朱夏——青喜——，砥尚他……”
  朱夏点了点头。
  “……白雉鸣叫了末声。因为是禅让，所以留有遗言……责难无以成事。”
  慎思睁大了眼睛，然后低下头，遮住了脸。
  “是这样……砥尚自己改正了……”慎思呢喃着，然后抬起了头，“他是了不起的孩子，真的很了不起。”
  慎思的表情声音中带着理解了一切的彻悟。是的——既然慎思教诲过青喜责难不等于改正，那么对砥尚犯下的过错，从一开始就应该非常明白。也正是因此，慎思当时就没有参加高斗。
  “……慎思大人一直都明白是吧，我们没有资格掌握朝政的无能。轻易地非难扶王，满以为这样就懂得了一切……”
  朱夏说完，慎思吃惊的转向朱夏。
  “在您眼中，我们一定很愚蠢、很令人恼火吧。”
  “别这样想，”慎思说着，轻轻跪在朱夏面。“我怎么可能会这样看你们。”
  “但是……”朱夏强忍住哽咽。现在朱夏既感觉无地自容又对自己愤怒。自己不仅无能，而且对自己的无能居然是无自觉。
  “不可以这样责备自己。那么朱夏现在明白了应该怎样做吗？”
  “我们不应该掌握朝政，应该把它交给有资格的人去施行。”
  “那是谁？对于空位的才来说，王和官吏是必要的，而目必须尽快。”
  “这个……”
  “不可以这样的自责。对别人、自己都一样，砥尚留下的话很对，不知道答案，只是谴责成就不了任何事情。”
  “但是，”朱夏失声痛哭起来。对无能的自己懊悔，更对毫无自知自明的自己懊悔。像是失去了居所般的痛苦——自己对不起百姓。
  “我也参与了朝政。而且什么才是正确的，到最后还是没有明白。明知自己对朝政这样无知无能，仍然接受了太傅的官位。但是——不管什么样的王一开始不都是这样吗？”
  朱夏抬起头，眨了眨眼睛。
  “就是宗王，听说以前也不过是市井里一处会馆的掌柜。对那样的宗王来说，会懂得何谓施政吗？不管是朱夏还是砥尚——包括我，没有必要为了自己不懂而感到羞耻。如果说有你应该感到羞耻——应该后悔的事情，那么只有一个，就是没有怀疑过自己的确信。”
  “我们……”
  “但是现在已经对它产生怀疑了是吧？明白了自己并非不是无知、并非没有错误对吧？那么，就可以把它改正——像砥尚一样。”
  “慎思大人……”
  “砥尚是王。改正这个过错的方法只有两个。从现在开始反思自己的不足不明逐步改正，或者断定自己没有足以胜任的器量退位。砥尚选择了后者。从感情上很想说只要从头来过就够了。但是砥尚选择了后者，贯彻了自己追求正道的理想。砥尚没能原谅自己坐上了玉座。”
  “因为自己的无能……？”
  “因为下手杀害了他父亲和弟弟。”
  啊啊，朱夏呻吟着捂住了脸。“……您已经知道了吗？”
  “稍微想一想就明白了。劝诱砥尚的人也……”
  朱夏吃惊地望着慎思，慎思露出痛苦的表情。
  “……虽然是出于窘迫，但荣祝的行为不能被原谅，作为母亲，我觉得很可惜。对自己没来得及在他变成那样之前加以纠正感到懊悔，我对不起荣祝……”
  “母亲大人。”
  “所以，至少让我们来祈祷那孩子能自己改正吧。祈祷他不再罪上加罪增加耻辱，不会永远背离他即使做出那种行为也仍要坚持的正道。”
  领会了慎思想说的话，朱夏禁不住痛苦地喊道，“可是，那是……！”
  荣祝出了堂室，笔直地朝南面向下走去——独自一人。
  慎思抓住慌慌张张要站起来的朱夏的手腕。
  “坚强些。我们现在不能忘记真正需要怜悯的对象，我们肩上仍然担负着百姓，刚刚失去王的百姓。”
  慎思眼中浮动着泪水，但比起这个更显露出一股决然的神情。
  “砥尚为才留下了台辅，空位应该不会持续很长。砥尚直到最后没能忘记自己肩上担负着的东西。如果同情砥尚，我们更加不能忘记这一点。怜惜砥尚、荣祝的话，我们就必须背负起他们两人的罪过争取赎罪。”
  说着，慎思转向青喜。
  “你也是，青喜。从现在开始，不允许你只想陪在朱夏身边做个无位无责小人物的任性。”
  “是，”青喜神妙地点了点头，“遵照您说的做——黄姑。”
  青喜对养母端正地施了一礼。王的姑母，熏陶出成为飘风之王的砥尚，给予他极大影响，一部分大臣把慎思的人品比作麒麟的贵色——黄色，所以这样敬称慎思为黄姑。
  慎思毅然地点了点头，望向朱夏的脸，然后终于像断了线的木偶一样跪了下来，抱着朱夏痛哭出来。朱夏紧紧地扶住慎思后背，忍受着慎思紧咬领口压抑着的呜咽。
  这时耳边传来一阵急促的脚步声。呼叫朱夏和慎思的是小宰，声音里带着颤抖。
  心里明白那消息会是什么，一定是讣报——朱夏相信丈夫。
  青喜默默地站起来，迅速走出堂室、关上了门。
  --
  华胥之幽梦
  乘月
  “恣意地操纵国家的政治，是有悖天意的。”
  这个男人站在国家权力的顶点玉座的下面。镶嵌着金银宝玉而成的四根大柱子支撑起来的圣坛上，四面都垂挂着珠帘，可是，上面的玉座却没有坐人。极尽奢侈的玉座的后面，耸立着雕刻着飞龙图案的白银做成的屏风，看上去白花花的十分晃眼。
  宽阔的外殿的平台上，照例是文武百官们双膝跪在褥垫上，行着礼。对着这个空空如也的玉座行礼，这份空虚，不单单是那些跪在地上的文武百官，就连站在玉座下面对着文武百官的那名男子，他们自己都十分清楚。
  “不管怎么说，我们脚下的这片国土，究竟都还是属于峰王陛下的。像我们这样，一意孤行地发动运动，都是不对的。”
  说着这话的这名男子，现在等于是掌握着芳国的实权，可他竟然公然在坛下设席，也绝对不踏上圣坛一步。
  这名男子名叫月溪。被先帝峰王陛下任命出任惠州州侯，四年前，他纠集发动诸侯，讨伐峰王陛下。
  “为了平定朝政的混乱，就算是越过权限引起反动，也是不得已才做的。本来这是自己造成的混乱，收拾这个残局，也是自己义务范围内的事情吧。四年过去了，朝廷终于平定了叛乱，从今以后，我们再也不会超越权限，再也不会肆意妄为，对于朝廷和国家，我们都必须尽可能地维持现状，老老实实地在新任王的统治下生活。”
  空空的玉座的正面，跪成一排的官吏之中，有几个人俯在前面。
  “决定一套法律，不管是颁布，还是废止，如果没有主上的许可，都是不可以的。肯定应该让主上觉得悲痛的是，那些只会给民众带来痛苦的残酷的法规，多数都还残留着，对于这些酷法，也没能够采取一些行之有效的措施，只能是听之任之。我们被允许做的事情，就是把废止这些残酷的法令的责任，委托到将来即将即位的王，这是他们肯定应该做的。轻易地就颁布或是废止一套法令，这些都肯定不应该是我们职责范围内的事情。”
  说着这话的月溪，看了看跪在官吏们前面的一位老者。
  “小庸。”
  被这么叫的男人抬起头，回头看了看月溪。
  “同样的，在这以后，我们如果再次做出一些过分的事情的话，惩罚肯定应该会非常严厉吧。而且，我认为也没有这个冒天下之大不韪作出越权的事情的必要了。虽然主上在法令的颁布上过于残酷，可是，另一方面，对于那些心存不轨企图的官吏，这些法令也同样适用，那么所以，对于他们来说，残酷的法令可能更能起到约束他们的作用。过于清廉洁白地行使权力的话也确实应该行不通，托芳国的福，由于用人不善，造成了国家的权利被滥用的事才得以圆满解决。虽然说数字有所减少，可是幸运的是，在朝廷里，德高望重的官吏还是占着大多数的，而且，他们都留了下来。那么所以就没有越权的必要了啊。治理国家，这是在国府里任职的官吏们的责任，而我被赋予的责任是管理惠州，不是管理国家。说到底，作为州侯的我在处理国政这件事情上指手画脚，这种行为本身就相当于逆天道而行事的行为。我想就是正是因为如此，我才会不被允许留在鹰隼宫的。难道不是吗？”
  小庸低下了自己的视线。
  “……一个国家不可以没有国君的。”
  “你们国家没有主上吗？”
  “文武百官们认为，设立王的事情迫在眉睫。如果没有一个人来领导文武百官、处理国政、颁布法令、治理国家、领导朝廷，那么国家就会一片混乱。”
  “芳国百官的主人，不是只有峰王陛下吗？”
  小庸仰头看了看月溪。
  “峰王陛下已经退位了，至于到底是由于什么原因，正是因为我们起来造反。”