“我是黄朱的话，一起去就没关系了？”
  “如果你真明白成为黄朱到底意味着什么。”
  珠晶叹气道：
  “这就叫侮辱。真是让人生气的人。”
  “——哦？”
  “这就是认为我——像我这样的孩子根本不可能懂黄朱的辛酸对吧？”
  “……不对吗？”
  “我是孩子这一点是事实，你因此小看我可以原谅。说我对黄海一无所知，这也能原谅。但认为我是对世上的事什么都不懂的傻瓜就不能原谅了。”
  “哦？你懂什么？”
  顽丘揶揄地说完，坐在旁边的孩子带着当真生气的表情瞪着他说道：
  “你有眼睛是吧？有耳朵是吧？睁开眼睛认真去观察，侧起耳朵认真去倾听，同样能懂得很多事情，你不这么认为吗？”
  顽丘苦笑道：
  “小姐认识的人里有黄朱吗？”
  “我家在连樯也是有名的豪商。”
  “货真价实的大小姐啊……我想就是。”
  “不要用那种方式说话！”
  顽丘慌忙举起手。
  “别那么大声，拜托了。”
  “那么就不要再说这样侮辱人的话——我家的确很富裕，所以有很多家生。”
  顽丘怔怔地注视着珠晶因为怒火泛起红潮的脸颊。
  “我穿着绢的襦裙去庠学的时候，家生的惠花就穿着棉的襦裙满身尘土的干活。一整天都要干活是怎样的事，我也能想象得到，经过主次旅程，我也很明白那和我的想象差得没有那么远。”
  都是同龄的女孩，一方穿着绢衣生活，一方伺候着前者生活。
  “家生也是浮民。失去土地职业，失去家园，离开户籍所在的乡里，无依无靠，结果为了有饭吃就受雇于人。虽然生活因此能得到最低限度的保证，但没有家公的许可，什么都做不到。老师说过，太网上记载着不许买卖人口，不许持有奴隶。但家生就是奴隶，只是不叫做奴隶而已。”
  顽丘注视着珠晶。
  “家公怀着慈悲把这些没有饭吃的浮民雇进来，而浮民感谢这分慈悲，永远作为家生以工作来还恩。表面上是这样。真是美谈啊！可这种事是骗人的。浮民因为实在走投无路，心里明白将和奴隶一样而受雇与家公的。”
  “是吗……”
  “家生被雇佣时要劈开旌券的，知道吗？”
  顽丘点点头。旌券是唯一保证身份的东西，从所属里的府第得到。离开里七年，就被视为客死他乡，土地和住房就回被国家收回。但即使这样，只要有旌券，回来后也不是不能再次得到支给。至少可以向府第寻求保护——所以为了能放心，浮民的多数会被迫劈开旌券。被卖到黄朱宰领那里的小孩也是这样。所以浮民别名又叫割旌。
  “劈开旌券，发誓不逃走。父母如果成了家生，子女也是家生。从小开始劳作，学校也去不了，如果拿到旌券，还是会被劈开。这样即使成为大人也没有户籍、得不到土地，无法自立。无法结婚也不能拥有孩子。只能靠服侍家公过活，家公不愿意家生攒了钱逃走，所以一概不给薪金。家生只能得到最低限度的东西地工作，即使上了岁数，因为没有户籍，也不能进入里家。工作到死，死也是客死。然后被葬在闲地的角落。”
  顽丘默默地点点头。
  “惠花至少到我父亲死前都不会自由。但是就算父亲死了，只要母亲还活着，包括家生在内，所以家财母亲都能继承。直到母亲死去，相家没有了，家财被国家没收为止都一直是家生。”
  “但那个纳室也不会正当进行。”
  “没错。父亲以报赏为名义，不断把店铺和家财送给兄长。父亲死了，也只是被子女孝顺赡养的身无分文的老人死了。拿来纳室的东西什么也不会留下。相家的家财会被分散到子女那里保留下来——连带着家生。”
  顽丘点点头。
  “我没有黄朱的朋友，但我是和浮民一起长大的。为什么惠花不能跟我一起吃饭，为什么惠花不在主楼里居住，为什么在同样的厨房里做的饭，惠花吃的东西和我吃的东西不一样——因为没有当过浮民，所以我就不懂浮民的事，这种话我谁也不让说。”
  “原来如此……”
  “黄朱的事我虽然不知道，但与家生住在被称为府第的安全铁笼不同，黄朱在黄海里是自由的这一点我非常明白。家生和黄朱都是浮民，但一方要向家公献媚，让自己不像浮民那样，拼命想过正常的生活。另一方舍弃了正常的生活，取而代之称自己黄朱之民——我的话，比起家公的保护，更想要红色的旌券。”
  “但你不是想去蓬山成为王吗？”
  “是啊。我就是为此而来的。但王做不成的话，当黄朱也行。是啊，当黄朱就不错。”
  “把王和黄朱放在天平上衡量啊……”
  “为什么不行——不知道吗？王也没有户籍啊。”
  顽丘轻轻笑道：
  “我们黄朱不需要王……”
  顽丘在柳出生。被战乱所迫，父母离开故乡，失去了户籍。移住到了雁，可是雁是为了雁国百姓的国家，浮民只有眼看着幸运的百姓，在路边起居。没有土地，也不能奢望子女。与所以东西远隔的流浪之民。
  “王不会帮助我们，但只要不持有土地定居，原本就不需要王。恭荒废的话，只要离开恭就行了。”
  “……是吗。”
  “这个世界归根结底真的需要王吗？如果说没有了王灾害就会降临，只要把王幽闭起来，不让他施行什么统治就行了。这样一来，有益的事虽然不能做了，但无益的事也做不了对吧？”
  珠晶搞不清顽丘的意图似的侧起头。
  “……麒麟的慈悲能拯救人么？只能单纯怜悯人的话，谁都能做到。王和麒麟那样的东西，人实际上根本不需要。只要有觉悟不接受国家施政的恩惠。想要王那是依存，就想浮民乞求家公的慈悲那样，是把自己降格为奴仆的行为。”
  不被王支配，穿过天帝的意志——黄朱是妖魔之民。故国是黄海。
  “只要还想要王，珠晶就无法成为黄朱。”
  “你真是笨。”
  珠晶笑道：
  “我不是想要王，我要当王。这根本是两码事。”
  说着，珠晶望向天空。黎明前的天空透着白色。
  “天变亮了。是不是该动身了？还是我走为好？”
  顽丘坐起身体。
  “……肩膀接我。”
  “不要紧吗？”
  “应该能坚持到走到那里。”
  “那里……”
  顽丘朝天空仰起头。
  “是黄朱之里。”
  --
  第六章
  1
  进入黄海的人直到下一次安阖日为止都无法出来。只能在露天起居生活，遇到上病也只能蜷缩在树荫下。
  传说这件事从很久远以前就开始了。朱氏——或者刚氏，为了获取妖兽、矿石、植物而进入黄海的黄朱，开始往地势比较有利的安全场所搬运石头或者砖瓦。总之，就是这样，可以回避妖魔的威胁、可以宿泊休憩的地窖开始出现了。
  反正黄朱没有乡里，绝大多数人没有可以定居的家。于是一些人开始在黄海里定居，这些人集合力量，开始建筑起里。
  “可那里不是里啊。没有里木就不叫里吧。”珠晶扶着顽丘说道。
  “开始是那样。”
  珠晶瞪大了眼睛。
  “——开始？”
  “知道里木怎样能增加吗？”
  “ ……不知道。我从未听说过。”
  “里木可以通过插枝来增加，而能插枝的只有从王宫的里木折下的树枝。”
  王宫里有成为一个国家基础的里木。它是结出王的子女的树，同时也能根据王的祈祷结出新种的家畜之果、新的鼓舞之果。而且折下它的枝插在地上，就可以在其国土的任何地方增加里木。
  “哦……”
  “黄朱很想要里木。黄海里如果有里木，从那里出生的孩子就的的确确是黄海之民了。”
  “难道，偷了吗？从王宫里？”
  “从哪个王宫偷？这里可不是任何国家的国土。”
  “可是……”
  “听到黄朱之民的叹息，黄朱之神传给了黄朱里木的枝。”
  至少传说中是这么叙述的。黄海的守护者、犬狼真君、真君向玉京的天帝、诸神请愿，求得了十二枝里木的枝、给予了黄朱之民。
  “怎么可能！”
  “怎么可能？”
  “庠学的老师说过没有什么神灵，他们是只存在于人想象中的东西。那不是仅仅是传说吗？”
  “到底怎么样呢。至少黄朱都相信。并不是那么久远——三百年、或是四百年左右之前的事。”
  “然后里木扎根了……？”
  “对。真君给予里木枝十，告戒人们决不要把这件事告诉黄朱以外的人。”
  真君想诸神请愿，求得了里木枝，但诸神并没有欢迎给黄朱之民里木这件事。所以里木上被施于了一个诅咒。通常的里木不会因为妖魔、灾害，当然也不会因为人枯萎，但黄朱的里木一旦被黄朱以外的人碰到就会枯萎。
  “所以不想把我和利广带过去啊。”
  “问题比那严重。知道了黄海有里存在，肯定有人去。升山者、还有其他的人，进入黄海的人肯定会想依赖黄朱之里。如果变的有人往来进出，就一定会有人使里木枯萎，——很遗憾，人就是这样的生物。”
  “是啊……我想是那样。”