惊叫如痉挛一般从腹腔低部冲上来，冲过胸膛又通过喉咙。然而没有成为声音。不是珠晶成功地吞下惊叫，是她没能发出声音。
  全身像麻痹了一样，很快胸口起了痉挛。
  眼前那白色的东西伸长，裂开。然后有液体啪嗒啪嗒地滴落下来。
  （会被发觉……一定会。）
  这样待着不动，早晚会被发现。也许趁它对付山羊的现在逃走为好。
  只要稍微把视线往下移动一点点，不经意地往下看一眼它就会发现珠晶。
  （在那之前必须逃走。）
  然而怎么才能不发出声响地逃走？
  （声音……）
  这样在意也毫无意义。心跳声也好，咬紧牙关时漏出的声音也好，它根本不可能没有听到。
  （但是……动不了。）
  连一根手指都动不了。
  （我……真是愚蠢……）
  我真的反省了。
  （顽丘……救救我……）
  这祈祷仿佛被听到了，从什么地方响起了人的叫喊声。
  “——喂！马！！”
  头顶的树枝发出响动，坐在上面的那个东西动弹了。
  呼叫声还有人们慌乱地跑动声响了起来。同时白色的东西掉落在珠晶身边，发出令人厌恶的声响，渐起同样令人厌恶的飞沫。接着树枝发出响动，深深地弯曲下沉，反弹了起来。
  耳边开始响起人的哀嚎、马的嘶啼、大群人来回奔跑的声响。
  听着这些，珠晶一动不动的注视着头上，摇晃的树枝现在静静地停止了动静。那里已经看不见那个黑色的影子了。
  4（上）
  其中一人醒来，发现本来在自己声旁的马消失了。难道它逃走了？带着这个念头环顾四周，然后在旁边的草丛里看到了横倒在地上的马。赶忙走过去一看，发现那里只有马的下半身。
  他喊起来，然后周围的人也条起来。有人忍耐不住点起了火，然后他们发现四处散落着身体只剩下一部分的马和人的尸体。他们拿起武器，点亮松明在周围找了一番。
  他们在一棵树下发现了山羊的残骸和少女。谁都以为少女也成了牺牲品，但看到人来，少女哭喊了起来，她知道自己得救了。
  搜索持续到天明，结果还是没有找到那个撕裂四人、屠杀了数头家畜的东西。
  “珠晶……不要紧吗？”
  季和拉过用水擦干脸的少女，少女总算点了点头。
  “还好……不要紧，还好好活着。”
  “可是……”
  “拜托，放开我。头发上，身上都带着血腥味，让我去洗掉。”
  但是……话刚说出口，季和沉默下来，从随从里叫来三个健壮的女人，命她们跟着珠晶一起去下面的河流。
  太阳升起后的野营地是一片绿色，道路是白色，一切如同假象般的明亮。珠晶在三个女人的陪同下，沿着路下了斜坡，然后不远处是一条细细的小河。珠晶不顾一切的把脸埋进水里，解开头发洗了起来。一个手掌结实的女人帮了她的忙。
  河水很凉，这样一来头脑冷静了许多。脱下衣服，一个女人同情地拿去清洗，另一个女人打湿毛巾，帮着珠晶擦着身体。
  “很害怕是吧，真可怜……”
  “不要紧的，总算得救了，没事了。”
  “怎么可能没事，不用那么勉强自己啊。”
  “真的不要紧的……是啊，的确很可怕。”
  一回想起来就感到恐怖，但至少现在身体在发抖应该是因为水冷，而不是因为恐怖。擦干身体，裹上干布后，身体的颤抖止住了。回到暖和的路上，珠晶的心情开朗起来——性命没有大碍，运气不坏。
  在广场的一角，死去的人和马被埋葬起来。妖魔的袭击不是第一次，但尸体想这样剩下足以能好好加以埋葬的情况恐怕是第一次——这一点才可怕。
  带着战栗看着埋葬进行，季和不知所以的来到珠晶旁边。
  “不要紧吗？静下心了？”
  “嗯，完全好了。对不起，那头山羊是室先生的东西。”
  季和摇摇手。
  “不用道歉，珠晶能平安真是太好了。”
  说着，季和顺着珠晶的视线看去，然后慌忙推着珠晶说道：
  “那种东西不要看了，来来，给你弄点暖和的东西喝。”
  季和把珠晶带到马车旁边，那里生着一小堆篝火，上面烧着水。接过绿茶，坐到火的旁边，心情变的更加平静。静下心后才发觉篝火边没什么人，也难怪，空气很热。
  “他们干出的好事。昨晚那么一再强调，还是有笨蛋生了火，恐怕就是因为那个火光引来了妖魔。我得告诉那些愚蠢的家伙让他们滚回去。”
  “——啊？”
  “自己要做蠢事是他的自由，但可不允许他给别人也带来危险。不要紧，珠晶，那种事我不会再让它发生了。”
  “等等。”
  “静下心了就坐上马车吧，等埋葬完了我们就出发。”
  “等一下，室先生。”
  “怎么了？还害怕吗？也不怪你，不过留在这里也危险，我们必须早点通过这种危险地方。”
  说完，季和忙着去指挥随从们了。珠晶哑然地目送着他的背影离开。
  “他到底在想着什么，亏他还是大人。”
  季和真的没明白吗？受到妖魔袭击本来就是因为他们踏入了不该踏入的道路。现在该做的是立即回头，而不是前进——而且，珠晶想到，被袭击后还残留着尸体，而妖魔还没有找到。这意味着什么，季和连考虑都没有去考虑吗？野营地留下了血腥，然而没有其他妖魔来，所以留下了尸体——这难道不是意味着这里的妖魔是连其他妖魔都畏惧的厉害角色吗？
  “往前走不行。”
  难道刚氏要迂回了，这个妖魔和至今为止的家伙完全不同。
  珠晶站了起来。考虑自己独自回去追黄朱，但没能踏出脚步。季和他们打算前进，能不管他们只自己逃走吗？不去说服季和他们不行。
  告诉季和他们这条路有多么危险，然后权他们往回走，现在去追的话，或许还能赶上刚氏他们。
  “啊啊，不行……室先生还有马车在。”
  必须从那里开始说服才行。考虑到这一点，又觉得也许只有自己会去比较好些。往回走，追上刚氏说明情况。刚氏的话，这种情况下该怎么办他们应该心里有数。
  想到这里珠晶为难起来。
  “可是刚氏不可能因此就来救他们啊……”
  而且原本珠晶他们就是无视了刚氏的忠告来到这里的。就算一个人回去，以她的脚程能在没有路的森林里追上黄朱他们么？有骑兽的话到有可能。
  “还是得去说服大家往回走。总之要先让室先生扔掉马车，分开行李……”
  可是这么多人往回走，去追黄朱的话，妖魔会不会跟着追上来呢。妖魔听到人声后藏了起来，这说明他比至今曾袭击过的任何妖魔都聪明。万一这样做而把危险引到往那边走的人们身上，如果变成了这样的后果……
  “我好愚蠢。”
  对顽丘生气，也对利广生气，但不管怎么生气也要忍耐才对。珠晶本应该这样做的。
  “该怎么办……”
  季和一行继续沿着路前进了，珠晶进退两难地乘坐在马车上。途中队列三度停了下来，因为走在路边的人消失了。
  ——队伍被妖魔跟上了。
  4（下）
  他隐藏在树林里，见有机可乘就把落在后面的人，溢出队伍的人抓走，而且只把猎物撕裂，看起来就像在把杀戮当作享乐。
  人们的步伐自然而然地变快了，像被恐怖驱赶着一样，有马的人乘上马，肩并肩地挤在路中央急急向前赶。到了晚上，都默默地聚在一起整夜不眠，然后还是有人从边上一个两个的消失。
  “不在那里狩猎掉它不行……”
  这样继续走下去，和黄朱们合流的话，会把他们也卷入危险。在这之前，就算停止前进也必须先把这个狡猾的妖魔除掉。这样跟季和讲了，他当然没有同样。
  寻找消失的人，想把他们安葬的努力很快就放弃了。队伍不顾一切的扬着会场向前赶着路。没怎么经过休息地急赶了整整两天，人们欢呼起来，森林走到了尽头。
  这样一来，妖魔无法隐身了。眼前是长着茂密灌木，散步着岩石的草地。荒凉的起伏延续着，视野可以一直望到遥远的天边。
  “这下好了，妖魔也没有了可以藏身的地方，应该放弃追踪了吧。”
  季和露出微笑说道，然后令人马加紧步伐。在勉强分辨的出是路的路上，人们像是获得了解放似的急赶着前进。从长长的队列尾端传来惨叫声的，是刚过正午的时候。
  珠晶瞥到了一个巨大的类似猿猴的影子。队伍从尾部开始瓦解，人们向开阔的原野四散开来。马车奔驰，跳了起来。徒步的人眼睁睁的被抛下，消失在荒野的起伏下不见了踪影。
  “室先生，不行。那么多人都……”
  “我们就是去什么也做不了啊，珠晶。只有趁这期间逃走。”
  “可是！”
  “被袭击的人很可怜，但是我们就算回去又能做什么？当然心情也许会因此放松下来。可是比起这个，我们不是还有使命在身上吗？”
  “使命——？”
  “当然了。我们是为了什么来升山的？我们必须要到达蓬山。必须去到那里成为王，拯救恭国三百万百姓。在这里可怜几个人的性命，让要成为王的人死了的话，三百万百姓的性命就会受到威胁。”