“予王留下一只麒麟，他就是景麒。你知道景麒的事吗？”
  “见过一次，是他把我带到这边来的。”
  延王再次点头。
  “予王逝世，庆国王位悬缺。很快地，景麒就选定了国君，在予王驾崩两个月后，从庆国传来了景王即位的消息。……然而没有想到，她只是个伪王。”
  “伪王？”
  点点头，延王用沾过酒的手指在桌上写了“伪王”。
  “王是麒麟所选的，未经麒麟选定而自立为王的就称为伪王。当国君即位之际，会出现种种的奇迹，但是舒荣却没有。不仅如此，反而妖魔横行、蝗灾肆虐，怎么看她都不像是君王。”
  “我还是不……”
  延王伸手制止了正想发问的阳子。
  “因为如此，显示她应该是伪王。调查之后才发现，自称为景王的就是予王的妹妹舒荣。她虽是予王的妹妹，但也只是个平凡女人，进不了王宫，因此也不足以动摇国事。我本以为不需要在意的。”
  虽然满头雾水，阳子还是仔细地听着。
  “不料她却出兵州侯城下，而且发布了景王即位的消息。人们无从判断真假，他们听到之后并没有理由怀疑，便都深信不疑。然后她又宣称诸侯共谋封城，不让她这个国君进去，人民信以为真就谴责诸侯。此时舒荣竟站出来号称向奸臣宣战，她招募新的官吏、军队，自告奋勇者络绎不绝。”
  说着延王露出凝重的表情。
  “原本予王即位前就花了很久时间，在位时间却很短，国家尚未自混乱中重新站起来，百姓对诸侯的怨恨很深。在九个州里，就有三个州被伪王军所占领。”
  “没有人持反对立场吗？”
  “有啊。不过，当有人质问为何麒麟不在，她就辩称景麒被诸侯藏起来了。更怪的是，不久后她真的让景麒现身了。她说是自己救出了被敌军抓起来的景麒，因为带出来的是兽形的麒麟，大家更不会怀疑了。就这样，剩下的六州里，有半数的三州又向伪王一方倒戈。”
  “她找到景麒……那景麒呢？”
  “应该是被她抓到的。”
  难怪他没有来找阳子。虽然这不是最糟的状况，但阳子明白离最糟也不远了。
  “那么，是那个叫舒荣的女人派刺客来找阳子的啰？”
  乐俊问道。
  “不可能的。妖魔攻击人虽然是常有的事，但却不会四处追杀某个特定的对象。除非是使令，那就另当别论。”
  “使令？”
  “国君可以使用重宝的咒力，麒麟则可以差遣使令。若要说有谁能派遣妖魔攻击某人，那就只有麒麟了。”
  如此说来，景麒身边的妖魔就是他的使令了。阳子只明白了这件事，乐俊却很明显地紧张起来。
  “难道……”
  延王重重地点头。
  “虽然不可能，但却没有其它解释。攻击景王的应该是麒麟的使者，以及使令所召唤来的山野妖魔。”
  “我的天哪……”
  “再仔细想想，舒荣不可能有维持军队的门路和金钱，因此背地里应该有人在供给她大量的军需物资吧！既然搞到连使令都出动，躲在背后的就是某国国君了。”
  阳子看看延王再看看乐俊。
  “……为什么？”
  延王回答了她。
  “你了解麒麟这种生物吗？”
  “是种灵兽，会选出君王……”
  “正是。麒麟像是妖怪却又不是妖，应该说更接近神。本身虽是动物，但经常化为人形。他们个性善良，是充满慈爱的生物。虽然孤高不群，却厌恶争斗。他们尤其怕血，碰到血就会生病。因为他们绝不会拿剑作战，为了保护自己就会派出使令。使令就是和麒麟交换契约成为仆人的妖魔，他们无论如何都不会自做主张去攻击人类，因为那违背麒麟的本性。”
  “所以呢？”
  “所以啰！国君是麒麟的主人，麒麟绝不会违背国君。虽然麒麟这种生物不会对人存有加害之心，但君王命令他的话就另当别论了。既然使令会攻击你，必定是君王这样命令麒麟，除此之外别无可能。”
  “那……会不会是那位叫舒荣的也有养一只麒麟？”
  “不可能。一国只会有一只麒麟，他要做的就只有奉国君为主人，去寻找国君而已。”
  如此说来，真的有某国国君想要阳子的命了。
  这时阳子想起来了。
  那个在山路上遇见的女人--
  她看起来像在哀悼妖魔的死。会不会是因为那只妖魔是她的使令呢？鹦鹉命令她杀了阳子，她即便流着眼泪却仍然遵命地挥刀。如果那只鹦鹉是君王，那个女人是麒麟的话，一切就都说得通了。
  “那是哪一国呢？”
  --到底是哪一国的国君？
  延王看着其它方向。
  “答案呼之欲出了。”
  “哦？”
  “只要景王在我的范围之内，我不会让他动你一跟毫毛。重点虽然在于景麒，不过他毕竟是麒麟，不至于轻易遭到杀害。如此一来，下令暗杀景王的国君是谁，不久后应该就会揭晓，因为上天不会放过他的。”
  “我不太明白。”
  “不用去管他。等他的国家衰败，就知道是谁下令的了。”
  延王低沉浑厚地笑着。
  “不过，景麒被抓到庆国，我们一定得要把他救出来才行。因此为了保护你的安全，有必要请景王到安全的场所。可以出发了吗？”
  “现在立刻吗？”
  “可以的话就是现在。要是行李还在客栈，倒也还有空去拿一下。我希望你到我的住所来。”
  阳子看着乐俊，乐俊点点头。
  “你最好去吧，阳子，那里比任何地方都要安全。”
  “可是……”
  “你不用担心我，快去吧！”
  听了乐俊的话，延王大声笑道。
  “就算多你一个客人也无妨啊！不过是破破烂烂的旧房子罢了。”
  “这怎么好意思。”
  “那里都是些不灵光的家伙，你不介意的话就来吧！这样景王也比较安心。”
  他的住所就是关弓的玄英宫吧！阳子愣了一下，延王竟然把那里说得像什么破屋一样，然后她看着乐俊。
  “走吧！我不放心你留下来。”
  乐俊有点僵硬地点点头。
  《月之影，影之海》第七章、第六节
  延王走到城里偏僻之处，撮指尖吹个口哨。
  到关弓用步行得再花上一个月，而且晚上不能出城，阳子心里还在想不知他要怎么离城去关弓，只见像在回应他的哨声般，有影子出现在围墙上。那是两头仿佛发出淡淡光芒的老虎，长了黑条纹的白皮毛随光线微微变色，色泽不像珍珠那么浅，又不至于太深。黑色蛋白石般的眼珠让人难忘，尾巴长得非常的长。
  就像当初横度虚海的那个夜一样，骑着老虎、奔驰在高挂着半月的夜空，阳子一行朝关弓前进。
  好怀念的感觉。蓦然回首，竟然已经流逝了如此漫长的光阴。她骑着景麒那只叫做骠骑的使令飞向海上时天气还很冷。那时的阳子对什么都很无知，不管是对景麒，抑或是对自己。
  如今，世界已入夏。热雾弥漫在夜气中，老虎周围没有风，一片死寂。
  和越过虚海那一晚相同的夜景，在飞天兽的脚下泼洒开来。雁国的夜好明亮，里和庐形成小小的星云，就像虚海一样。
  “阳子，那就是关弓。”
  当紧抓着她背后的乐俊用细小的前脚指着前方时，他们差不多已经骑了两个钟头了。
  乐俊所指的方向什么也看不到。看不见城市的灯光，那里只有深邃的黑暗。正想开口问在哪里，阳子就明白是自己弄错应该看的东西了。乐俊指的不是黑暗中的某个东西，而是在指黑暗本身。
  “……不会吧……”
  沐浴着半轮月光，下方的深海如森林的轮廓般微微泛白，就像海浪一样，其间散布着无数的灯火。--这幕夜景被挖出了一个黑黝黝的深穴。
  不，那不是洞穴。半月衬在背后，那是个黑色剪影。虽然它挖开夜幕，看起来像洞，却并非洞穴，反而该用隆起来形容……
  “……是山。”
  --竟然有这样的山啊！
  身在里的人（原文这里少了“的人”二字。书上其它地方还有个别不通的句子，录入时进行了修改，不再一一说明。--archangel）看起来不过是个小点的高空之中，那座山竟然高得还必须要仰望。
  --高耸插天的山，乐俊曾经说过。
  没想到，真的有和天一样高的山啊！
  刹那间，她惊觉自己是多么渺小的生物。
  那山巍峨屹立，有如顶天立地之柱，自平缓的坡地间向空中伸展的姿态，就像一捆长短不同的笔竖立起来。细窄险峻的山顶几乎全被云围绕，遮住了形状。
  形成影子的岩石表面，就如同一堵庞大的墙。
  “……那就是关弓？那座山吗？”
  她从脚下看到山边，发现那距离简直超乎想像的远，由此可见山的巨大。
  “没错，那就是关弓山。每个国家王宫所在地的山都像那样。玄英宫就在那座山的山顶上。”
  微映着月光的山崖轮廓是白色的，角度尖锐得近乎垂直。她想看看城的模样，山顶被云掩盖所以看不清楚。山脚下则能见到有一、两个光。
  “那个光是关弓城。”
  既然是首都，就应该是比乌号更大的城市了，那光却远得只剩下一个小点。