等他回家——再过几个月——他打算买一个媳妇，而这一局的赌注是３０元啊！
  特尔摇摇晃晃地把环放在爪背上，瞄准目标，用另一只爪子将其抛出。３！特尔输了。
  作为赢家，小钱姆科是不会退场的。特尔又喝了一锅克班欧，斜眼看了看周围的观众，再次抬高了赌注。
  一旁看热闹的人也下了注。特尔醉得头晕目眩。他过去在这个游戏上的确很厉害，别人赢他的可能性很小。可他现在醉得脸都歪了，根本对不准目标。
  小钱姆科投中个５０，特尔只投中个２。“啊，不，你现在不能退出。”特尔说，“赢家不能退出。”他说话时，舌头都短了。“我赌……我赌一……一百。”
  既然工资减半，没了奖金，谁会反对鹰几个毫不费力气的钱，小钱姆科乐意奉陪。
  特尔一局接一局地输掉。他拙劣的表演引起哄堂大笑。小钱姆科赢了４５０元。
  特尔步履蹒跚地走到服务员跟前，又要了一锅克班欧。喝完后，他把口袋一个接一个地翻了个遍。最后，只翻出一张皱皱巴巴的票子，上面划满了字。
  “我的好运钱。”特尔抽泣着说。
  他踉跄地走到木板前的投掷位置。“钱姆科老二，我就剩下这点赌注了。看见这张票子了吗？”
  小钱姆科仔细地端详着这张票子。这是好运钱。矿区雇员起程去远方的送行会上，有时交换好运钱。每个人都在他的钱上签名。这张票子上有一打的签名。
  “我要压上我的好运钱。”特尔说，“但你得答应我不花它。如果我……我输掉了它，发工资那天，你得把它换给我，怎么样？”
  小钱姆科赢钱赢红了眼，目前他赢了近两周的工资。然而，降低工资仍威胁着他，当然他保证照特尔说的办了。
  谁赢谁先投。小钱姆科在投环上从不上手。他掷出去一个，哎呀！１。任投一下都会将其击败。
  特尔盯着这个１，醉醺醺地走上前，看了看。然后他摇摇晃晃地走会投掷线。他面对的方向不对，得转过身来。嗖！他撇出去一个环。
  环砸在了板壁上。
  这时，特尔醉成了一滩烂泥。在钱姆科二兄弟、查尔及另外两名塞库洛的帮助下，服务员把特尔抬上了一辆宴会服务手推车。手推车被压弯了，呻吟着。他们胜利大游行般地把特尔推回住所，从他口袋里掏出钥匙，打开门，把他抬进屋，砰，把他扔在了地上。他们也喝得烂醉，动情地唱着库洛挽歌离去了。
  他们走后，特尔爬到门边，关好门，上了锁。
  晚饭后他服了解酒药。现在他得排出过剩的酒精。他用爪子挠痒喉咙，对着面盆倒胃。
  他心满意足地悄悄脱掉衣服，钻进被窝，美美地睡了一个好觉，做了一夜的美梦，梦见他特尔美好的未来。
  第四节
  乔尼听见魔鬼走进笼子，关上了门。
  几个星期过去了，乔尼手和脸上的伤口愈合了。头发、眉毛和胡须也长了出来。
  他用一只锅化雪水，他在雪水中的倒影告诉了他这一切。手上看不出什么伤疤，但烧伤处仍发红。
  他裹着一件长袍，背对着门。他没有东张西望，而是在那台学习机上一直学习到很晚。
  “看，动物，”特尔说，“看我给你带来了什么。”
  魔鬼的声音有些异样，如可能的话，好像他挺高兴。
  乔尼坐起来看着他。
  特尔倒提着四只老鼠，举给他看。最近，老鼠的数量减少了，特尔就射杀野兔送进笼子。这一口味的改变很受欢迎。然而现在又是老鼠，魔鬼还以为这是对他的优待。
  乔尼重新躺了下去。特尔把老鼠扔到火旁，其中一只没完全死，开始朝一边爬。
  特尔闪电般地从枪套中拔出手枪，将其脑袋打开了花。
  乔尼坐起。特尔把枪放回枪套中。
  “你真成问题，动物。”特尔，“你没有什么感激之情。你听完基础电子学唱片了吗？”
  实际上，乔尼听完了。特尔是几个星期前拿来了，同时，还拿来了一些高等数学的唱片。但他没作回答。
  “能被遥控器愚弄的人是不会真正操作机器的。”特尔说。他老是反复强调这一点，岂不知被愚弄的正是他自己。
  “另外，还有一些其他课程。如果你想操纵机器——矿山机器的话，你那鼠脑最好把它们消化掉。”
  特尔扔给他三本书。这些书看似很大，但却很轻，如羽毛一般。一本书打在乔尼的身上，另外两本他接住了。他看了一下书，它们都是塞库洛的教科书，而不是神州译本。一本是《初级工程师控制系统》，另一本是《电子化学》，第三本是《动力及其传递》。乔尼需要书，知识是摆脱囚禁的钥匙。但他放下书，看着特尔。
  “把书里的知识塞进你的鼠脑，你就不会将机器送下悬崖了。”特尔说。接着他走近些，坐在椅子上，盯着乔尼。“你什么时候才能真正开始合作？”
  乔尼知道这是一个非常阴险的魔鬼，它想要的某种东西目前还没说出来。
  “也许永远不会。”乔尼回敬道。
  特尔往椅背上一靠，注视着乔尼。“不过，没关系，动物。我看你的伤已经恢复，毛也长起来了。”乔尼知道特尔的兴趣不在于此；他想知道下文。
  “你知道，动物，”特尔说，“第一天人确实愚弄了我。”特尔两眼非常警惕，但表面看上去却不着边际。“我认为你是四条腿的动物！”他大笑起来，但听上去显得很假。“当你变成两个动物时，我当然十分惊讶。”他又大笑起来，琥珀色的眼睛十分狡诈。“不知那匹马到底怎么样了。
  一提起“风驰”，乔尼不禁悲痛欲绝，但他马上抑制住自己。
  特尔审视了他一会儿，然后站起来，走向笼门。特尔心里琢磨：马是对付这东西的关键。他是对的。动物对那匹马怀有深厚的感情。影响力，影响力。在许多幌子下，这种影响力就会表现出来。影响力意味着力量。
  特尔好像在笑。“第一天，你的确让我出了洋相。好了，我该走了。抓紧用你的鼠脑读那些书。”他走了出去，“这是本好书，鼠脑”。
  乔尼盯着特尔的背影，他知道自己露出了什么破绽，而特尔正想发现什么。可那会是什么呢？“风驰”还活着吗？
  乔尼心神不定地生上火，开始翻阅书。接着他一阵激动：他在《电子化学》一书的索引中发现了“铀”。
  第五节
  看见小钱姆科紧张地走进他的办公室，特尔一点也不惊讶。
  “特尔，”小钱姆科支支吾吾地说，“你输给我的那张好运钱，我不能换给你了——”
  “你在说什么？”特尔说。
  “我那张好运票，你输给我的，我答应与你交换的，我想告诉你——”
  “等等。”特尔说。他掏出钱包翻看了一下，“嘿，你说得一点不错，钱包里没有。”
  “你在玩投环时输给我了。我保证将它交换给你的。可是——”
  “哦，对了，我想起来了。那是一个晚上，我想，我喝多了。它怎么了？”
  小钱姆科很紧张，但特尔好像很坦率，也很愉快。他壮着胆子说：“可是它不见了，被盗了。”
  “被盗了！”特尔咆哮道。
  “是的。实际被盗的是我赢的５００元和另外的１６５元，好运钱也在其中——”
  “嘿，慢点说。从哪儿被盗的？”
  “我的房间。”
  特尔拿出一个薄子，开始记录。“大约什么时间？”
  “可能是昨天。昨晚我想拿些喝酒钱，发现——”
  “昨天。唔。”特尔向后一靠，咬着笔尖，若有所思。“你知道这不是报来的第一起房间被盗案件，已有过两起了。但你是幸运的。”
  “怎么会呢？”
  “你当然知道我是负责安全保卫的。”特尔在其身后工作台上的乱纸堆中寻找着什么。
  其实他是在演戏。他转向小钱姆科，“我不应该让你插手此事。”他若有所思地看着小钱姆科，突然，他好象拿定了主意。“我相信你会严守这一秘密的。”
  “绝对没问题。”小钱姆科说。
  “老纳木夫总担心闹事。”
  “降低工资后，他理应如此担心。”
  “因此——你明白，仅就我个人而言，我并不愿意这样做——可碰巧昨天你的房间在监视中——当然还有几个其他人的房间。”
  小钱姆科并不吃惊。公司经常监视工作场地和住所。
  特尔在一堆堆的录像盘中寻找。“我没放过，其实没有必要放。一切都很正常……
  啊，对，在这儿。昨天什么时间？“
  “我不知道。”
  特尔把录像盘放进放像机，打开屏幕。“你真幸运。”
  “我真够幸运的！”
  “我们就来搜索这一盘，他录了近两三天的……我来快进。”
  “等等！”小钱姆科叫道。“有什么闪过。”
  特尔非常乐意地把盘倒回来。“或许那只是你自己的出出进进。我从没看过这些录像。
  看它得花许多时间，而又有那么多工作要做。公司的规章制度——“
  “等等！看那儿！”
  特尔问：“这儿？”
  “对。这是谁？”
  特尔拧亮了屏幕。
  “是兹特！”小钱姆科叫出来。“看他在干什么？搜查房间。哈！他发现了。该死的！
  看那儿！你的好运钱！