“虎儿！”水仙很担心她。
  虎儿无言，朝她点头致谢，默默走了出去。
  门口，东方妮瞧也不瞧她一眼，一径儿往前狂奔，虎儿则低着头跟在他身后。
  一路无语，进了侯府里的客房，他坐在离她最远的椅子上，阴沈的眼还是不瞧她一下。
  “我以后再也不施展‘虎啸’了，我发誓！”她忽地着慌高喊。“你别再生气了好不好？”她以为眼下的异常是早上校场的祸事。
  问题根本不在这里！东方妮背对着她僵直地坐着，他是不知道该拿她怎么办才好。
  当初捡到她的时候，直觉遇上了今生最强对手，那感觉是兴奋的。在养育她的过程里，看着她出四肢着地爬行、张口闭口虎吼，到直起两只脚走路，努力学习喊他的名字……她是鲜有耐心的他，这辈子唯一花下最多心思陪伴的人儿。
  不否认，在心底，她一直是特别的；但虎儿就是虎儿，非男也非女、非亲更非故，只是独一无二的“虎儿”。
  她甚至喊他“爹”，一个尊崇无比，却也压力无限的称呼。
  从没想过有一天，她会变成一个大姑娘，一个令他心慌意乱、手足无措的漂亮女孩；而他该死的，一见这样的她，就控制不住心里的火气、烦躁不已。
  现在该怎么办？如果要遵守“男女授受不亲”的礼节，他根本不该将她带在身旁，甚至连她的手部不能碰一下。
  可她是他的虎儿啊！说说笑笑、打打闹闹一直是他们之间相处的方式，要他突然用待姑娘的方式对她……不行，他做不到，那样他们就再也不是自己了。
  除非他们有了什么名分……可恶！他用力摇摇头。又想到哪儿去了？
  “东方！”虎儿小心翼翼拉扯他的衣袖。“你要还不放心，不然……你废了我的武功，我就再也不能使‘虎啸’了！”
  东方妮蓦然回过头来，瞪大了眼。
  “不行吗？”她哽咽着。“那我自己动手好了。”
  说着她的手真要往气海穴拍下了，东方妮吓得几乎肝胆俱制。
  “你疯啦！”用力攫住她的双手。“无端端废什么武功？”弄不好会死人的！
  想到她会死，他死命咬紧牙根，身体止不住颤抖。
  “你很生气、很生气……”她抿着唇，泪终于坠下。从前他也骂过她，还常常有事没事就赶她走人，可她知道他不是真心的，只是纯粹闹闹脾气，她很习惯了，从不放在心上。
  但这回不一样，她感觉得出来，他全身上下都散发抗拒她的气息，像是打心里厌恶她到极点！
  她有个不祥的预感，这问题若是弄个不好，他会永远离开她，而这正是她最害怕的事；没了武力算什么，她愿意付出一切代价只求留下他。
  虎儿从没掉过泪的，第一次的行为教他整个心头都抽紧了起来。为什么？因为他吗？好深的无奈在心底翻腾。
  “能不生气吗？”他伸手敲了她一记，很轻微，因为她是大姑娘，而他再也舍不得对她使劲儿了。“早上跑出去，三更半夜也不回来，整座侯府里的人都在找你，你知不知道？”
  “咦？”虎儿讶然。“你不是气我早上搅乱了你的阅兵？”
  东方妮张大了嘴。敢情他们一直都在鸡同鸭讲？无奈外再加一股无力，天！他该拿她怎么办才好？
  “原来你不气我了，呵呵呵……”她开心地跳进他怀里。“对不起、对不起，我下回绝不再乱跑了。”
  “你干脆发誓再也不闯祸，我还会开心些。”他翻个白眼，双手负在背后，任她在怀里蹭，既无力解决这麻烦，干脆暂时忘却。是逃避现实，但……心里真不愿把事情推演到无法挽回的地步。
  “可我不晓得怎么分辨什么事情才不算祸事啊？”她从没真心闹过事，只是……唉！灾难老自动上身，她有什么办法？
  东方妮白了她一眼。“那你发誓别再见女人就乱救！”
  “学武之人，不能路见不平、拔刀相助，习武何用？”
  他眼瞳里开始冒出火光。
  虎儿迅速跳离他的一大步。“这可是你教的喔，你教的……”快逃吧！看他的样子，又要训人了。
  “该死的！虎儿，你别跑，这次我一定要好好教训你一顿。”他暴吼。但真的下得了手吗？心里窜过一阵苦涩，怕是难喽！
  “呵呵呵……”她娇笑，跑得飞快。
  身形像燕子一样轻盈，而且……美丽！可恶，他完了，居然会觉得她“美丽”──。
  ※※※
  不过是在校场上闹了点儿小小的意外，“狂虎将军”复出的消息就传遍了整个边关。
  只是有关将军貌丑如恶鬼的传言稍微改了版本。现在人人都说，将军美赛王蔷、更胜西施，比天上的神仙还好看！
  正了身，东方妮理应开心的，可他一点快乐的情绪也没有。什么叫“美赛王蔷、更胜西施”？这不是摆明了说他“娘娘腔”！
  所以最近“靖远军”里顶着熊猫眼的兵士越来越多，管不住自己的嘴巴嘛，活该倒霉。
  比如昨天，虎儿才绕了营区半圈，她就瞧见了一、二、三……算啦！数没带黑眼圈的人还快些，总之没挨打的人十根指头数得出来。
  她随手拖了个兵士。“你明知东方脾气暴躁，怎不谨慎？难道真这么喜欢挨他的拳头。”
  “唉，虎儿，我也不知道怎么说。”校场上那一闹，兵士们多认得她了。“将军是很威风，大伙儿也都很佩服他，可……只要一瞧着他的脸，神魂儿自然就迷失了，这也不是我们所能控制的啊！”
  虎儿歪着头。一直晓得东方妮容貌俊美无俦，但是有这么厉害吗？竟能惑人心“但他是男人啊！你们也是男人，碍…莫非你们都有断袖之癖？”这种想法真令人讨厌。
  “别说啊！虎儿。”兵士吓出一身冷汗捂住她的嘴。不过贪看将军两眼、赞美几句就给打成这样，若让将军误会他们对他有幻想，这条命还要不要啊？
  “那到底是怎么一回事？”虎儿有些没好气地问，因为东方最近老板着脸，他心情不好，连带的她也快乐不起来。
  “这……怎么说呢？大伙儿都晓得将军确是男儿身，但他的脸……很难令人相信；不是说将军举止阴柔，事实上没人比将军更像男子汉了，只是他……就是好看，非常非常好看，不管将军出现在何地、场中有多少人，那光都集中到将军身上去了，你就是……不知不觉会被吸引住，然后……心神跟着迷失，下抄…”他摸摸抽痛的眼，这就是下常虎儿听着，心里有了计量。“要不要来打个赌？”
  “什么？”在军中赌博，要判军法的。“虎儿，你别害我了。”
  “又不赌钱！”虎儿强拉下他的耳朵。“理智上，你们都知道东方是男人，可感情上，只要一见着他的脸，便什么禁忌都忘光了。所以喽！咱们就来赌，东方到底是男人，还是女人？”
  兵士睨她一眼。这事儿还要赌吗？大伙儿都晓得啊！将军是男人。
  虎儿嗤笑。“问问你们的心，真没有半分怀疑？”信心若坚强，还会被迷住吗？别开玩笑了！
  兵士红了脸。他们确实幻想过若将军变女人，那该是怎样的天姿国色？
  “你去邀人，我来调查东方入浴的时间，咱们来个眼见为凭，怎么样？”
  “看……将军……洗澡……”好诱人的提议，也好可怕。
  “你好好考虑一下。”虎儿拍拍他的肩，她可有信心了！这场赌绝对开得成，只是绝不能让东方发现，否则她的皮就该糟了。
  可她绝无意闹他喔，纯粹是想为他分忧，若她能帮他化解此一麻烦，相信再见他粲然笑颜的日子就不远了。
  怀着喜悦，虎儿蹦蹦跳跳地进了将军帐蓬，里头正在开作战会议。
  东方妮气鼓鼓地坐在正位上。“叫你们看的是地图，你们看着我做啥儿？”
  真恨在校场时给虎儿气疯了，一不小心泄了真面貌，现在再戴铁面具，威力只剩一半，还惹出一堆谣言和猜测，更有人处心积虑只想摘掉他的面具。
  他索性丢了面具现出原貌，可这样也麻烦，不时迷昏人。一支蠢蛋军队，要怎么上战场打仗？
  “是，将军！”一群人赶紧把视线往桌上移。他们是也害怕、也惊愕；名闻天下的“狂虎将军”耶，生得如此俊美，真宛如神人降世！
  虎儿撇了撇嘴。这何尝不是一种盲目的崇拜？
  “八百年前的地图，看了也没用啊！”
  “谁让你进来的？我不是下令不准你进军营吗？出去！”东方妮拍桌，外头的守卫都该砍头。她也是的，以为战场好玩，一个不小心是会掉脑袋的；平常由着她闹，可来到这里，他绝不准她妄为。
  “我有好东西哟！”她从怀里掏出一张羊皮。“你确定不要？那我走了。”
  “等一下，那是什么？”他瞥了眼，羊皮上好象画着山岭河川。
  “没什么？”她耸肩，脚步往外退。自进了军营，他日日夜夜避着她，说好听是担心她出事，其实他心里根本看不起她的本事，以为她只会胡闹。所以她才会处心积虑去弄这份图来，无论如何再不让他有机会甩了她。
  “回来！”他喝道。“把你手中的羊皮给我。”
  “你要买吗？算你便宜点儿，一万两银子就好。”存心惹他生气，谁教他又想撇下她！
  他横眉竖目与她对峙半晌。“你们都出去。”
  挥手摒退了众人，走过去拎住她的衣领。