周围的田野都还荒着，山坡也荒着，一大片土色绵延不断。路边的树笔直向上，高大，却完全没有春天的迹象。远看那些树冠，枝节清楚，杨蔓想起小时候用树叶做的叶脉书签，想起小时候有篇课文叫做《白杨礼赞》。
  这景象对杨蔓来说很新奇，这是完全不同的体验，她从没看到过这样广阔的荒地。她心里在想，古战场是不是就是这样。
  路过一些村庄，慢慢进入山里了。
  孙淼把放在前面的那块报社采访车的牌子拿下来，放到下面收起来。
  把散在后座上的几份报纸收起来。
  示意杨蔓把包放到脚下。
  杨蔓不明所以，但心里隐隐地开始激动。
  到了山口，就看到一些房子在路边。
  4
  孙淼停了车，让杨蔓在车上等着，自己下去跟路边的一两个闲人聊了会儿，又才回到车里。
  看着杨蔓瞪着大眼睛望着自己，孙淼笑了，跟杨蔓说：“这就是我们要找的村子了。只是我们这样去找那些学生，太招摇了，那边要觉得不对，就会马上把学生转移，到时我们根本没法找。所以我先跟他们打听这附近的房子，我假装是来买房的。”
  看杨蔓还不大明白的样子，孙淼继续说：“现在的确有些城里人到乡下来买房子，到山沟里，花几万块钱，就可以买个农村的老房子，他们都想着休假的时候，可以到自然环境里来住一段。我有好几个朋友双休日就往乡下看房呢。”
  第34节：第五章阿姨，救救我们！(6)
  杨蔓很兴奋说：“好啊，我们就装做买房的，等会我跟你一块去。”
  孙淼看看杨蔓，摇摇头，说：“你要是出现在这里，太打眼了。”
  杨蔓低头看看自己的衣服，说：“还好我今天没穿短裙。孙老师，你买房总得带个女朋友什么的吧？”
  孙淼笑着说：“你叫我孙老师，还不一样穿帮？”
  杨蔓说：“我当然知道啦。”
  车子这时已进入村子，停在一块空坝上。
  孙淼仍旧先下去，看到两个村民，便过去又聊了聊。再走回来，把车锁了，牵着杨蔓的手，往山坡上走。
  远处的那两个村民一直静静地看着他们。
  孙淼说：“他们说，他们下面村里的房子都是住着人的，只有半山坡的那几处房子有的空着，有的租了出去。我们先在上面转转。”
  顺着一条干涸的乱石小河道往上走，一直走到最高处，这最高处也是一座老房子。有院子，院里有几棵没长叶子的果树，屋后便是山石了。房子本身已经荒废多年，年久失修的样子。但窗棂上还有着雕花，想来这儿曾经住的是大户人家。
  两人正四处查看，杨蔓是不得要领的，甚至在观察这家人的果树是什么树，查看小院门口的狗棚、马棚。孙淼忽然叫杨蔓：“蔓蔓，到这边来看！”
  杨蔓走过去，孙淼正站在院墙边，杨蔓站到旁边一个石碾子上，往下看去。
  只见半山上这些零零落落的老房子大都年久失修，墙歪瓦斜。越往下房子越新，越靠近公路，越有人气。孙淼说：“这里以前应该有水，所以有钱的人家会选上风上水的地方，后来水没了，或者用上自来水了，大家就往山下搬，搬到路边生活方便。上面这些房子可能都没人住了。我们往下慢慢查看过去。”
  两人又顺着河道往下走，杨蔓走得很艰难，孙淼便又拉着杨蔓的手。杨蔓心里又砰砰地跳了一阵子。孙淼看看杨蔓，觉得杨蔓挺好玩，觉得她装女朋友装得很努力，很像。
  到了一个水泥墙围着的院子，孙淼牵着杨蔓，围着转了一圈。孙淼小声说：“这房子不像是住人的。”
  正在这时，有两人向他们走过来。孙淼放开杨蔓的手，杨蔓很自然地挽着孙淼。
  走在前面的人是刚才在下面聊过的村民，那村民对孙淼说：“这是胡村长。”
  那胡村长便热情地跟孙淼握手。胡村长说：“你们刚才在最上面看到的那老房子就是我们老胡家的。你们远道来，先到我家喝口水吧。”
  孙淼也热情地说：“到这儿来，肯定要拜访胡村长啊。”
  孙淼便拍拍杨蔓的手，一齐往胡村长家走去。
  不一会儿孙淼就和胡村长聊得不错，问这儿的出产，经济作物情况，也问水电的情况。他说：“如果在这儿住，停水停电就麻烦了。”
  第35节：第五章阿姨，救救我们！(7)
  胡村长连说不会，说这儿水和电是很有保证的，是必须保证的，还要生产呢。
  孙淼说：“生产？生产什么？”
  胡村长说：“我们这儿能生产什么？什么都生产不了。能种点粮食，种点山楂、柿子的就不错了。”
  在胡村长家坐了好长一会儿，孙淼具体跟胡村长讨论了几处房子。当孙淼问到刚刚看到的那处房子，胡村长说：“那处有人住的，租出去了。”
  又聊了半天，孙淼说还要再看看四处的环境，胡村长热情地说要陪同他们，孙淼连忙谢绝。杨蔓紧紧地挽着孙淼，身体紧紧地依偎着孙淼，胡村长便不好意思再跟出来。
  他们逛了一圈，又走回刚才那个院墙下。发现这个院子的确跟别的院子不同，它的墙比别的院子高，其他院墙低矮，在院外伸长脖子就能看到院里的人，可这个不行。房子也比其他的要高大一些、多一些。
  走到院墙尽头，是靠山石的一边。杨蔓眼尖，说：“你看这水沟。”
  这排水沟是从院内出来，沿着山脚往下流淌，水量不大，但持续不断，呈褐色，泛着白沫。同时，他们还闻到了一股难闻的化学气味。
  孙淼搂着杨蔓，重新回到最高处的老房子那儿转了一圈，然后回到停车的地方。胡村长和几人正在附近说话。
  孙淼又走过去和胡村长聊了好久，杨蔓站在车旁，听到孙淼大约在和胡村长谈论最上面的那个房子的价钱，以及能不能修条车道上去之类。
  5
  直到把车开离村子一段路了，孙淼才转过脸说：“杨蔓，刚才你很紧张吧？”
  杨蔓立即声明：“哪里，我不紧张。”
  孙淼说：“那你刚才当他们面怎么一句话都不敢说呢？”
  杨蔓说：“我昨天不是给那人打电话，那人就认为我是跟那些学生是一伙的吗？”
  孙淼笑嘻嘻地夸奖杨蔓：“对对，想得很周到。你把手给我。”
  杨蔓把手伸过去，孙淼摸了摸杨蔓的手说：“你看，一手心的汗。刚才我就发现了。”
  杨蔓脸红了，说：“我是有点紧张。我还担心他们会看出什么来呢。”
  孙淼说：“当一个好记者是要冒险的啊！”
  杨蔓放松很多了，说：“我以前念书的时候，还幻想以后当战地记者呢。”说到这儿，杨蔓不禁嘿嘿地笑起来，她想起了以前的那些雄心壮志。中学的时候，海湾战争局势紧张，收音机随时播报情况，杨蔓整天塞个耳机在耳朵里，甚至在课堂上也这样。她心潮澎湃，随时想奔赴战场，做个战地记者。她当时想，啊，怎么还不长大啊，他们会不会等自己啊。他们，是指的这个世界。她那时经常绝望地想，这个世界往前高速奔跑，一点也不顾及她，把她远远地抛下了。高考时，她就毅然地填报了新闻专业。
  第36节：第五章阿姨，救救我们！(8)
  她说：“看来，我根本做不了啊，我怕死了。孙老师，那房子里应该就是那些学生吧？”
  孙淼说：“你怎么还在叫我孙老师啊？这样会穿帮的。”杨蔓想起刚才两人那么亲热的样子，现在自己又叫他孙老师，的确太装模作样了。孙淼说：“叫我孙淼吧。那房子肯定是个小型加工厂，又那么隐蔽，应该是个黑工厂。它门前那条道，虽然没有铺水泥，但是铺的碎石子，走大车也不成问题，边上还有一些卡车的车辙印呢。”
  杨蔓嘴都张大了，她怎么没看到这些呢？
  孙淼继续分析：“你还记得我们去的路上吧？快到的时候看见过去了两辆卡车，上面载满了货箱。现在看来，肯定是从那房子里拉出来的。他们这样设厂，那些学生自然很难跑出来了。”
  杨蔓说：“是啊，村长也姓胡，那些骗学生来的人也姓胡，可能是一伙的呢。”
  孙淼说：“我刚才问了，这村里大半的人都姓胡。这村长不一定跟那些人是一伙，但他肯定知道情况。”
  孙淼忽然想起来，说：“都三点过了，你饿坏了吧？那我们去吃饭。”
  到了城郊的一个地方，终于看到了一家小饭铺。
  他们坐下来随便要了点菜和饭。
  杨蔓真饿了，很认真地吃着饭。菜实在太难吃了，而且有沙子，杨蔓便大口吃着米饭。她忽然抬头，看见孙淼正在笑。杨蔓便说：“笑什么啊？我饿了嘛。”
  孙淼说：“看你吃饭都这么饱含激情。”
  杨蔓吃了两碗白饭，才停下来，说：“接下来我们怎么办？”
  孙淼说：“你等会回报社，去跟学生的家长和学校联系。告诉他们这件事，让他们派代表来北京接孩子回去。但要叮嘱他们别给那姓胡的老板打电话，以免打草惊蛇。这边我去联系警方、劳动局、工商局和电视台，到时一起行动，把孩子们解救出来。”
  杨蔓回到报社，便按照那少年给的地址联系，几经周折，总算找到了他的家长。家长一听就很激动，说，孩子们一走这么久，一封信都没有，其他的家长也都没有接到一点消息。