第四十八章
  政和二年十一月丁酉，辽东盖州海边。
  辽东这个名字，从古代就有。 隋朝时炀帝两次征伐高丽，当时人苦于徭役，编个歌子就叫“无向辽东浪死歌”，足以为证。 不过那时中国天气较为暖湿，辽东水量丰沛，有千里大泽，对于隋唐军队的后勤也造成了很大困扰。 自五代以来，中国天气渐渐寒冷，辽东的沼泽地质逐渐变成了适于耕种的沃野，当地渤海人和汉人许多都是以农耕为生，与契丹、奚人等游牧民族相互掺杂。 辽国上层在两种不同的生产方式并存的情况下，便采取了类似一国两制的做法，将从事农耕的人民计入州县籍，而对游牧民则按部落责以贡物。 可想而知，在这种情况下自然不会有城市的聚落出现，因而什么货币啦商品交换啦也就相对萧条。
  拿现在的管理术语来说，这属于比较扁平的政权结构，就是一个强力的中央，下面无数零散的小聚落直接向中央负责，即便是那些农耕民形成的州县，也没有形成较为复杂的社群，因此辽国的户籍上，几百户就叫一个州，实则连中土一个街坊的人口也还不如。
  在老天给面子的情形下，地里收成好，牧草丰盛，人民也就安居乐业，能吃饱肚皮。 而这种制度减少了中间权力阶层，比起中原的人民来，辽国百姓的头顶上少了许多土豪压榨，日子可以说过的相当惬意，这也是辽立国二百多年屹立不倒的缘故。
  可是一旦天气不好，收成不好，这样的体制立时就现出了层次不够丰富的弊端。 商品流通的不发达，导致民间自力救济能力极弱；中间权力层的减少，又使得政府地救济效率降低；在这种局面下。 倘若中央又怠于政事，整个国家在很短的时间内就会走向崩溃的边缘。
  很不幸的是，天祚帝治下的大辽，如今就处在这样的状况中。 当花荣五月踏上这片土地时，处处都向他显示，这辽东和中土比起来，完全就是另外一个世界。 假如你杀了人，不会有官差来捉拿你。 也不会有保正来揭发你，只有死者的血亲会向你报复；假如你抢了东西，只要你有能力保住他们，甚至那个被抢的人自己都会向你归顺，要求你地保护；假如你啸聚劫掠，只要你不闹的太大，能控制好抢劫的对象，不去招惹那些姓耶律、姓萧的人作对。 你甚至有可能得到官府赐给的官位！例如郭药师自己，在率部攻击了附近一个部族之后，契丹根本就不管他到底为何出兵，直接给了他一个详稳的职位，并且把盖州附近好大一块地方都划给他管辖——这中间当然也有贿赂的功劳。
  “若是宋哥哥当初率领我等兄弟远赴此地。 不知会不会更为逍遥？”花荣的脑中，偶尔竟会闪现出这样地念头来，随即便会苦笑，梁山之人虽然不象招安诏书上说的那般个个心怀忠义。 却都习为大宋子民，叫他们远渡重洋，到异国为民，却也不愿。 对他们来说，招安确实是最好的出路。
  极目远眺，海面上一片平静，只有海浪拍打在礁石上，卷起千堆雪。 花荣当然不知道。 他脚下所踏的土地，就是后世的营口，辽沈战役时，这里是最后一批**撤出东北地地方。 不过，不知道这点或许也是好事，否则他心里说不定会生出怎样的联想来。
  “花统领……”一旁的马扩刚刚开口，便被花荣举手打断：“马兄，此间只称大人。 不可称呼官位。 你莫非忘了？或是兄弟相称也可。 ”所谓大人，本是关外部落对于自己酋长的叫法。 如汉时称呼匈奴各部地首领，便有大人之称。 至于这个称呼进入汉语，成为对上位者的尊称，则是蒙元入主中原以后之事了。
  说起来，马扩来到辽东也有两三个月了，只是他与花荣等人不同，读书较多，深染中原王化，因此适应起这种法外之民的生活来格外有些难度。 听花荣如是说，马扩连声称是：“花兄说的是。 小弟是担心，海道风波难测，相……高大人的船不知路上会不会出事。 ”
  花荣尚未答话，一块大石上忽然发出一阵欢呼声，杜兴抓着手里的望远镜跳了起来，向下面的花荣等人叫道：“诸位大人，船来了，船来了！”
  “……铁甲一千领，女真；棉布三千匹，渤海……”船靠岸之后，杜兴就接管了码头的指挥权，把几百名渤海人指挥地团团转，按照货物清单上的归属，将各项货物分门别类储藏在仓库中。 要说这个码头，从大观三年便开始建造，到现在已经颇具规模，高强将东南海运中的提单制度也运用在这里，凡是支援各处的货物，都交付提单，让他们自己来提货，以此将这码头的管理权也握在了自己的手中。
  这批货物数量甚多，其中包括了许给女真的武器援助的最后一拨，因此负责女真商事地苏定也亲自来接货，当然，他手里也攥着装船以后由船长签发地提单。 马扩却还是头一回见到这样的制度，心说大家都是高相公派出来地人，为何交接货物还弄得象作生意似的？
  将这疑问去问花荣时，却听花荣道：“马兄，你这就有所不知了，譬如朝廷行事，中间多有情弊，京城拨下去的钱粮，到了官军手中往往克扣，中间经手多层，直是查无可查。 高大人这般行事，乃是以商法管理，登州货物上船，船长检视过无误，便签发提单，发货之人将提单送交收货之人，收货人则凭提单提货。 那船长并不看人，只须有提单者便是货主，于是发货人与收货人彼此不相统属，便无情弊串通，若是哪一处查出有甚短少，立时便可知谁人舞弊，何等方便？纵是奸狡之人，于此亦无从施其奸矣！”
  马扩听了。 大为叹服，他自小随父为官，这官府中的情弊也多有听闻，宋时全国纲运发达，各处皆是用漕挽之卒，官吏为纲首统领之，其间或是偷换劣物、或是偷懒抛洒货物，等等情弊不一而足。 若是都用这种法度来统属。 岂不又是一处大利于国？
  若是他这想法被高强听到，必是笑而不答。 用这办法确实利国，却会损伤了众多纲运从业者的利益，尤其现在这些纲运从业者有许多都是石秀的手下，更是无从革起。 只有从一开始就分割出不同的利益体来，才可以如此施为。
  待货物一一入仓，杜兴才松了一口气，丑脸上笑出许多皱纹来。 大声招呼着码头工人和船上水手到码头旁的墟镇中宴饮作乐。 花荣一抖缰绳，向马扩道：“走吧！去看看高大人今番给咱们送了什么来!”
  待驰近码头，却见杜兴引了一个人正过来，花荣这等箭手眼神自是犀利，老远就认了出来。 惊喜道：“项兄弟，怎的是你？”
  那人却是昔日地梁山一员头领，八臂哪吒项充，向来在武松的黑风营里干事。 见花荣来到。 项充抢上前来，叉手为礼，还未开口，花荣一把拉住，笑道：“此间不比中原，无需拘礼。 ”便将马扩与他引见了，其余如史文恭等人现今都分散在各处，并未来此接船。
  项充与花荣见了礼。 笑道：“武统领在西北立了功，现下已经升了统制，见在东京驻扎，相帮着高相公试用军器。 小人今番便是奉了相公之命，前来教晓花统领所部这新军器的使用之法，同行亦有儿郎二百员，自今便拨在花统领麾下了。 ”
  故人见面，自是一番欣喜。 花荣不容分说。 便招呼项充并其部下都到墟镇中饮宴。 这墟镇原本只是个小渔村。 但自从大观三年，从盖州码头源源不绝地运入中原粮食之后。 这里迅即就成为了郭药师部族的重心所在，不但其部族聚集在此就食，那些愿意依附他的部族也都得来此领取粮食。 一来二去，这地方就起了好大一个墟镇，只是并没有建立城墙，房屋也多半是些毡帐而已，只有杜兴等人建起的仓库和酒楼等是泥瓦建筑。
  这种地方自然没什么规划，都是随处建造，只是中央一条大道，两旁的小路便是迷宫一般，人进去了就转向。 新一批货物的送达，墟镇中地人口骤然增多，放眼望去，契丹、奚人、渤海人、北地汉人、女真人比比皆是，若是望见几个人穿着一身白袍的，八成就是高丽人了。
  项充一面看，一面啧啧称奇：“小人离中原之时，只听说北地连年灾荒，民不聊生，却不料也有这等繁华。 只是人口虽繁，却不见多少店家。 ”
  花荣点头，面上却没了笑容：“这所在之所以人口甚蕃，乃是因为高大人连年用粮米来此赈济之故，这些百姓多半都是就食而来，郭大人便计其壮者为兵，给以粮食兵马以卫护。 这些人得以活命，又兼郭大人羁縻有术，咸乐为之用，几年来大小数十战，杀的四外部族不敢正视盖州，这才保了一方安靖。 设若离了此间百里外，那便如鬼蜮一般，数十里也难得见到人烟，常人若是见面，见你落单无兵刃的，往往杀而食之。 ”
  “吃人肉？”项充皱起眉头：“我中原有那等黑店，麻翻了人来作包子，自家却是不吃的。 此地人皆相食，到底是蛮荒之地。 ”
  “蛮荒？”马扩听见了，看了项充一眼，冷笑道：“项大人，这辽东亦有一事，且说与你听，有一等强壮部族，击灭他人之后，将许多老弱捆缚起来，沿途押解，道是目下食粮不缺，待乏粮时便杀而食之，项大人以为如何？却不知我中原汉末三国之时，曹操军中便用此法以飨士卒，当时称为人脯也！”
  项充一阵恶心，好在路上怕晕船，基本没吃多少东西，摇头道：“果然是乱世人命贱如草……我等中原绿林与此间一比，真是天上地下，说不得，说不得。 ”他作官军也有一年多了，这次臧底河城立下功劳，如今也作了一员正将，却还是满口的绿林腔。
  花荣听了反觉得亲切，他率军来到此间，对外便是自称汉地盗贼，因此项充这等言行却也没多少破绽。 笑道：“乱世出英雄，项兄弟昔日在芒砀山为盗，手下也未必少了人命吧？”
  项充大笑。 这等人先是经过了绿林的厮杀，后来从军又上过战阵，杀人就如杀鸡一般，只是毕竟是中原之民，对于这么**裸地吃人肉有些接受不了而已。
  当夜大醉一场，都是花荣从自己的经费中支给，算是为项充等人接风。 等到次日，项充命人将货物都搬上了花荣带来地奚车，向南行了两日，到了一处山寨，便是花荣等南朝人自己的营寨了。
  到这里才打开箱笼，头一件取出的便是一个粗瓷罐子，大小只容拳握，上面有许多突起的尖刺，都是与罐子一同烧制的，顶部有一个小孔，一根火捻通出来。 项充持在手中，站在一片空地前，指挥众人让开了，从怀中取出一个铁匣子，把火捻凑到口上，扳动机括，只听嘎嘎声响，几点火星冒出，那火捻顿时燃着，项充奋力一掷，那罐子直飞出五十步远，在地上滚了滚，倏地轰隆一声巨响，亚赛平地一声惊雷，惊地许多马匹阵阵惊嘶，好些军士都趴在地上，面如土色。
  花荣等人亦是吃惊，项充面有得色，笑道：“列位将军，这便是相公命人新制的掌心雷，乃是轰天雷的缩而微者，点燃火捻之后便即炸开，十步内人马皆倒，那些蒺藜刺更可飞射三十步远伤人，惟不得透重甲尔。 ”至于那个点火的铁盒子，则是用铁片、钢轮、燧石制作地打火机。
  花荣等人啧啧称奇，对于项充掷弹之远也大为称道。 原来高强在制成了这掌心雷也就是手榴弹之后，就交给武松的部下试用，结果发现项充和李衮所部掷弹格外之远，一问才晓得，这俩人一个善用飞刀，一个善用标枪，部下也都习练此技，因而投掷方面有很大加成，于是欣然将项充所部二百人转职为首批掷弹兵，遣来辽东一试。
  花荣听了经过，却皱起眉头道：“相公这可有些失算，如此利器，当秘密之，待真正紧要处用出来，可收奇效，岂可于这些小阵仗上试用？徒然令他人都有防备。 ”
  项充笑道：“花大人这疑惑，武统制也曾说及，但高相公说道，兵者大事，当以正合，以奇胜。 倘若咱们苦心练的掌心雷出来，却只指望用一次奇兵，那就是本末倒置了。 况且掌心雷以及其余各种火雷，各有妙用，相公正指望着花统领率军在辽东经了战阵之后，总结出使用之法，用以教晓全军，倘若大军都能用此克敌，那才叫大用。 ”
  众人听了，亦皆以为是。 项充又打开其余箱笼来，见大小形制各不相同，共有十余种火雷，另有地雷若干种，由于采用了钢轮燧石打火机，这些地雷已经具备了投放后不用人管、触发即炸的功能，这次也被运来试用。 此外尚有几名军匠，通晓新型石炮的制造之法，准备在此就地制造石炮。 余外刀枪箭矢等也有补充，较为贴心的是每人有一身冬装，一袭新棉袍，以备花荣一军过冬之用。
  过了数日，等到史文恭和栾廷玉等人都回来之后，众将一面训练自己的马匹习惯于爆炸的火光和响声，一面商议要以何人为对象试验新武器。 恰在此时，郭药师命人传来一个消息：马贼王伯龙意欲前来抢粮。