正月十八日，傍晚时分
  高强骑着自己的照夜狮子马，站在一处不到一丈高的小土坎上，拿着一个单筒望远镜四下张望，身边跟着燕青和史进，还有那个来历颇有些神秘的少年李孝忠。这个望远镜是按照高强的指点制作出来的，因为宋朝人已经认识到了小孔成像的物理现象（载于《梦溪笔谈》）高强的这些理论倒也没被看成什么划时代的贡献。不过这时代烧玻璃的水平显然无法与后代相比，不但产量很小，烧出来的玻璃质量也不高，主要是杂质多，分布也不均匀，象这只望远镜上所用的透明玻璃，价值足有五百贯之多。——也只是圆圆的一小片。
  产量小，价值高，这种玻璃完全不具备量产的可能性，直接导致了高强心中一个发财梦想的破灭，令他很是郁闷了一阵子：“见鬼了，怎么就有那么多人回到古代，凭借着烧玻璃发了财呢……无论是技术角度，还是商业规律，这根本就是行不通的吗！”腹中大骂了几句“YY害死人”，高强也只得抱着这具四倍望远镜过起了干瘾。
  燕青见高强东照西照，很明显是在打发时间，和别人的表现完全不同那些人头一次通过望远镜观察世界的时候，没有一个不是大呼小叫的不由有些纳闷，问道：“衙内，这望远镜莫非不够清晰？”
  高强仍旧架着望远镜向北边了望，满不在乎地答道：“还行了，放大倍数虽然不够，玻璃片算是透明匀净。放到海上想必用处大的多，这大地上么，作用有限。”这么一架望远镜，燕青对外直接叫价五千贯，就这样还是供不应求，按照目前一个月只能保证生产两具的速度，接受的订单可以做到郑和下西洋的时候了。
  这也是无奈之举，一方面玻璃本身价值高，适合用在望远镜上的材料更加稀罕。另一方面，中原根本没有专业的磨玻璃工匠，因为原先玻璃乃是宝物，多半用来制造装饰品，燕青好不容易才培养出了两名能够磨制镜片的匠人。——这么几样加起来，这望远镜的产量能大的了才怪了，现在都是优先供应给探索未知航线的船队使用，就连常年往来东瀛贸易的船队，也只是旗舰上有一具而已。
  大宋的高手匠人发明的类似于经纬仪的定位装置，日趋成熟的造船和航海技术。加上高强先进的海外贸易理论和组织，以及这么个望远镜——几样加在一起。就促成了应奉局下属商船队的高速发展。
  不过，现在这会，高强的心思根本没放在杭州的事务上面。这天的早些时候，石秀派出来给燕青送信的那个部下已经赶到，将大名府的情形讲述一遍之后，又把石秀那个关于卢俊义行动想当然地结论转达了燕青。
  尽管半信半疑，但燕青一时也没有找到怀疑的理由。只得暂且收起了对卢俊义地戒心，毕竟按照现在的形势发展，这飞虎峪绝对就是晁盖一伙的葬身之地，如果石秀和大名府的官兵能在城中和黄河渡口处给予其沉重的打击。再加上一路上冰雪封路，乐观点看来，大概高强的八百精骑都不用动手，索超那三千兵马就足以终结这一切。
  明知这种简陋的望远镜绝无可能看到大名府的情况，现在这种失去联络的情形还是让高强有些郁闷，他一面百无聊赖地看着镜头里几乎没有任何变化的雪景，一面向燕青道：“小乙，你算算，这晁盖一行人眼下走到哪了。到底要什么时候才能到达此地？我都等不及了！”
  燕青笑道：“衙内少安，大名府到此地百十里路。纵然是天气晴好，快马奔驰，也须半天时光，眼下大雪封路，纵有好马，也得走上一天……”他正在计算，忽然心中咯噔一下，脱口道：“不对！”
  高强怔了怔，放下手中的望远镜，诧异道：“什么不对？”
  “时间不对！”燕青已经意识到了危险，他心中飞快地计算，口中已经说道：“衙内，小人自幼生长大名府，熟知地理，这种天气，又是这样的路，纵然有好马，轻身飞驰，赶到这里也要一天时间。按照三郎的情报，贼人昨夜动手攻打牢城营，就算石三郎一看到卢俊义，立时就派出信使，也得到此时才能抵达，这使者今天辰时就到了我营中，他难道是肋生双翼？这中间必定出了什么问题。”
  高强皱起眉头，石秀的情报搜集和分析能力都是超一流，以往最多是情报不足，还从来没出现过情报错误的情况，这次的反常，究竟是什么原因？卢俊义又在何处？
  他这边与燕青商议，那少年李孝忠却对高强手中的望远镜垂涎已久，好容易等到高强不用了，忙半讨半抢地拿了过去，也四下照了起来，口中不时发出真正惊叹，引得一旁的史进心痒难搔。
  忽地，李孝忠“咦”了一声，一面从望远镜往外看，一面道：“怎么有大队骑兵从北面过来？居然还不是官兵！”
  高强一听就知道不对劲了，大宋马匹缺乏，不要说大队骑兵，民间连百人以上的骑队都找不出一支来。而这样的天气，在此地出现一支非官兵地大队骑兵，这意味着什么？
  他赶紧将望远镜又讨了回来，向李孝忠方才所看的方向照了过去。这一照不要紧，高强顿时就全身僵硬，好一会才缓过劲来，慢慢地把头转过来，向燕青道：“小乙，到了今天我才知道，说曹操，曹操就到这句话，确乎是至理名言。”
  燕青吃了一惊，忙接过高强手中的望远镜，从镜头中望去，远处的地平线上出现了一队骑兵，从已经露出身形的人数来看，这一队骑兵足有千骑之众！为首一员大将，身穿亮银明光铠，胯下一匹青骢马，掌中一杆枪，端的威风凛凛。
  等到看清了这员大将的面容，燕青的表情，和高强只有极为细微的差别，他深深吸了一口气，转向高强：“衙内，确实是卢俊义没错。”