「哪个好心人可以为我解释一下眼前的情况？」他声音带著笑意。「我怎麽好像听见有个小太监被人强索爱了？」
  「你说什么鬼话？」她恨恨瞪他一眼。「这小鬼，我不过问他你去了哪里，他就鸡猫子鬼叫的说我喜欢他，脑子有问题啊！」
  「你不要狡辩！」机灵委屈地抹著泪。「你以为我还小就不懂打是情、骂是爱的道理吗？主子早就教过我了，可因为我是太监，我们不能在一起，我拚命地跟你解释，你却硬要喜欢我，主子，哇……我不知道该怎麽办……」
  相较於机灵的哭声震天，匡云东只是笑得泪水迸出眼眶。「哈哈哈，原来……她喜欢你是这麽来的，哈，笑死我--」
  「很好笑？」她咬牙。
  匡云东点头又摇头，实在是笑得没力气回话了。
  花非雨抬脚，恨恨地踢了他一记。
  「咳哟！」匡云东当下乐极生悲。
  「你到底是怎麽教下人的？」她吼。
  「呃！」他抱著脚。「你已经看到了啊！何必再问？」
  「你想把他教成白痴吗？」她又踢了他一记，却听见机灵的喃喃自语。
  「花小姐好花心喔！喜欢我、又喜欢主子，到底想喜欢多少个男人？」
  花非雨「啪」地送了他一记又大又响的爆栗。「打是情、骂是爱不是用在这里的，你这个笨蛋！」
  「你骗人，主子怎麽可能说错？」机灵好生不服地嘟著嘴。
  匡云东抱著肚子，笑得直不起腰来。
  「匡、云、东！」她危险地眯起了眼。「限你一刻钟内跟这个小鬼解释清楚，否则我们的赌局就此作罢。」真是气死人了，她转身就走，留下机灵呆呆地望著她的背影。
  「主子，看来她喜欢你比喜欢我多耶！因为她打你、骂你都比对付我凶狠。」
  噢！不行了，他真的会笑死。匡云东笑倒在地，怎么也爬不起来。
  日落西山，艳艳彩霞染红了天际。
  匡云东掳了花非雨，骑上「驰雷」来到皇城近郊听风楼上。
  这是她第二次骑马，却愕然发现，原来马匹的奔驰也可以像乘车那样平稳。是因为神马通灵吗？
  那就难怪匡云束对地爱不释手了。
  他们一到目的地，下了马，他便将她丢在一边，好生服侍「驰电」去了，又是抹汗、又是倒水……态度之殷勤、神态之温柔，简直令人……嫉妒。
  「疯了！」用力一摇头，她踱到一旁去，再也不看他。「不过是头畜牲，有什么值得我嫉妒的？」她咕哝，却在话一出口时，又吓得心跳狠狠一窒。
  「不对，从头到尾，我就不该拿自己跟一头畜牲比……呃，也不对！是……我根本不该有嫉妒心……我……」乱了，全乱了！
  她一会儿跳脚、一会儿咬牙，想到自己将匡云东视得如此重要，一颗心上上下下地忐忑不安！
  这才意识到原来她从未控制住自己的感情，那对他初见面即产生的欣赏早在不知不觉间变了质，成为喜欢、更逐步往爱恋进展而去。
  「怎么会？」与人斗智、斗力，她从未输过，却为何会败在匡云东手上？是他比她聪明，还是能力比她好？
  「不！他只是擅耍一些小手段。」仔细分析相识以来他的一言一行，那根本像设计好了用来对付她的。
  坦白地提出要求、毫不畏惧地向她挑战，再配上天时、地利、人和，她不栽才有鬼。
  但就算知道了，还是无法自他密密编织出来的情网里逃脱；因为她真的对他动了情、动了心。
  不过，他若以为这样便能令她顺从，那就大错特错了！
  要她认输，他还得再加把劲儿！
  深吸口气，花非雨莲步轻移到他身後，毫不掩饰地酸道：「你好像很喜欢这匹马？」
  「这是你送我的头一件礼物。」他抱著马，炯炯目光却像丝一样紧紧缠绕住她。
  她几乎要以为他抱的是她，而非马。「那麽你喜欢的究竟是我的礼物，还是这匹马？」
  「都喜欢上他恻首亲吻了马头一下，但眼神却未离开她的唇半分。「『驰雷』因经过你的手而更显珍贵。」
  她浑身一颤，终於明白他是在挑逗她。「既然如此，那是否该轮到你回报了？」
  「好啊！」匡云东放开马，走到她身前，卷起她的秀发，凑到唇边轻啄一口。「有没有人告诉过你，你的头发好迷人？」
  「大多数的人会说我的头发又黄又鬈。」她抿著唇，诧异地发现头发也有知觉，它们变得好烫。
  「但很柔软，触手如丝，既润且滑。」他又亲了她的发一下。
  她忍不住伸出舌头，舔了下乾涩的唇，心里有股欲望，他吻的若是她的唇该有多好。
  然後，他就好像听见了她心底最深处的呼喊，轻轻抬起她的下巴，温润的唇密密地贴上她的。
  「嗯！」她自鼻间哼出一记满足的轻喟，等待果然能使结果更甜美。
  他就这样贴合著不动，直过了约半刻钟，察觉她急速的心跳有转缓的趋势，他的舌才开始攻掠她唇腔。
  她微降温的激情再度被挑起。「唔、嗯……」禁不住张开嘴，她迎进了他的舌。
  他让自己一点一滴进入她，而且是小心翼翼地……她不禁诧异，这是个什麽样的吻？
  看见她眼底的惊愕，他的舌突转为狂风暴雨，猛地勾住她的丁香，辗转纠缠、又吸又吮。
  「嗯，呼--」她的心跳一时急、一时缓，整副心思被他搞得一团混乱。
  情不自禁，她伸出长臂勾住他颈项，让娇柔的身躯紧紧贴合他。
  「唔！」似要奖励她的主动，他的舌转而突刺她唇内每一处，齿列、舌下、腮帮……无一遗漏。
  那点到即止、又狂猛如海啸的碰触，刺激得花非雨的身子抖颤如风中叶。「嗯嗯嗯……」她拚命摇头，快被他搞疯了。
  但他还不想放过她，对著她的唇又吸又舔，像要汲乾她唇内每一滴津液似地激狂。
  她融化了，娇躯化成春水彻底瘫在他怀中。
  「非雨，你真可爱。」她或许不美，但自内散发的光彩却灿烂夺目，尤其在蒙上情欲的面纱後，那份媚态更比天下间最强烈的春药还要诱惑人百倍。
  她眯起眼睛，娇媚地望著地。「真的？」
  「再真实不过。」亲了亲她白皙的额，他掏出一卷纸轴递到她面前。「送你。」
  「什麽？」她接过一瞧。「这是……」
  「中士传来的粹染秘方。」他将她拥在怀里，爱恋地卷著她的发丝玩。「可以染出轻柔艳丽的绝佳丝料。」
  「为何给我这个？」她摊开纸轴的手微抖，不敢相信他第一次送礼就如此切合她心。
  「你才取得北原国御用织厂的权利，难道不想一鸣惊人？」他指著她手中的纸轴。「这秘方可助你心想事成。」
  她愣住了，他真的仅她的心；比起珍贵的金银珠宝、华服首饰，一份能让她的生意更上层楼的赠礼才是她最想要的。
  只是他从何得知的？她并未向任何人提起啊！
  「为什麽？」短短的三个字，却是她心底最深切的疑惑。
  「用心。」他轻抚著她柔嫩的颊。「我不是告诉过你，我喜欢你，要立你为后？难不成你以为我只是说著玩玩？」
  她撇过头，躲开他的抚触。「我以为你对我的钱更有兴趣。」
  「我不否认，但在我心头，你占八分、钱占两分；你才是最重要的。」
  「因为就算败光花家财产，只要我不死，依旧赚得回那笔财富？」
  「因为跟你在一起我很快乐。」他飞扬的声音倏然变得低沉。「皇宫是个可怕的地方，天下间最美丽的事物，以及最恐怖的东西都隐藏在里头。没有坚定的意志，人们很容易在那里迷失，人性消磨殆尽，化为野兽一只。」
  「那你呢？」她突然有点了解了，他快乐的外表下藏著黑暗的阴影，那是他心头最深切的痛。她顿感心疼。
  「我努力把持自己。」他牵起她的手，凑近唇边啄吻。「可我也是人，也会有动摇的时候，若想永远保持心志坚定不移，就需要整天整顿携手并进的伴侣。」
  「伴侣？」他要的不是一个躲藏在王位暗处的影子吗？
  「对，伴侣。」匡云东抱起她，与她额贴著额。「我不需要一个只会顺从我的女子，只要一个坚强的皇后，能够伴我同声欢笑、悲伤，甚至一同烦忧国事、家事、天下事。」
  「所以你选上了我。」因为她的聪明。该高兴了，起码不是为了她的钱；可心里犹泛酸意，为什麽？
  「我的心挑中了你。」他与她四目相对，让她可以清楚瞧见他心底对她日积月累的依恋。「心告诉我，有你的皇宫会变成人间仙境，而我渴望那个。」
  酸楚消逝，代之而起的是，一股甜蜜逐渐蔓延到她的四肢百海「所以让我们赶快结束眼前的一切吧！我想带你回西荻。」他拥紧她。
  「我不知道该如何与你赌下一局。」她无力地叹息。
  「我……」她嗫嚅著。「要不，你替我去收一笔我手下管事一直都收不到的租？」
  「好！敢桓龅笈孕庞Ω兜昧耍髅我裁幌氲剑赡懿剂司值竽阉?
  到底温柔乡是英雄冢，还是炽情网困住了千金女？赌局未到最後关头，胜负犹是未知之数。
  第七章
  他上当了！
  匡云东与花非雨约定的第二场赌局是--收取柳家集的地租。
  她告诉他，柳家集的人不肯交租，任她派出多少人去收都没办法。