在慕尼黑领土，狄兰的出现对很多人来说是件大事，被发现得这么快是巧合，但对蔻蔻玛莲来说则是必然。
  “我观察了很久。”
  狄兰最初舍弃了自己的毛发也是需要相当大的勇气，因为他就这么点儿特征可以和骷髅兵相区别。他穿着华贵的袍子站在窗前，没有人可以像他这样和蔻蔻玛莲密谈。
  “我在这一万年里，几乎混入过所有的不死部队，去为您打探那些最强大的不死之王的秘密，他们有各种各样的方式得到强大的不死战士，但是我依然认为我提出的血骷髅可以成长为让他们汗颜的角色。”
  “那还真是难为你了。”蔻蔻玛莲笑道，“关于血骷髅我已经安排了详尽的计划，但是依旧需要您的参与。说起来这样的生活很有趣吧？”
  狄兰点点头回答：“是的，一万年实在是太辛苦，若不是生活如此刺激，我的灵魂恐怕早已因为失去乐趣而灭亡。我躺在最普通的骷髅堆里，往往要一个月甚至一年才有机会自行活动。我学会和他们一起安眠，在无声的世界里和那些骨头水乳交融。这样，我才有资格再次站到您的面前。”
  蔻蔻玛莲摇了摇头：“并非只有战士才有骄傲的资格。您的年纪对我很有帮助，为了这份忠诚，我将赐予您所想要的一切份内要求。即使是黑暗骑士的首领路易德兰也没有比您做得更多，所以即使是比国土还大的封邑也请尽管开口。”
  “我已得到我想要的。”狄兰回答说，“没有什么比生活能充满乐趣更重要，对一个活了两万年的灵魂来说，那就是一切可以想到的理由。若有一天我失去了这资格而痛苦地挣扎，请让我快活地忘记一切。”
  蔻蔻玛莲沉默了，那也能算是一种幸福么？即使是她这样的魔神，也不曾有勇气直面生来的每一分秒，而仅仅是一次沉眠和复苏的过程，她便在那白驹过隙的夹缝之间爱上了邂逅的男子，一个冤孽但是从不后悔的抉择。他关怀她的每一秒，她都回复以大棒。但是当他晕倒在她怀里的时候，她便发现她爱他。
  “我答应了，”蔻蔻玛莲抬起了头，生活真是奇妙的事，“现在还有一件事情我很感兴趣，我想这乐趣甚至可以当作对您的奖赏。”
  当那些有红色的血管遍布的石块搬到狄兰的面前的时候，狄兰的下巴咯嚓一声整块掉了下来，连同那些新得到的山羊胡须一起落到红毡子地毯上。
  他惊呼起来：“岩石心脏，您把大地支柱给敲碎了？”
  “嗯！”蔻蔻玛莲像小姑娘一样眯着眼睛点头，说到兴奋的话题，她突然从椅子上跳了起，背后的轻纱化作一对黑色翅膀优雅地伸展开来。她这样做并非为了到哪里去，纯粹是为了配合言语表达一种迷人的黑暗色泽，那色泽就贯穿在她的翅膀梢上，溢出在字里行间。
  “把它们用在我的城堡上作为新的支柱，您觉得怎么样？”
  狄兰奸诈地笑了：“呵呵，该不会是为了这个才故意把大地支柱敲碎的吧？”
  “啊呀，您说哪里的话。”蔻蔻玛莲也狡黠地笑着，“只要岩石心脏不离开支撑点，对世界便不会有影响不是？我有好大好大的计划，现在不过是做个实验嘛。”
  “就照您的意思！”狄兰弯腰鞠了个躬，“另外，我跟您提的事，如果您真的打算实施血骷髅计划，就不能再拖了！”
  蔻蔻玛莲点点头，逗弄着心爱的夜莺，轻轻地笑道：“您不用这么担心，我已经是大姑娘了。幸好那些血骷髅要懂事用不了我这么久。”她将颀长的手指向外一扬，那夜莺便欢快地叫着，带着旨意投到窗外的树丛中去了。
  ※※※
  那些该死的夜莺从来不传递好消息。
  当淘换者带着一脸苦相来找阿米亥，死神的恶梦便开始了。
  “什么？血骷髅的制作方法是狄兰那老头发明的？”阿米亥有些吃惊，语气不免生硬。
  带着沉闷的喘息声，淘换者有些无可奈何：“是的，他被委任为总督，虽然没有领地，但是权利比我们想象的还大，而且正好对我们有影响。”
  “影响什么？”阿米亥冷冷地说，“他顶多能在旁边指手划脚，军队是我的！我的！”
  “没错，只有你可以发号施令，不过，这是他的第一个建议，蔻蔻玛莲大人批准了。”淘换者递来一张公文，“我们把他找出来真是自讨苦吃。”
  “全力攻打墨脱菲？越快越好？”阿米亥有些难以相信，转问道，“这真的是来自慕尼黑的命令？目前单靠我们的兵力是打不过墨脱菲的！”
  “夜莺的歌声不容置疑，还有个口信，”淘换者表示千真万确之后补充说，“蔻蔻玛莲大人提醒我们加快培养血骷髅，直接将他们投入前线，届时狄兰也要亲自来关注。”
  “愿黑暗的光芒诅咒他！”阿米亥将公文几把撕得粉碎，恨恨地说，“血骷髅长得太快会无法控制的，他这是故意为难我们！而且目前进攻墨脱菲根本不可能！”
  他们所谈论的墨脱菲是犬首人身的阿努比斯族的领地，他们是黑恶魔家族的成员，是无翼的陆生恶魔中最强大的。他们在莱特尼斯的边远国度甚至被侍奉为地狱之外的死神，而在达克尼斯，他们利用那些信徒的灵魂作为强大的军事力量，在远离地狱的地方建立了一个独立的恐怖国家，通晓元素魔法，强大的程度可以和现在衰落的地狱相比，正是蔻蔻玛莲乃至所有的地狱统帅面临的最大敌人。
  从地理上说，墨脱菲的存在就更加微妙。它处在上层地狱和中层地狱之间，由大片的沙漠组成，是次元的倾角地带，也是向来交恶的黑魔族和蓝魔族的种族隔离带。黑魔族和蓝魔族不愿意轻易对墨脱菲动武，因为可能会耗损大量兵力，一旦占领，还要面对边境相邻的尴尬。现在蔻蔻玛莲要占领墨脱菲，就表示和蓝魔族的交际已经到了撕破脸的地步。
  “而且，”阿米亥怒道，“中间还隔着达尼奥、海森堡和迷失森林，绕过森林攻打就要再去征服至少四个领地，就是走也走死我们了！战线深入得太长，四周都是未收复的地区，我们可能被人围攻，还没有能力进行补给！”这命令的苛刻让死神也失去了稳重，阿米亥像所有没有涵养的人一样挥舞着镰刀，好一会儿才定下神来，喃喃地说，“这是考验，是蔻蔻玛莲给我们的最大考验。”
  “不要急，相信我们伟大的主宰者蔻蔻玛莲。”淘换者浓烟一样的身躯里发出灯火般的彤彤目光，“蔻蔻玛莲并未要求我们击败墨脱菲，我们只需严守慕尼黑的令谕前往，也许会有什么意外的效果。我不知道狄兰打的什么主意，不过在这种时候，他应该不会做出影响慕尼黑大局的事。”
  “嗯。”阿米亥点点头，“我们得想些办法，只要渡过这个难关，我们的实力将具备领主资格，狄兰也不能将我们怎么样！领主，往好的方向去想，我们就快成为领主！现在当务之急，是必须让血骷髅们听话。”
  ※※※
  克服。
  第一个遇到的强敌是痛苦，第一个学会的本领是忍耐，这便是髅大悟得的人生真谛。
  髅大从棺材里站起来，关节有些火烧一样的疼痛感。他知道这是过于干燥的缘故，便朝着值班的黑暗牧师招了招手，用手一指关节。那黑暗牧师会意，连忙拎来一桶血。如果不合作，那接下来血骷髅会做什么可以想象。髅大用手掌将血涂在关节上，黑暗牧师早已躲得远远的，他干脆将桶整个举起从头顶淋下来。这些血不够新鲜，虽然不能满足他的需要，不过还可以缓解干燥的痛苦。
  棺材盖子移动的声音频频响起，其它的血骷髅也自行醒来了，他们无法像髅大那样长时间忍受没有鲜血浸泡的痛苦，所以若不杀戮，活动的时间便有限。他们的骨架红酥酥的，相比髅大要湿润得多。
  黑暗牧师现在更加惧怕髅二到髅十，因为髅大已经可以做到随时都有神智，只要不把髅大惹火就好。其他的血骷髅如果被血吸引或者骨头干了，就会发狂，找不到敌人就会把他们杀掉。所以当他们红红的目光巡视着兵营内的情况的时候，几个黑暗牧师的心也提到了嗓子眼。
  幸运的是他们似乎心情都很好，经过了舒适的安眠，他们可以暂时把注意力放到杀戮以外的世界。他们望着髅大，从目前的表现来看，髅大始终算是首领。如果是一对一，一定没有人可以打得过髅大，这一点他们也要认同。他们是同命而生的十兄弟，髅大总算是大哥。他们浑浑噩噩地看着髅大，揣测他想要做什么，一般说来这样就会达成一致。
  髅大今天的心情却糟透，他一心想着那呀呀发声的感觉，他好不容易找到那感觉，他真想随便杀个人再重温一下。他望向兄弟们，他们还从来不曾使用言语交流，他们也没有那样的欲望。他知道这是因为一直以来他们习惯于沉默，也不曾想过用言语来表达。但是遇到狄兰之后，一切都不一样了。
  骷髅也可以说话，说得很好，像所有的有血肉的人一样好。
  虽然髅大只会发出吼叫和恐怖而单一声音，但是这足以表达一些情绪，髅大甚至考虑用它们来编写骷髅的语言。经历了痛苦的煎熬，髅大可以比其它的血骷髅更加清晰地思考问题。问题是，这计划也只有他们一起在热血的作用下恢复了感知的时候才能有用，否则就算他们大声吼叫，彼此之间也听不见。
  所以首要问题是要新鲜的血。
  其他的血骷髅耐心地望着他，不知道他在考虑些什么。髅大的眼中渐渐露出凶光，在这个世界里，想要得到的一切难道都要去强取豪夺？就像是把血肉从别人的骨头上撕下来，在自己的肋骨上涂抹，而那人最好鲜活。
  他的目光落到黑暗牧师们的身上，他们立刻夺路而逃。其实髅大并没有打算伤害他们，因为他们似乎算是血骷髅的奴仆。既然不好伤害他们，那就只有外出寻找可以杀的猎物了。
  当髅大那凶狠的眼神亮起，血骷髅们饥饿的心思便一起亮起来了。不光是因为对血的渴求，无聊也是一个总也填不满的东西。就好像有人提出了一个明确的建议，十双有力的白骨手掌推到了围栏，他们一致冲破营帐，将裸露的趾骨踏在大地上。[d12]
  “站住！你们要去哪里？”太过恐怖的情景使得黑暗牧师们忘记了自己在浪费唇舌，他们叫喊着乱作一团，一大群骷髅兵在指挥下手持长矛赶来，将矛头对准了血骷髅们。直觉告诉黑暗牧师，这次血骷髅不是想在营地里走走而已，而且不光是髅大，是十个一起闹事。
  髅大望向远远的营地外面，所有的血骷髅都心领神会。尝过热血之后，少而腐臭的血液便越发难以满足他们的需求。他们想要猎物，密密麻麻的长枪和白骨士兵却阻挡了他们前进的道路。黑暗牧师站在后面发出命令，骷髅兵们便将长枪对准了他们的浑身上下。
  “为什么阻我？”髅大想这样问，但是只能将意识涵括在质问的眼神里。从骷髅兄弟们毫无保留的凶狠眼神，髅大知道他们不会让开，也无法和他们沟通。“既然如此，不客气了。”髅大毫无惧色地向前走，突然狂奔起来。前面的骷髅挺枪直刺，髅大视而不见，让身体穿过枪杆，一拳打在持枪者胸口，对方登时碎成几节，散在地上。
  “快将他拿下！”
  黑暗牧师们惊惶地喊叫着，周围的骷髅卫兵一拥而上，踏步逼进，将如林的长枪直压下来。髅大从自己身上取下那根长枪，还没有来得及挥舞，好几杆枪一起挑着他的肋骨将他架了起来。黑暗牧师在指挥着，要将他架在空中。髅大大怒，一声咆哮，用力甩出手里的长枪，透胸而过直将那黑暗牧师钉在地上。与此同时“砰”的一声，髅十从半空直跃过来，将那几个挑着他的骷髅撞得东倒西歪。
  那些飞溅的血刺激了血骷髅的凶性，让他们一起咆哮起来，折断长枪，将那些无用的骷髅兵打得东倒西歪。黑暗牧师们四下逃窜，但是大批的部队正在赶来，局面越发难以控制。血骷髅齐声怒吼，那地上的黑暗牧师尸体里飞起一道血雾，没入他们的骨骼里，他们便更加得意忘形。黑暗牧师们重整阵容将他们包围起来了，几只巨大的蜘蛛怪正挪动步伐占据有利位置，喷出蛛网阻断了他们的去路。血骷髅们更加暴跳如雷，一场血战便要爆发。
  “住手，都让开！”阿米亥及时出现，意外地喝止了想要阻挡血骷髅的黑暗牧师，“让他们离去，让他们自由活动，反正到了晚上他们就会想回来，以后让他们自行活动好了。”
  他随即转向髅大说道：“需不需要建议？”见髅大在听着，他便冷冷地说，“走出去再回来，便没有现在这么舒服的日子可过了。”
  髅大点点头，他没兴趣理会阿米亥的建议，因为他并不懂得建议和威胁的区别。眼前的刀枪让开了一条通路，他便向外走去，血骷髅们跟着他一起走。那营地外面是因西亚的森林，而森林的后面不知道是哪里。对他们而言，这便是眼前富有吸引力的一切重要的事。
  望着血骷髅们离去的背影，阿米亥面带寒霜。
  “怎么可以任由他们离去啊？”淘换者出现在他的旁边，焦急地说道，“虽然这是早晚会发生的事情，但是这种自我奖励行为必须杜绝，否则就会像养野了的狗一样不听从命令的！下决心吧？将他们抓回来吧？”
  淘换者说话的时候，一只硕大的骨龙拖着长尾从营帐后面呼啸掠过，带着令人发怵的寒气，摆动硕大的脚踝轻灵地落在淘换者的身边。附近的地面在它喘息过的地方都结了一层白霜，黑暗牧师和蜘蛛们都畏惧地后退。骨龙的眼中闪烁着凶残的红光，只等待一个命令，便会扑入林中。
  然而阿米亥摇了摇头，阴森地笑起来。
  “不必担心，我也养过一条很好的地狱犬。你说的那些我知道，它确实逃走过一次。但是到野外饿得半死，它自己逃了回来，终生再也不曾逃走第二次。他们都是一样的，终究是笼子里养大的牲畜，天黑了他们就会回家。不如给他们些体验的机会，让他们在那之前学会什么是恐惧。”阿米亥的瞳孔突然剧烈地收缩，发出了像蛇一样冰冷的目光。他一挥手，对黑暗牧师们吩咐道：“开始吧。”
  黑暗牧师们狞笑着齐声答应，有人指挥着骷髅士兵，小心翼翼将豢养血骷髅的血棺抬了出来……
  ※※※
  天空中高高映着红色的月光，朦胧的大地上，迷雾逐渐从林子里散开，现出白皑皑的草丛覆盖的地面，就仿佛魔女揭开了神秘的面纱。一些发光的植物和昆虫构筑出荧彩的世界，黑暗中的景物细腻而清晰。
  血骷髅们早已忘记了寻找猎物的初衷，外面的世界多好啊，他们在森林里跑跑跳跳，偶尔可以见到漂亮的毒兰草。他们的跳跃力可以使他们轻易地穿梭于树梢，他们在草丛中漫步，用手指逗弄金甲虫，将那些色彩艳丽的有毒花朵插在耳孔里。其实他们是在分辨有血和无用的生物，顺便做了那些动作。若不是他们骨瘦如柴，谁都会以为他们是天真的幼童。
  髅六沿途将色彩鲜艳的蘑菇抱在怀里，欢快地跳跃。他似乎很喜欢收集，见到更多更大的就将怀里的一股脑抛掉兴冲冲去捡。髅八趴在地上恐吓一只甲壳虫，用力在地上拍打手掌，对着甲壳虫低吼。髅五是个阴沉的家伙，最瘦弱的他总是冷酷地观察着一切，突然伸出一条腿——将髅四绊倒了。髅四唧唧歪歪站起来，在地上寻找是不是有绊脚石。髅五若无其事地走开了，髅四便对着一个树根大发脾气。
  髅九是髅十的跟屁虫，而髅十总是将发亮的眼神放在髅大身上。她将一根树枝随手远远丢出去，髅九就呼哧呼哧去捡，似乎是髅十骗他做着丢失肋骨时的互助训练。髅二则更关心自己的一切，挖挖耳孔，又清清眼窝，遍尝百草，然后叹气，对目前的感官能力不太满足。
  髅大也叹气。
  眼前出现一片白木森林，漂亮的银色树干在月色下变成镀着红晕的洁白一片，[yn13]和他们的骨头颜色差不多，但是髅大不感兴趣。他知道他们的肋骨会变干，他们必须在那之前找到拥有新鲜血液的生物来满足需要。他更加着急的是别的血骷髅似乎意识不到这点，对他们而言可以做的思考有限，那外面的世界新奇有趣的程度超过了冷静思维的限度。
  髅大却是有目标的。因西亚的丛林中散落着无数的逃兵，髅大很想找到他们。他必须快一点儿，赶在那热血效力退化之前。然而他不知道的是丛林中有眼睛在窥视着他们，幼小的螳螂怯懦地飞过梢顶，它们已经被吓破了胆。倚仗黑森林延续种族的部落联盟再也不敢和慕尼黑作对，放哨的螳螂带去血骷髅即将到来的信息，他们就收拾行李望风而逃，连一颗牙也不敢留下。
  不幸的是，髅大对此一无所知。他在树林中仔细搜索，扑空，然后一再扑空。他可以听到树林深处有些细微的声响，他分不清那是什么，但是他觉得所有的东西都在逃走。随着听力和视觉有迹象变得薄弱，他知道自己在冒险，而风险正在逐渐加剧。血骷髅们都开始意识到这一点，停止了玩闹的行为，开始努力寻找有血肉的东西，这时他们才发现抓不到什么。
  几只鸟突然扑棱棱从不远处的树梢飞起来，血骷髅们眼中射出寒光，风一般跃起，在树干间穿梭，扑向那些不知名的会飞生物。髅大踩在树梢头跳得又快又高，他的手甚至摸到了一只鸟长长的尾羽。那指缝里几乎有整个灰蒙蒙的天空，然后那一切又飞快地从指缝里溜走了。髅大抓住了一根长长的尾羽，但是那遭受损失的鸟儿惨叫着逃走了。
  髅大“砰”地一声落在地上，突然髅二和髅三都砸过来，一起呀呀叫着撞在树干上，他们十个全部的收获就是那根羽毛，而且还被髅十顺便拿走了。血骷髅们对此失败表示难以接受，又没有可以责怪的对象，就相互推桑起来。他们开始焦躁不安，十分易怒，甚至有人在髅大的背后狠狠打了一拳。
  髅十在一边挥舞着羽毛，得意地看着他们相互责怪。髅大不知道自己到底在干什么，他是想和大家建立一个交流的渠道，他们天生懂得语言，却不得不创造一套身体语言来表达情绪，而这身体语言现在表示大家都很暴躁。髅大知道是髅五偷偷在他背后打了一拳，大吼一声，突然一把抓住他的腿骨抡圆了在地上拍散，一颗骷髅头怪叫着滚出老远，大家才冷静下来，停止无用的争吵。骨头散了的兄弟哭丧着脸爬着把自己安起来，他们就开始一起低吼着寻找血肉。
  这时候有三个家伙似乎很迷惘，面对自己渐渐发干的肋骨开始不安。他们突然转身就走，往回飞奔。髅大觉得没有阻拦他们的立场，他自己的知觉也在消退，眼前开始闪烁红光。
  那红色的光闪烁不定十分刺激，让他无法冷静地思考，每次视野完全变红都要经历一次这样的过程，那频率让人想发狂，因为整个世界都在闪烁不停。髅大默默忍耐着，知道所有的同伴都在和这桎梏做抗争。血骷髅的悲哀和狂暴之间，已经有人开始选择了驯服，但是髅大不想。叛逆感趋使髅大疯狂地往森林深处跑，剩下的血骷髅犹豫了一下，也跟在后面。
  一定会有什么东西可以撕裂让血喷溅出来的，髅大在狂躁中强迫自己思考，为什么一个活物也找不到！现在不要说活物了，随便有具尸体就好，否则他们就得陷入骨骼干燥的灼烧地狱之中。一群颜色很深的大鸟突然从不远处呼啦一下飞起来跑了，黑暗中只看到一些影子和发红的眼睛，但是髅大注意到它们不是聚集在树梢上，而是从地上一哄而散。
  “有尸体！”髅大突然意识到那些鸟儿是他们寻找血肉的同道，他几乎不假思索就朝那个方向飞驰而去。他跃过色彩斑斓的奇异灌木，就看到了一只硕大的鸟和一具半腐烂尸体。那鸟儿正在啄食那尸体的眼珠，见他来了不知道为何犹豫不决，但总算及时飞起来躲开了。
  髅大狂暴地将那尸体一分为二，后面六个血骷髅扑过来，眼中的红光已经相当强烈。血液几乎是飞溅出来化作血雾，被他们的骨骼吸入。他们仍嫌不够，将那肉片一块块撕下来，榨干每一滴血，将肉块在自己的骨骼上涂抹。这稍微缓解了他们的需要，让他们的痛苦稍微缓解下来，情绪却更加混乱。
  还不够！
  一只鼹鼠从地里爬出来，见到他们吃了一惊，想跑已经晚了。髅大一把将一尺深的土壤一起掀开，将那鼹鼠掀了出来。鼹鼠还没有落地就被好几只白骨爪子撕成了碎片，一向受优待的髅十突然向后栽倒，竟然是在争抢中被狠狠撞了出来。为了一只鼹鼠，竟然已经没有情谊可言。
  那少许的血液大大激发了他们的凶性，理智已经湮没了，还不如刚才被痛苦折磨的时候。髅大闻着那弥漫在空气中的热血味道，那一丝可怜的鼹鼠鲜血催发了血骷髅的需求，却完全没有鲜血可以满足，就是一个血骷髅也不够用，何况是七个。
  髅大一把扶住髅十，望着争抢的白骨脚趾在地面蹬踏，泥土纷飞中留下片片可怖的脚印。那一点热血早已经被吸得干干净净，他们仍在大打出手，似乎想把对方骨头里的血也攥出来的样子。到最后还是对血的渴望使他们停止了无用的打斗，他们像是没头苍蝇一样慌慌张张地拨开草丛，挖掘洞穴，寻找第二只不小心的动物。
  髅十被髅大抱在怀里，默默地看着拼命争抢的兄弟们，似乎有些难过。难道生命中不该拥有情谊，还是情谊都是假的，到了关键时刻就大大不同。从髅大沉默的目光中，她看到了哀伤的血色，看到了一个孤寂无助的内心世界。髅十不能理解更多，只能轻轻地依偎在他身上，在他不经意的时候搭着他的手。
  然而，一阵低低的哨音从远方传来了。那是黑暗牧师专用的哨子，他们用这哨子的频率配合药物唤醒沉睡中的骷髅，让他们在没有意识的情况下也能服从指挥。那哨音只有骷髅才能听见，虽然对血骷髅没有什么意义，此刻却如同是回家的呼唤信号。
  那些血骷髅在彷徨中，听到哨音，顿时掉头飞奔。那哨音似乎在暗示有很多鲜血已经为他们备好，就算没有，还有吹哨的人。髅十犹豫了一下，将髅大反手推开，也加入了向回飞奔的行列，连头也没有回。
  髅大被推了一跤，呆呆地坐在地上，为思想的脆弱悲哀。他一动不动地坐在原地，等待血亮的视线不再闪烁，好冷静地思考。他也只比其它的血骷髅强这么一点儿，也就是能够多忍耐一些时候，但他咬着裸露的牙齿，坚定自己拥有的信念。仅仅是那一点儿忍耐力，便赋予了思想。
  那与生俱来的坚忍性格，便是他生前唯一能够带到这里的遗产。
  突然间，他发觉手掌碰着什么东西。低头一看，是一个人头滚在那里。那是属于刚才的尸体的，一只眼睛被鸟儿啄走了。髅大看着那眼窝，因为血被吸得太干净，肉都泛白，紧紧收缩在骨头上，只有剩下的一只眼珠还有些光泽。顺着那头颅，髅大突然发现有个金属镯子在地上。
  那镯子发出古朴的铜的颜色，是开口的款式。髅大忍不住拿了起来，不知道为什么，一丝冰凉的寒气从那镯子上传了过来。髅大有些吃惊，热血的效力早就已经消失殆尽，他已经没有什么触觉，所有的知觉只剩下满眼的红色而已。但是那镯子的凉爽直从骨头外面透进来，遍布指掌之间。
  髅大正好为干燥的灼烧而烦恼，那镯子上结了些露水，所接触的地方都感觉十分舒适。髅大便将镯子套在身体正中央，脊椎的第四截。他用手指一捏，那镯子便收紧在上面。每次都是脊椎的神经最为痛楚，那镯子套上之后，突然就觉得好了一些。一丝血气因为镯子从骨头里渗了出来，在他的脊椎上结成了薄薄的血雾，就像他状态最好的时候。
  “好东西！”髅大连忙将那尸体翻了翻，但是似乎手镯不属于那尸体，他也没有再找到第二样好东西。
  这时，原先那只鸟飞入他的眼帘，落在了前面的树枝上，原来是只巨大的乌鸦，在张着嘴向他发出难听的大叫。髅大知道这个距离他抓不住它，但是那乌鸦很肥大，在这时候极具美味的诱惑力。鸟喙的部分有些看不清楚，所以按经验应该是和他的目光相接近的血红色。那乌鸦张开大嘴向他示威，鸟喙内侧竟然是白森森锋利的锯齿。
  “难道它想要这剩下的一只眼睛？”髅大发觉这鸟儿对这只未到口的眼睛有特殊的爱好，竟然冒险飞了回来。“乌鸦确实爱吃死人的眼珠吧？”髅大便将人头的眼睛冲着乌鸦晃动两下，做出要扔起来的姿势。那乌鸦跟着他的手上上下下做势欲飞，髅大将人头抛起来，那乌鸦快箭离弦一般对准人头飞过来，尖嘴直奔眼珠。
  髅大等的便是这个时刻，那乌鸦收缩翅膀其准无比滑向半空中的人头，髅大也电光一般跃起来抓向乌鸦的翅膀。人头停顿在半空中的时刻，乌鸦突然拍动了一下翅膀，用爪子蹬了一下人头，竟然将人头直接塞进了髅大的手中，从容地躲开了攻击。
  这一下大出髅大的意料。落地的时候，髅大看到人头上的眼珠已经被啄走了。他刚刚回过半身，那乌鸦便已经绕到他的身后，沿着视觉的死角接近，突然啄向他安在脊椎上的手镯，爪子攀着他的肋条，在背后用嘴叼住了手镯用力拉扯。
  髅大一惊，怒吼中反手一拍。那手镯安得很牢固，乌鸦没有摘下来，被打了一把，在空中翻滚了一下，掉了几根羽毛，怪叫着逃走了。
  髅大惋惜地望着它离去的地方，有些沮丧。得不到像样的猎物，他也将被干枯所折磨。或许可以不畏惧干渴，但是他畏惧孤独。最后一个回去不知道有没有吃的可以享受，阿米亥对他总是苛刻的，多半要给他惩罚，但是总比孤零零好。髅大想家了，慢慢向回走。浓烈的血腥味渐渐让他的嗅觉复苏了，他开始奢望，似乎仍有一场盛宴在等待着他。
  他先小心地从树林中望出去，看看阿米亥是不是很生气。黑暗牧师的身影渐渐清晰了，很多人都在，带着他们专用的棺材呼唤着他。看到淘换者和阿米亥了，他们似乎心情正好，非但没有生气，脸上还挂着开心的笑。那血腥味是从他的敞开的血棺里飘出来的，一定有大量的新鲜血液在里面。还有几个新鲜的僵尸衣衫褴褛，神情呆滞地站在前面，正是他最爱吃的食物。而地上有很多的被撕裂的肢体，似乎其它的血骷髅都已经畅快地用过餐。
  没有什么好担心了，髅大开开心心从树丛走了出来，一切都如他所想。淘换者见到他便十分高兴：“回来就好，这是你爱吃的，最新鲜的僵尸！味道应该还过得去。”
  “淘换者总是对我们比较爱护的。”髅大心里暖暖的，“不过阿米亥就……”他顾忌地望望阿米亥，阿米亥冷哼了一声，镰刀一挥，那几个叫做僵尸的东西身上破开了几道伤口，溅出了一些血渍。一股浓烈的味道扑鼻而来，那还是有些体温的热血。
  “可以吃了！”髅大喜出望外，朝着僵尸们扑去。
  片刻之后，他满意地望着自己骨骼上湿润的血雾，这么一场饱餐，可以让他维持很长时间的活力了。眼前是清晰的世界，虫子的鸣叫声远远地从森林深处传来。他终于又得到了那满足的感觉，如果每天都能这样就好了。
  他陶醉着，聆听着衣衫擦动的声音，风在空气中流动的声音，然后是阿米亥的话语声。髅大望着他半透明的雪白身体，镰刀上的寒光，突然发觉他在说一种他听不懂的语言。那是黑暗牧师特有的语言，是咒语，仿佛在呢喃。髅大惊心地看到，阿米亥的眼中都是狠毒的寒光，手掌从袍袖中伸出来对着他。
  “我说过，没有你的好日子了！黑暗的生灵遵从放牧者的召唤，醒来吧，魔性血吸虫！”
  发觉不妙的一瞬间，浑身都是奇痒难忍的感觉，似乎是什么东西在他的骨头内部扭动，继而从头到脚，每一根指骨的尖端都剧烈地疼痛，就好像有什么东西在啃咬他的骨髓。疼痛甚至让视野变得漆黑了，什么也看不见，还不如以前闪着红光的时候。
  髅大大叫一声抓挠着自己的身体，天旋地转。“是刚才吃的血，那些僵尸不干净！”等他意识到发生了什么的时候便已经在地上打滚，他恶狠狠地盯着阿米亥，但是已经站不起来。力量在从他的骨头缝里迅速溜走，那些血吸虫夺走他身体里血液的同时夺走了他的所有力量，他不再疼痛，但是酥痒无力。他甚至没有力气动一下小指头，他落到别人手里了！
  黑暗牧师们狞笑着围上来，对他再也没有畏惧。他们对他拳打脚踢，放肆地笑着，尽情地侮辱他。髅大愤怒地望着他们，便招来加倍的毒打。他们踏他的脊梁，用力刺他脆弱敏感的骨节，踢他的尾椎，让他狗一样哀嚎着在地上打滚。最后，他们把他像麻袋一样拎起来，丢垃圾一样丢尽盛着血浆的铁棺材。那棺材盖子换了，上面都是长长的尖刺，他们小心地让那些尖刺错进髅大的骨骼缝隙，不至于损伤他的骨头而将他的身体牢牢固定在内部。
  当最后一丝光线随着厚重的盖子合拢，几声金属机关扭动的声音传来，髅大似乎听到淘换者的称赞和阿米亥的冷哼声。
  “先关上一个星期。”
  然后，棺材里的机关铁板卡住了他细细的脖子，他昏倒了，有生以来第一次昏倒了，昏倒在荡漾的血泊中。
  与此同时，慕尼黑的蔷薇花园里，依无莲捏着血乌鸦的脖子猛烈摇晃：“你这贪吃鬼！族长说有重要的东西带给我！你到底把什么给弄丢了？”
  ※※※
  “你呀，你！”
  蔻蔻玛莲今天有些落寞，她希望她的情人赶快出现，他还没有这么长时间不去约定的地方见她。一定出了一些事情绊住了他的脚步，蔻蔻玛莲哀怨地用手指玩弄着一个诅咒人偶，那是她最喜欢的洋娃娃，只不过里面放了根那不幸的人遗落的头发。只要她一针扎下去，她的情人就会头痛地知道忘记了什么，不过似乎这么做不太好，她知道大家都是分身乏术。
  门外传来脚步声，依无莲轻轻地走了进来，如常向她汇报一些事情：“阿米亥遵照您的指示，开始攻打达尼奥领地了。”
  “嗯，”蔻蔻玛莲抬起头，火红的头发如同群蛇一般散乱地在身后舞动。她猛地将依无莲扑到，咯咯地笑着压倒在床上。她亲吻依无莲的耳垂，对她吹气，用力撕开她的衣衫，袭击她的敏感部位，让她尖叫。看着依无莲惊惶失措，她满足地笑了，突然神秘地问：“你说，如果一支军队有脑子的还不到数量的百分之一，我该奖励有脑子的还是没脑子的？”
  依无莲好不容易平静下来，摊开柔美的四肢躺在床上，轻声回答：“那要看到时候是谁跪在您的地毯上面，领赏的，受罚的，到时候都得跪在上面。”
  ※※※
  有脑子的立大功，没脑子的去干活。
  髅大虽然有脑子，却几乎不再去想了。那些恐怖的血吸虫细小到他看不见，深入骨髓，像蚂蚁一样在里面啃。他刀剑难伤，它们却可以吸走他拥有的所有的血，所有的力量，尽情折磨他，让他像一滩烂泥倒在任何阿米亥指定的地方。他多少次冲着阿米亥大吼，最后便是多少次被毒打，像烂泥倒在地上。黑暗牧师有得是办法直接鞭挞一个灵魂，他们羞辱一切自我和尊严，还在关节里敲钉子。[d14]
  最后髅大屈服了，所有的血骷髅都是一样，都是听话的奴隶。阿米亥想给他们力量，他们才能站起来，让他们快活他们就快活，让他们受苦他们就得忍耐。现在阿米亥要求他们相互斗殴，他们就会打得不可开交，要他们去趴在地上他们就不敢站起来。
  “早该这样。”阿米亥感到很满意，“很快，他们多余的思想就会被磨灭。作为士兵，骷髅不需要有想法，我只需要他们服从。”
  淘换者道：“但是有些想法也是好的，这样才可以尽快教给他们更多的技能，派些大的用场。”
  “那我就不管了，培养他们主要你的责任。”阿米亥点点头，“狄兰那老东西怎么一直没有出现？现在他再关注也没有用，血骷髅只听我们的。”
  淘换者阴森地笑着：“如果他有什么好法子，倒不如我们虚心地听着。血骷髅如今完全被我们所控制，那些控制魔性血吸虫的契约没有人可以破解，我们可以在利用完了狄兰之后命令血骷髅将他杀了。”
  “好主意。”阿米亥会意地笑起来了，他们开怀大笑，似乎一切都在掌握之中。
  然而，在他们忽略的地方，一个意想不到的状况正在发生。痛苦和桎梏非但不会磨灭思想，还会加速成长。身体的痛是心灵的给养，身体的桎梏是灵魂的翅膀。
  髅大静静地躺在铁棺材里，动弹不得的时候，却听到了一个声音，灵魂深处的声音，熟悉的声音。那是严厉的斥责，大声的呼唤。“醒来！来呵，站起来……”
  黑暗退却了，不知什么时候，髅大躺在了一个翠绿的山岗，眼前是蔚蓝的天。一声嘶鸣响起，他呆呆地坐起来，看到了马，真正的有血有肉的马，眼睛里没有红色的光，温顺纯良，披着皮革做的马鞍和护甲。那眼睛充满善意地望着他，他毋庸置疑，他能感到那真心真意的关怀，饱含信任。他浑身发抖，他不知道为什么，他什么也不知道。
  为什么会在这里？谁在和我说话？很……舒服。
  “站起来！”那个声音充满了威严，髅大不能不听他的，于是他回过身，看到金色的阳光撒在大地上，成群的蒲公英的小伞都沐浴在金色的光芒中，飞向远方。大地那么美丽，点缀着五颜六色的花朵，鸟的鸣叫那么悦耳，他从未听过……不，听过的！在他遥远的记忆里，在他还是有血有肉的时候！
  一个高大的身影不知何时来到面前，穿着雪亮的钢甲，镂刻着金色的花纹，两只狮子在胸口张牙舞爪。那头盔上帽缨的红色娇艳欲滴，却是那么柔和，那么好看，和血的颜色一点儿也不一样。
  髅大忍不住要问：“你是谁？”话音出口便兴奋了，他听到自己在说话，是清晰的说话声，他的说话声！
  更兴奋的是，对方的回答声也如约而至：“我就是你，我从未抛弃你。”
  “你怎么会是我？”髅大不太明白，他因为那世界的美丽而兴奋，他只知道他喜欢这里，只要在这里，他不需要血就拥有一切色彩，一切声音。他来不及琢磨那话语的意思，只是迫不及待地问着：“这是哪里？这是什么地方？”
  “这里？”对方似乎笑了，面孔在头盔里面看不到，但是髅大感到对方一定在笑。在那手指扬起的地方，髅大最终得到了回答：“这是你的心里，是骑士的内心世界。”
  那手指直指过来，髅大低下头，看到自己的身体并不是枯骨，而是有血有肉坚实的手掌，胳膊，胸膛。那声音直在耳鼓中激荡：“这是每个真正的骑士都有的世界，在他们心里，是他们一心想要捍卫的地方，他们的力量之源。而这里，就是你心中的世界，你的力量之源。”
  那话语声好像鼓锤在敲，髅大感到了，什么东西在他体内澎湃，是暖流在激荡，在流动着，在沸腾着。他用手触摸，摸到了柔软的嘴唇，原来自己的嘴唇也在发抖，他感动得流泪，那凉凉的液体顺着面颊流到手指上。他尽可能地询问，言语因为迫切而语无伦次：“要怎样，要怎样才能永远拥有这一切？”
  骑士回答：“那是要付出代价的，骑士的信条可以很宽松，也可以很严酷。”
  “请……发发慈悲！”髅大的声音近乎哀号，“我什么都愿意做，什么苦都原意挨。”
  他竖起耳朵，他现在可以竖起耳朵，生怕听漏了那最重要的话。那回答来了，对他而言简直是至高无上的旨意传来了。对方在笑，开怀大笑：“你何必求我，求我真的不如求自己，因为我就是你的灵魂啊！如果你是想做个骑士，只需要你本来就是一个骑士。是的，谁都可以做骑士，只要你有在心底愿意捍卫的这样一块土地。”
  骑士抽出了腰中的宝剑，那镶在剑柄的红宝石映射着阳光，但是不及剑身上的闪亮更加耀眼，因为信念使剑发光，胜过一切光。那剑光一直流动到髅大的肩膀上，髅大耳中听到了洪亮的钟声，还有那句藏在骨髓里的缄言。
  “骑士不低头，因骑士无可畏惧；骑士不允诺，因骑士言出必践，言出必践……”
  钟声将他带到了一个记忆更深处的地方，髅大的眼前是一袭华贵的红色袍子，国王的袍子，那金色的小剑躺在一个红色的枕头上，被人捧在手里，上面是精美的文字。他正单膝跪在地上，仰望着剑身的光彩流动。国王满面红光，用剑在他的双肩和额头点过，然后取过那金色的小剑双手捧着剑柄递给他。他看见上面刻着“国王骑士第一大队队长玛斯”，就双手捧着剑锋将剑身立起来，一面亲吻一面将剑身贴靠在额头上。
  “站起来，我好样的国王骑士！”
  那一瞬间，少女们高昂的歌声响起来了，大钟拼命发出振聋发聩的声音。他站起来，殿堂里都是欢呼的人群，多少热情的眼光萦绕着他。一个漂亮的姑娘拎着裙角慌慌张张跑上二楼，将裙子一抖，漫天的花瓣雨便落下来了，整个金碧辉煌的大厅都是花香。他站起来，有几个人兴高采烈围上来和他拥抱，那热烈的眼神他怎么会忘记了？他们英姿勃发，在人群的中央将剑交叉在一起，在国王的面前高声宣誓：
  “国王万岁！”
  钟声和歌声越来越响，整个宫殿都在旋转，“轰”的一声巨响，髅大醒来了，眼前一片黑暗，红色的黑暗。他浑身无力，那无数的小东西在他的骨头缝里钻动的痛痒依旧存在，棺盖上的铁针穿过他的骨骼缝隙，铁板依旧卡着脖子，让他动弹不得。
  “发生了什么？发生了什么？我还没有搞清楚！” 髅大想要挣扎，想要嘶喊，却是不能如愿。这是世界上最大的发配，比任何坠落都要绝望的时刻。
  四周微微颤动，似乎棺材正在被搬动，是大军在迁徙。然而行进突然停止了，一丝亮光随着棺盖松动透进来，黑暗牧师们把棺盖打开来检查，看了一眼，然后又合上了。
  一个黑暗牧师小心地检查棺材的机括：“真奇怪，不是好好的吗？刚才那通挣扎。”
  “回头抽空揍他一顿。”另一个黑暗牧师说着又有些犹疑，“不会是错觉吧？你看那些桉树，听说那些树有些是会放出一种液体，如果在树下睡觉就会做一些怪梦，闻多了就会有幻觉，感觉到一切奇怪的错觉。咦？那是什么？那树下面？”
  他们在桉树下找到了一副破烂的铠甲，碎的不成样子，但是有一把金色的小剑闪闪发光。“这些人类的破烂。嘿，看这个，这个是真金的，是国王骑士的赐剑！”
  另一个黑暗牧师惊讶地扫视着四周：“这种东西不是应该在垃圾堆？怎么会在森林里？”
  “管他呢，也许手脚不干净的因西亚人干的，也许有个不知死活的人类杀到这里倒毙了。不过小心点儿，那些国王骑士很邪的，说不定有可怕的怨灵。”
  “我才不管，哈哈，这把剑挂在我的袍子上很神气。”那黑暗牧师把小金剑挂在自己腰带上，洋洋得意，完全没有发觉总督狄兰穿得和普通的骷髅兵一样，带着头盔混在队伍里。狄兰枯骨的面孔不经意地咧开嘴，见到有人望过来，又连忙敛起来了。