律宁翌日便起程赶赴上京，偕行的除了析津府上旧臣念钦一道。
  纵是平日里析津府上南班官员对闵念钦此人甚为客气，可随皇族赴上京一事，带着一个天朝叛降之将，怎么都让人觉得不甚舒坦。
  奈何耶律宁心思已决，不论众人怎么暗示反对，也一定要闵念钦随他赴上京。
  一行人快马飞程，从析津府到龙化之路，只用了八天不到。
  虽说早在析津府时就听人报过，南院大王耶律斜斟出京调兵屯于龙化，可在龙化城外看见城门紧闭守备森严的军队时，耶律宁还是大大吃了一惊。
  这分明就是战备的态势，眼下耶律斜斟做出此态，他已能想像得出，在上京北面宁州驻扎不前的父亲耶律休戚那边的状况，定与龙化无异。
  耶律宁犹豫再三，还是没有北上与耶律休戚相会。
  一来是怕耶律休戚一旦见了他，便不会再让他入上京；二来是怕一旦生变，那他赴上京的本意也便成了水中月雾中花，没人能相信；三来是因闵念钦之劝言，要他莫管他人，莫论天下之势，先入宫见皇后为上策。
  随即从龙化城后绕道而行，第二日便进了上京城。
  一路而来，竟未发觉上京与记忆中有何差别，不论是外城守军，还是内城居民，都是一副安然模样，着实令耶律宁与随行之人感到讶然。
  南北两大重镇都被严兵压着，上京如何还能做出这样一副姿态来？
  耶律宁走在通往皇宫的官街上。眉头是越皱越紧。
  看来皇后萧氏，竟比他之前想像中地还要厉害…
  这究竟是个怎样的女人？
  上京分南北两城，北面皇城，南面下城。
  一入皇城，便有人带了耶律宁一行往宫内去。
  入宫门时，除身上刀剑，只许耶律宁再带两人一道入内。
  众人本以为耶律宁会随手叫两名旧人跟他一道，谁知他却点了府上近侍一名，还有那个闵念钦。
  这皇宫。耶律宁自小至今，来过无数次，却从未有一次像此时这般令他觉得森森然然。
  左右皆是花放鸟鸣，可他心里却是越来越沉。
  看一眼脚下这路。耶律宁皱眉问带路的宫人：“这是要去哪里？并非是去明事殿的路…”
  宫人低眉道：“皇后有言，不必去明事殿费那事儿，只去她寝宫就行了。”
  耶律宁愕然，这是何理？
  却不再多言，但跟着那宫人快速走去，身后亲侍及闵念钦亦是紧紧跟着。
  到了皇后寝宫门口，耶律宁飞速四下打量一番，竟没有见到一个宫卫。
  甚是奇怪！
  不明白这萧氏到底在玩什么花样。耶律宁攥了攥拳头，脚一抬，跨进了殿门。
  **
  殿内人众。见耶律宁三人进来，目光皆洒了过来。
  耶律宁一一看过去，除了父亲耶律休戚及南院大王耶律斜斟外，其余二院四帐的皇族几乎全到齐了。
  心里面抽了一口冷气…自己之前倒是估量错了，没想到萧氏竟能召集来这么多人！
  上前行礼。殿角御塌上，皇后萧氏斜斜地倚在上面，身侧端端正正坐了一个小男孩儿。正是太子耶律齐。
  绫罗垂地，簪花映目，萧氏略略一抬眼，眉尾煞艳，红唇勾着对耶律宁道：“本以为你是不来了呢，莫要多礼，坐吧。”
  耶律宁肩膀一颤，“臣日夜不停赶赴上京，奈何析津府地处偏南，所以…”
  萧氏悠悠一笑，“无需解释，但坐无妨。”
  耶律宁咬牙，撩袍坐下。
  萧氏拢了拢袖子，缓缓直了身子，笑看众人道：“召大家来，没甚么别的事，只是想问问各位，先帝骤没，我母寡子弱的，这北国天下当是如何才好？”
  这话虽是问话，但语气却是定然明了。
  与座诸位面面相觑，竟没一个肯先开口说话。
  萧氏又笑了，红唇娇颜无比，拉过太子耶律齐的手，“诸位都是跟着先帝多年的了，我今日也就不讲那些虚地，但想问大家一句，若是太子即位，大家会如何？”
  当即有人道：“自然是尽心尽力辅佐新君了！”
  萧氏点点头，眼睛瞥向其他人，“都是此意么？”
  点头的点头，应和的应和，殿上众人没一个反对的，也不敢有反对之声。
  萧氏眼睛眯了眯，“先帝之灵在上，我皇族祖先之灵在上，诸位今日所言，还请自己记住了。”
  众人默然片刻，然后一名略微年长地男子忽然站了起来，“我们今日即是这么说了，那将来就必定不会反悔！只是，皇后的手段也太狠毒了些…”
  耶律宁眉头乍紧，不明这人何出此言，张眼望去，见那人是北院宣徽使耶律兀卫，
  还在上京时，见过几次。
  萧氏坐得稳稳的，手握着耶律齐的手，侧头对他道：“齐儿，你听见了么？这位皇叔说母后手段狠毒…”
  耶律兀卫两腮肌肉颤了颤，“皇后说这种话是何意？虽说这殿上之人此刻都坐在这儿，可心里哪一个不是像我这样想的？先帝驾崩当夜，你隐丧不发，假传圣上旨意将人在上京的皇族全部召来皇宫，背地里却命宫卫将我们的家眷全部软禁至瓦里，你好狠的心啊！先帝既崩，太子即位天经地义，我等自是会竭力辅佐，你又何必使此手段！”
  耶律宁闻得此言，背后地衣襟不禁汗湿了一片…
  原来如此。
  萧氏眼睛盯着耶律兀卫，头稍稍偏了偏。发上金色簪花一晃，耀得人眼睛发酸。
  她脸上忽地浮出似笑非笑的神情，“自是会竭力辅佐？我可相信你们这种话？诸位也不是傻子，龙化、宁州二城现在是个什么状况，心里想必比我要清楚数倍罢！我若不这样，恐怕现在就不单单是这二城重兵压宫，北国早就被你们拆了！”
  耶律兀卫面色涨红，神情如梗在喉，憋了半天。竟再憋不出一句话来，当下愤愤然地一屁股坐回位子上。
  萧氏喘了口气，又道：“我也不是那狠心不讲理之人，只要诸位一心为国。莫要在这儿窝里斗，新帝即位后，我自是会将诸位家眷毫发无损地送回府去。”
  殿上众人脸色皆是阴阴沉沉，纵有不甘，却也说不出什么话来。
  萧氏轻拂鬓边碎发，脸上又扬起和善地笑容，“我知你们现在心里都是什么打算。定是希望南北二院大王率兵直接入城，把我撕碎了罢？”
  众人面色大惊。“皇后何出此言！”
  耶律宁更是惊得不能自持，慌忙起身道：“家父虽是驻守在宁州可绝无逼宫之意！”
  萧氏淡淡一笑。“都说了，今日不说那些虚地。各位也别把我当傻子，这世事人人都看得清，不必装来装去的，我看在眼里都觉得累。”她松开耶律齐的手。从御塌上起身，径直走下来，冷笑道：“你们还当龙化城内现如今领兵的是耶律斜斟？别白日做梦了！”
  她拍拍手。唤来一个宫卫，“把人带上来。”
  那人依言下去，不多时便从殿后带来一人。
  那人不是耶律斜斟又能是谁！
  耶律宁的手都在抖，来上京之前所想地，和来这之后所见的，堪称天差地别！
  果然是变数有加，不由得佩服起当初闵念钦劝他之言…
  心里且叹着，就见耶律斜斟满面愤懑之色，对着萧氏道：“竟没有想到，跟在我身边整整九年的亲信居然是你地人！”
  萧氏不理他，只是对着面色惊疑不定的众人道：“龙化城内的驻军，现在不过是给宁州做个样子罢了…你们，可是明白了？”
  耶律宁的拳头越攥越紧，宁州，父亲…
  萧氏地目光便直直落在他身上，笑眯眯道：“之前还在想，这北院大王一辈子战功赫赫，为我北国攻池略地驻疆守国，莫要临了留个不清白的名声，怎么动宁州让我想费了脑子也没想出来…却没料到他儿子竟然顺了旨意来了。耶律宁，你可有办法劝你父亲，交兵入京？”
  耶律宁抬眼，恰恰对上那女人的目光。
  似雾似星，却藏剑颇深…他这一生，没见过这种女人。
  耶律宁垂眼，点了点头，“自当竭力劝说。”
  萧氏走到他面前，站定了，又道：“本以为你会恃析津府之利，与你父亲南北相照。你能来上京，我之前是真真未曾想到。先帝在位时甚是喜爱你，如今我才知道，他竟是对的。南院枢密使一职尚缺，以后，便由你来任。”
  耶律宁惊讶万分，本以为她会因耶律休戚一事迁罪于他，谁料非但没有，还将南院枢密使这重职给了他！
  是试探他？抑或是收买他？
  耶律宁没时间细想，亦没能力细想，当下只得谢恩。
  萧氏正要离去，却乍然看见耶律宁身后的闵念钦，凤眼一凝，面色变了变，问耶律宁道：“他，是天朝人？”
  其余人等皆看了过来，脸上难掩不置信的神色。
  北国皇族族内之事，耶律宁怎的带来一个天朝人？
  见耶律宁点点头，萧氏眉头轻挑，又问道：“为何带来？”
  耶律宁道：“此人来析津府时，身上带了天朝河北诸路北面详细驻防布略图。”
  萧氏眼中一亮，不由又朝那男子看过去…
  堪堪撞上一双清澈纯透的黑眸。
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