亚洲，东亚和西亚是足球最强的两个阵营，东南亚的众多，但是他们的足球却成绩实在不怎么样，倒是丑闻颇多，比如震惊一时的马来西亚赌球案与某届老虎杯上两支球队为了“求败”而不择手段，在终场前甚至出现了后卫抢下对方的球后一脚世界波打进自己球门的那被称为“足球史上最丑陋”的一幕，除了泰国队还算是亚洲三流劲旅外，其他的球队实力都非常的差，印度尼西亚队也不例外。
  拥有天时地利人和的中国队在工人体育场展开了一场屠杀，在这场比赛中米卢将另外四名超龄球员全部派上了场，“郝高组合”在时隔两年后再次在国家队中出现，两人双双梅开二度，而中场马天与聂飞也各进一球，不甘寂寞的范将军也通过角球在门前顶进一球，中国队七比零横扫对手。
  两战两胜并且捞到了足够净胜球的中国队已经提前从小组出线，他们在最后一战中只需要打平科威特就能获得小组第一——科威特第一场比赛一比零小胜印度尼西亚，第二战则和伊拉克打成了一比一平手，防守还算稳固，不过攻击力则显得偏弱，相信他们很难打破中国队的大门。
  小组赛两战两胜，进十球丢一球提前小组出线，虽然有印度尼西亚这个孱弱的对手，但是这样的成绩也堪称出色，不过在小组赛中，中国队并不是最出风头的球队。
  要论风头之强劲，那得数中国队的近邻日本队——同样是以国奥队员为主体出战亚洲杯的他们同样拥有一套豪华的阵容，中田英寿、中村俊辅、小野伸二、稻本润一和名波浩组成的中场名气甚至比中国队的中场还要大，而前锋线上的高原直泰效力于阿根廷豪门博卡青年，虽然海外球员的数量没有中国队那么夸张，但是似乎含金量还要稍微大点。
  被聂飞抢走了佩鲁贾位置的中田英寿现在过得也不差，他效力于意甲的博罗尼亚队，近两个赛季也表现得很出色，和聂飞一同挑起了亚洲人在意甲的大梁，他现在是日本国家队的绝对主力和中场核心。
  亚洲杯开始前，所有人都公认拥有九名海外球员，而且身为东道主的中国队是本次亚洲杯冠军的最大热门，相对而言比较低调出征的日本队却表现得更惊人——他们所在的C组要比中国队的A组更困难，除了日本队外，其他三支球队分别是上届亚洲杯冠军沙特阿拉伯队，94广岛亚运会冠军乌兹别克斯坦队以及西亚劲旅卡塔尔，但是在首战中日本队就让所有人大吃一惊，他们以四比一的大比分和场面上的绝对优势将卫冕冠军打得满地找牙，然后紧接着在第二轮的比赛中，他们创造了本届亚洲杯进球最多的一场比赛——八比一横扫乌兹别克斯坦，西泽明训与高原直泰两名前锋双双上演帽子戏法，展现出了令人胆寒的攻击力。
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  “日本队来势汹汹啊。”现场看完中国队横扫印度尼西亚的比赛后，裴炜和苏眉回到了酒店内，从电视上得到这个消息后，苏眉笑着对裴炜说。
  “嗯。”裴炜点头表示同意：“他们将是中国队本届杯赛上的最大对手。”
  “你就这么肯定？”苏眉有些吃惊的问：“沙特、伊朗、韩国……哪个都不是好对付的啊，日本队虽然技术华丽，可是中国队对上他们时还真没吃过什么亏……倒是韩国和伊朗我认为有点难对付。”
  “沙特就不说了，自从98年他们未能进入世界杯后就一路。”裴炜笑着说：“伊朗的那批黄金一代的球员象代伊、巴盖里他们也在老去……至于韩国队，在他们找到一个好教练之前，不会是现在的中国队的对手，而且他们也未必就能够碰上中国队，倒是日本队，如果中国队能够进入决赛而没有在这途中碰到日本队的话，那么决赛对手就肯定会是日本。”
  “又开始装神棍了。”苏眉现在已经不愿意和裴炜打赌了，因为裴炜总是说得很准——和他打赌纯粹是自讨苦吃。
  裴炜笑了笑，也没有对苏眉的这番话作出什么反驳，自言自语的说：“亚洲杯和欧洲杯以及美洲杯比起来，还是差了很多啊……我不是说别的，而是在发现人材上面——每届的欧洲杯和美洲杯都会涌现出一批让人眼前一亮的新人，而亚洲的好球员也就那么几个，基本上都早已经是各强队的主力核心了，想从里面挖掘出什么出色的球员来还真的很困难。”
  “不会吧？你还想在亚洲球队里面找外援？”苏眉吃惊的问。
  “不是
  其他的俱乐部。”裴炜笑了笑：“其实这也是个好I州的某支球队引进越南泰国的头号球星，那么说不定他们后台的集团就能够把他们的产品卖到东南亚去……这可是条新财源啊，只不过，东南亚的足球水平还是差了一些，就算他们的头号球员也未必能够在甲B:里面打上主力。”
  “那可和我们没什么关系。”苏眉耸耸肩膀：“你可没有什么产品要卖。”
  “但是和我们这个联赛有关系，如果能够通过球队将广告做到国外去，我想那些大集团肯定会更乐意在足球上面投资的吧？”裴炜坏笑着说：“就象我们云嘉天宇前年在德黑兰打了亚洲俱乐部杯的最后决赛，胸前广告的天华集团在伊朗方面获得的收入立即增加了二十个百分点……这还不能说明什么吗？这些经验，我会通知我的那些老朋友们的。”
  他口中的“老朋友”自然就是其他俱乐部的老总，苏眉了然：“这倒是个好办法，不过可惜啊，象日本韩国这些地方我们很难引进高水平外援的，他们的联赛并不比我们差，有突出的球员更多的是愿意往欧洲送，不过西亚倒是有可能，在引进马达维基亚之后，东方集团现在已经把生意做到伊朗去了。”
  “就是这个道理。”裴炜甩了个响指。
  “接下来我们做什么？”苏眉问。
  “接下来？”裴炜想了一下：“好好休息，养好精神，去看小组最后一场比赛。”
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  七月十八日，亚洲杯A组小组赛最后一轮。
  中国队坐镇工体对阵科威特，伊拉克则在天津对阵印度尼西亚，中国队和科威特都已经提前出线，最后一战只是为了争夺小组第一而已，而伊拉克则必须要战胜印度尼西亚才能获得小组出线权。
  这场比赛对于中国队来说只是走过场，他们打平就能在北京度过剩下的全部比赛——而科威特似乎也没有什么必争小组第一的念头，四分之一决赛将在五天后打响，而且虽然小组赛中获得的黄牌不带入淘汰赛阶段，但是积累两张黄牌可还是要停赛的，没有人愿意为了这场不是太重要的比赛而让人员出现任何损失。
  米卢派上了大部分的替补，李金宇和张玉林搭档锋线，中场是陶威、郑之、李钢和张小瑞，后卫则是李威、朱国胜、吴江与孙承海，就连守门员也派上了二号门将程东。
  这场比赛进行得波澜不惊，唯一的亮点出现在第三十八分钟，张小瑞边路助攻，张玉林门前头球顶进了本场比赛唯一的一个进球，科威特在输掉这场比赛后小组排名滑落到第三位——另外一场比赛中伊拉克三比零大胜印度尼西亚，依靠一个净胜球的微弱优势获得了小组第二的位置。
  B组的球队有两~.嫩，韩国在最后一战中二比一力克伊朗排在了小组第一，而被泰国一比一逼平又输给了韩国的伊朗队不得不排在小组第二而面对C组第一的日本队。
  C组，两连胜的日本队也停下..队员之后，他们在最后一轮中一比一打平了卡塔尔，不过为此他们要面对B组第二的伊朗，~.乌兹别克斯坦队——作为中亚足球的老大，刚刚进入亚洲赛场就获得了亚运会冠军的乌兹别克斯坦队现在已经把前苏联留给他们的一点老底子全部都快折腾光了，成了不折不扣的三流球队，连续被日本和沙特屠杀后的他们仅仅一比一打平了卡塔尔，黯然出局，卡塔尔在连续获得了三场平局后抢到了最后一个出线名额，当然这也是因为B组的泰国和黎巴嫩在最后一轮比赛中打平，双双只积两分，否则无论谁赢，都将会把卡塔尔给挤掉。
  十二日到二十日，八天的时间，参赛的十二支球队就少了三分之一，只剩下了八支，他们分别是A组的中国、伊拉克和科威特，B组的韩国与伊朗，C组的日本、沙特和卡
  按照对阵规则，四分之一决赛对阵情况是这样的，A组第一的中国对C组第三的卡塔尔，A组第二的伊拉克对C组第二的沙~..<三的科威特对B组第:.<
  第一场四分之一决赛，就是于七月二十三日进行的中国对卡塔尔的比赛。