「谢谢你，再见。」她挥手道别。
  「再见。」警卫也对她回了个礼。。
  她脚步才移。
  「啊！」姚总经理那迭得太高的纸箱突然一个倾斜，某件物品掉了下来，滚到房卿妩脚边。
  她下意识地捡起，瞬间，整个人呆若木鸡。
  「拿来。」姚总经理跑过来，抢过她手中的青花冰梅纹长颈瓶。「好险，这可是我花了两百万才买到的骨董，万一摔坏就惨了。」三天前，他企图A下公司五百万公款，为的正是这玩意儿，可惜后来被严箴和房卿妩破坏了。
  他挣扎了很久，因为身边的现金实在不够买下它，而卖主又坚持不收支票。但后来他还是咬牙买了，只因听说它的增值空间很大，卖主自己也说了，若非投资股票失利，急需用钱，他也不必拿出家传宝贝贱卖，这只光绪年间的长颈瓶送到拍卖会，随随便便也能卖个五百万。
  这么好做的买卖，不做的是笨蛋。他满心期待着这宝贝可以为他大赚一笔。
  将其它的杂物随便丢进车里，他小心翼翼地抱着骨董花瓶开车离去。
  房卿妩还在发呆，直到警卫推了她一把。「小姐，人都已经走远了，我们也该走了。」
  「什么？」她恍然回过神，不见姚总经理的车子，整个人呈现半疯狂状态。「他人呢？跑哪儿去了？你为什么没有留下他？」她跨步想追。
  「小姐！」警卫急忙拦住她。
  她却用力一推、又踢又踹地摆脱警卫的拦阻，莽牛也似地冲出停车常「总经理、总经理……」
  「小姐。」她跑得太怏，警卫困难地爬起身后，迈步直追，竟追不上她。
  房卿妩跑出停车尝跑上安全岛，无视左右来往迅速的车辆，直冲对面大马路。
  「小姐。」当警卫追出来时，她已经陷入车阵中。「天哪--」
  接下来的情景好象电影一样，一辆红色跑车闯过红灯，蛇形地冲了过来，周遭其它车辆纷纷煞车闪避。
  独房乡妩恍惚失神，视危机若无物。
  然后下一瞬间，砰地一声闷响。
  红色跑车撞上她纤细的身躯，那身体被高高地抛起，在半空中划出一道血色虹彩……严箴呆呆地看着手中的话筒，好半晌，一句话不吭。
  小宝买东西回来，看见他，朝他打了声招呼。「我回来了。」
  他没反应。
  一个小时后，冬向像抹游魂似地飘进客厅，随口问了句。「你好。」然后又飘进厨房，翻箱倒柜找东西吃。
  严箴还是僵如雕像。
  又过了两个小时，阿力和拨皮联袂走进来。
  阿力肩上扛着一只大竹篓，里头鸡鸭鱼蔬、白米面粉样样俱全。他本来只负责供应自家种植的蔬菜，但光吃菜也会腻，不知不觉间，他连米面鱼肉也一起买了。
  他随意向严箴点个头当作招呼，便自动将竹篓江进厨房放下。
  泼皮穿着一袭贴身的皮衣皮裙，对严箴展示万种风情。「嘿，我来吃饭，小妩儿呢？」
  这些人已经很习惯在严箴家里聚餐，原因不在于房卿妩煮的东西美味不可言喻，那充其量只是还好，但她开朗的个性教人忍不住想与她亲近，一段时间过后，这里就变成了大家聚会的场所。
  严箴还是一动也不动，整个人如泥塑木雕。
  但泼皮可不是其它人，他爱出锋头，最恨不被放在眼里；因此严箴的反应大大伤害了他的自尊心。
  「严箴！」一脚踢向他屁股，泼皮双手插腰。「人家在跟你打招呼，你听见没有？」
  疼痛让严箴猛然回神，以着呆滞的表情开口。「小妩儿出车祸了。」
  「什么？你再说一遍。」泼皮大惊失色。
  「小妩儿出车祸了。」严箴茫然重复道。「美乔……是美乔撞了她。」
  泼皮吓了一大跳，忙朝着厨房大喊。「喂，你们三个快出来，小妩儿被美乔开车撞伤了。」
  下一秒钟，三条身影冲入客厅。
  「什么时候的事？」小宝抢先开口。
  严箴摇头，他哪知道是几时发生的事？当他听见肇事者和伤者的名字时，整个人就已经呆了。
  想起美乔前回来访指着房卿妩破口大骂的情景，她是那么地讨厌她，数度扬言要她好看。
  美乔自小受到父母宠爱，养成任性妄为的脾气，她打人伤人也不是头一回了，难不成这回她是蓄意对房卿妩不利？
  想起妹妹可能对自己心爱的女人痛下杀手，严箴只觉一股寒意自背脊升起，将他的身体，连同灵魂一块儿冻结成冰。
  「也许事情不是你想的那样。」沈思过后，冬向冷静地开口。「未经确定的事，不要妄加瑞想。」
  「没错。」泼皮点头如搞蒜。「况且就算真出事了，我们也会帮你，你何必担这么多无谓的心﹖」
  阿力没说话，只是安静地拍拍他的肩。
  严箴来回望了四位朋友一眼，他们的关怀让他满心感动。「谢谢你们，麻烦了。」
  「什么话？是朋友就别再客套了。」泼皮大笑地摆着手。
  严箴感叹一声。
  小宝插口问道：「不过老大，你现在有何打算？」
  那话一出口，严箴立刻察觉到众人的目光全都集中在他身上。他低下头，深吸口气。「我要先去警局，医院那里就麻烦你们了。」
  严美乔的所作所为明明已不值得任何关心与劝诫，眼下比较重要的应该是房卿妩，但没有人问他为何先关心妹妹。
  他们全部异口同声地说：「那我们先走了，再见。」
  严箴默默地对着四位体贴的朋友背影道感激。「谢谢你们。」他不是不关心房卿妩，只是在未确定严美乔撞人的动机前，他没勇气去见她。
  「美乔，你为什么要这样做？」他不是父母的亲生儿子，严氏夫妇结婚多年，始终未孕，便到孤儿院领养了严箴，那年，他四岁。
  一般四岁的小孩其实不大会记事，但孤儿院的孩子比较早熟，所以他很清楚自己的身分与立常被领养后，为了讨养父母欢心，他一直努力不懈，不论在课业或运动上，他极力争取好成绩让父母高兴。而严氏夫妇也打心底疼爱这个乖巧的好孩子。
  八年后，也许是天意使然，年逾四旬的严母突然怀孕，严家真正的孩子诞生了，那就是严美乔。
  严格说来，严氏夫妇对两个孩子的待遇并未相差太多，只是一个疼、一个宠罢了！严美乔就在众人的宠溺下，如公主般地长大。
  她第一次表现出异常行为是在五年级时，她突然毫无预警地将同班同学推落楼梯，造成对方手脚骨折。事后她辩称不记得，但有目击者指证历历，最后严氏夫妇花钱摆平。
  类似的事情随着严美乔的成长更形严重；然后，他二十岁那年，美乔害隔壁已怀孕八个口月的太太流产，他亲眼看到美乔怒吼咆哮，并将烟灰缸丢到孕妇身上，孕妇摔倒时肚子撞上了茶几，大量的鲜血从她的下体泛流出来。
  严箴急着要严美乔叫救护车，她没有反应，他只得一个人帮孕妇止血，并叫救护车将孕妇送到医院，最后又眼睁睁地看着一条将足月的小生命流逝。
  当时，他呆楞了很久，但这还不是最可怕的；事后，他开始作噩梦，日日夜夜满脑子充塞着一片无止无尽的血海。
  对方上门理论，养父母不准他说出真相，他良心过意不去，暗地里向对方吐露实情，他以为自己是在维护正义，可一个月后，他却听说对方与养父母和解了，要求一百万美元的赔偿金。对方的说法是逝者已矣，来者可追，与其流连过去，不如追求未来。
  他不知道该说什么，面对养父母失望的神情、对方收钱时的笑脸，他只觉得自己认定的人生在瞬间崩溃。
  当晚，他离开美国，来到台湾，带着失去灵魂的身体，茫茫然游走于各大街小巷，不知不觉间，几个月过去了，等他乍然回神，他已走进骨董捩客这一行。
  十足讽刺的经历，因为他的养父母从事的正是艺术买卖的工作，当初他千辛万苦地逃离，结果虽然是抽离了身子，但灵魂却早与他们结成一线，永远也分不开了。
  两年后，严美乔找到他，开始不停地骚扰他，他不知道她意欲为何，但总是从小一起长大的妹妹，因此他从未真正狠下心肠驱离她，他骂她、教训她，却也不得不抱着满腹无奈，为她收拾那无止无尽的麻烦。
  然而他得到的却是这样的结果，莫非他做错了？一开始他就不该放任严美乔踏入他新构筑的世界中，如此她便不会伤害他身边的人了。
  想到房卿妩不知受到怎样无可弥补的伤害，后悔如狂风暴雪将他的心一寸寸冻结成冰。
  ※※※房卿妩的伤其实并不严重。
  可以说是奇迹吧！那场撞击虽然可怕，却只撞断了她的右脚，未造成更大的伤害。
  但她自进医院后，神智便一直处于不安定的半崩溃状态。她不停地发抖，无法与人做清楚的沟通。
  所有人都说她是被车祸吓坏了，只有她自己明白，真正冲击她身心的是另一件事。
  她很想告诉前来探视的泼皮等人，却不知为何总无法开口；她越急，声音就越卡死在喉咙深处，末了只剩下无尽的泪水洗濯得她一脸憔悴。
  沮丧深深击中了她，她已经不知该如何是好。
  「呜呜呜……」谁能给她说出事情始末的力量？
  「泼皮说你吓得连话都说不出来，只会哭，我以为他夸张了，原来是真的。」一个沈痛的嗓音自门口传来，下一秒，严箴颀长的身影出现在病房里。