你怎会认识这样一名穷酸汉？”穆天云的同伴叫嚣道。
  “莫非真应了传言，穆家自上任当家去世后，已今非昔比？”
  “这叫富不过三代。”几个人哈哈大笑。
  就见穆天云拼命摇头。“不、不，我看错了，我怎可能识得一名乞丐呢？开开玩笑嘛，哈哈哈——”他也跟着笑，就不知在笑什么。
  匡云西低头瞄了眼身上的暗青布衣。是不华丽，但整齐大方，哪里像乞丐了？决定把他们当疯子。
  “我们走吧！”正常人不与疯子为伍，以免降低了自己格调。
  但印秋芙却咽不下这口气。“云哥衣着洁净，不破不脏，才不是乞丐。”
  她一开口，却将四名登徒子的目光全吸引过来了。
  “哇！”登徒子之一，余公子吹了声长长的口哨。“哪儿来这么标致的小娘儿们？”
  “瞧她穿得……啧啧啧，真有够惹火。”登徒子之二，杨公子咋舌。
  其实印秋芙哪有穿什么，不过单衣一件，还是泡过水、湿透的。
  被人一调侃，她一张脸红得似要喷出火花。
  匡云西赶紧脱下外衣罩在她身上。
  她窘迫地低下头，愤恨的泪在眼眶中打转。
  怒火冲上匡云西头顶，炸开了理智，他扬手一掌劈向连同穆天云在内的四名登徒子。
  砰地一声，热辣辣的掌风在四人的立足地上轰出一个大洞。
  “唔，咳咳咳……”
  “娘啊，痛死我了。”
  “我操你娘十三代，敢暗算爷儿们，你不想活了。”
  四个人给喷起的泥灰弄得灰头土脸。
  匡云西的声音冷硬如冰。“再一张嘴不干不净，下一掌就轰上你们的脑袋。”
  四人瞄瞄脚边的大洞，再摸摸大好头颅，约略估计应该没有一颗头可以跟脚下的泥地比硬。识时务者为俊杰，还是闪吧！
  “你给老子走着瞧，我们不会放过你的。”混混就是混混，连退场都这么逊。
  匡云西懒得理他们，随手又是一掌轰去。
  “哇！”四名登徒子化作鸟兽散。
  其中穆天云在逃走时跌了一跤，被同伴抛下。
  “别丢下我。”他眼眶含泪哭求，可那群酒肉朋友又岂会理他！他们反而溜得更快。他可怜兮兮地回望匡云西。“别打我，我不是故意的，我跟你道歉，别打我……”也没人叫他跪，他自己倒挺勤快的，下跪磕头如捣蒜。
  匡云西只瞧得一阵火大。这印家爹娘是怎么搞的，竟给印秋芙许下这样一门亲事，是存心误女儿终生吗？
  “我们走。”他扶起印秋芙速速走了，怕再看穆天云一眼，会被他［奇书网·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ.ＱiＳuu.Ｃom］的孬样气得错手打死人。
  第五章
  这几天印秋芙异常的沉默，往往一整天也说不上三句话。
  旁人关心她，问她原因，也只能引得长吁短叹成串，答案始终不闻。
  匡云西费心观察她，可瞧她起居正常、饮食如故，又瞧不出哪里不对劲。
  “芙妹啊！”他想了又想，猜测大概是日前给几名登徒子骚扰得火了，才会心情郁闷，遂打定主意邀她外出散心。“今儿个是十五，外头市集热闹得紧，咱们去瞧瞧好不？”
  她没听到，兀自发呆。
  “芙妹。”他加大声量，一只手在她面前挥啊挥的。
  她沉思依然。
  “芙妹。”他又唤一遍。
  她始终不语。
  他眨眼，换上一副得意的笑。“你不说话，我就当你答应喽！”
  她在发呆，哪里听得见他的话，更遑论回答了。
  他快乐地搂住她的腰。“我数一二三，你不反对，我就带你出去。一、二、三！”他数得比小鸡啄米还快。
  她当然没发觉，就这么不知不觉被拐出了家门。
  匡云西抱着她，走得飞快。“逛街去、逛街去——”他一边搂着她，还一边哼歌，途中遇见秦冰。
  “三爷，你要上哪儿去？”她追过来。
  “逛街。”他回得好大声，但印秋芙仍在恍惚中。
  “可是待会儿有人要来拜访你耶！””秦冰跑在他两人的身后喊。
  “叫他等一下嘛！”这世上会有什么人比印秋芙重要？他怀疑，推却得理所当然。
  “不行啦！”秦冰跳脚。
  “那就叫他明天再来。”他几个起落，将秦冰远远丢下。
  “三爷——”远远地，秦冰懊恼的尖叫声继续传来。
  匡云西哪里在意，反而笑得更开心。
  外头晴空万里，时近深秋，却不感觉酷寒，只有凉风阵阵，薰得人百忧俱解、烦恼顿消。
  一年四季中，他最爱春秋两季，其中，又钟情秋季多一些，除了气候舒爽外，这个代表收获的季节也给人带来希望。
  西荻国的贫穷天下皆知，上自王孙、下至平民，能丰衣足食的屈指可数。
  在这种情形下，他们最怕看到的就是空空如也的粮仓，什么也没有，形同绝望。
  一年里只有秋季这一小段时间粮仓是有用处的，它囤积了少少的食物，虽然不够，但总比没有好。
  然后，这些粮食会支撑他们活过下一个年头。
  “生活尽管困苦，但只要活着，总有希望。”他常常这么告诉自己，听起来像是某种无意义的安慰辞，可它确实给了他活下去的勇气。
  与安知县里热闹的市集相比，西荻国落后何止千里？
  他的国家有可能如此富裕吗？
  机会不是没有，就看他和其他四位兄弟如何领导了。
  他会努力的，不为自己，也要为后代子孙奋斗。
  “我可不要我的孩子衣食无着，只能和乞丐比穷。”他呢喃。
  “兄弟让让。”一个推着整车毛皮的贩子正朝着他喊。
  匡云西往道旁一闪。“不好意思。”
  毛皮贩子对他点了个头。“谢啦！”
  匡云西瞧着那一整车的毛皮，闪闪发亮的银貂、纯洁如雪的白狐、威风凛凛的老虎……每一件看起来都像上等好货。
  秋季过后，就是寒冬，他突然想起印秋芙似乎没什么保暖衣物。
  “她身子骨这么纤弱，一定更怕冷。”他想给她买件毛皮做袄子。
  不过他没什么钱，这回离开西荻国上安知县寻求天雷帮相助，旅费还是秦冰张罗的，他若擅自用了这些钱……“哼哼，她非念得我耳朵流脓不可。”他会工作，不论是行军打战、上山牧羊、下田耕种……他样样有一手，唯独不会管帐。
  他永远搞不清楚，为什么一斗可以养活数十人的米粮，会不值一斗中看不中用的珍珠？
  很多人说他的观念有问题，他才不管，有幸得到上贡的珍珠，他第一件事就是将它送进娘舅家，多换几斗粮回家放着。
  他曾经因为当掉御赐珍珠而被父皇骂。他二哥更狠，直接说他若无秦冰帮着，早把自己一块儿送入当铺里。
  但，管它的？他只要在想用钱时有钱用就好，至于其他，就留给懂的人去操心吧！
  他举步追上毛皮贩子。“这位大哥，请稍等一下。”他还是决定买块毛皮，万一钱花完，了不起他去干保镖就是，凭他的功夫应该混得到一口饭吃。
  “这位大哥，你的毛皮怎么卖？”他终于追上毛皮贩子，却没发现原本应该抱在他怀里的人儿不见了。
  “喔，很便宜啦！”毛皮贩子笑开一嘴黄板牙。“如果是小哥要穿，这块虎皮不错，算你十两银子就好。”
  “不是我要的，是我身旁这位姑娘……”他头一侧，才想拉出印秋芙，却发现——“咦？人呢？”怎么不见了？
  “什么人？”毛皮贩子想了一下。“是刚才跟在你身边的那位绿衣姑娘吗？”
  “没错、没错。”匡云西点头如捣蒜。“你瞧见她了吗？”
  “刚才被四个男人带走了。”
  “噢！”他说到一半，跳起来。“什么？她被带走了？”想也没想地就往后跑，跑了两步，又蓦地煞住脚步。
  匡云西转头，笑得尴尬。“老板，请问你有没有看见那位姑娘被带往何方？”
  “西方。”那“方”字才落，匡云西已跑得不见人影；毛皮贩子搔着头，一脸迷惘。“可是我还没说，那位姑娘虽被挟持往西方，但她已自行挣脱，朝东方跑走了耶！”
  * * *
  好多好多的声音、各式各样的气味，交织重叠，化成一张网，将她紧紧束缚。
  这到底是怎么一回事？
  印秋芙焦躁地挥着双手。她为什么会在这里？明明记得她在房里……先前她在房里干什么？好像……连这段记忆也不甚完整了。
  但她知道自己不会无缘无故走到市集里，事实上，自失明后，她已整整两个月末踏出大杂院一步。
  她看不见啊！靠着听觉与嗅觉应付那小小的生活圈子已够辛苦，来到大街，这么多的人、事、物，她分不清楚方位，连一步也无法走，她会……“唔！”她撞到某样东西。
  “小心点，你想把俺的摊子给撞烂吗？”一个粗嗓吼起。
  “对不起。”她眼眶含泪，急往后退。
  瞬间，一阵乒乒乓乓的撞击声响起，偶尔夹杂几声惊叫。
  “哇！我的玉。”
  “你没带眼睛出门啊？”
  “别再退了！”
  “对不起、对不起。”印秋芙拼命地道歉赔礼。她不想闯祸的，可是她看不见，一个瞎子，她能闪到哪里去？
  “臭娘儿们，你还撞？”终于有人受不了开骂了。