“那批铁器出了什么问题？”傅戈抱紧虞姬，心中却是止不住的好奇。
  “我们的铁剑、铁戟硬度不如关东各国打造出来的兵器，当年，始皇帝派遣大将李信率二十万将士攻打楚国，结果被楚将项燕用诱敌深入之法杀得大败，在这场败仗中，担当李信军前锋一部的士兵用的就是刻有我二弟名字的铁剑，这些铁剑在与楚剑的拼斗中，多数折断不能使用。”申屠大说道。申屠家祖祖辈辈就是大秦兵造的匠师，到了他们兄弟两个这一代，申屠大继续专攻青铜武器的打造，而申屠二则走了另外一条路——铁器探究。
  对于始皇二十三年秦攻楚的那场战役傅戈的印象深刻，这倒不是他记性好，而是此战是大秦统一战争期间唯一的一次大败仗，正是由此，在楚地才会有‘楚虽三户，亡秦必楚’的民谚。
  在傅戈询问申屠大的这期间，申屠二头也不抬，仿佛这些事情跟他无关似的，他只是熟炼的用一只左手把生铁块架到炽热的木炭上，经过一段时间，铁块表面渗上了一层碳粉，他又马上挥锤将铁块取出锻打，这样一来铁块就成了渗碳的钢片，然后打平了的钢片被折叠起来继续锻打。
  对于这种原始之极的炼铁技艺，傅戈还真没有见过，现代化的高炉与这个比起来，当然先进的多，但是，若不是这一点一滴的技术上的创新，若没有象申屠二这样将一辈子的心血用在技术探索上的人，又怎么可能有以后的发展和成就。
  “申屠匠师，你这种渗碳制钢的方法相当的好，不过，如果想要把铁器打制成刀剑的话，还必须要加热处理一下，即用清水淬其锋芒的话，这样才可以使打造出来的刀剑硬度更大，也更锋利。”傅戈道。
  对于铁器的历史，他了解知道的也就一点皮毛，不过，就这一点点的皮毛，也足以让他可以在大秦兵造的匠师们面前炫耀一回了。
  一旁的申屠大离得近，听得比较清晰，突然从傅戈这个打铁的‘门外汉’嘴里听到淬火这样专业的术语，申屠大一时甚为惊讶。
  在惊异过后，申屠大开始向只顾着打铁的申屠二比划傅戈刚才话的意思，随后，申屠二转过脸，向傅戈投来怀疑的眼神，那意思就是：“淬火——，真的有用吗？”
  “你们两个，去山上泉眼取一桶水来。”申屠大也一样是将信将疑。
  稍臾，清澈的泉水由木桶装着送到跟前，申屠二半信半疑的将一块通红的铁块放入水中，桶里立即冒出一股青烟。
  等到青烟全部散尽，申屠二再从桶中取出铁块锻打时，明显的能够发现他的动作一下子变得快捷和省力了许多，感觉到这一变化的申屠二显出激动的神色。他的手微微有些颤抖，还是有些不信的他又将另一块通红铁块放入泉水中，结果锻打时同样的效果产生了。
  申屠二的锻铁技艺因为傅戈一句话的点拔而突破了瓶颈，这让苦思冥想了大半辈子的他怎么能不激动。
  虽然说在春秋之时就已经出现了干将、莫邪这样的神兵利器，但打造神兵的原材料却并不是一般的铁石，而是天赐的陨铁，陨铁属于可遇不可求的稀缺存在，根本无法大规模的开采，现在，若申屠二能探索出将铁石深度加工的技艺，或许将来有一天，真能成批量的锻造出百炼成钢的‘神兵’来。
  当日日期盼的梦想就在前方召手时，申屠二如何还能克制住内心汹涌澎湃的激浪。
  “匠神在上，请受愚钝劣徒申屠二一拜！”
  ‘扑通’一声，激动万分的申屠二双膝颤抖向着傅戈就跪了下来，这一刻，他早已干涩的独眼中蓄满了泪水。为了能打造出合适作战的铁制武器，申屠二付出了太多太多，家人——，被连坐入狱，削籍为奴；自己也被断去一臂一眼，这一份痛他埋藏在心底许久许久，今天终于能得以释放了。
  “老人家快快起来，这如何使得？”傅戈一边连声说着，一边急急携扶起申屠二。匠神——，这个称呼在匠师这一行里就比如皇帝一样，深知自己只不过剽窃了老祖宗的研究成果的傅戈汗颜还来不及，如何还能心安理得的接受申屠二这一跪。
  “申屠大，等到马蹬、马戟的打造任务完成后，你负责抽调全兵造最好的匠师到这里来，他们将直接听从申屠二工师的命令，专门负责铁器的研制和开发工作。”
  在安抚过激动的申屠二后，傅戈又吩咐道：“另外，李烈，你回咸阳后去查一查申屠工师的家眷在哪一家为奴，查明后立即恢复傅籍，听明白没有！”
  工师，不错——，以申屠二的技能担当一个工师绰绰有余，由他来负责铁器的研发，应当是目前最合适的人选。
  淬火技术的革新能够给冶铁技术带来一次飞跃，在这一基础上再经过柔化、锻造等工艺，或许铁器才有可能被用来制造兵器。现在看来目前大秦铁器的生产技术还处在起步阶段！
  要想更进一步，傅戈清楚当务之急还要解决铁器的硬度和坚韧度问题，这就必须提高炉火的温度，在这一点上，木炭的燃烧点不可能再提高了，唯一能想的就是用石炭，也就是后世称作煤的燃料。
  与此同时，铁石矿的采探工作也必须跟上，否则的话，没有大量的原材料供给，成批量打造铁器就只能是一句空话。由此看来，在目前的技术水平线上，铁器冶炼技术的发展还很不成熟，一切都需要付出极大的努力才能实现。