看来周水金的死存在着谋杀或仇杀的可能。更何况眼下正面临着隆湖市领导班子调整，说不准，还真的是一场政治谋杀。
  现在，且不说什么什么杀人动机，要破案，总得有线索，然而，现场勘察却一点线索也没有。原因是，就在周水金被杀之后，隆湖市下了一场几十年也没见过的大暴雨，所有的现场痕迹全被破坏了。
  当石天然听了郭嘉告诉他的这一情况，很是感慨，一个人离开这个世界的时候，总会留下很多痕迹和迷团。据说，现在世界上有死人800亿，照这个数字说，真不知道他们留下了多少奇怪之事？
  对于周水金的死，石天然觉得蹊跷。周水金当常务副市长的事儿刚刚有些眉目，就死于非命，这很可能是谋杀。如果照此推测，那么，杀他的人是谁呢？
  石天然虽然没有破过案子，但他知道，这嫌疑犯至少也应该在周水金的竞争对手里面去查找。尤其是下一步那个将要代替他走向常务副市长宝座的人，可以说是最值得怀疑的。道理很简单，谁能从中得到利益，谁就最值得怀疑。
  郭嘉听了石天然的这番论述，没有完全同意他的见解：“事情没有那么简单，我跟你说句实话，凡是和周水金竞争的对手，肯定都是我们重点怀疑的对象。但据我们的调查，周水金死的那天晚上，那些人要么在工作岗位上，要么在家中，要么在与人喝酒，要么与情人约会，可以说没有一个有作案时间。”
  石天然说：“越是这样就越说明有疑点，说明有人想将此事做得天衣无缝。事实上他们直接去杀人的可能性是极小的。你想，他们是什么人，他们都是在政治江湖上历练了那么多年，再傻，对谁再有仇恨也不会亲手去作案杀人的。但他们会不会雇凶杀人呢？”
  “是啊，我们也考虑到了这个问题，但现在是没有任何线索。其实，要真是雇凶杀人，也不能说这些人有多聪明。世界上自己一个人做的事情还天知地知，这雇人做的事情哪能成为永远的秘密。要知道，世界上做任何事情，都会在时空中留下痕迹的。要是杀害周水金的人真是哪位竞争者，为了这一官半职去杀人，那可完全是利令智昏愚蠢到极点了！”
  “芸芸众生，什么样的人没有啊。” 石天然感慨地说完这句话，突然伤感起来，他对郭嘉说：“老郭，周水金是你我的朋友，我给你说句心里话，听到他的噩耗我心里非常难过。你是主抓破案的局长，你要是信任我，在不影响你们纪律的情况下，我希望你能把案子的进展情况及时讲一下，算是我对老朋友的一种关注吧。”
  郭嘉心里明白，在破案期间，把案情的进展说给任何一个局外人，应该说是违反纪律的。但事情并不是一成不变的。郭嘉知道石天然也是个原则性极强的人，他张口说这话，估计已掂量再三，何况石天然本身也不是本市的人，而且他的确是因为真情所至，所以，他没有拒绝石天然。郭说，待周水金的案子有新的突破，一定及时告诉他。
  48何文涛从隆湖回来，直接到了石天然的办公室。见石天然正在给郭嘉打电话，便坐在一旁默默地等待着。石天然一打完电话，何文涛就迫不及待地问道：“老周到底是什么情况？怎么说死就死了？”
  石天然又把新听到的情况向何文涛说了一些。听着石天然的话，何文涛想到在隆湖市与周水金相处的日子，伤心得眼泪都出来了。毕竟何文涛上次去隆湖都是周水金陪着他，那些日子，两个人一有时间就东扯西聊。可以说，何文涛对周水金的采访工作都是在非正式场合进行的。也许交流的时候没有拘束，何文涛的稿子才写得充满感情和智慧。
  如今周水金死了，何文涛回忆起和他相处的片断，都历历在目。周水金的音容笑貌虽犹在眼前，但何文涛对他这个人的精神世界，还是觉得有些模糊。比如说，周水金是老实还是狡猾他分不清；周水金是清官还是贪官他也分不清。他只是觉得周水金对自己不错，在隆湖市他照顾自己，就像照顾自己的兄弟一样。因此，何文涛对周水金可以说是一点反感都没有。
  周水金很有钱，好像永远花不完似的。若站在党性与人民的立场上看，这种有钱的干部，应该说是有问题的。当时，何文涛隐隐约约有些警惕。但周水金抓工作的作风与做人的做派，又让何文涛刮目相看，他一直在反思自己是不是观念落伍了。周水金那么实实在在的一个人，走到哪儿都能和群众处好关系，难道这样的人也会是贪官？何文涛不敢相信。他想，这个社会中，也许就有一批人是专门花钱的，只是自己的世面见得太少，没见过别人是怎么花钱而已。
  说到钱，何文涛心里马上有些紧张，他想起了在“乡村”吃饭时周水金给他和石天然的信封。当然，还有石天然不知道的一个信封。那就是在何文涛第一次从隆湖市回来的时候，周水金悄悄塞到他手提包里的两万块钱。
  何文涛是从隆湖市回到报社宿舍的时候才发现那两万块钱的。他不知道怎么来处理这件事情，他想是哑不啦塌的不吭不哈呢，还是直接打电话给周水金，说说这个意外之后的客气话？
  何文涛想来想去，还是觉得这事儿处理起来很困难。要是自己不吭不哈，周水金肯定会在心里轻视他的人格，尽管周水金是诚心诚意给何文涛送钱。当然，何文涛也想过将钱直接寄回给周水金，但他觉得那样可能最不妥。这种不妥的感觉很复杂，除了害怕这样给别人造成难为情，更多的还是他莫名其妙地下不了这个决心。
  最后，何文涛还是选择了另外的方式。何文涛觉得只有这种方式才不失去自己的人格，那就是推诿。何文涛知道，在别人送来的金钱面前，既能得到好处又要显现人格，最好的办法就是虚与委蛇的推诿。当然，何文涛也知道，这种人格是打了折扣的，要真是一个品质高洁的人，怎么都会坚定地把钱还给人家。但是，何文涛是常人嘛，是常人，总难免会有又当婊子又立牌坊的想法。
  何文涛想好之后，就给周水金打了电话，首先报了平安。说这次隆湖之行那么开心愉快，一生都会难忘，只是给周兄添了那么多麻烦心里过意不去等一大堆感谢的话。接着，何文涛说到了那个信封。
  “老兄，你这是干什么？你这不是让我难受吗？在那儿吃你的，玩你的，临走你又给我塞了这样一个包，这说啥也不行，下午我就到邮局给你寄过去。”
  周水金一听，马上很严肃地说：“兄弟，我是没有把你当外人才这样的，我知道你不缺这个，但你辛苦来这一趟，你总得让我表达一下心意吧！你要是给我寄过来，那不是太招摇了？这本来是兄弟之间的情意，但要是让外人都知道了，还以为是什么见不得人的事儿呢。那不是咱自己兄弟害自己吗？”
  周水金话说得很实在，这反而感染着何文涛也实在起来。何文涛说：“那就不招摇，你就将你的卡号告诉我，我给你打回到卡上去。”
  周水金语气坚定地堵住了他的想法：“你就别再跟我见外了，我可是把你当做亲兄弟，要是不认我这个大哥，跟我翻脸就是了，也别帮我写什么报告文学了。”
  那次与周水金的对话，让何文涛感受很深。周水金的确是个实在的人，他同时也能感染着你让你也变得实在起来。本来那次何文涛骨子里是想虚与委蛇一番，没想到周水金几句话之后，他真想将钱退回去好好交周水金这个朋友。但周水金怎能让他退，这样一来，他们的情感在何文涛的感觉中，确实就“铁”得老了去了。
  没承想，何文涛的“铁”朋友突然就离开这个世界。何文涛在难过的同时，也升出一种恐惧：周水金被人杀了是不是有更为复杂的背景？比如说，经济问题？他这一死，有关部门会不会查他？要是查他，自己的那些钱算不算犯罪？毕竟，他已经收了周水金两万五千块钱了。好像国家干部的经济案子5000块钱就能追究刑事责任了。
  何文涛想着想着，就感到心有余悸。那天他无心编稿，跑到石天然办公室，关上门，将自己的心事告诉了石天然。当然，他只说与石天然共收的那个五千元的信封，而没提自己那两万元的事。
  何文涛说：“老石，讲句心里话，听到老周的死讯，我特别难过。不知咋的，我总感觉老周在经济上可能有问题。你说，他跟咱们的交往会不会被扯出来？”
  石天然吃惊地看着何文涛，有一种异样的感觉。这种异样的感觉可能包含着两层意思，一是何文涛怎么会对周水金的经济问题如此敏感？另外他没想到何文涛这么胆小，至少眼前的表现就不能称之为是汉子的心态。石天然觉得，周水金人都没了，你何文涛作为他的朋友还想逃个清白，这怎么都让人感到极不舒服。
  但石天然对何文涛的这两种异样的感觉只是一瞬间的。与何文涛做了这么多年的同事和朋友，他知道何文涛的人品。他是那种疑虑过重的人，遇事防范意识较强。大多数时候，他并不能真正揭开生活中的迷雾而看透事物的本质，往往看到的只是事物的表面。好在这些年何文涛一旦遇到烦心的事，总是知道找石天然讨些看法与计策，久而久之，何文涛不但没有吃什么大亏，反而学到了不少对付世道的经验。
  此时石天然看何文涛说得有些惶恐，也能猜出一些事情来。他知道，何文涛上次去隆湖市，虽和周水金没拜把子，但两人的交情发展得很深。