霍青莲瞧见他立刻收起满脸的热心热情，转以冰霜复住一双灵光闪烁的水眼，举步离开算命摊。
  “大哥，你可瞧清楚了？那便是方悠然，咱们此次的目标。”
  “妹子，这样真的好吗？”大汉一脸的为难。他本名霍大，与霍青莲是结拜兄妹，两人来自九连山上的“黑风寨”；平日以打劫为生，如今却要主动招惹官家，还是只赫赫有名的大官虎，怎不教他心惊胆寒？
  “大哥，这已不是好不好的问题，现在箭在弦上，是不得不发了。”霍青莲平凡的容颜上隐罩一层精光，灼灼双眼难掩诡异。
  霍大低下头来不敢与之直视。他虽号称“黑风寨”大当家，但是所有寨务却都由霍青莲掌控：她才是“黑风寨”名震天下的幕后黑手，而他充其量不过是只傀儡。
  “大哥，不入虎穴焉得虎子，你别忘了，寨里的兄弟还等着我们捞完这一票，好洗手归隐呢！”百余人的寨子想解散，自当储备大量金银做后盾，所以霍青莲选中素有“京城首富”之称的方府做为最后劫掠之地。
  霍大无可奈何地微一点头。“好吧，我去跟踪方悠然。你回客栈等我，千万小心。”他人虽笨重，动作可轻灵得紧，几大步已然消失在街角。
  霍青莲秋眼眯起，危险的杀意在里头流窜。
  那闭眼不语的张铁嘴忽然长叹口气，走到霍青莲的身边说道：“唉！姑娘系出名门，奈何一身血仇，若不能放下仇怨，恐将命不久矣！凡事请三思蔼—”听见他的话，霍青莲也没回头，冷冷的笑勾上唇角。我本不欲长生，又何惧短命？”语毕，轻移莲步离去。
  那张铁嘴倒是神准，看得出她系出名门、一身血仇，遥想十年前，她父本是则天大圣皇帝御封的“镇南将军。却在李隆基起义复唐时，遭摩下一名于姓书记污蔑，渗遭五马分尸、株连九族之祸。
  她不知道武则天是不是篡唐，也不懂李隆基何以称为正统？她只看到了满地血腥，在阵阵寒刀冷剑中，霍家八十余口就这样死尽灭绝。
  只余她与妹妹因外出逛街而逃过一劫，然而那些万恶的刽子手并不放过她们，一路追杀她们至九连山。她坠下山崖，后为霍大所救，两人结为异姓兄妹；她本名沈星寒，也因官府追得紧，为了避祸而改名换姓，成为“霍青莲”。
  但妹妹月冷就没有这么好运气了，在九连山上失散后，她一直不死心地明察暗访妹妹的下落，只求老天垂怜，别夺去她在这世上仅存的惟一亲人。
  可惜事与愿违，任她天南地北寻访多年，依然一点月冷的消息也没有，怕只怕……妹妹早已死在那群刽子手的手中。
  天下之大就剩她孤苦一人，她还求长生来于吗？她只想报仇，改朝换代她管不着，但当年陷害她父亲的于姓书记她却非杀不可。听说这几年那贼厮官运亨通，已高居中书令之职，身旁保膘不计其数，想明目张胆杀他是不可能了，得迂回着来。
  她要先弄个好身份充做掩饰，再不着痕迹地接近那贼厮，一举刨了他的根，以慰亡父母在天之灵！
  而方悠然，那个近年来最得皇上宠信的男人，将是个不错的好踏板。
  “皇上，您有没有听到我说的？”方悠然皱着一张苦瓜脸，已记不清这是第几次提辞官了；本以为趁皇上出外狩猎心情大好之际提，希望可以大一些，岂料皇上竟呆瞧着他，半句话也不吭，真是急死人了！
  皇家林苑内，那好不容易平定了武后之乱、重建唐朝太平盛世的年轻皇帝李隆基，正高踞在一匹雄骏的汗血宝马上，一双赞赏的眼直勾勾盯住方悠然。
  这男人，当年跟着他打天下时还是个稚嫩少年，已处处显露了不凡；如今，十余年过去了，少年也长成了英雄汉，虽称不上俊美无比，但一张讨喜的面容就是教人移不开眼。
  “皇上！”方悠然又拜又求的，几乎把手都给拱断了。”您何妨点个头呢？只要您肯应声好，微臣感激不荆”皇上瞧着他，笑眯了眼。“爱卿啊！联对你的冀望有多深，你会不明白吗？”
  他明白，却宁可不明白。“皇上，当微臣求您了，拜托、拜托，您就准了微臣的辞官吧！”
  皇上拍马上前，亲密地拍拍他的肩。“联准备给你升官的诏书都拟好了，你说，这节骨眼儿联会准你辞官吗？”
  晴天霹雷也没这消息惊人！方悠然的下巴壳狠狠敲中跨下的马背，大眼鼓凸凸的，活像只肥青蛙。“皇上，您刚才没说话吧？”他宁愿相信是自己耳背了。
  “明天联会在金蛮殿上宣此一消息，很快你就是二品大臣了。”
  方悠然漆黑如夜空的双眼里隐闪着不信、错愕、愤怒……千般情绪，将他可亲的面庞更加点缀得精采万分。
  “不，我现在一定是在做噩梦，什么升官、晋级都是梦境作祟，醒来就没事了，对！睡醒就没事了。”说完，还给了自己重重一巴掌。
  瞧见他那副惹人发嚎的模样，皇上再也忍不住哈哈大笑。有一件事儿他一直没对旁人说，在他的后宫里，最受宠爱的是武惠妃，为何宠爱她？因为她有一双与方悠然同样惑人的瞳眼，似喜非喜、灵光璀璨。
  “爱卿啊！你想要什么赏赐呢？一座府邸可好？”
  若非眼前的是一国之君，方悠然发痒的拳头一定会控制不住吻上他的脸。
  “微臣宁可要一纸放逐诏书。”
  皇上轻颔首。“如你所愿，府邸一座。”
  这不是强人所难吗？是不是皇帝做久了，都会变得这么讨人厌？方悠然哀怨地回想多年前的一时失足，误救了李隆基，才会成就下这段千古憾恨。
  “真是的，我救的明明是个可亲的大哥啊！几时变成一个土匪恶霸了……”不满的咕哝响个不停。
  却惹来皇上更畅快的大笑。大哥？那是多遥远的事情了？当时方悠然还只是个大娃儿呢！站起来不到他的肩膀高，可爱又能干，几度救他出险境，可以说没有方悠然，就没有今日的皇帝李隆基。
  不过人总是会长大，昔日十五岁的少年，如今也……快三十了吧？皇上这才想到方悠然至今未婚，也许给他指个婚，让他安定下来，就不会再一天到晚想辞官云游四海去了。
  嗯！这倒是个好法子。拍着马向前行，皇帝老爷脑海里过滤着满朝名门闺秀；美女虽不少，可有谁能配得上他从前的义弟、如今最宠信的爱卿呢？
  方悠然望着皇上远离的背影，越瞧心火越旺，想当初两人相约结拜时，明明说过互不干涉的啊！如今他却屡屡食言，真是可恨！
  一时恶作剧心起，他举起背上的长弓，搭上犀利的羽箭，箭锋瞄准前方皇上身侧的大树，意欲吓人一大跳。
  “方侍中谋反了，来人啊，快保护皇上！”某位随行狩猎的大臣却误会了方悠然的举动，吓得冲口大喊。
  可来不及了，方悠然手中的羽箭倏然飞射，宛如流星划过天际，锐不可当。
  “皇上！”群臣惊喊，其中一各急慌了的大臣更将手中长箭射向方悠然，以期阻他伤了万岁。
  皇上耳闻杂音，利箭立时擦过他的右颊，数朵血花飞溅，吓得他坠落马下。
  但羽箭飞势依然未停，强劲贯穿了皇上身边一株大树后，继续往前掠去。“吼——”毫无预答地，——声猛兽垂死前的惨嚎，炸开在天地间。
  众人只觉眼前一花，一抹庞然的白色兽影奔出林间，直朝皇上的方向飞袭而去。
  是一只白色的猛虎，狂暴的气势像是能摇天撼地，若非它眉间插了枝利箭，没人会怀疑它有能力撕裂一支御林军。
  所有的事情都发生在眨眼间，皇上甚至还未想到逃命，白虎已飞扑近身，他闭上眼，以为死定了。突地，砰！好大一声如雷暴响，烟尘漫天中，攻击中的白虎身躯倒卧在皇上脚边，虎口刚刚抵住皇上的左脚，却没力气咬下。
  白灵则额染满鲜血，方才坐扑不过是强弩之末，其实白虎的脑袋早被方悠然的利箭射穿，没救了。
  “皇上！”万岁的贴身内侍高力士最先回过神来，冲过去将皇上拉离虎口。
  “联没事。”皇上惊魂甫定地站起身。
  “方侍中呢？刚才多亏了他，肤才逃过一劫。”不先思察这本该称王于关外的白虎何以出现在皇家林苑中？才脱险境，皇帝老爷就急着寻找那宠信的爱卿——方悠然。
  至于方悠然……他则因大受刺激而持续处在神魂游离中。
  搞不清楚事情是怎么演变的？不过是一场小小玩笑，想要吓吓皇上，也许皇上会因一时恼怒，而罢了他的官，正遂了他云游四海的心愿。
  谁知行动才开始便教人给破坏了，皇上受惊回头，利箭无可避免地擦伤了皇上，换成自己大吃一惊，他虽想辞官，可还不想掉脑袋呀！
  然后，一头绝不可能出现在御林苑中的白虎，却莫名地挡在他的飞箭轨道上，教他给射死了，紧接着……“爱卿！”皇上瞧见方悠然了，急忙地奔近过来，不停拍抚他僵在马上的身子。“这回你救驾有功，联定封你为安南王，另赐黄金千两、府邸一座。”真该感谢那头壮烈身殉的白虎，多亏了它，他才有借口永远留下方悠然。
  “啊！”理智回来了，方悠然下巴掉到天边去。他……该死的！三品侍中一下子跳到世袭王爷去了；真给那乌鸦张铁嘴说中，他这个月内必封侯拜相；那一生富贵无双呢？
  不要啊！他宁为乞丐也不想做官，这个月明明只剩三天，他便可逃过一劫，上天为何要如此戏弄他？