他们来干什么？……”阿灵阿看着萨布素急步向外走去的背影，暗骂一声“老滑头”，又紧接着开始考虑如何面对那即将出现的两人。
  ……
  费迪南和于中两人一起来找萨布素当然是有原因的。
  占领一个地方不可能只需要水师就够了，而且，为了能够有机会进一步刺激清军对外的扩张欲，让其他部分的军队进驻北海道也不失为是一个办法。所以，两人就找上了近在咫尺的萨布素，不过，没想到的是，他们在萨布素的家里居然会碰到一个钦差大臣。
  “萨老哥你要调任了？”跟阿灵阿见过礼之后，于中首先表示了自己的惊讶。
  “是啊。自从老弟你们回来时我当上奉天提督，算起来在这儿我也差不多当了十二年的提督，也是时候调个位子了。”萨布素对于中说道。两人都是“富察氏”，又同时出任满洲水陆两大提督之职，关系自然不错。
  “陕甘跟满洲可不一样。不仅气候干燥，其他的东西也差好多，萨军门你要是去那里的话，还是要多做做准备！”费老头也说道。
  “这是自然。”萨布素答道。
  “好久没打仗了，萨老哥你生锈了没有？”于中又笑问道。
  “不知道。不过，收拾你这样的半吊子，十个八个那是小菜一碟！哈哈哈……”回应着于中，萨布素大笑道。
  “于军门身为水师提督，怎么不呆在海参葳，跑到奉天来干什么？”阿灵阿看到面前三人一句接着一句，热络非常，颇觉受到了冷落，忍不住插口向于中问道。不过，他那种居高临下的态度让于中三人都是一阵反感。
  “噢，其实也没什么。在下来奉天，主要是想向费老请教几个问题！”于中无意跟阿灵阿计较，随口答道。
  “向费大人请教问题？那怎么又跑到奉天提督府来了？”阿灵阿又追问道。京官向来自恃高地方官一等，哪怕是统兵大将、封疆大吏在六部衙门也不敢放肆，再加上阿灵阿自恃为钦差大臣，浑不觉他的这种问话方式已经有些过份。
  “在下在满洲任职多年，都是在萨老哥麾下，且向来多蒙照拂，今天好不容易回来一趟，自然是应该过府来看一看。不过是寻常礼仪而已！”于中虽然在笑，可他的语气已经隐隐然有些不悦。
  “哦？”阿灵阿长长的“哦”了一声，转而又问道：“那不知道于军门向费大人请教的又是什么问题呢？”
  “没什么。在下只是刚刚跟日本打了一仗，想向费老问一问处置的方式对不对罢了。”于中似笑非笑地看了阿灵阿一眼，答道。跟日本开战的事他根本没打算保密，自然也不怕说出来。
  “跟日本打一了仗？于军门，这是怎么回事儿？你……你该不会是私自开战吧？我在朝廷上怎么没听到消息？”阿灵阿果然被于中这句话给惊了一下，忍不住站起来问道。
  “阿大人稍安勿躁！在下并不是私自开战，纯属是自卫反击！”于中微笑着答道。
  “自卫反击？于老弟，这到底是怎么回事儿？难道那日本还敢向我大清挑衅不成？”萨布素本来听到于中跟日本开战也是一惊，还真以为这位同族兄弟是私自开战，而听到于中的解释之后，他就更加想不到了。
  “是啊。这小日本儿确实是向咱们挑衅了……”于中微笑着把话留了一半儿。
  “混帐！”萨布素猛得一拍旁边的小几，站起来大声叫道！
  “好个蕞尔小国。居然敢冒犯我大清！于军门，战事胜负如何？”阿灵阿也急问道。
  “不错不错，海参葳的情况怎么样了？老弟，咱们可不能白白受这个气，一定要打回来才成！要不要援兵？我现在还是奉天提督，多少都随你的话！”萨布素又叫道。
  “海，海参葳？……”于中和费老头两人茫然，好一会儿才反应过来，忍不住齐声大笑。
  “怎么了？”萨布素问道。他因为想到了前几年海盗袭扰宁古塔的事情，所以，在听到于中的话后，反应过来的头一个念头就是日本人打到了海参葳，却哪里想到跟真正的情况是隔了十万八千里。
  “要是被日本人打到了海参葳，我还不如一头撞死算了。……阿大人，萨老哥，事情没你们想的那么严重。”于中连连摆手笑道。
  “于军门，到底是怎么回事儿？”阿灵阿倒是没萨布素反应的那么快，不过，听到日本挑衅，他刚才也是忍不住心中大怒。毕竟，这个时候的中国人都是自觉高人一等的，日本在他们的眼里不过就是一小小的泽国，恐怕连安南等地都跟不上，如今这小小国度居然敢向天朝上国挑衅，恐怕不仅是他，是个官员都要发通脾气。（清末，甲午战争开始不久，长江水师提督彭玉麟在一道奏折中说，蕞尔日本，竟敢冒犯我天朝上国，说他要率军乘木筏飘海踏平东京，这些在今天看来是十分滑嵇可笑的话，在当时却是“义正词严”的话语。清朝轻视日本的历史由来已久。）
  “其实也没什么。那日本幕府将军调集五万大军进攻我水师驻扎的北海道，意图逼迫已经归顺我大清的松前恒介并抢占其地。这才引发了这场战事！”于中答道。
  “北海道？不是海参葳？”萨布素的心里稍稍有些失落，不过，想到即将出任陕甘，这点儿失落又算不得什么了。
  “五万大军？于军门，你说日本有五万大军？”阿灵阿想的跟萨布素不一样，他首先对日本进攻北海道的军力表示了疑问。
  “没错。是五万，而且，此战我水师部将岳钟麒和穆尔察领兵对敌，还俘虏了三万有余！此刻正关押在北海道，正等着朝廷派人处置。”于中答道。
  “这么多？”于中言之凿凿的话让阿灵阿不敢再随便乱怀疑，尤其是当他看到费老头似笑非笑的看着自己的时候，更是不敢再随便发话。因为他突然间想起了一件事，那就是在这种事上，身为理藩院尚书的费老头好像比他这个挂着理藩院侍郎名号的人更有发言权。
  “三万？好啊，自十年前皇上亲征葛尔丹之后，我朝好久没有这等大胜了。于老弟你这回可是风光了呀！”萨布素走过去拍了拍于中的肩膀，笑道。跟费老头和于中相处这么长时间，他知道这两个人从来不在数字上打马虎眼，说三万就是三万，绝不会像其他的将领那样虚报俘虏人数，以两万、一万甚至更少的人来充数。所以，等朝廷确认了这个消息之后，于中这功劳可就大了。
  “恭喜于军门立此大功啊！”阿灵阿虽然不知道于中说的是真话，却也知道萨布素说的没错，也只得酸溜溜地朝于中拱手说道。破敌五万，俘虏三万，这等大功如果坐实了，于中可就飞天了。
  “两位还是不要笑我了。其实于某这次也是心中惴惴啊！”于中摆手苦笑道。
  “怎么？”
  “哼，这小子派岳钟麒和穆尔察几名部将在北海道拒敌，自己却带着水师到日本大开杀戒，还打到了人家的国都，逼的日本的幕府将军派人跟他签了城下之盟，是怕人家说他有伤我朝仁义之名啊！”费老头好不容易开口说道。
  “打到日本的国都去了？还逼得人家签了城下之盟？老弟，你猛啊！……有种！”萨布素睁大一双眼睛看着于中，竖起了大拇指，漾羡之色跃然脸上。
  “什么有种？这小子这回杀人可杀多了，少说也有个十万八万的，正担心朝里的人说他小题大作，杀人太多呢！”费老头又说道，一边说，他还一边看着阿灵阿。
  “这个……打仗哪有不杀人的？费大人多虑了！”阿灵阿觉得费老头的目光里好像有什么难言的意味，心里不自觉得有些紧张起来，话也变得有些不太由衷。
  “是啊，阿大人这话有理。打仗不死别人，难道还要咱们自己去死不成？”萨布素也说道。
  “呵呵，其实我不是担心这个。”于中摇摇头，又接着说道：“我担心的是朝廷得知此事之后，会怪我竖立了这么一个对头啊。”
  “对头？那日本算什么对头？蕞尔小国罢了，它也配做我大清的对头？于老弟你该不是打了一仗打晕了吧？”萨布素笑道。
  “不错。那日本不过是区区一蛮夷小邦，根本不配做我大清的对手！”阿灵阿点头说道。
  “阿大人，萨老哥，你们都错了。那日本不仅够格做我大清的对手，如果不注意，它还有可能变成一个强劲的对手。”于中说道。
  “于军门，你这是说笑话吧？小小日本，能有什么值得我大清注意的？”阿灵阿笑问道。
  “日本值得我们注意的地方有很多，不过，它最大的资本，就是人够多！两千多万人口，又与我大清隔着大海，如果真想有所图谋，足够了！”费老头接过于中的话头，郑重地说道。
  “两千多万！？”
  “没错，两千多万！与我大清交邻的数国之中，论人口，以此国最多，论实力，它也可以排到第二！”费老头说道。
  “第二？那第一是哪一个？”阿灵阿追问道。
  “俄国！”费老头轻轻的从嘴里崩出这两个字。
  “俄国？”
  “没错。俄国人口虽不多，实力却强，尤其是它可以随时搅动我大清西北至满洲的这大片区域，对我国的威胁极大。当年葛尔丹造反之前，为了防着这只西北狼，俄国就在葛尔丹身后驻防了三万大军。……它既然可以调三万大军到我国西北，自也可以调动更多。所以，目前与我大清毗邻的诸国之中，这俄罗斯是实力最大，威胁也最大的国度。