“将军，我从来没见过那么大的船！……它比我们平堂见过的船大几十上百倍，虽然只是远远的看到，可是我依然可以确定，那些船光是露海面上的部分就比我们最高大的房屋还要高！……”柳泽吉保稍带些颤音的答道。
  “它们……很厉害吗？”
  “不知道！可是，将军，我们绝对无法防御！如果他们进攻，江户也极有可能会跟长崎……一样！”柳泽吉保猛得朝地上叩了一下头，颤声说道。
  “长崎？”德川纲吉也忍不住闭上了眼睛。长崎，据说那里的大火整整烧了五天五夜，藩候国的军队到达那里之后，就只剩下一片废墟，还数不清的已经烤焦了的尸体，漫天都是焦臭的味道……
  “那你说我们应该怎么办？……”静了一会儿，德川纲吉又沉声向柳泽吉保问道。
  “将军，清国人要我们谈判！”柳泽吉保是不少人眼中的奸臣，不过，不可否认的，跟许多奸臣一样，他的脑子还是挺灵光的，至少，面对现在的状况还没有惊慌失措。
  “谈判？他们不会攻打我们吗？”德川纲吉追问道。
  “他们没说！不过，那个清国的水师提督派人送来了这个，他还要求我们必须在两个时辰之内派出能够代表幕府做出决定的官员到他的旗舰上谈判，要不然，他就开炮！”柳泽吉保答道。
  “这是什么？”看着柳泽吉保拿出来的一沓纸，德川纲吉不解地问道。
  “清国人的谈判条件。”柳泽吉保的回答有些苦涩。
  “他们有……有，有什么条件？”德川纲吉紧张地问道。
  “将军，您……您还是自己看吧！”柳泽吉保低头躬身把那沓纸递到了德川纲吉面前。
  “……”德川纲吉两眼看着柳泽吉保，缓缓地伸出了手，不过，他还是没有接过这沓纸，而是向柳泽吉保问道：“井伊直兴呢？”
  “酒井阁下不在，井伊大老去调派江户防务去了！”柳泽吉保答道。
  “八嘎！都是他们惹的祸！……要不是酒井忠清擅自开战，清国人怎么会打到江户来？”德川纲吉叫道。
  “将军，清国人给的时间不多！”柳泽吉保又提醒了一声德川纲吉。
  “……柳泽君，我现在任命你为幕府首席老中，牧野成贞为次席，你们马上去找井伊直兴，让他和你们一起到清国人的船上去谈判！”德川纲吉说道。
  “将军，清国人把他们的条件先送过来，是为了让我们做好准备，所以，请您等定下我们谈判的底限！”柳泽吉保说道。
  “我还要去回向院去跟那里的住持说禅，你们自己拿主意吧！……”德川纲吉答道，说完，也不再管柳泽吉保，径自向内院走去。
  “八嘎！”柳泽吉保暗骂了一声。自己拿主意？岂不是说出了事的话还要自己承担？
  ******
  “我们的条件你们都想好了吗？”
  时间不多，长崎和西部诸藩的遭遇柳泽吉保等人早就已经知道了，虽然江户也早就做了防备，可是，真到了时候他们才发现，那些所谓的布置一点儿用都没有，尤其是火攻这一招，长崎的结果已经完完全全地让他们放弃了硬撑下去的心思。一万多清军虽然未必能攻下江户，可是，放火绝对是轻而易举。谁叫江户就在海边儿呢？
  “阁下。您的条件我们还需要再考虑一段时间才能……”井伊直兴做为大老，名义上的幕府最高官员，想先凑上两句看能不能拖一下时间，可他的话还没有说完就被于中打断了，“不光是我的时间不多，你们的时间其实也不宽裕，所以，咱们还是不要耽搁了。……我这个人很讲道理，你们先说吧，哪几条你们同意，哪几条还有待商榷，咱们现在就商量！”
  “阁下……”跟柳泽吉保和牧野成贞以及一起上船的几个幕府高官相互看了一眼，井伊直兴只好再次出面对于中说道：“提督阁下，我们将军还没有跟天皇陛下……”
  “停！”又一次制止了井伊直兴，于中不客气的指着这个老头说道：“你们日本的天皇和将军是什么关系我一清二楚。别再给我耽误时间，说正事儿！……要不然，我马上开炮！”
  “阁下，区区几门大炮，还毁不掉江户！江户的几万武士和即将开到的十几万幕府大军，也绝不会允许江户被毁！”牧野成贞突然说道。
  “毁不掉！说的有道理，要不要试一试？我想如果我真的动手，江户恐怕不会剩下多少东西。”于中好笑似的看着牧野成贞说道：“而且，就算真的毁不掉，如果我每年都来上个两三次，一次打一回，你说江户会变成什么样？还有，别拿那所谓的大军来吓唬我！……那群人只能摆着好看！”
  “轰轰轰轰轰……”
  “什么声音？”突然响起的轰鸣声把井伊直兴等人吓了一跳。
  “没什么，试炮呢！……两个时辰了，你们还没有跟我开始谈判，我当然要履行诺言！……我说过的，我这个人很讲道理！”于中微笑着说道。
  第三卷 物华天宝
  第二百三十六章 简单的谈判
  江户城堡是江户发展的起点，它原是由太田道灌建造的。天正18年（公元1590年），德川家康被丰臣秀吉转封在关东，成为拥有250万石领地的大名，当时丰臣秀吉就建议德川家康以江户为居城。当时的江户城堡非常残破，城堡里的官邸与农舍几乎没什么两样，附近也只有几个小渔村。德川家康开始着手江户的建设。1603年德川家康成为幕府将军后，幕府向全国公布了捐建江户的宏伟计划，各方大名也“主动”“热心”地加入了建设江户的伟大工程。德川家康去世后，第二代将军德川秀忠开始了以江户城堡为中心的右旋涡型扩建的城市开发计划。江户的城区向着城堡的东南方向扩展。在江户城堡附近建起了诸藩侯宅邸等，在隔开一段距离的地方是工商业者居住区。
  也就是说，江户人口密集的，而且工商业发达的地区比较靠近海边！
  而于中用来试射的炮是他旗舰的侧舷炮，还是齐射！
  结果，井伊直兴和柳泽吉保等人冲出于中的主舱向江户城中观望的时候，只看到了江户东南部分正在冒出着团团火光，浓烟也已经冲天而起，他们还看到，数十门火炮的炮管正收回船内。
  “阁下，你怎么能这样？……”牧野成贞看到江户城中正冒出的火头，顿时怒不可遏，忍不住抢回舱里对着于中大声叫道。
  “没办法！……”于中朝牧野成贞耸了耸肩，感叹了一下：“时间不等人啊！”
  “阁下，我们还是开始谈判吧！”井伊直兴直勾勾地看着于中，沉声说道。他是主战派之一，跟酒井忠清一样是那种自诩是真正的武士的人。可是，他可以确定，刚才他至少看到了五十门火炮，这些火炮，在数里之外就能开山裂石！想想吧，这还只是一艘战船，还只是这艘旗舰的一侧，一击之下就已经可以毁掉一条街，再加上随之而起的大火……如果，清国水师的这将近五十艘战船都拥有相应的火炮，那是不是代表着，江户将要面对几千门火炮的轰击呢？……这一刻，他觉得自己那以刀剑支撑起的武士之心好像已经开始碎裂……清国难道是如此的强大吗？
  柳泽吉保也看着于中。他是侧用人，却不是武士，是一个通晓权谋的人，所以，他没有井伊直兴那么强烈的感情。可是，他却明白，虽然幕府已经派兵去召集御三家的兵马，可是，现在就算那些人能飞也不行了。因为事实已经证明，于中不需要上岸就能让江户变成一片火海。到时“江户花”盛开，幕府的实力必将大大受损。那时候，还怎么压制诸藩？尤其是于中的火炮，那远胜于铁炮（日本人对火枪的称谓）的威力决不是光凭武勇就能抵抗的了的，何况敌人还是在海上，除非放弃江户，要不然，幕府的军队只能挨打却根本还不了手，可是，江户从“神君”（德川家康）时代就已经是幕府的主城，怎么能说放弃就放弃？那样的话，上百万的贵族、武士、平民、商人，还有那些最不听话的浪人又该上哪儿去？幕府辖下总共才不到七百万人口，如果这将近两成的子民突然暴乱，到时候，幕府能支持的住吗？那些藩候国还会老实的呆在那里吗？（江户时常暴发火灾，时人称之为“江户花”）
  “不再等你们的将军去找天皇商议了？”于中微笑着向井伊直兴问道。
  “时间不等人，阁下！”井伊直兴闭上了眼睛，朝于中微微弓了一下腰。
  “哈哈，说得好！”于中大笑。
  “阁下的第一个条件我们可以答应。北海道，也就是幕府称之为虾夷地的那个大岛从此就是贵国的领地，幕府不会对此有任何的置疑。”谈判是在一张长方形的桌子上开始的，井伊直兴坐在于中对面，首先开口说道。现在酒井忠清还被困在北海道，后续的十几万幕府大军也正在望着津轻海峡不住叹气，他现在就是不想答应这一条也不行。
  “很好，这一条通过！那第二条呢？”于中又给了井伊直兴一个微笑，又接着问道。
  “阁下，日本从很久以前就一直在向贵国进贡，无论是哪个王朝在掌权，所以，我们认为两国之间根本就不存在是不是藩属国的问题，这一条是不是就不用谈了？”柳泽吉保问道。
  “呵呵，说得倒是挺好听的，可是，你到底承不承认日本是我们的藩属国呢？”于中反问道。
  “这个……”
  “我可以放宽一些条件，可以不再要求你们的幕府将军派一个儿子到北京为质！