现在朝廷能用的大将不多了，于中是皇上最看好的一个人选。你们这次跟着他去还是小心些的好。不过，你们也不用担心，于中也不是个小人，只要你们不过份，必然不会有事的。”佟国维说道。
  “阿玛，您不是说笑吧？皇上看好这个于中？他……他根本就没打过大仗呀！”隆科多有些不太相信。
  “就是！我打听过，这家伙当初跟着皇上西征，也不地跟在后面运运粮而已。根本就没上过战场！”鄂伦岱也说道。
  “你们还是见识少啊！……皇上让你们跟着于中，一是让他管教你们；二，就是让你们跟着他学火器战法！”佟国维说道。
  “火器战法？”
  “没错，就是火器战法。”佟国维点了点头，“去年的时候，皇上北巡奉天。奉天提督萨布素和奉天府尹费迪南向皇上、满蒙诸王以及我们一干随行的大臣展示他们所造的火器。……五十门火炮齐射，眨眼的功夫就扫平了一座山！那威力，简直就是排山倒海一般。你们是没有见过，当时地都在颤个不停啊。……”
  “火炮齐射？这有什么了不起的？”鄂伦岱不屑地说道。
  “没什么了不起的？你以为火器就只能齐射了？这里面的学问大了！”佟国维瞪了一眼鄂伦岱，又说道：“现而今，以火器论战，于中的本事绝对在整个大清国名列前三甲。所以，皇上才会派你们去跟着他，而不是去西北跟飞扬古。”
  “哼，前三甲？既然有三甲，为什么非要我们去跟这个于中，不是去跟另外两甲？”鄂伦岱问道。
  “另外两甲？哼，另外两甲只是猜测，根本就没个准儿，就算猜得没错，你们也没法去跟。”佟国维冷哼道。
  “猜测？阿玛，另外两个可能是谁？”隆科多问道。
  “理藩院尚书、奉天府尹费迪南；安徽巡抚马德！……你们能去跟吗？”佟国维问道。
  ……
  第二天于中就回到天津，并且带队回转海参葳了。
  倒不是他不想多休息几天，他本以为莫睛也在北京的，可是一打听才知道，莫睛已经向康熙请过旨意，带着洪凤仪和富传去奉天了。所以，他也就懒的京城多呆。把二十来个宗室皇亲子弟带上船，然后又留下三艘战船和部分兵马，在雷如喜滋滋的欢送下，扬帆出海，回转海参葳。而按照康熙的说法，半年之内，两万五千水师兵马也会陆续北上海参葳，接受他的指挥训练。而在此之前，他还要好生安排一下各项事宜，考虑考虑怎么才能把朝鲜的海防拿到手里，所以，一切也是有够忙的。
  *******
  安庆！
  自从马德联合河南、山东两省断绝了两淮盐商的盐运通道之后，这里就一直比较平静。
  除了长江、淮河两条大河面儿上还有不少前段日子因为缴私盐而获利丰厚，还在满怀希望的在那里游荡着，希望能再捞一把的小官吏们之外，基本上已经没有什么与以往不同的地方了。
  太平府、池州府、庐州府和安庆府四府的码头港口如今也已经成了安徽的盐港。每隔几天就会有一支船队运送着大批的食盐到达这四个港口，或是就地卸货，或是路过停歇。虽然这些船来之前也要经过江苏，可是，江苏巡抚宋荤可没那么大的胆子敢拦住这些盐船，尤其是当这些船身上都标有内务府的标记的时候。所以，一切都还算是顺利。
  不过，平静的只是表面。虽然离马德所说的一个月的期限还有不短的一段时间，可是，马德、陆珑琪、施世纶以及粮道道台刘应夏等人都十分清楚的知道，他们跟两淮盐商的对决早已经展开。现在的情况，盐商们后退的可能性极低，他们这些安徽的官员们更加不能后退，大战，迟早都会暴发。所以，他们都坐镇在安庆，轮流值班，通过各种渠道密切的注意着一切的异常。
  马德诸人很笃定。三年来，安徽建立的各种信息反馈机制，可以同时监管安徽省各个地方的物价。如果有某个地方出现了异常，出不了两天，他和坐镇在安庆的这些人就会知道。
  而现在，在巡抚衙门大堂里的马德诸人就觉察到了异常。
  “四府盐价同时涨高？这是怎么回事儿？我们的这些盐不都是小批小批的卖出去的吗？盐商根本就不可能从中倒卖，怎么盐价又开始涨了？”施世纶对于民生这一套还差一些，他的长处是在于断案。
  “不知道。难道是有人在高价回收我们卖出的食盐？”刘应夏对能够被马德这些高层的“主管人物”拉到一起应付这次的盐荒事件，心中既有些仓惶，也有着几分兴奋。这可是给上司留下好印象，以备日后升官的好机会啊。所以，他动脑特别勤快。
  “应当就是这样。要不然，盐价怎么可能上涨？”邢名身为巡抚的师爷，也跟一帮幕僚担任着这个“安徽盐荒应对指挥部”的文书职位。
  “可他们是怎么回收的？我们派在各地的差人怎么连发现都发现不了？以我们安徽如今的情况，难道还会有哪个官员敢大着胆子乱来不成？”陆珑琪和施世纶一样，不太善长这种“斗争”，眉毛总是颤个不停。
  “马上去查。”马德恨恨地叫道。
  “大人，不用查了。”马德的话音刚落，大堂外面，安庆知府张楷风风火火的走了进来，边走，还一边抹汗，“大人，我刚得到的消息，这回盐价上涨，是因为咱们这边有人插手帮那些盐商。”
  “什么人？”马德一干人几乎同时出声问道。
  “粮帮！”
  第三卷 物华天宝
  第二百一十八章 黑手对阴招
  粮帮，又称船粮帮，或者漕帮！
  康熙亲政之时，曾在乾清宫大殿之下写下“三藩、河务、漕运”三件大事，后来，“三藩”解决了，代之的就是“盐课”。这也就形成了清廷的三大要政。
  漕运也就是漕米之政，是征集南部和中部八个省份的租米，然后运来北京用以供养京师的宫廷成员和贵族，并储积在仓廒中以待在北部分配。这种征集和运输制度有它自己的主管部门，它与正规的省级官制相平行，并且与河道总督衙门相重叠。主管叫“漕运总督”，衙署设在江苏省的淮安。漕运总督之下设省一级漕官，担负漕米之省各设一人，这些漕官直接向漕运总督负责，不向他驻在省的总督负责。漕官负责监管征集漕米，然后北运。运粮的人员多数是由住在运河边的屯田的世袭船户“旗丁”组成，这些人又被称为“运军”。
  历代以来，漕运都关乎国运，隋炀帝也不会只是为了想到江都游玩才下令开挖大运河。清廷的漕运开始的时候虽然大多是由“旗丁”，也就是官船负责，但随着漕运越来越繁忙，便也有部分为民所有的漕船临时受雇运输漕粮。这类漕船的船主船夫相互扶持，划地成帮，便成了乡野间实力不可小觑的“粮帮”。
  不过，由于先前的时候漕船中人品类不齐，争权夺利，好勇斗狠，常常闹事；甚至为了争过闸、争河道，抛弃漕船，上岸械斗的事情简直就是家常便饭。使得历任的漕运官员都深为头痛。后来，就有三个人很有些本领的人，翁岩、钱坚、潘清，开始出面组织约束运河各码头漕船的舵工、水手，建立正式的帮派，设立帮规，约束漕船中人，使得这种情形大为改观。
  后来，八省之地，总共出现了粮帮“一百二十八家”。安徽虽然是个穷省，可是，由于扼守长江、淮河要道，所以，总共有粮帮二十八家，此外，江苏是漕运重地，有三十家，浙江有二十一家，江西十三家，山东十家，河南十家，湖南湖北总共十六家。各省都有一个总帮。同时，这些帮派又都以安徽首府安庆粮帮为第一总帮，所以，安庆帮遂成粮船帮之别名，简称庆帮，清为庆之音转，讹为“清帮”，亦即后世的“青帮”。（青帮的来历还有另外的说法）
  八省粮帮，各有数十到数百人不等，总数足有数万，对漕运有着极大的影响力，是一股不容忽视的势力。
  马德刚上任的时候，封志仁曾给他指出安徽“工农商学‘兵’”五大难题。而他上任之后，也对各个势力进行的拉拢或者威压，同时着手处理各项事宜，倒也没遇到什么大的麻烦，可是，却偏偏漏了一个粮帮。
  所以，听到张楷的报告之后，马德立即就感到了一丝后悔。粮帮的帮规很严，又标榜义气，如果自己能够提前跟这些人打好点儿关系，以安庆帮在一百二十八家粮帮之中排名第一的身份，至少会去掉很多麻烦。不过，现在不是后悔的时候，现在所需要做的，就是弄清到底是怎么一回事儿。
  “大人，粮帮派出帮众，又联络长江沿岸四府的一些百姓，抢先以低价购进食盐。虽然他们的人每一次都买的不多，可是，由于他们人多势众，积少成多，所以，使得沿岸四府的盐价重新涨高。”张楷看着马德、陆珑琪等人询问的眼色，立即就把自己的调查结果说了出来。
  “张大人你做的很好。”马德点头表扬了一下张楷，示意手下递给他一杯茶，又朝诸人问道：“为什么粮帮会突然帮起那帮盐商来了？他们难道就不怕我找他们算帐不成？”
  “大人，粮帮很难对付。倒不是他们有多厉害，再厉害也比不上官军强。可是，他们掌握着漕运一部。所以，咱们就不得不对他们投鼠忌器。因为，如果漕运出了问题，必会引起京城以及北方诸省的动荡，到时候，不用等咱们找粮帮算帐，朝廷就要先找咱们麻烦了。”