常威之子常万（王已）、常万达学有所成之后，成为父亲的得力助手，兄弟两先后创立了“十大德”、“十大玉”20个商号，开辟了由福建武夷山至俄罗斯的数万里国际贸易通道“茶叶之路”，成为首屈一指的晋商“外贸世家”。常氏家族鼎盛之际，拥有员工千余人，骆驼上万峰，独占中俄茶叶贸易的四成，在乾隆年间是当之无愧的全国第一富商。
  第三卷 物华天宝
  第九十四章 拖考
  夜！
  大地上被毒日撒播了一天的酷热已经消得干干净净，为了第二天承接同样的热量做着准备。
  贡院！
  地字第九号考监内。
  马德此时早已经把官袍给脱了下来，正极其不雅地赤裸着上半身纳着凉。
  他已经在这个可恶的，狭小的，酸臭的，蚊蝇横行的考监里，心不甘、情不愿的呆了足足三天了。可是，即便如此，他还是要继续呆在这里。因为，他的考监里仍然有一个考生没有交卷。
  这恐怕是整个贡院，现在唯一的一个还没交卷的家伙了。
  就算不能出去，马德依然能够十分清楚的知道，其他考监里的人早在半天，甚至是一天之前就已经把卷子都交上了。就算是没有答完题的，看看时间差不多，也已经放弃了。可是，他所主管的考监里怎么会有这么一个心比金坚的家伙呢？
  “你还真能坚持！”
  马德看着对面那个小小的考房里，一个身高足有一米九的大汉用女人式的吃饭方法，细细的啃嚼着饽饽，心里就气不打一处来。
  “三道题你小子三天才做了两道，另一道连破题都还没开始，如今离最后交卷的时限还剩下不足两个时辰，你还坚持的哪门子金刚鸟儿？……”
  越想心里越气，可是，马德还是保持了几丝理智……这时候的考生不容易啊，既然人家在坚持，老子也坚持一下吧……十年只读了九本书，想出彩太难了，留他一个小小的机会。（清代科考只考四书五经九本书的内容，注解也只用朱熹的）
  ……
  然而，时间又这么着过去了一个时辰，让马德火大的壮汉级考生依然没有动笔。
  “喂，时辰快到了，还写不写了，不写就交了吧？”
  马德终于忍不住了，示意监卒上前敲了敲那家伙的桌子。
  “请大人稍等，稍等……学生正在想。”壮汉考生起身，对监卒弯腰拱手求情道。
  “你还有一道题没动笔呢，只剩下一个时辰了，你还能写什么啊？”马德皱着眉头，忍着怒气，质问这个死钻牛角尖的考生。
  “十年寒窗，尽在此科，权请大人多给一些时间，学生谢过大人……”这名考生虽然壮硕的出了头，可是，浑身上下实在是找不出半点儿彪悍的气息，话说得苦巴巴的，让马德觉得自己好像是在逼良为娼。
  “得得得，你还是快点儿吧……”
  ……
  又过去了半个时辰，壮汉终于动笔了……可是，这个时候，离交卷的时间只剩下了半个时辰。
  ……
  “梆！”
  梆子一响！
  子时到。
  “时辰已到，各房考生交卷啦……”
  声音虽然喊的挺响，可是，如今全贡院只剩下了一名考生，这么响的喊声实在是有些多余。
  “交卷啦！”
  马德穿上官服，走到那壮汉考生的考房间，一本正经地说道。同时，他还朝这考生的桌子上扫视了一下，心中暗暗发爽，“早说放弃了吧，才写半张纸有个屁用……”
  “大人还请稍等，学生还没写完……”
  “你想写到什么时候？时辰到了……”陪着马德呆在考监里的几个监卒也是十分不悦，虽说这几天饷钱加倍，可是，这日子也实在是难过的很，可如今时间已经到了，居然还有人在拖。
  “大人，学生愚鲁，侥幸得以入试京闱，望大人莫要催促，以全学生之功……”壮汉考生又说道。
  “我说你这人是怎么回事儿？既然自知愚鲁，难以取得成绩，就早早交卷吧，怎么还拖上瘾了？”马德不悦道。
  “大人，皇榜未发，安知何人高中？何人名落孙山？学生不求有他，只求能全力一试，还望大人成全！……”壮汉考生求道。
  “少罗嗦！何时交卷都是制度，怎么能因你一人而改？还不快快交卷！”一名监卒喝道，上前就要抢下试卷。
  “诸位大人！”壮汉考生并没有护着自己的卷子，只是突然跪倒在地，涕泪横流求情说:“毕生之业，在此一朝，还请诸位大人不要催促，以成鄙人功名。”说完，便深深的叩下了头去。
  “你……你长这么大个子，怎么……你还算不算男人？”马等又怒又急，同时也对这个壮汉考生多了一些同情。也是，现在参加科考的还真不是容易，既要走远路到北京来，还要一连呆在考房里好几天，确实挺难的。尤其是这个考生一米九多大个儿，如今却跪倒在他面前，这种“实诚”劲儿还真让他有些不忍心摧促了。
  “喂，这时间……可不可以拖？”终于，马德的同情心占了上风，他向监卒问道。
  “这个……有过先例，可以拖一会儿，可是……”监卒当然知道马德是什么身份，这位大人不是礼部官员，也不是正宗的监考官，那是主考官高大人从皇上身边“请调”过来的，既然人家来打“义工”的都同意加班了，他们也不好说些什么了。
  “那就好！”马德点了点头，朝壮汉考生说道：“写吧，快点儿……”
  “谢大人！”大喜地叩了一个头，壮汉考生不紧不慢的站起来，又不紧不慢地回到座位上，不紧不慢的整了整衣服，不紧不慢地地重新写了起来。——马德看了差点儿气得吐血。
  “这是什么人啊？”他心中大嚎！
  ……
  一更天！
  “地字九号考监还没有交卷！”副主考马齐和陈元龙坐在贡院的大堂两侧，对着正中的高士奇禀报道。
  “谁在监考？”虽说是轮换着来的，可高士奇和另两位副主考都是头一次主持科举，兴奋之下，又怕出什么事，所以，基本上都是一连几天不眠不休，三个人顶着六只熊猫眼，你看看我，我看看你，都是一阵好笑。
  “好像是马德马大人……”陈元龙说道。
  “要不要派人去看看是怎么回事儿？这都拖了一个时辰了！……”马齐说道。
  “……还是等等吧，考监既然未开，就不能擅闯。马德不是不知轻重的人，拖了这么长的时间，肯定是有原因的……”高士奇心底也有些发虚。
  ……
  二更天！
  “地字九号还没交卷，这贡院还要不要封了？”交完卷，考生退出贡院。接着，贡院再次封住，主考官与众官员一齐阅卷，选出中榜考生。再之后，贡院解封，三名主考官选出优秀者，将考卷一起呈交皇帝，由皇帝钦点出一甲前三名，也就是状元、榜眼和探花。可是现在，因为马德拖时间，试卷不能齐集，贡院一直不能封。所以，马齐和陈元龙都有些急了。
  “派人登高望一望，看看里面是怎么回事儿！……记住，不要声张！”高士奇也忍不住了。
  ……
  三更天！
  “你说那个考生还在做题？”第五拨人马也回来了，陈元龙和马齐都为地字九号考监里的事情感到不可理解。
  “看来，这事得禀报一下皇上了。……派人朝考监里面传话，那名考生已经逾时，他的考卷按制不能再收入诸卷之中，让马德不必将考卷上的名字封住了，直接挑出来吧……”高士奇叹道。既然是主考官，就要公正，他可不想因为这么一件事惹上官司。
  ……
  四更天！
  马德抱着一叠卷子走进了高士奇三人的视野，他那两只厚重的黑眼圈中不时闪烁出一抹栗人的寒光，让本想问话的高马陈三人一时间都不敢出声。
  “卷子都在这儿了，那小子的是头一份，名字没有封……我能回去了吗？”马德问道。那个壮汉考生的行为已经让他处于即将爆炸的边缘，不过，临了，他还是没有告诉那个小子，他的卷子已经因为逾时而没有用了。马德认为，自己那么做完全是良心好的表现。
  “马大人，贡院两个时辰之前就已经封了，你只有等我们阅完卷以后再出去了……”高士奇小心翼翼地说道。
  ……
  “哐啷！”
  马德一跤跌倒在地上，撞倒了旁边的一张椅子和椅子上的副主考官马齐！
  第三卷 物华天宝
  第九十五章 纳兰性德
  （大错误：上一章‘拖考’里，科举结束应当是在黄昏，一更天是从晚上七点开始的）
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  “阿玛，孩儿想到满洲历练一番！”某人的府邸，书房内，一名三十岁左右、做书生打扮模样的白衣人正朝着坐在书桌后面，一个显得有些富家翁态势的五十多岁的老人说道。
  “满洲？那里可不是什么好去的地方……孩子，怎么阿玛出城几天，你就有了这么个念头？你虽说比较擅长弓马骑射，可是，那只是在京城。满洲可不是你施展的地方啊。”老人对白衣人的请求显得有些不大情愿。
  “阿玛，满洲近年来颇多变化，孩儿想去那里瞧一瞧……”白衣人说道。
  “瞧一瞧？孩子，这可不是你的性格啊。其实，你不必因为阿玛的事情想得太多。人嘛，谁没有个三衰五旺的？咱们家不可能总是风光无限，你只要能把持好自己，日子过得好好的，阿玛自然就心安了……”老人说道。