“或许，这就是旁观着清吧！”高士奇暗暗在心里笑道：“文武百官之中，谁不想攀附大树？可惜，一个个都想着去找当权之人，却没想到，皇上绝不会让大权旁落，平衡，方是皇上的真正心意！……不知道张廷玉有没有想到这一点？……可惜，就是想到了，恐怕以那个小子的个性，也是不会有所表示的！”
  高士奇正在想着的时候，一个太监从乾清宫大殿里勿勿走了出来。
  “高相，皇上召您进去！”
  “嗯！”
  晃晃脑袋，高士奇把“张廷玉应该比那个莫睛更聪明一些”这莫名其妙的想法抛了出去，然后，整整官服，昂然踏进了这内廷后三宫之首的乾清宫！
  （内廷后三宫，乾清宫，交泰殿，坤宁宫。交泰殿放着清朝二十五枚宝玺，坤宁宫是皇后居处，后来成为专门供萨满教祭神的场所！）
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  高士奇觐见康熙之后第二天，同样在乾清宫，早朝时分！
  高高地坐在“正大光明”匾下面的宝座上，康熙注视着肃立在下面，一个个显得人五人六的官员，心中突然有一种想笑的感觉，“待会儿这帮家伙恐怕就要顾不得什么仪态而争个你死我活了吧！”他暗暗想道。
  “皇上有旨，有事启奏，无事退班！”
  看到康熙和文武百官都已经准备好了，大太监李德全按照惯例宣道。
  “启奏皇上，臣陈廷敬有本！”
  李德全刚刚退下，一名大约五十多岁的官员就出班奏道。
  “是廷敬啊，你有何事？”康熙问道。
  “回皇上，江苏巡抚于成龙上奏吾皇，恳求皇上削减今年江苏需要上缴的钱粮……！”
  “不行！”
  没等陈廷敬说完，康熙便斩钉截铁的断然拒绝道！
  “皇上……”陈廷敬急道：“自从于成龙继任江苏巡抚以来，皇上要他每年多上缴七百万石粮食，即便是江南鱼米之乡，此任亦是太重，于成龙见民生艰辛，这才不顾皇命上本启奏，望皇上念于成龙一片爱民之心，准其所奏！”
  “皇上，陈大人所言甚是，奴才附议！”
  ……索额图！
  谁也没有想到索额图会出来帮着陈廷敬说话，就连刚要再次拒绝陈廷敬所奏的康熙都是微微一怔！
  这事儿……不对劲！
  陈廷敬官居文渊阁大学士，吏部尚书，是在清廷汉官中仅次于熊赐履和高士奇的人物，一向为人清正，跟索额图还有先前的明珠一直不对付，只是他甚得康熙看重，又是康熙平三藩时的功臣，这才没让两个宰相给联手压下去，可是，两个有矛盾的人如今居然会为了同一件事情表达同一种意见，这在朝廷上虽然不是什么罕见的事情，可他们是陈廷敬和索额图呀！自从两个人一同出现在朝堂上以来，就从来没有对过盘，就像康熙要裁撤三藩时，索额图认为三藩势大，为免刺激对方，不应撤藩，而陈廷敬则是支持者中的骨干；平台湾后，索额图认为台湾孤悬海外，不宜防守，理应将岛上百姓迁往大陆，然后放弃台湾岛，而陈廷敬则联合施琅和福建总督姚启圣等人，坚决表示反对……两件大事最后都表明了陈廷敬比索额图更有远见，再加上陈廷敬从来不买索额图的帐，于是，索额图对陈廷敬的事情要么不插手，要么就是对着干，就是从来没有过今天这种情况。
  ……这到底是怎么了？
  “这个索额图，肯定是又收了别人的好处！哼！”熟悉索额图的康熙很快就猜出了这位索相爷这么做的原由，心中恚怒。
  而索额图却没有想到他的心思已经被康熙看穿了，再说了，他有什么怕的？他可是在为江苏的“老百姓”说话呢！虽说这些老百姓个个都是身家百万两银子以上的，可是，这些人每年都要对着于成龙那张冷绷绷的臭脸，然后心不甘情不愿的拿出自己的钱来帮那些农家垫付这七百万石钱粮的缺额，可是很“苦”的！更重要的是，于成龙那个人不仅不领这些“老百姓”的情，还敲诈敲上瘾了，整天这事儿那事儿的找他们，一会儿修筑河堤啦，一会儿围湖造田啦……就是不让人好过！这算什么？要不是看这个家伙在那些小百姓之中的清名太响，算得上是朝廷的一面旗帜，康熙肯定不会同意撤他的职，可就不是只奏请皇上削减税赋了，而是直接就把那家伙一撸到底，去他娘的了！……当然了，请他索相爷出马，自然是付出一定代价的，一百万两纹银，也还算可以！再说了，这笔钱往那么多富豪身上一摊，每个人也用不着掏多少，而且只掏一次也比每一年都要掏的好！
  “不管你们是什么理由，朕就是……不准！”康熙没理索额图，只是对着陈廷敬说道：“朕知道做事不能涸泽而渔，可是，大事将近，朕需要足够的粮饷，江苏是鱼米之乡，不在那儿筹上哪儿？魏东亭每年要为朕筹集一千万两银子，他都没有说话，于成龙就更加没有理由！……廷敬啊，你去告诉他，再等一段时间，等朕的事情做完了，朕不仅要免去这七百万石的皇粮，还要减免江苏几年的税赋，足够让江苏回过
  元气，绝不会让他难做的，你让他放心就是！”
  “这……臣领旨！”看到康熙态度坚决，陈廷敬知道康熙已是打定了主意不会松口了，既然如此，就先抓着他说的会减免江苏几年税赋的话吧，这样也算对得住那里的百姓了！而索额图，钱已经收了，事情没办成又怎么样？那些人敢来找他吗？
  “还有什么事吗？”挥挥手，让索额图和陈廷敬站回去，康熙又向百官问道。
  ……
  “既然你们没事了，那就轮到朕了！”康熙清了清嗓子，目光扫过索额图，心里突然闪过了一种报复的快感，“看你小样的给朕找麻烦，明知道朕要对葛尔丹用兵需要粮饷，居然还敢为了一点儿好处来说项，哼，真是不把国家大事当事儿，好啊，既然你分不清该怎么做一个合格的奴才，朕就给你提个醒！”
  “上书房大臣供奉军机，议理政务，为朕不可或缺之左右手，如今，熊赐履告老，上书房四大臣中少了一个，朕决定从百官之中再选一人担任上书房大臣一职，诸位爱卿看，谁最合适呢？”
  ……
  “哄……”
  短暂的寂静之后，乾清宫在突然之间就像变成了一个菜市场！
  文武百官几乎一齐讶然……康熙居然现在就要“选相”！
  熊赐履才刚刚告老两天啊，人还没离开京城呢，怎么就急着选人接替他了呢？
  不过，现在不是讨论这个问题的时候，现在最重要的，是确定到底什么人能当上新的宰相！
  文武百官，都心动了起来！
  没错，确实是全都心动了！
  一个小小的张廷玉，六品微末之吏，年不过二十许，就能在一夜之间鱼跃龙门，窜升到上书房，位居宰执之位，现在呆在这乾清宫里的，
  哪一个不是四品以上？凭什么会比他张廷玉差？
  “我想当宰相！”
  是在这一刹时，几乎所有官员共同的心声！
  第二卷 风生水起
  第四十二章 举荐
  “咳咳！乾清宫乃皇上问政重地，诸位大人如此喧哗，成何体统？”
  看到康熙说想选一个新宰相之后，大殿上的场面有些乱，索额图重重咳了两声！于是，很快的，大殿上又静了下来，不过，虽然表面上安静了，文武百官的心里，却依然在起伏不定！
  ……
  “启禀皇上，奴才想举荐一人！”满意地看着自己造成的安静局面一眼，索额图第一个站出来，向康熙奏道。
  “哦？索额图你这么快就有人选了？好吧，讲，你想举荐谁？”
  “皇上，奴才想举荐的是：李光地！”索额图自信满满地答道。
  “李光地？”
  “正是！皇上，李光地忠君爱国，学识渊博不在熊赐履之下，且任直隶总督多年，极有干才，由他任上书房大臣，绝对是最佳人选！”索额图道。
  “嗯！这话倒也不错，无论从资历，还是学识，能力，李光地确实是上上之选！”康熙也是点头道。
  “是啊，是啊，李大人确实是最佳人选！…… ”
  “没错，李晋卿（李光地字晋卿）任上书房大臣是名至实归……”
  ……
  看到索额图举荐，康熙点头，一些心热的官员马上就冷静了下来，虽然脑子还没怎么反应过来，可是，他们的嘴巴却已经在第一时间表示出了他们的意思——李光地，确实，也理应是第一候选人！满朝文武，确实是没有人能比李光地更有资格来争这个相位了！
  也难怪这些人会有这种随大流的想法！因为李光地确实有服众的本钱！
  李光地是理学名臣，学识号称直追“朱子”，虽然这种赞誉有些夸大其辞，可是，却也表明了他在理学盛行的清朝学术界的地位，虽然没法跟顾炎武、黄宗羲、王夫之这些不肯效忠清廷而真正潜下心来做学问的大宗师相比，可因为他的一品大员身份，却让他对那些醉心于科举的读书人更有影响力！
  而且李光地也很有才干，立过很多大功，在官民之间的口碑也是极好！三藩叛乱之时，派人由福建潜回北京，献平定福建策略；收复台湾之时，以湖头李氏全族身家性命举荐施琅；任直隶巡抚之时，治理子牙河、漳河、永定河，并大范围纠正了清初数十年的“圈地”弊政，设常平义仓，灾年救助百姓……等等！康熙曾多次公开地表彰他的功绩！